Том 1 · Глава 73. Временная подработка
То есть... ты предлагаешь попросить его отправиться на юг?
Да, глава.
От слов Ритенны Катье Брайтстоун нахмурился.
Ее предложение казалось ему совершенно нереалистичным.
Послушай, Ритенна. Я понимаю, что то происшествие тебя сильно подкосило. Но как тебе вообще пришло в голову поручить такое дело пятнадцатилетнему ребенку?
Нет, дело вовсе не в этом, глава.
Ритенна покачала головой.
Да, то происшествие стало для меня сильным ударом. Но ведь оно принесло огромные убытки и торговой гильдии Брайтстоун, верно?
Происшествие, о котором они говорили, заключалось в том, что их товары, направлявшиеся в Союз 7 королевств, были украдены.
И кем? Каким-то монстром.
Мы понесли некоторые убытки, но главное, что никто не пострадал. Те твари
Но ведь это была наша первая сделка с королевской семьей Сейодин! Если мы упустим этот шанс, другого уже не будет.
Каждое лето в Союзе 7 королевств по очереди устраивают бал в королевских дворцах семи стран.
В этом году была очередь Королевства Сейодин.
Чтобы продемонстрировать свое величие, королевская семья украшает себя драгоценностями, а дворец — произведениями искусства и предметами роскоши.
Именно эти товары они и заказали у торговой гильдии Брайтстоун.
Поскольку заказ исходил от королевской семьи, его стоимость была огромной, но важнее другое: эти товары должны были стать своего рода витриной для всего Союза 7 королевств.
Успешная поставка открыла бы торговой гильдии Брайтстоун плацдарм для продажи предметов роскоши по всему Союзу 7 королевств.
Поэтому провал этой торговой поездки сильно огорчал и самого Катье.
Да кто же этого не понимает? Но тут ничего не поделаешь. Я же говорю, это было стихийное бедствие.
Монстр, который сорвал поездку.
Этим подобием стихийного бедствия была не кто иной, как виверна.
Взрослая виверна настолько сильна, что противостоять ей не может ни один монстр, кроме легендарных драконов.
Конечно, если бы многочисленная охрана гильдии объединила усилия, они смогли бы ее убить.
Но куда большей проблемой было то, что этот вид находился под защитой имперского закона.
Ты, должно быть, думаешь исправить то, что натворила виверна, с помощью другой виверны.
Да нет же! Я говорю это потому, что это действительно кажется возможным.
Ритенна с досадой повысила голос.
Тот провал остался для нее кошмарным воспоминанием. Виверна, хоть и была монстром, оказалась невероятно хитрой и прекрасно знала, что защищена законом.
Какое же это было бессилие — просто стоять и смотреть, как она в открытую уносит повозки...
Но ведь даже эта хитрая тварь не станет нападать на своего сородича?
К тому же, если полететь на виверне, они вполне могли успеть к началу бала.
Вы ведь и сами собрали замену товарам, чтобы хоть как-то спасить сделку, верно? Просто отказались от этой затеи, потому что на повозках никак не успеть по времени. Но если полететь, разве мы не доберемся за три дня, как раз к началу бала?
Исключено. Даже если этот мальчик приручил виверну и может летать, он все еще ребенок. Мало ли что может случиться в пути, как я могу отправить его одного в такую даль?
Но...
Достаточно. Больше не желаю об этом слышать. Я не стану подвергать опасности друга своего сына ради наживы. Будут и другие возможности.
Катье был непреклонен.
И его доводы были разумны.
Единственным, кто мог полететь на виверне, был Ноа. Пятнадцатилетнему Ноа Эшборну пришлось бы в одиночку отвечать за доставку, охрану и проведение сделки с королевской семьей Сейодин.
В обычных обстоятельствах такое поручение было бы немыслимо.
Ритенна прикусила нижнюю губу и ответила:
Я поняла вас, глава.
Хорошо. Можешь идти.
Однако Ритенна не сдавалась.
Пусть даже они пострадали от монстра, сравнимого со стихийным бедствием, именно она отвечала за охрану той поездки. Чувство вины за нанесенный гильдии ущерб не давало ей покоя.
«И все же стоит хотя бы поговорить с ним.»
После того как тетя Ритенна — точнее, старшая сестра — спросила, не могу ли я полетать, и ушла.
