Том 6. Глава 430

Незнакомец в маске.

Впервые его присутствие было замечено в поместье Перкус. Внезапно ворвавшийся в особняк незнакомец оглушил сэра Айрина, довел Лию до потери контроля и лишил меня возможности сражаться.

Это была атака, совершенная в идеальный момент. Было бы разумно предположить, что он заранее знал о планах Темного Культа.

Другими словами, незнакомец в маске состоял в каком-то тайном сотрудничестве с Темным Культом.

Одного этого было достаточно, чтобы он заслуживал смерти. Поэтому я внимательно слушал, что говорила Святая.

—Это случилось прошлой ночью. Незнакомца в маске обнаружили, когда он пытался проникнуть в приют.

—Его обнаружили?

Того, кого было невозможно даже выследить из-за его неуловимости?

Обстоятельства вызывали некоторые подозрения, но Святая, похоже, думала немного иначе.

—Да, кто-то случайно проходил мимо.

Только тогда я понимающе кивнул. Словом «случайность» можно было объяснить большинство проблем.

Ведь это была случайность в прямом смысле этого слова.

В конце концов, кто, кроме бога, мог бы предвидеть и контролировать все ситуации. В реальности даже самый идеальный план мог рухнуть из-за банальной неудачи.

Если предположить, что в тот день незнакомцу в маске просто не повезло, это имело смысл.

Ведь даже на территории Юрдина не так давно случилась похожая удача.

Благодаря тому, что принцесса заметила незнакомца в маске, о предательстве маркиза Юрдина стало известно заранее. Именно по этой причине старшая Дельфина встретилась с маркизом Юрдина наедине в день решающей битвы.

Тем не менее, сомнения всё ещё оставались.

—Как бы то ни было, не слишком ли это небрежно? В прошлый раз настоятельница была так уверена. Она говорила, что по крайней мере в этом приюте такого не произойдет... И надо же было ему попасться на глаза случайному прохожему именно в тот день, когда была нарушена безопасность.

—На это есть свои сложные причины.

Святая произнесла это, тяжело и печально вздохнув.

На её лице явно читалась горечь. В её взгляде даже ощущалась легкая усталость.

—Сначала давайте обсудим это позже. Мне нужно узнать немного больше... Было бы хорошо, если бы вы мне помогли.

—Каким образом?

—Поговорите со свидетелем.

Этого я и хотел. Мне тоже нужна была информация.

Единственное, что меня не устраивало, так это то, что мне приходилось приступать к расследованию без единой минуты на отдых. Подумать только, не иметь возможности даже перевести дух после участия в бою.

Увидев мою горькую улыбку, Святая, видимо, спохватилась и посмотрела на меня с беспокойством.

Осторожно наблюдая за моей реакцией, женщина огляделась и её рука мягко погладила тыльную сторону моей ладони. Казалось, она пыталась утешить меня в тот момент, когда никто другой этого не видел.

—Мне жаль, Иан... Должно быть, было тяжело проделать такой длинный путь? Ну как, есть результаты?

—Да, к счастью. Об этом мы тоже поговорим позже.

Несмотря на это, когда цвет моего лица не улучшился, Святая выглядела немного беспокойной. Голова Святой снова заметалась, оглядывая окрестности. И так продолжалось некоторое время.

Святая слегка приподнялась на цыпочки и прошептала мне на ухо.

—Дать вам награду?

Это был сладкий голос, который я давно не слышал. В сочетании с тихим и интимным тоном, присущим Святой, казалось, что его сила возрастает вдвое.

Я не смог скрыть своего искушения и откашлялся.

Награда от Святой.

Мой взгляд скользнул вниз. Из-за того, что Святая подошла ко мне так близко, именно там находился источник объемного ощущения, передающегося моей руке. Это была реакция, к которой как нельзя лучше подходило слово «непроизвольно».

А разве кто-то поступил бы иначе?

Поскольку со Святой у нас было много самых разных ситуаций, у меня всплывали определенные воспоминания, как условный рефлекс. Я просто следовал голосу своего подсознания.

Хотя расплатой за это стал холодный взгляд Святой, с которым я столкнулся.

—...Куда это вы смотрите?

—На мешочек с наградой?

