Том 1 · Глава 300. Школьная жизнь императорского внука (1)
Мать Яна в своё время окончила магическую школу и уже достигла 5-го круга.
Освоив под её руководством основы магических искусств и заложив фундамент для накопления маны, Ян смог поступить в магическую школу с гордо поднятой головой.
Причём абсолютно честно: он сдавал вступительный экзамен наравне со всеми, без каких-либо привилегий, проявив неоспоримый магический талант, унаследованный от матери.
Сам же он искренне надеялся, что о его поступлении в школу никто не узнает.
Зачем тебе сбегать под чужим именем? В магической школе из учеников выжимают все соки. Говорят, насмерть никто ещё не разбился, но полно тех, кто покалечился, остался инвалидом или бросил учёбу. Да там в аудиториях постоянно что-то взрывается! Разве не безопаснее поступить открыто, открыв своё имя?
Мать, в юности на своей шкуре познавшая все «прелести» учёбы в магической школе, изо всех сил пыталась его отговорить. Точно так же твердили и слуги.
Ваше Высочество, если вы не планируете отправляться на передовую и лично сражаться магией, не лучше ли поступать открыто и обзавестись полезными связями среди талантливых магов? Приложить столько усилий ради поступления и скрывать своё происхождение
И зачем Вашему Высочеству действовать тайком? Напротив, если все узнают, что вы честно прошли по общему конкурсу, императорская семья обретёт небывалый предмет для гордости!
Однако реакция первого принца оказалась иной.
Серадину не хватало хватки и проницательности, чтобы претендовать на престол, но отцом для своего сына он был замечательным. Обняв Яна за плечи, он произнёс:
Я верю своему сыну. Он смышлёный парень, и у него наверняка есть веская причина. Разве не так? А если кто-то из вас считает себя умнее Яна
В глубине души Серадин действительно готов был уступить, если бы вызвался кто-то действительно мудрее его сына. Но вот для окружающих его слова прозвучали совсем иначе.
Кто бы осмелился заявить, будто он умнее Йоханнеса — официально признанного гения императорской семьи?
После такого заявления желающих спорить с решением Яна учиться инкогнито не осталось.
«А ведь я и не настаивал так уж сильно...»
Правда заключалась в том, что, выслушав мать и слуг, Ян и сам засомневался. Ноа Эшборн, второй сын из обедневшего графского рода, всего за два года учёбы стал восходящей звездой школы.
Ян предложил скрыть имя лишь потому, что хотел пройти путь этого истинного гения, однако и доводы домочадцев казались вполне разумными.
Мысль о том, чтобы из уютного и безопасного Императорского дворца угодить прямо в горнило аудиторий, где без конца гремят взрывы, и впрямь пугала, да и идея завести нужные знакомства выглядела привлекательно.
Однако отец, совершенно не подозревая о сомнениях сына, с жаром поддержал его замысел.
Вслед за ним поменяла позицию и мать:
...А ведь ты прав. Ян, ты всё великолепно продумал! Заяви мы, что ты поступил своими силами по общему конкурсу, нам всё равно никто не поверит. Иное дело, когда правда откроется сама собой
Он вовсе не строил таких хитроумных планов, но события уже приняли подобный оборот, и теперь у Яна просто не оставалось возможности признаться первым.
Наконец настал долгожданный день поступления в магическую школу.
Прошла торжественная церемония открытия, после чего гигантская толпа студентов хлынула к общежитиям.
Ян впервые в жизни оказался за пределами защищённых стен Императорского дворца, в окружении огромного количества ровесников.
Привет! Я Мель. Мель Притон, старшая дочь графа Притона.
А я Элиза. Элиза Соно, дочь виконта Соно.
Студенты мгновенно обступили Яна со всех сторон.
На мгновение Ян перепугался, решив, что его тайну раскрыли.
Но, к счастью, о его статусе императорского внука никто и не догадывался.
Умом Йоханнес уродился в мать, зато внешностью удался в отца. А его отец, Серадин фон Селестиум, при всех изъянах своего ума, отличался редкой привлекательностью.
Неудивительно, что девушки сбежались к нему, заворажённые его красотой и мягкими золотистыми локонами.