Я изо всех сил старался наладить полеты с Биамом.
Отчасти потому, что зелье, которое она дала, очень помогло, а отчасти потому, что ее лицо выглядело крайне встревоженным.
«Должно быть, на то есть причина.»
Да и в любом случае, я пришел сюда именно для того, чтобы потренироваться летать на Биаме.
Ну что, так ведь лучше?
Гр-р-р...
Я спросил, слегка коснувшись выступающей чешуйки Биама.
Эта чешуйка, которую я приспособил под рукоять, оказалась для Биама на удивление чувствительным местом.
Виверны — существа, на которых не действуют ни намордники, ни поводья. Любой обычный ошейник они разорвут силой. И то, что такая тварь меняет направление от простого натяжения чешуйки...
Это лишь доказывало, насколько чувствительным было это место.
Наклони голову.
Гр-р...
Теперь он охотно подставлял спину. Он низко опустил голову и выставил переднюю лапу в сторону, создавая для меня удобную подножку.
Стоило мне взобраться на спину Биама, как он поднял голову и выпрямился.
Сначала я обнял Биама за шею, чтобы поймать равновесие, а затем медленно взялся за чешуйки.
«Не сжимай сильно, просто положи ладони.»
Когда я осторожно положил руки, он, словно от щекотки, слегка тряхнул шеей, но бурно реагировать не стал.
Я сказал Биаму:
Ну, полетели. Держись только над озером.
В этот раз я решил ограничить зону полета пространством над озером.
Если я вдруг упаду, это был единственный способ выжить.
Р-р-ах!
Взмах!
Он мощно взмахнул крыльями и начал медленно подниматься в воздух.
Поскольку в этот раз он не буйствовал, я не потерял равновесия, пока виверна взлетала.
На удивление, он двигался очень бережно по отношению ко мне. Он взмахивал крыльями не слишком быстро, так что лететь было вполне комфортно.
Отлично! Может, немного прибавим скорости?
Я слегка сжал выступающие чешуйки.
Биам на мгновение вздрогнул, но, видимо, поняв мое намерение, стал махать крыльями быстрее.
Скорость полета постепенно росла.
Взмах, взмах, вжу-у-ух!
Прохладный ветер летней ночи над горным хребтом ласкал мои щеки.
Я начал слегка усиливать нажим на чешуйки, пробуя менять направление.
То ли Биам был таким сообразительным, то ли я оказался хорошим пилотом.
Но он послушно летел именно туда, куда я хотел.
Возможно, мы просто идеально подходили друг другу.
Ух! Еще немного быстрее!
Почувствовав уверенность, я поторопил Биама. Тогда он широко расправил крылья и заскользил по воздуху.
Мы поднялись на высоту облаков.
Из-за того что мы летели так высоко, определить точную скорость было трудно.
Далеко внизу раскинулось озеро, видное как на ладони.
Использовав усиление зрения, я присмотрелся и увидел, что у воды Руди и Ирина машут мне руками.
Похоже, благодаря яркой луне нас с Биамом было хорошо видно даже издалека.
Я тоже помахал друзьям в ответ.
«Хотя вряд ли они увидят, как я машу рукой.»
Скорее всего, для них мы просто темный силуэт.
Давай спустимся пониже.
Я решил попробовать бреющий полет, чтобы по-настоящему прочувствовать скорость.
Послушно снижаясь по моей команде, Биам вскоре летел на такой высоте, что едва не касался воды.
Его задние лапы и хвост скользили по воде, оставляя за собой пенный след.
Вблизи скорость казалась просто бешеной.
Это было так же захватывающе, как поездка на спорткаре.
«Вот почему люди покупают дорогие машины!»
Ощущения от поездки в роскошной карете Руди тоже были хороши, но это был совершенно иной уровень.
Если карета Руди — это представительский седан, то Биам — суперкар, нет, болид Формулы-1.
Теперь я отчасти понимал безумцев, помешанных на скорости.
Всплеск!
Рассекая воду, Биам быстро долетел до берега, где стояли ребята.
Я помахал им рукой и потянул чешуйки вверх, уводя виверну в набор высоты.
Вжу-у-ух!
Не теряя скорости, мы взмыли прямо в небо.
