Том 1. Глава 423

Когда дела были закончены и Роден собирался возвращаться, он увидел знакомое лицо. Роден прекратил заклинание и ткнул Эмилию локтем.

—Мастер?

—На одиннадцать часов.

Эмилия выглядела менее настораживающе, чем Карис. Поэтому он выставил её вперёд.

—Кто это?

—Сестра мастера. Подойдём ближе.

Вместо Родена ответил Карис. Он помнил лицо, которое видел раньше.

Эмилия же только слышала о ней, но видела впервые.

Эмилия пошла вперёд, а за ней последовали 4 боевые куклы, включая Кариса. Роден, всё ещё невидимый, пристроился за Эмилией.

—Прошу прощения.

—Кто вы?

—Сестрёнка, давно не виделись.

—Ах!

Услышав голос Родена, Сиэра быстро осмотрелась по сторонам. К счастью, никто не обращал на них внимания.

—Где ты?

—За Эмилией, которая перед тобой.

—Ты скрываешься из-за Валис Новы?

—Нет, с Валис Новой мы кое-как договорились. Я веду себя так из-за Слабона.

С Валис Новой они достигли определённого компромисса.

У Родена изначально не было особой обиды на Валис Нову. А у Валис Новы не хватало сил, чтобы мстить.

Такие отношения его устраивали.

В конце концов, дружба со всем миром — это иллюзия. Достаточно было сохранять определённую дистанцию и не причинять друг другу вреда.

—Ты снял комнату в гостинице?

—Нет. Как раз собирался уходить, когда увидел тебя.

—Тогда пойдём ко мне и поговорим.

—Хорошо. Веди, я за тобой.

Пять боевых кукол последовали за сестрой Сиэрой. Роден, невидимый, шёл вплотную за ними.

Место, куда их привела сестра Сиэра, оказалось одним из немногих больших особняков в Эльфесо.

В огромном здании, казалось, было больше ста комнат. В прекрасно ухоженном саду чувствовалась рука мастера.

—Сиэра, почему ты уже вернулась? А это кто?

—Знакомые. Выдели нам комнату для разговора.

—Хорошо.

Товарищ сестры Сиэры предоставила им гостиную недалеко от входа. Сиэра только указала место и ненадолго отлучилась.

—Фух…

Роден снял невидимость и сел на стул. Боевые куклы тут же встали за ним в охранное построение.

—Почему бы вам просто не сесть?

—Всё в порядке, мастер. Нам так удобнее. И нам не о чем говорить с сестрой мастера.

—Ну да… Пожалуй.

Вскоре вернулась сестра Сиэра с напитками и закусками в обеих руках.

—Пей. Это чай, который мы пьём.

—Не люблю горькое.

—Говорят, что горькое полезно для здоровья.

По настоянию сестры Сиэры Роден слегка пригубил чай. Горечь пронзила мозг, и он тут же отставил чашку.

—Не в моём вкусе.

Роден достал из подпространства свой чай и поставил на стол. Любопытная сестра Сиэра слегка попробовала его.

—Ай, сладко! Как ты такое пьёшь?

—Да ладно тебе, он же вкусный.

—Будешь слишком любить сладкое — зубы испортишь.

Похоже, сестре Сиэре чай не понравился. Слегка попробовав, она вернула чашку на стол. Такая же реакция, как у Родена на горький чай.

—Не испорчу. Ундайн мне даже зубы чистит, правда?

—Хи-хи-хи!

—Ундайн? У тебя и дух есть?

—Ага. Одну проказницу ращу. Хотел бы сказать, что характер у неё в целом добрый… но нет, она такая вредная, что и похвалить не за что.

Сестра Сиэра широко раскрыла глаза и завертела головой. Похоже, ей хотелось увидеть духа.

Роден влил магическую силу, материализуя Ундайн. Милая Ундайн с голубым телом показалась впервые за долгое время.

—Вау! Какая красивая!

—Говорю же, не ведись на внешность. С ней лучше не знаться. Подружишься — начнёт подшучивать.

—И всё равно… Хочу духа.

Выражение лица сестры Сиэры, восхищавшейся духом, внезапно застыло. Её взгляд был устремлён за спину Родена.

—Эй, что это за дерево?

—Лоэль Райц.

Роден всегда и везде ходил с Лоэль Райцем. Если ехал в карете, сажал его в горшок внутри кареты, дома или в гостинице тоже обычно использовал горшок.

А когда передвигался налегке в одиночку, как сейчас, нёс его на спине. С тех пор как он научился использовать Массовую телепортацию, причин расставаться с ним стало ещё меньше.

—Разве это не Дерево Откровений?

—Верно. Его ещё называют Древом Предсказаний.

—Как оно у тебя оказалось?..

