Том 1. Глава 1
Раздражённый таким обращением, я поднял голову и увидел, как он
презрительно кивнул.
Отдавай зелье.
К счастью, он, похоже, немного отбросил подозрения насчёт моей личности.
Даже несмотря на этот невероятно высокомерный приказ, я, в отличие от
предыдущего раза, не разозлился и сразу же достал зелье от бессонницы.
Причина была проста.
С того момента, как я решил проверить, не появилась ли у него резистентность,
я внимательно наблюдал за Касселем.
Я сразу заметил, что его глаза, в отличие от времени нервного противостояния,
сейчас странно притухли.
Глух-глух-глух, тук.
Я, как и раньше, покатил бутылку в его сторону.
Мои навыки в боулинге не ослабли, поэтому бутылка с зельем, катясь, снова
остановилась у ног Касселя.
Казалось, он по-прежнему чувствовал себя неловко — его лоб неизменно
подёргивался, — но на этот раз он без пререканий покорно выпил.
Сразу же почувствовав действие зелья, он распрямил расслабленное тело и
неожиданно спросил:
Сколько минут прошло?
Примерно двадцать пять.
Я тут же ответил, и он, словно удивлённый, приподнял бровь.
Думал, ты глупее.
Что вы имеете в виду?
Комплимент.
«Заткнись».
Я уставился на него с презрительным взглядом.
Похоже, он считает меня дураком, который, пытаясь выяснить его устойчивость
к зелью, остался здесь и не может сделать свою работу.
«Не дождёшься!»
Этой ночью всё точно не пойдёт так, как он хочет.
Через двадцать пять минут я снова спрошу, нужно ли вам зелье.
Я сверкнул глазами и твёрдо заявил.
Он слушал вполуха, резко отвернув голову. Вот когда он сам заговорит первым.
Затем я продолжил наблюдать за ним, проверяя оставшееся количество зелий.
[Зелье пробуждения, вызывающее бессонницу] ×990 шт.
До наступления катастрофы оставалось примерно сорок восемь часов.
Даже если предположить, что по два зелья в час, оставшихся было более чем
достаточно.
«Но почему эффект вдруг стал короче?»
Время сократилось слишком неопределённо, чтобы говорить о резистентности.
Обычно путь резистентности возникал только в полночь второго дня после входа
игрока в графский особняк.
И сразу после возникновения зелья переставали действовать, требуя резко
увеличить дозу.
«Не слышал, чтобы это происходило постепенно...»
Странно реалистично, не правда ли?
Хотя в этом багованном дерьме иногда соблюдалась дотошная достоверность в
самых неожиданных местах.
Лучше строго соблюдать интервал в двадцать пять минут.
Из-за беспричинного беспокойства я несколько раз повторил это Касселю.
Я имел в виду, что нельзя пить зелья как попало, как он делал раньше, но, судя
по его реакции, он снова взорвался.
Тогда выдай штук тридцать и проваливай.
Нельзя.
Не слушая дальше, я решительно отказал.
Мы только что закончили изматывающую дискуссию о том, что я останусь здесь
на ночь и буду выдавать зелья лично.
Может, у этого главного героя есть особенность, о которой я не знаю, или,
например, потеря памяти?
Почему я должен уходить?
Я собирался проигнорировать его, но было слишком душно, и я переспросил.
И тут я получил совершенно неожиданный ответ.
Если ты собираешься продолжать делать зелья, тебе тоже нужно вернуться и
отдохнуть.
«...»
Если дашь мне прибор для измерения времени, на этот раз я буду принимать
их по расписанию.
Невероятно, но это были первые вполне разумные слова, которые я услышал от
него с момента нашей встречи.
Я округлил глаза и молча уставился на Касселя, а когда его брови начали
хмуриться, поспешно открыл рот.
Я не сплю.
Почему?
Ну...
Если точнее, я не могу спать.
Хотя из-за капюшона этого не видно, я криво улыбнулся и произнёс с горькой
иронией в голосе:
Можно сказать, это долг аптекаря.
«...»
Даже я подумал, что сейчас было круто.
Это была та самая убийственно крутая фраза, которую можно услышать только в
популярных роликах.
Но почему-то он просто пристально смотрел на меня с каким-то странным
выражением лица.
Более того.
«[Повелитель кошмаров] сомневается в вашем психическом здоровье».
«[Повелитель кошмаров] испытывает лёгкое сожаление, глядя на вас».
«Какое ещё сожаление?»
Было неприятно. Но какое дело этому игровому персонажу до моей печальной и
величественной ситуации?