Почувствовав еще большую уверенность, я решил усложнить задачу.
Крутые виражи, мертвая петля, бочка.
В процессе я понял, что управлять Биамом стало настолько легко, будто он двигался по мановению моей мысли.
«Может, мы и правда идеально спелись?»
Когда я закончил тренировку и спустился на землю, меня снова ждала сестра Ритенна.
О? Здравствуйте. Вы снова здесь.
Ты действительно... взлетел всего за один день?
Это все благодаря вашему зелью.
Ритенна сглотнула слюну и спросила:
Ноа. У меня к тебе огромная просьба. Не мог бы ты слетать в Королевство Сейодин?
Суть ее просьбы сводилась к одному.
Она хотела, чтобы я подработал курьером и доставил груз в Королевство Сейодин на виверне.
Время поджимало: доставку нужно было завершить к утру через три дня.
Если ты не хочешь, то не обязан соглашаться. Я ни в коем случае не заставляю. Глава Катье тоже будет против. Но если ты согласен, давай вместе пойдем и поговорим с ним.
Я ненадолго задумался.
О подработке курьером я, честно говоря, никогда не думал.
Но, поразмыслив, я понял, что эта работа может мне подойти.
С таким невероятным транспортом, как виверна, скорость гарантирована. К тому же в небе вряд ли найдутся монстры, которые рискнут напасть.
И мне ведь не придется участвовать в битвах, как имперским наездникам на вивернах.
«А что, неплохо.»
Когда вернусь в академию, смогу зарабатывать, просто доставляя письма студентам, чьи семьи живут в столице.
«Может, попробовать прямо сейчас?»
Немного смущало, что первое же задание будет на дальнее расстояние. Но, с другой стороны, базовый экзамен на озере я сдал, так что дальняя поездка станет отличной практикой вождения.
И еще.
«Заодно хотелось бы посмотреть на королевский замок одного из семи королевств.»
Я до сих пор не мог забыть императорский дворец, который видел в столице империи.
Это было поистине величественное сооружение.
А теперь мне выпал шанс попасть прямиком в королевский дворец Сейодина, одного из государств Союза 7 королевств.
Можно мне немного подумать?
Конечно!
Сестра Ритенна бурно закивала.
Для начала я еще немного потренируюсь.
Да, конечно! Тренируйся сколько нужно.
Я снова взобрался на спину Биама.
Паря в ночном небе верхом на Биаме, я размышлял:
«Подработка курьером, значит.»
Судя по деталям, их первая сделка с королевской семьей оказалась на грани срыва. Хоть они и не подавали виду, для торговой гильдии Брайтстоун это наверняка был серьезный удар.
Поэтому они и ухватились за меня как за соломинку.
«Должно быть, они совсем в отчаянии, раз просят о помощи пятнадцатилетнего подростка.»
Выбор оставался за мной.
Я не обязан соглашаться только потому, что меня попросила сестра Ритенна.
Ее зелье помогло вылечить Биама, но это несопоставимо с масштабом услуги, которую просили взамен.
Да и помощь, которую я получал от Руди и его отца Катье, была незначительной по сравнению с решением этой проблемы.
Однако...
«Мне хочется полететь куда-нибудь подальше.»
До того как я впервые поднялся в небо, я и подумать об этом не мог.
До поступления в академию, когда я жил в маленьком, но уютном доме графства Эшборн, мне нужно было лишь заботиться о пропитании.
Поэтому в начале семестра моей единственной целью было просто как-нибудь окончить учебу.
Но по мере того как я раскрывал в себе магический талант, мне становился все более интересен этот мир.
Точно так же, как когда я впервые увидел императорский дворец в столице империи.
«Что же скрывается там, в неизведанных далях?»
Шу-у-у...
Воздух в ночном небе, где висела луна, был холодным.
И освежающим.
А внизу простирались бесконечные горные хребты, равнины за ними, города, моря...
Я все еще плохо знаю этот мир.
Пусть я прожил здесь пятнадцать лет, поступил в лучшую магическую академию империи и повидал императорский замок, я все еще не понимал этот мир до конца.
Возможно, согласие на доставку — это лишь предлог.
«Пожалуй, стоит попробовать.»
Мне просто хотелось улететь как можно дальше.
(Продолжение в следующей главе)