Том 1 · Глава 60. Торги
Я пообедал за счет отца Руди. Это был стейк из ягнятины высшего сорта.
У Руди тоже были пухлые щечки, но его отец, Катье Брайтстоун, отличался дородным лицом и отменным аппетитом. Было приятно смотреть, как отец и сын весело смеются, с удовольствием орудуя вилками.
Закончив трапезу, Катье Брайтстоун вытер рот салфеткой и спросил меня:
Ну что, раз уж мы подкрепились, покажешь ту самую вещь?
Это был тот самый взгляд, который я мельком заметил при первой встрече. Острые глаза, совсем не подходящие к добродушному лицу. В них читались купеческая интуиция, холодный расчет и богатый жизненный опыт.
Прежде чем достать предмет, я огляделся по сторонам.
Заметив это, Катье отмахнулся и сказал:
Можешь не беспокоиться. В цену еды в этом ресторане уже включена плата за приватность.
Интерьер этого заведения был не просто роскошным.
Каждому посетителю здесь предоставляли отдельную комнату. Звукоизоляция была настолько идеальной, что не было слышно ни слова из соседних помещений.
Я осторожно достал Bluetooth-душ из сумки, словно контрабандист на тайной встрече.
Серебристо-белый корпус блестел, а инкрустированный в головку синий магический кристалл переливался ярким светом.
На круглой головке, похожей на цветок подсолнуха, были аккуратно проделаны отверстия для воды.
Дизайн был лаконичным и практичным.
Однако Катье, видевший подобное впервые, не мог догадаться о назначении предмета.
Э-это... магический кристалл? Артефакт с магическим кристаллом? Определенно, такую вещь не продашь где попало. Но для чего этот артефакт?
Надев белые перчатки, он взял душ кончиками пальцев, словно драгоценность, и принялся внимательно осматривать его со всех сторон.
Платина... нет, это мифриловое напыление. Редко встретишь столь аккуратную отделку и стыки. А переключатель сделан из слоновой кости. Причем высококачественной... это кость черного мамонта. Только у нее такой белоснежный оттенок.
Осматривая вещь с тщательностью оценщика драгоценностей, Катье взглянул на нижнюю часть рукоятки и удивленно воскликнул:
Э-это... изделие дворфа-мастера Чарнеля?
Чарнель? Это имя я слышал впервые.
Катье показал маленькое клеймо, выгравированное внизу рукоятки, и сказал:
Вот здесь, это клеймо. Оно означает, что вещь сделана лично дворфом-мастером Чарнелем. Это подлинник, без сомнений. Чарнель
Мифриловое напыление, кость мамонта, клеймо дворфа-мастера — здесь не было ни одной дешевой детали.
Оказалось, что в этот душ было вложено гораздо больше усилий, чем я думал.
«Спасибо вам, директор Грандар.»
Так что же это такое? Новый магический жезл для магов? Нет, судя по переключателю с отметками «сильный», «средний», «слабый», он активирует и регулирует мощность... Какое же мощное заклинание нужно выпускать, чтобы использовать такие дорогие материалы?
Это Bluetooth-душ.
Понятно. Bluetooth-душ... Хм? Душ?
Да. Если включить переключатель, потечет вода. Вы можете направлять ее куда угодно и с комфортом принимать душ.
Я направил головку душа в сторону пола и продемонстрировал, как течет вода.
Катье на мгновение замолчал.
...
Похоже, он еще не осознал истинную ценность этой вещи.
Я сказал ему:
Знаете, кто создатель этого шедевра?
Кто же?
Директор Грандар.
Директор Грандар...!
Я продолжил объяснение:
Это совместный продукт величайшего мастера кузнечного дела Чарнеля и лучшего создателя артефактов, директора Грандара. Лимитированная серия, всего пять штук на весь мир.
Даже если я не знал, насколько велики Чарнель и директор Грандар, я видел, что их имена значат очень многое.
Лимитированный душ, созданный этими двумя людьми. Это было уже не просто промышленное изделие, а почти произведение искусства.
А где же тогда пятый?
На продажу выставлены только четыре. Один экспонируется в витрине директора.