—Достопочтенный попросил обязательно взять его с собой, вот и ходим вместе.

Роден взял Лоэль Райца и поставил на стол. Как и ожидалось, от Лоэль Райц посыпались жалобы.

Ты думаешь, я какая-то декоративная кукла? Немедленно сними меня отсюда!

Роден лишь пожал плечами, делая вид, что не слышит. Казалось, сейчас не время для разговоров.

—О каком достопочтенном ты говоришь?

—Достопочтенном? Да вот же он, достопочтенный.

—Что? Ты зовёшь его достопочтенный, потому что он уважаешь дерево?..

—Значит, и ты не знала. Лоэль Райц… то есть достопочтенный — живое существо. Просто не все могут с ним разговаривать, поэтому и не знают. И ему ужасно не нравится, когда его называют «Лоэль Райц». Поэтому я зову его просто «достопочтенный».

Сиэра не приняла объяснения Родена на веру. Она не могла избавиться от стереотипа, что дерево не может говорить.

—Что за бред? В любом случае, ты собираешься и дальше таскать с собой Дерево Откровений?

—Говорю же, это не моя воля. Достопочтенный так хочет. Мне тоже хорошо — могу услышать разные истории. Он существует с начала времён и знает очень много.

—Дерево и правда может говорить?

—Ага, может. Хотя людей, способных понять слова достопочтенного, кажется, почти нет.

Не почти нет, а Роден был единственным. За всю историю этого мира, с начала времён и до наших дней, не было ни одного человека, который мог бы общаться с Лоэль Райцем.

—Правда?

—Ага.

—Эм… Это невозможно.

Расскажи-ка ей вот что. Эта девчонка, твоя сестра и она как-то проходила мимо меня. Похоже, пыталась отбить меня у Валис Новы, но в итоге не выдержала их натиска и сбежала. Тогда на ней была синяя одежда.

Услышав слова Лоэль Райца, Роден разинул рот.

И правда, единственным человеком в мире, считавшим Лоэль Райца живым существом, был Роден. Остальные, вероятно, думали, что это просто дерево, и без стеснения творили перед ним всякое.

—Достопочтенный.

Что?

—Ты случайно не видел чего-нибудь… постыдного? Или каких-нибудь неловких ситуаций?

Конечно, видел много. В Валис Нове ведь есть и мужчины, и женщины? Бывало, двое посмотрят друг на друга и…

—Ага, достаточно. На этом остановимся.

Валис Нова отняла Лоэль Райца у ведьм сотни лет назад. За это немалое время рядом с ним произошло немало всякого.

—Сестрёнка, ты ходила в Лес Чудовищ, чтобы отбить Лоэль Райца?

—А? Да, было дело.

—Но в итоге провалилась и сбежала? И на тебе была синяя одежда. Верно?

—О боже… Ты правда можешь с ним говорить?! Как это возможно? Разговаривать с деревом?

Только тогда Сиэра поверила словам Родена. Этого не знали даже ведьмы, которые ухаживали за Лоэль Райцем сотни лет после пришествия Короля Демонов.

—Я и с магическими зверями разговариваю, так что и с деревом могу.

—Но как ты это делаешь? Что нужно, чтобы говорить с деревом?

—Сам не знаю. У меня просто получается. Ох! Достопочтенный сейчас слышит всё, что ты говоришь. И, конечно, понимает.

Лоэль Райц и сейчас продолжал что-то бормотать.

Что странного в том, что дерево разговаривает?

Разве язык — это привилегия только людей?

Человеческая раса слишком высокомерна.

Жалобы сыпались без конца. Это были слова, которых он почти не говорил, когда они с Роденом были вдвоём.

—Ух ты, какое древнее дерево. Но откуда оно знает современный язык? Ты научил?

—Нет. Валис Нова постоянно использовали его рядом. Похоже, само выучило.

—Действительно, когда мы за ним ухаживали, рядом тоже постоянно говорили на общеконтинентальном языке.

Прошло несколько сотен лет с тех пор, как Ковен Ведьм уступил Лоэль Райца Валис Нове. С тех пор они несколько раз пытались вернуть его.

Сиэра тоже дважды участвовала в нападениях, но все они провалились.

Ковен Ведьм — довольно сильная организация в масштабах всего континента. Она ничуть не уступала четырём великим магическим башням.

Но Валис Нова вместе со Слабоном были крупнейшей и сильнейшей организацией на континенте. Ковен Ведьм не мог победить их силой.

—Он более человечный, чем я думал.

—Человечный?

—Мелочный. Болтливый. Не терпит скуки. Часто капризничает.

Что?! Я мелочный? И это мне, величественному, говорят, что я болтливый? Я развлекал тебя, чтобы ты не скучал, а ты что говоришь?

