Том 1. Глава 19
Следи за языком. Ты всего лишь травник, как смеешь так развязно рассуждать
о безопасности? — Адам обрушил на меня свой гнев. От его взгляда по спине
пробежал холодок.
Но я лишь пожала плечами и ответила с прежним спокойствием:
Это всего лишь предположение, граф. Ведь ничего еще не произошло.
То есть, пока ситуацию можно было удержать в рамках допустимого.
Честно говоря, Кассель тоже не особо разозлился на несправедливое обращение.
Положение преступника везде одинаково.
Подшучивать над едой
Хотя он и кричал при каждом удобном случае что-то вроде «да кто ты такая», но,
похоже, вполне осознавал свое положение.
Конечно, только пока он оставался «преступником».
Честно говоря, учитывая его собачий характер, было удивительно, что после
восстановления в правах он не уничтожил весь род Хейли.
Становилось понятно, почему в игре были моменты, которые разработчики не
стали включать.
В конце концов, оба — и император, и высокопоставленные дворяне — питали
друг к другу вражду, и интересы их совпали, а убеждения игрока сыграли роль
смягчающей подушки.
«Но в любом случае, будь то снятие печати или наступление катастрофы, все
тяготы лягут на мои плечи».
Нужно ли мне действительно быть этой доброй «подушкой» для Адама, который
просто привел Касселя и оставил его здесь?
«Так что сейчас надо взять себя в руки и подыграть ему. Если Кассель захочет
отправиться в императорский дворец, просто молча согласись».
С этими мыслями я холодно посмотрела на Адама.
Ты...
себя. — Ты действительно думаешь, что сможешь предотвратить катастрофу,
если она наступит?
Его слова звучали как вопрос, но на самом деле это было утверждением, что
шансов на восстановление Касселя практически нет.
Да, конечно, мы должны предотвратить её. Любой ценой.
из игры это было полной чушью. — Разве вы не сказали, что как правитель этих
земель останетесь здесь до конца?
...
застыло.
Поздно осознав, что травник явно перешла границы, я поспешно вернулась к
своему обычному подобострастному тону:
Э-это... Для этого я приложу все усилия, чтобы приготовить зелье.
Адам какое-то время пристально смотрел на меня.
Потом неожиданно достал что-то из кармана и протянул мне.
Возьми это.
Это... что?
выгравированной магической печатью.
Это артефакт с защитной магией. У него довольно широкий радиус действия,
так что тебе будет удобно передвигаться.
То, что это артефакт, я и сама поняла.
Но я никак не могла уловить, зачем он вдруг решил вручить его мне.
Ведь я уже получила свою награду.
Зачем это...
Если... произойдет худшее, как ты сказала...
медленно заговорил. — Позаботься о нём и о Серине.
Что?
Лучше бы мне самому пойти и поговорить с ним, но сегодня вечером я должен
лично возглавить рыцарей и отправиться на западную границу, чтобы разведать
места появления монстров. Времени катастрофически мало.
...
Если произойдет худшее, как ты сказала, ты должна вывести его и Серину из
поместья и отправиться в столицу.
Граф...
Я заморгала, пораженная внезапным приказом Адама.
Такого развития событий я не видела ни на одном форуме.
Но Адам продолжал без колебаний:
Если вы останетесь живы, в будущем, когда Серина унаследует титул и
состояние, она обязательно отблагодарит тебя. Хейли не забывают о добрых
делах.
Это было крайне ошеломляюще, но, честно говоря, немного трогательно.
Я не особо старалась повысить уровень близости, но, возможно, Адам начал
доверять мне из-за моих выдающихся способностей?
Проверив, не появилось ли системное окно, я осторожно переспросила:
Вы... доверяете мне?
Нет.
Э-э?
Его категоричный отказ заставил меня невольно фыркнуть.
Тогда зачем вы поручаете мне такое ответственное задание?
Я не особо тебе доверяю, но есть непреложный закон: те, кто помешан на
деньгах, не гнушаются никаких средств.
Я не настолько помешана на деньгах.
...
Это была честно заработанная плата, и мне было обидно.
Просто рот...
И в этот момент...
Ку-ку-ку-ку-ку-ку!
Неожиданно раздался зловещий грохот, и земля задрожала.
Это было настолько сильное сотрясение, что все в поместье, включая меня и
Адама, пошатнулись.
Ч-что это?!
А-а-ах!
К счастью, толчки быстро прекратились.
Оглядев перепуганные лица окружающих, я пробормотала в замешательстве:
Землетрясение?..
Это эффект постепенного ослабления печати.
внезапного землетрясения пришел от Адама.
Граф!
лицом.
Под давлением Адама я неохотно взяла артефакт и сунула его вместе с
мешочком денег.
И тут...
Дзынь-дзынь!
Неожиданно раздался оглушительный грохот, гораздо громче, чем во время
недавнего землетрясения.
[GM Чину] вызывает вас.
Я едва сдержала крик при виде появившегося системного окна.
Дзынь-дзынь! Дзынь-дзынь!
Под непрерывный звон, разрывающий барабанные перепонки, я, забыв, что
нахожусь перед Адамом, тут же открыла чат.
[GM Чину]: Чувак. Срочно иди к башне. Все плохо.
Черт, что происходит?
Ты сейчас это мне сказала?