Понятно. Что ж... Артефакты Грандара славятся своей экспериментальностью и высоким качеством, но еще больше они известны тем, что никогда не покидают его мастерскую. Говорят, почти все они хранятся в его личной коллекции.
Судя по словам Катье, артефакты директора были невероятно редкими.
Тем лучше для меня.
Душ от Чарнеля и Грандара с магическим кристаллом... Это предмет роскоши, о котором обычные люди и мечтать не могут. Гордые аристократы будут драться за него, сверкая глазами!
Восхищенно пробормотал Катье.
Я протянул ему все четыре душа и сказал:
Мне достаточно 50% от суммы продажи.
50%...? Тебя это устроит?
Отдавать половину выручки в качестве комиссии — это много. Но для меня это были выгодные условия.
Я нанимаю одного из богатейших людей империи в качестве торгового агента. В конце концов, кроме Торговой гильдии Брайтстоун, никто не сможет оценить этот товар по достоинству и найти покупателей.
К тому же.
«Он прямо при мне точно оценил стоимость вещи, о которой я сам мало что знал.»
Переключатель из слоновой кости мамонта. Корпус с мифриловым напылением, к которому приложил руку дворф-мастер.
Он сам перечислил все это, подтверждая ценность товара.
Обычный торговец попытался бы всячески принизить достоинства товара, чтобы сбить цену.
Не знаю, связано ли это с тем, что я друг его сына, но его оценка была честной и вызывала доверие.
«Возможно, это достоинство великого купца.»
Ведь чем дороже товар, тем важнее доверие. Наверное, он всегда был таким человеком.
Именно потому, что я счел его надежным, я и предложил 50% комиссии.
Катье немного подумал и сказал:
Тысяча голд за штуку.
Простите?
Он внезапно назвал цену, и я подумал, что он хочет выкупить их у меня напрямую.
Но это было не так.
Я выплачу по тысяче голд за штуку в качестве аванса. Это не входит в те 50% от продажи. За сколько бы они ни ушли, 50% от этой суммы я выплачу тебе отдельно. Так сделка будет честной.
То есть он дает мне 4000 голд прямо сейчас. А после завершения продажи выплатит еще половину вырученной суммы.
«Значит, он рассчитывает продать их минимум по 3000 голд за штуку, чтобы еще и свою прибыль получить?»
Он хладнокровно достал из кошелька чек, вписал 4000 голд, расписался и отдал мне.
Я не мог до конца осознать размер суммы, которая внезапно свалилась на меня.
Катье продолжил:
Ах да, ты говорил, что тебе нужно 100 единиц материалов, вроде панцирей транкла и браслетов? Я вычел эти 32 голд и 80 сильвер из карманных денег Руди. Так что можешь забирать их просто так.
П-папа...?
Руди, у тебя теперь есть друг, который стал богачом. Позаботься о нем.
Я низко поклонился и ответил:
Предоставьте это мне!
Главный офис Торговой гильдии Брайтстоун находится рядом с их собственными кристальными шахтами. Это на окраине горного хребта Пелустайн, на юго-востоке империи, в пяти днях пути на карете от магической академии.
Однако Катье Брайтстоун не поехал в главный офис, а направился прямиком в имперскую столицу.
Чтобы провести аукцион для столичной аристократии.
Этим я займусь лично.
У гильдии был свой аукционный дом в столице, но он не доверил это дело сотрудникам.
Это означало, что артефакт Грандара — вещь чрезвычайной важности.
Он вызвал директора столичного аукционного дома и отдал распоряжения.
Отмените все аукционы, назначенные на эту дату. Мы выставим на торги другой товар.
Слушаюсь, глава гильдии.
Пригласите всех аристократов от ранга графа и выше, находящихся в столице, а также пограничных графов, имеющих под началом рыцарские ордена, и хозяек поместий среднего размера... Нет, последнее отставить.
Он хотел было позвать побольше дворян, но остановился и снова отдал приказ:
Отберите тех, кто соответствует моим критериям, и доложите мне. Площадь владений от 30 000 квадратных метров, оценочная стоимость особняка от 9 000 000 голд. Или же, если они не дотягивают, пусть это будут аристократы, склонные к расточительству или приближенные к центру имперской власти.