Хлоп! Ладонь Святой ударила меня по спине. Поскольку за это время мои навыки улучшились, мне было не очень больно, но из вежливости я слегка скривил лицо.

Святая, казалось, была возмущена и недовольно фыркала.

—Боже мой, зря я вас утешала... А вы знаете, что за это вас могут отдать под суд инквизиции?

—Меня уже судили.

—Для справки, если вас осудят дважды по одному и тому же обвинению, вы получите более суровое наказание.

Какие «утешительные» слова.

Обмениваясь со мной подобными шутками, Святая, словно внезапно вспомнив о чем-то, спросила меня.

—Кстати говоря, что случилось с остальными, почему вы вернулись один?

Услышав это, я слегка оглянулся назад.

Там был лишь один паладин, управлявший экипажем, который обменивался приветствиями с настоятельницей. Остальных паладинов, сопровождавших карету, а также Лии и мистера Рейнольда там не было.

Это было из-за того, что по пути в приют наши дороги разошлись.

—Лия отправилась искать транспорт для перевозки трупа магического зверя. Кроме того, ей еще нужно договориться с различными торговыми гильдиями... Насчет мистера Рейнольда, честно говоря, я не уверен. Он сказал, что у него есть какие-то дела.

На мои слова Святая спокойно кивнула. В любом случае, казалось, что её не особо интересовали эти два человека.

Затем она снова украдкой огляделась по сторонам, и вскоре её шепот коснулся моего уха.

—Позже приходите ко мне в спальню один.

—Хотите дать мне награду?

Ответа не последовало. Тем не менее, мне казалось, что я знаю, что было на уме у Святой.

С губ Святой, которая на мгновение заколебалась, сорвался чистый голос.

—И еще, иногда можно.

Услышав эти слова, я с недоумением посмотрел на женщину.

Еще секунду назад мне казалось, что я понимаю скрытый смысл, но теперь я снова почувствовал замешательство. Тогда Святая слегка откашлялась и незаметно приподняла грудь руками.

Мои зрачки оказались прикованы к этому зрелищу, словно завороженные.

—...Может быть, одного или двух раз будет недостаточно для суда инквизиции?

Святая, пробормотав это словно самой себе, отошла от меня. После этого я еще долго стоял на месте, как вкопанный.

Твердо решив для себя, что я обязательно должен буду заглянуть в спальню Святой.

Правда, мне пришлось спешно бежать за Святой, потому что я так и не услышал, кто же именно видел незнакомца в маске.

В поисках «свидетеля» я направился к пустырю, расположенному за приютом. Густо заросшие сорняки свидетельствовали о том, что за этим местом не ухаживали, но благодаря этому оно служило подходящим убежищем для тех, кто искал уединения.

Там стояла девушка.

Ее желто-карие глаза, отстраненно смотрящие куда-то вдаль, казалось, блуждали во сне. Аккуратно собранные черные волосы струились по её спине.

Селина Хастер, моя подруга детства.

На моих губах появилась горькая усмешка. Когда я услышал о личности «свидетеля», я даже подумал, надо же случиться такому совпадению. Кто бы мог подумать, что именно Селина увидит незнакомца в маске в тот день.

В последнее время у меня даже не было возможности поговорить с Селиной наедине.

Надо воспользоваться этой возможностью и поговорить с Селиной по душам.

Именно в тот момент, когда я принял это решение и сделал шаг вперед.

Внезапно мне показалось, что Селина выглядит как-то странно.

Ее глаза, которые, казалось, тупо смотрели куда-то, сфокусировались. Это означало, что она не просто рассматривала пейзаж, а уставилась в определенную точку.

Я решил проследить за взглядом Селины.

Но как бы я ни присматривался, на пустыре ничего не было. Лишь сорняки, выросшие по колено, добавляли зеленых оттенков.

Я склонил голову набок. Решение, когда сталкиваешься с таким неразрешимым вопросом, было простым.

Нужно просто спросить у самого человека.

Моя рука, когда я тяжелым шагом приблизился к ней, опустилась на плечо Селины.

—Селина?

—Хия-а-а-а-ак!

Со странным звуком тело Селины подскочило, как пружина.