К тому же воспитанный во дворце Ян излучал благородную утончённость в каждом движении, из-за чего среди молодых дворянок моментально разнеслись шепотки.
Сомнений не было: Ян наверняка был сыном знатного, древнего дворянского рода.
Ян туманно ответил о своем происхождении:
Ох, эм... Я Ян. Из семьи виконта Эстина.
Эстин?
А-а, этот род. Я слышала о нем.
Это древняя семья? Ты держишься так благородно.
Да-да, точно.
Ян снова вздрогнул.
Они знают о семье Эстин?
Виконтский род Эстин принадлежал к ветви его матери, а точнее — был их прежними соседями. Этот обедневший дворянский род полностью угас ещё десять лет назад, и Яна уверяли, что о нём уже никто не помнит.
И тем не менее около половины подошедших к нему студентов вели себя так, словно знали это имя.
Вы... знаете мою семью?
Э-эм, да. Разве это не семья, славившаяся магией...?
Ах, ну да... Я слышала о них только по названию. Семья с длинной историей, ха-ха...
Студенты сбивчиво отвечали на вопрос Яна.
Они просто делали вид, будто знают, чтобы произвести на Яна хорошее впечатление, а на самом деле никогда раньше не слышали имени Эстин.
Ян раскусил это и плавно перевел тему разговора.
Вот как. Кстати, а здесь все из дворянских семей? Насколько я знаю, в магической школе обучение должно проходиться на равных как для аристократов, так и для простолюдинов.
О, простолюдины сбились вон там. А в том углу
А... правда?
Разумеется. В конце концов, нам, дворянам, было бы... мягко говоря, не с руки мешаться с этой чернью, верно?
Пробормотала девушка, представившаяся Мель Притон.
Она была старшей дочерью в семье Притон. И снобистская убеждённость в том, что она стоит на недосягаемой высоте по сравнению с низшими сословиями, казалась для неё чем-то само собой разумеющимся.
Другие стоявшие рядом студенты ничего не говорили, но выражения их лиц были точно такими же.
Не явное презрение, но и особого желания общаться явно не наблюдалось.
Но ведь мы будем ходить на одни и те же занятия и жить в одном общежитии, разве нет?
Вот-вот. Только лишняя обуза, правда? Наше дворянское образование с чего-то отдают простолюдинам. Пусть сказывают спасибо, что их вообще сюда пустили.
Да-да, абсолютно.
Вот как...?
Ян кивнул в ответ, но не смог сдержать подступившую горечь.
В Императорском дворце его учили тому, что сила Империи кроется в образовании, доступном в том числе и простолюдинам.
В качестве примера приводили именно магическую школу.
Школа магии использовала систему региональных и социальных квот, нанимая учащихся из самых отдалённых уголков и самых разных слоёв, предоставляя им равные шансы на образование.
Более того, предполагалось, что благодаря этому процессу ученики из разных слоев будут сближаться, начиная понимать и признавать друг друга.
Вдобавок простолюдины, отличившиеся особыми заслугами, могли получить титул лично от Императора и стать дворянами.
Равные возможности и отсутствие классовой вражды — вот что называли движущей силой многовекового господства Империи на континенте.
Но реальность, которую он увидел своими глазами, слегка отличалась.
Наблюдая эту четко разделенную картину — дворяне с дворянами, простолюдины с простолюдинами, — Ян ощутил накатившую тревогу.
«Неужели у них действительно равные права на учебу? Уже с самого начала взгляды студентов настолько разделены...»
Как обладатель наивысшей крови в Империи, Ян хотел подойти и поговорить с простолюдинами и слугами, но свита из аристократов обступила его так плотно, что вырваться не было никакой возможности.
Особенно усердствовали Мель и Элиза. Девушки буквально липли к нему, делая всё возможное, чтобы записаться на те же предметы, так что отделаться от них казалось непосильной задачей.
О, ты тоже выбрал этот предмет? Это ведь из расписания старшекурсника Ноа Эшборна за первый год.
Хм? Есть и такое?
Угу! Среди ребят это сейчас главная тема. Все пытаются полностью скопировать его выбор и записаться на факультативы, которые старшекурсник Ноа Эшборн посещал на первом курсе.