голос перед собой, и поспешно закрыла окно.
Чертова система вызова заставила меня на секунду забыть, что я перед Адамом.
Что? Я... я ничего не говорила!
Решив просто отрицать, я увидела, как он снова тяжело вздохнул.
[Адам Хейли] сомневается в вашем интеллекте.
Я скажу главной горничной, чтобы она выдавала тебе любые недостающие
ингредиенты для зелья, когда потребуется...
Дзынь-дзынь! Дзынь-дзынь!
Раз уж разработчики устроили такой бедлам, медлить больше было нельзя.
Спасибо за заботу. Мне очень жаль, но у меня срочное дело, я должна идти!
Хотя Адам что-то говорил мне в след, я, делая вид, что слушаю, поклонилась и
бросилась бежать.
«Что за чертовщина! Если это окажется ерундой, я вас всех убью!»
Несясь к башне, я молилась, чтобы это оказалось пустяком.
Конечно, я тоже хотела предотвратить катастрофу...
«Я отомщу за этот спам вызовами. Обязательно».
Адам смотрел на опустевшее место с выражением легкого недоумения, пока не
заметил проходящую мимо главную горничную.
Мадам Лена.
Услышав его зов, горничная сразу же подошла.
Она тепло улыбнулась, глядя на маленькую фигурку, удаляющуюся к входу.
Эта девушка всегда такая занятая.
Девушка?
Да. По манере говорить, по голосу... Сразу видно, что еще совсем юная
девушка.
...
Затем перешел к сути своего вызова:
Приготовь мужской верхний наряд. И если травнику что-то понадобится,
выдавай без ограничений.
Хорошо, граф.
И если заметишь что-то подозрительное, сразу же...
Она была крайне подозрительной личностью, но, учитывая недавний инцидент с
паразитическим монстром, она в каком-то смысле стала благодетельницей их
рода.
Поскольку все видели это, было неэтично открыто приказывать подчиненным
следить за ней.
«Когда она разберется со своими срочными делами, нужно будет провести
отдельное расследование».
Не подозревая о таких мыслях хозяина, горничная тихо пробормотала:
Сегодня эта девушка сильно намучилась, граф. Она ходила на болото ловить
лунных светляков и вернулась вся в грязи, как какое-то чудище! А какой от нее
исходил ужасный запах... Прямо как от туалетного призрака.
Правда?
Адам признавал, что у травника была необычная смекалка и тщательная
подготовка.
Благодаря ей мы избежали большой беды и смогли вылечить девушку Серину.
Разве не стоит относиться к ней как к благодетельнице?
Какая там благодетельница, — Она потребовала
деньги за лунных светляков и за все, что произошло сегодня, с ловкостью
жонглируя терминами вроде «надбавки за выезд» и «надбавки за риск».
Горничная округлила глаза от удивления.
О боже, ей явно не грозит остаться без носа. Какая пробивная девушка.
Пробивная? Ты не видела, как она только что шантажировала меня?
Чем больше он думал, тем больше возмущался.
Неизвестно, как она узнала о прошлом преступника в башне, но её умение
исподволь давить, используя его положение, было действительно высокого
уровня.
Если преступник перестанет быть преступником, что будет с домом Хейли,
который не смог его должным образом защитить?
Если она и вправду юная девушка, как сказала горничная, это было просто
невероятно.
К счастью, она ничего не потребовала...
«Кстати... она воспринимает восстановление наследного принца как нечто само
собой разумеющееся».
Они еще не предотвратили катастрофу.
Согласно пророчеству главного храма, после заточения преступника должно
пройти семь ночей.
Только если преступник не уснет до полуночи завтрашней ночью, катастрофу
можно будет предотвратить.
Честно говоря, его не особо волновал низложенный наследный принц.
Если быть еще откровеннее, он считал, что Хейли уже на пороге гибели.
Он так старался предотвратить это, но император публично объявил через
присланного мага, что печать на башне ослабла, и им пришлось взять на себя
проблемного наследного принца.
В сложившейся ситуации он уже почти смирился.
Да, конечно, мы должны предотвратить её. Любой ценой.
Но эта женщина-травник с широко раскрытыми глазами смотрела на него и
говорила это.
В конце концов, сражаться придется ему и рыцарям.
А она вела себя так, будто готова любой ценой предотвратить катастрофу.
Хотя её лицо было полностью скрыто капюшоном, её решимость была очевидна.
Граф, я не видела, чтобы вы проявляли столько эмоций в общении с людьми со
времен смерти ваших родителей.
Опомнившись от неожиданного замечания горничной, Адам резко вышел из
воспоминаний.
Горничная, которая была его няней и главной служанкой покойной графини,
смотрела на него со слегка влажными глазами.
Чепуха. Лучше иди.
Холодно бросив это, он резко развернулся и вышел из поместья.
Как раз вовремя, чтобы увидеть, как жалкая мантия уже входит на тропинку,
ведущую к башне.
Внезапно его тоже посетило запоздалое сомнение.
Был ли кто-то еще, кто мог так быстро вывести его из себя, разозлить...
...и даже пробудить слабый интерес за такое короткое время.
[Адам Хейли] испытывает к вам явную симпатию.
Пока Шари бежала, позади неё всплыла строка системного сообщения, которое
она так и не увидела.