Лоэль Райц снова что-то заворчал, но Роден проигнорировал. Спорить с Лоэль Райцем сейчас означало лишь выставить себя странным.

—Удивительно… Ты описываешь его, как какого-то дядюшку из соседнего дома.

—Он скорее как деревенский староста.

—Ох, где ты сейчас остановился? Говорят, про тебя почти не было информации.

—Я ездил довольно далеко и вернулся на континент дней 15 назад. Был занят, так ни разу и не заглянул в гильдию наёмников.

Сбор информации Ковена Ведьм осуществляется через гильдию наёмников. Иногда ведьмы собирают информацию сами, но 90% сведений поступает из гильдии наёмников.

Однако Роден после возвращения на континент так и не посетил гильдию наёмников.

Гильдия наёмников в графстве Дариос была разрушена ещё до возвращения Родена. А в графстве Ланпрот гильдии наёмников изначально не было.

—Ты специально избегал гильдию наёмников?

—Вовсе нет. Просто мой дом в Дариосе.

—Графство Дариос… Я слышала, оно разрушено.

—Ага. Выживших меньше 10%. Когда я вернулся, все были мертвы. Потом я вместе с беженцами перебрался в графство Ланпрот.

Роден был магом 8-го круга. Как только проблема со Слабоном будет решена, у него не останется причин скрывать своё местонахождение.

Особенно Западный континент, где противостояние с Валис Новой улеглось, стал местом, где можно было спокойно передвигаться.

—Я могу увидеть пророчество?

—А сейчас есть пророчество? Достопочтенный, есть пророчество?

Нету, негодник.

—Сейчас пророчеств нет. То, что я видел раньше, — это конец человеческой цивилизации.

Голос Родена был спокоен. Он говорил так, будто это пустяк, словно «соседский друг зашёл в гости».

Но содержание было отнюдь не лёгким.

Когда конец человеческой цивилизации свершится, выживших людей останется в лучшем случае 10%. В худшем — менее 0.1%.

—Что… что ты сказал? Конец?..

—Ага. Там был дракон и такие твари, похожие на людей-ящериц, называются фрувалы. Дракон их выпустит и всех людей перебьют.

На самом деле, Роден не знал, но предсказанный конец уже немного исказился.

Из-за того, что Роден встретился с верховной старейшиной Седрой, Карвис не смог создать дополнительных фрувалов. Сцена из пророчества, где десятки тысяч фрувалов убивают людей, стала невозможной.

—И ты… ты говоришь об этом так спокойно?

—Спокойно? Да я только об этом и думаю. Валис Нова, похоже, видели пророчество. Они нашли себе укрытие.

Он вскользь упомянул и Валис Нову. Это был намёк ведьмам, чтобы они тоже не мешкая искали укрытие.

—Ты же сказал «дракон»? Разве есть место, где можно спрятаться?

—Искажение пространства.

—Искажение пространства? Что это?

—Есть особое пространство, невидимое снаружи. Одно есть в Лесу Чудовищ, другое — на южном острове, но на остров лучше не ходить. Это гробница.

Услышав ответ Родена, Сиэра несколько раз пробормотала: «Лес Чудовищ». Было очевидно, что, уйдя отсюда, она немедленно доложит об этом.

—Ты сказал «невидимое место»? Как туда попасть?

—Вот.

Роден протянул мифриловую пластину — копию ключа, который был у Плуто. Это был ключ к искажению пространства в имперской столице.

—Нужно пойти в место с искажённым пространством, влить сюда магическую силу, и минут через 10 откроется вход. Ох, это место близко к укрытию, которое нашла Валис Нова. Примерно в часе-двух ходьбы, так что, если пойдёшь туда, точно их встретишь.

—Это ключ? Вот это?

Хотя Роден и объяснил, найти это место без проводника было почти невозможно. Либо Роден должен был проводить сам, либо придётся просить помощи у Валис Новы, которые знали это место.

—Если соберёшься туда, скажи мне заранее. Я провожу.

—Ты же сказал, это близко к укрытию Валис Новы?

Сиэра всё ещё опасалась Валис Нову.

Её брат Роден, похоже, кое-как уладил неприязнь, но её Ковен — нет. Они по-прежнему рычали друг на друга при встрече и дрались, если сталкивались в тихом месте.

—Искажение пространства, которое нашли Валис Нова, — это оружейная. Во времена Магической Империи там хранили оружие, и тогда же, чтобы избежать конца света, они исказили пространство и создали укрытие.

—А это место?..

—А это столица времён Магической Империи. Она довольно большая. Примерно в 20 раз больше Эльфесо.

—Настолько большая?!

Сиэра была ошеломлена размерами.

Не императорский дворец, а столица. В 20 раз больше Эльфесо — это в четыре раза больше столицы Империи Ингрем.