Я, делая вид, что ничего не произошло, разрядил накалившуюся обстановку.
В любом случае, чтобы проверить время действия, я лично буду выдавать вам
зелья, так что больше не просите.
Ты ведёшь себя как шарлатан, но в ненужных местах проявляешь
неожиданную добросовестность.
Ответный удар.
Что ты там бормочешь?
Сокращение от «Обязательно исполню долг аптекаря».
Псих.
Он цыкнул, и на этом наш разговор наконец завершился.
И всю ночь между нами раздавался только звук катящихся бутылок:
«глух-глух-глух, тук. Глух-глух-глух, тук».
Я встретил утро с открытыми глазами.
К счастью, продолжительность действия зелья от бессонницы не сократилась
меньше двадцати пяти минут.
«965 штук».
Проверив оставшееся количество зелий, я наконец встал и отряхнулся.
Хоть это и было виртуальное тело, но, просидев неподвижно больше восьми
часов, я почувствовал странную тяжесть во всём теле.
«У-у-у-у...»
Я, как обычно после прихода на работу, сделал зарядку и тут же насторожился,
приведя себя в порядок.
Я забыл, что в тюрьме нахожусь не один.
Кхм. Похоже, резистентность не появилась.
Наверное, из-за долгого отсутствия разговоров в воздухе повисла лёгкая
неловкость.
Блуждающий взгляд Касселя, до этого бессмысленно смотревшего в пустоту,
медленно переместился на меня.
Я неуверенно подошёл к нему.
После ночи, проведённой вместе, мы оказались достаточно близко, чтобы
схватить друг друга, вытянув руку, но он не проявлял никаких признаков
агрессии.
[Зелье пробуждения, вызывающее бессонницу] ×30 шт.
Прежде чем он мог что-то потребовать, я уже приготовил дань и, быстро отойдя
на расстояние, сообщил о своём намерении.
Я ненадолго вернусь к себе по делам и потом приду. Оставлю вам прибор для
измерения времени и зелья, так что принимайте их вовремя.
«...»
Хотя я собирался скоро вернуться, но, учитывая, что мне нужно поймать
пожирателя тьмы, я не знал, как всё обернётся, поэтому оставил зелья с запасом.
Хотя продолжительность действия и сократилась, похоже, он не вошёл в путь
резистентности, так что я мог уйти спокойно.
Я тут же развернулся и собрался покинуть тюрьму.
Но даже в этот момент Кассель просто молча смотрел на меня, не реагируя.
Более того, его взгляд был мутным, и, как в первый раз, он выглядел не очень
хорошо.
«Ну да. У него нет зелья здоровья, и те силы, что у него есть, постоянно
поглощаются цепями».
В оригинальном сценарии Кассель большую часть времени находился в таком
состоянии.
Тело, лишённое здоровья и магии, с пробуждённым зельем от бессонницы
разумом — словно наполовину поражённое неблагоприятным состоянием.
Когда он носился, дразня пасть ада, мне хотелось прибить его, но сейчас, глядя
на него в таком виде, мне стало тяжело.
Как бы там ни было с его испорченным характером, он всё же был «главным
героем» игры, от которой зависело моё пропитание.
Разрываясь, я, скрепя сердце, снова порылся в кармане.
«Эх, доброта...»
Вернувшись к ногам Касселя, я достал и протянул ему одну красную бутылочку.
Это зелье здоровья высшего качества.
«...»
Выпейте, когда я уйду. Договорились?
Он слушал мои предыдущие наставления вполуха, но теперь вдруг поднял на
меня странный взгляд.
А потом — взмах!
Быстрее молнии он протянул руку и схватил бутылку с зельем.
И в мгновение ока открыл крышку и вылил содержимое в рот, совсем не похожий
на человека с неблагоприятным состоянием.
Я же сказал выпить, когда я уйду!
Я боялся, что он снова схватит меня за горло, как только восстановит силы.
Я жалобно крикнул и бросился к двери.
«Неужели я сам себе могилу вырыл?»
Судя по его движениям, он был совершенно в порядке. Чёртово вмешательство.
Чёртова болезнь доброго главного героя!
Едва добежав до выхода, я, не переводя дыхания, открыл дверь. И как раз
собирался выйти из тюрьмы, когда...
Неожиданно сзади раздался тихий смешок.
Как крысёныш, ловко сбегаешь.
«Что?»
Я подумал, не показалось ли мне, и в тот момент, когда обернулся на скрип
двери...
«[Повелитель кошмаров] испытывает к вам слабую симпатию».