Том 1. Глава 167
Маркиз Роттон привел с собой тысячу человек. Это была внушительная сила, 200 из которых были рыцарями.
Однако те сто человек, которых маркиз Ричмонд принял за рыцарей, оказались не рыцарями. Это были обычные солдаты, переодетые в рыцарские доспехи. Настоящими рыцарями являлись лишь те, кто участвовал в поединке девяти.
Остальные рыцари ждали своего часа вдалеке от поля боя.
И как только исход поединка был предрешен, они нанесли удар в спину людям маркиза Ричмонда.
В атаку!
Убить всех до единого!
Однако у маркиза Ричмонда было две сотни рыцарей. Даже без тех, кто участвовал в поединке, у него оставалось более ста пятидесяти человек.
Рыцари маркиза Ричмонда легко отбили атаку.
Маги, которых маркиз Ричмонд нанял в гильдии, тоже сыграли свою роль.
Ларри! Бьянка!
Сестра Джена!
Сестра Джена!
Джена, посланная Роденом, присоединилась к Ларри и Бьянке. Теперь он мог не беспокоиться за их безопасность.
Увидев издалека, как Джена присоединилась к Ларри и Бьянке, Роден перевел взгляд на поле боя. Солдаты маркиза Роттона неслись на них, как бешеные.
Ничего не понимаю.
Господин?
Отходим.
Слушаюсь.
Роден и Карис стали медленно отступать. Не торопясь, не показывая страха.
Рыцари маркиза Ричмонда, напротив, бросились навстречу врагу. Они спешили на помощь своему господину, который сражался со старым рыцарем.
Спасите маркиза!
Не пропустите врага!
К счастью, маркиз Ричмонд успел выбраться из окружения.
Он был верхом, в то время как большинство его противников были пешими. Рыцари, бросившиеся ему на помощь, тоже были на конях.
Карис, ты что-нибудь понимаешь?
Не понимаю, о чем вы, мастер.
Думаешь, у маркиза Роттона есть шансы на победу?
Нет, мастер.
Атака рыцарей, которая должна была стать решающей, захлебнулась, не успев начаться.
Если бы они напали на тех, кто участвовал в поединке, то у них бы что-то да получилось, но они решили атаковать основные силы, и в результате потерпели сокрушительное поражение.
То же самое ждало и основные силы противника.
Пусть их было и в два раза больше, но по силе они значительно уступали людям маркиза Ричмонда. Исход боя был предрешен.
Помочь им?
Маркиз Ричмонд справится сам.
Думаешь?
Маркиз Ричмонд, вернувшись к своим, быстро перестроил ряды. И вместо того, чтобы обороняться, он приказал атаковать.
Уничтожить предателей, посмевших нарушить законы войны!
В атаку!
Атака! Атака!
Двести рыцарей, как один, бросились на врага. Три сотни солдат, выстроившись плотным строем, заняли оборонительную позицию.
Ааа!
Лязг! Шмяк! Вжик!
Убью!
Не сдаваться!
На смерть!
Вопли ужаса, боевые кличи, лязг оружия — все смешалось в единый гул. Бой начался стремительно, но исход его был предрешен.
Ничего не понимаю. Почему они так отчаянно сражаются?
Что?
Рыцари сражаются за честь, но большинство из них
Действительно…
Солдаты маркиза Роттона сражались как одержимые. Они бросались на врага, словно не боясь смерти.
В то время как рыцари, устроившие засаду, как только поняли, что проигрывают, сдались в плен.
Должна быть причина, по которой они готовы умереть.
Может быть, это черная магия?
Нет, я не чувствую ауры черной магии. Да и за нами наблюдают. Если бы это была черная магия, они бы уже вмешались.
Ах, точно! Вы о них!
Роден сразу понял, кого имеет в виду Карис.
Он говорил о магах Слабона и Кроноа, которые наблюдали за ними с вершин гор.
Точно. Они только и ждут, чтобы учуять запах черной магии. Но черной магии здесь нет… Что?
Что случилось, господин?
Где все черные маги? И где маркиз Роттон?
Роден не знал, сколько черных магов было у маркиза Роттона. Он предполагал, что не больше четырех, но точной информации у него не было.
Однако одно он знал точно: сам маркиз Роттон был черным магом. Значит, здесь должен быть как минимум один черный маг.
Здесь нет ни одного черного мага?
Ни одного. Куда же они делись?
Может быть, они отправились атаковать владения маркиза Ричмонда?
Сомневаюсь. Им это не выгодно.
Когда Роден встречался с маркизом Ричмондом в его доме, он хотел посоветовать ему быть осторожнее.
Он хотел посоветовать ему распустить слухи о маркизе Роттоне и создать вокруг себя атмосферу всеобщей поддержки.
Но в итоге он промолчал, потому что это было бы бесполезно.
Маркиз Ричмонд был рыцарем до мозга костей.
Распускать слухи? Да он и слушать бы его не стал.
Он предпочитал решать проблемы силой, а не хитростью.
Тогда… Что, если это дело рук маркиза Роттона?
Не знаю. Карис, помнишь Херста? Сон!
Роден усыпил солдата, который смотрел на него налитыми кровью глазами. Его взгляд действовал ему на нервы.
Да, того самого наемника с Платиновым жетоном?
Приведи его сюда. И если увидишь кого-то, кто не похож на людей маркиза Роттона, тоже притащи. Джена, пойдешь с ним.
Слушаюсь.
Мы скоро вернемся.
Отправив Кариса и Джену, Роден забрался на крышу кареты. С высоты птичьего полета ему было хорошо видно все поле боя.
Брат, что случилось?
Маркиза Роттона нет. Кажется, он что-то задумал.
Что? Брат, смотри, вон там…
А вот и они.
Группа людей в одинаковых мантиях приближалась к ним, огибая поле боя. Это были маги башни Кроноа. Впереди шла глава Тамия.
Глава Тамия шла неторопливо, но в какой-то момент вдруг взмыла в воздух. Она приземлилась рядом с повозкой Родена.
Здравствуй.
Хм, и что здесь, собственно, происходит? Может, объяснишь?
Глава Тамия была в недоумении. Все произошло так быстро, что она не успела ничего понять.
Как видите, люди маркиза Роттона напали на нас. Вот и начался бой.
Ты хочешь сказать, что они нарушили традиции войны за земли?
Да. И я думаю, что это была ловушка маркиза Роттона.
Маркиза Роттона?
Глава Тамия посмотрела на ряды противника, пытаясь найти маркиза Роттона.
Но маркиза нигде не было видно. Там было слишком много людей, и все они были на одно лицо.
Его здесь нет.
Маркиза Роттона здесь нет? Он что, не пришел на войну?
Этот солдат…
Роден рассказал главе башни о том, что услышал от пленного солдата — о яде и смерти. Он не стал ничего добавлять от себя.
Пусть глава башни сама делает выводы.