К счастью, эти девушки еще до поступления наслышались о Ноа Эшборне и знали о нем немало.
Стоило Яну обмолвиться, что он хочет записаться на верховую езду и физическую подготовку, девушки тут же отточенно отчеканили весь список предметов Ноа Эшборна, будто только и ждали этого момента.
Благодаря их дотошности Ян, желавший пройти по стопам Ноа Эшборна, сумел записаться ровно на те предметы, что и планировал. Единственным минусом оставалось то, что ходить на занятия теперь приходилось в компании этих девиц.
«Неужели теперь все мои связи сведутся только к этим двоим...?»
Он только начал беспокоиться, что его так зажали и следят по пятам, как с началом занятия эта мысль полностью улетучилась.
Эй, ты там! Почему не бежишь?!
Н-но, профессор... Мы ведь дворяне, и подобный бег как-то не...
Что?! Магические звери дворян не едят, что ли? Или магия умеет огибать дворян стороной?!
Карлик-маг Мукали, раздававший приказы, вообще не считался с дворянским статусом.
Напротив, пока закалённые ежедневным крестьянским и домашним трудом простолюдины с лёгкостью наматывали круги, неженки-аристократы валились с ног от физической нагрузки. Сытый этим по горло Мукали гонял их без всякой жалости.
Н-нам, девушкам, тоже нужно бежать так же?
Профессор, но мы ведь маги...
Ох, так клинки женщин не ранят?! Хотите проверить, умеют ли мои кулаки огибать вас?!
Профессор Мукали угрожающе закрутил кулаками и со всей силы топнул ногой.
Несмотря на коренастое телосложение, он был невероятно быстр. В мгновение ока он оказался рядом со студентами, бежавшими впереди, и выбросил кулак.
Бабах!
Удар взмыл прямо перед ногами изможденной студентки. Кусок земли вырвало, и девушка споткнулась, полетев носом вперед.
Это была Элиза, говорившая, что она дочь виконта Соно.
Уа-а-а! Мамочка... я так больше не могу!
Пока Элиза барахталась на земле, с ног до головы вымазанная в грязи, профессор Мукали произнес без особого сочувствия в голосе:
Откуда в этом семестре столько девчонок?! Не хотите бегать — для тех, кто метит в боевые маги! А если пришли штаны просиживать да бумажки перекладывать, идите мучиться к Дрехосу!
У-а-а-а-анг!
Заткнись и не ной!
П-профессор! Но все же так разговаривать с благородной леди
Мель попыталась возразить, но на него это не произвело ни малейшего впечатления.
Да хоть сам виконт Соно сюда явится, на моих занятиях все подчиняются моим правилам!
От резкого заявления Мукали студенты замолкли.
Лишь тогда аристократы осознали суровую реальность: на этом занятии титулы не работают, выживать придётся своими силами. И они побежали из последних сил.
Подавляющее большинство студентов из благородных семей и семей магов не смогли преодолеть даже первый круг.
И пока многочисленные дворянские дочки, записавшиеся на предмет вслед за Ноа Эшборном и рванувшие за Яном, выбывали одна за другой,
взгляд Яна упал на 2 учеников.
Первой была худенькая, растрёпанная девушка в простой потёртой одежде простолюдинки. Она обливалась потом и казалась близкой к смерти от изнеможения, но упорно сжимала зубы и двигалась вперёд.
Другой была студентка-дворянка с черными волосами.
Ее представили как дочь из семьи Девилан. Она тоже сжала губы, бежала медленно, но уверенно и не сбиваясь с темпа.
Ладно. Все-таки есть среди вас ребятишки с характером. На сегодня занятие окончено!
Хотя обе они не пробежали полное количество кругов, профессор Мукали поставил им зачет уже за одно только усердие и стойкость.
Ян тоже внимательно наблюдал за этими двумя, когда закончил занятие и направился обратно.
А на следующий день...
На следующий день в общежитие пришла старшекурсница.
Всем привет. Я Амелия, участница уровня «Золото» из Магического общества любителей мира и принцесса соседнего королевства Сеиодин.
Это была Амелия, пришедшая набрать новых членов в общество.