Она так испугалась, что, казалось, у нее волосы встали дыбом по всему телу. Пригнувшись к земле и глядя на меня широко раскрытыми глазами, на лице Селины читались шок и ужас.

Хотя после того, как она узнала меня, это выражение в значительной степени исчезло.

Вскоре ладонь Селины сильно ударила меня по спине. Из моего рта сам собой вырвался крик.

Ее физическая сила оказалась намного мощнее, чем я мог себе представить. Это был отличный удар, в котором чувствовались прошлые усилия Селины.

—А-ах! Селина, ты стала сильнее, чем я ду...

—Ты, ты, ты с ума сошла?!

Разумеется, моя похвала до Селины не дошла. Потому что еще до этого на меня обрушился водопад упреков.

—Зачем, зачем, зачем ты так внезапно появляешься! Я же испугалась... Я чуть не родила от страха.

—А разве у тебя есть ребенок?

Когда я, опешив, переспросил, Селина лишь фыркнула и расправила грудь. Судя по тому, что она даже положила на нее руку, она хотела продемонстрировать непринужденное отношение.

Как назло, это случилось сразу после того, как я виделся со Святой.

В моей голове промелькнуло странное чувство разочарования, но я изо всех сил постарался этого не показать.

—Когда-нибудь он может и появиться! Так что тебе стоит быть осторожнее, знаешь ли?

—С чем?

Указательный палец Селины ткнул в меня. На уголках губ застенчиво смеющейся Селины заиграла многозначительная улыбка.

—Дети же дороги, не так ли?

—Ну, это так, но...

Отвечая таким образом, я представил себе ребенка Селины.

Будет ли он любить шалости, как его мама? Нет, в детстве Селина была довольно спокойной. Скорее, можно сказать, что она открыла в себе новую природу, начав учиться владению мечом.

Если родится дочь, я ни за что не дам ей в руки меч. Иначе с ней будет просто невозможно совладать.

Предавшись на мгновение этим пустым фантазиям, я вскоре пришел в себя. К слову об этом, у меня оставался один неразрешенный вопрос.

—Но Селина, куда это ты смотрела?

—А? Куда, говоришь? Естественно, на женщину, которая стояла вон там... А?

Переведя взгляд с недоуменным выражением лица, Селина снова подпрыгнула.

Она, казалось, была по-настоящему удивлена. Я еще сильнее нахмурился.

—К-куда она делась? Она точно была там... Старший брат Иан, ты правда её не видел?

—О чем ты говоришь? С самого начала здесь была только ты. С тобой точно всё в порядке?

Несмотря на мой обеспокоенный вопрос, Селина лишь склонила голову набок.

—Нет же, она точно была здесь... Какая-то женщина.

Я снова перевел взгляд на то место, куда смотрела Селина. Там не осталось и следа.

Если бы там стояла женщина, трава должна была бы быть примятой.

Но, учитывая, что не было видно даже таких признаков, самым логичным был вывод, что у Селины были галлюцинации.

—Селина, тебе и правда очень тяжело в последнее время...

—Д-да нет же! Или... нет...? Может, мне показалось...?

Теперь, похоже, даже сама Селина запуталась. Я подумал, что как-нибудь нам нужно будет поговорить и об этом.

Галлюцинации были серьезной проблемой. К тому же, слово «женщина» не зря не давало мне покоя.

Почему из всего возможного ей привиделась именно женщина?

В любом случае, впереди было еще много возможностей это выяснить. Вместо этого я решил задать вопрос о самой насущной проблеме.

—Как бы то ни было, об этом поговорим позже... Селина, ты ведь говорила, что видела незнакомца в маске.

—А? А-а, да! Точно, я видела.

Однако поведение Селины, отвечавшей на мой вопрос, было весьма странным.

Еще секунду назад она казалась такой же жизнерадостной, как обычно, но вдруг начала избегать моего взгляда, и стало заметно, что она мнется.

Когда мой взгляд стал подозрительным, Селина поспешно стала оправдываться.

—Я его видела, честное слово! Но дело в том, что...

Почесав щеку, Селина издала неуверенный смешок.

Ха-ха-ха.

—Перед глазами вдруг как вспыхнет! И я потеряла сознание.

Что это еще за бред, черт возьми.

Мне пришлось проглотить ругательство, уже подступившее к горлу.