Иными словами, он собирался пригласить только самых влиятельных особ. Он планировал показать товар не просто VIP-клиентам, а VVIP-персонам.
Разошлите приглашения только таким избранным. Составьте список и доложите мне, а приглашения я подпишу сам.
Так, тщательно отобрав людей, он разослал приглашения.
Настал день аукциона.
В тот день внутри аукционного зала было особенно темно, но все было украшено с еще большей роскошью, чем обычно.
Чтобы подчеркнуть статус особых гостей.
Вскоре клиенты начали входить один за другим.
Дамы в роскошных платьях входили в сопровождении дворецкого и одного охранника. Хотя лица были скрыты веерами, большинство из них узнавали друг друга.
Ведь были приглашены только самые известные люди.
В основном это были женщины, но попадались и мужчины.
Мужчины, облаченные в дорогие смокинги, сверкали перстнями на пальцах.
Каждый из них вовсю демонстрировал свою роскошь.
Катье Брайтстоун был полон ожиданий.
«Фух. Ну что ж.»
Даже он не мог предугадать, до какой отметки взлетит цена.
По крайней мере, она должна была превысить 4000 голд за штуку.
Но важнее было показать возможности Торговой гильдии Брайтстоун.
Способность работать с совместным творением Грандара и Чарнеля. Одно это уже было успехом.
Вскоре аукцион начался.
В истории империи еще не было случая, чтобы на аукцион выставляли четыре одинаковых предмета подряд.
Тем более, если это предмет роскоши высшего класса с магическим кристаллом. Поскольку на торги выставили четыре редчайших предмета, борьба за цену была ожесточенной.
В итоге, когда дело дошло до последнего душа, цена взлетела до небес.
12 000 голд.
13 000.
13 500.
14 000.
По сравнению с первым экземпляром, проданным за 8000 голд, это был колоссальный рост. Но это был артефакт Грандара, появившийся впервые за 30 лет.
Цена уже не имела значения, лишь бы не упустить последний экземпляр.
16 000!
16 100!
16 300!
...
Однако, когда цена перевалила за двойную отметку, многие начали колебаться.
Как ни крути, по сути это был душ. Его функциональность не стоила 16 000 голд.
И тут:
20 000 голд.
Д-двадцать тысяч?
Тихо произнесла женщина в черном шелковом платье и черной вуали. Хотя она прикрывала лицо роскошным веером с драгоценными камнями, догадаться о ее личности было несложно.
Потому что охранник, стоявший рядом с ней, был в форме Имперского рыцарского ордена.
Вице-капитан Имперского рыцарского ордена, сэр Кент.
Рыцарь, охраняющий принцессу.
Разумеется, женщина в черном была единственной принцессой империи, Роузвейл фон Селестиум.
Аристократы больше не проронили ни слова.
Дело было не только в цене в 20 000 голд, но и в том, что никто не осмелился бы перебивать ставку принцессы.
В итоге последний душ достался ей.
Она небрежно осмотрела душ.
А затем спросила свою служанку своими соблазнительными красными губами:
Это та самая вещь, которую сделал студент по имени Ноа Эшборн?
Да. По нашим сведениям, он создал его вместе с директором Грандаром.
Вот как...? Жаль. Очень жаль. Я слышала, его можно было завербовать на нашу сторону.
Он избегал вступления в студенческий совет, даже создав собственное научное общество.
Она пробормотала с горькой ноткой в голосе:
Стоит ли радоваться, что он не примкнул к другой стороне...?
Закончив фразу, Роузвейл небрежно бросила душ служанке.
Служанка, внезапно получившая ценность стоимостью 20 000 голд, подхватила душ обеими руками, словно величайшую святыню.
Принцесса Роузвейл сказала:
Положите его в ванной. И впредь, когда я принимаю ванну, прислуживать не нужно.
Слушаюсь, Ваше Высочество.
Хм... Забавную вещь он создал. Может, это намек на то, чтобы я мылась сама?
Принцесса Роузвейл заинтересовалась студентом по имени Ноа Эшборн еще больше.
(Продолжение в следующей главе)