Том 1. Глава 9
Фу-ух...
Кассель смотрел на меня, но я не смогла сдержать вырвавшийся вздох.
Это отличалось от привычного игрового процесса, но, похоже, всё же было путём
выживания.
«Хорошо, что мне дали время подготовиться».
Было бы ужасно, если бы зелья внезапно перестали действовать, ударив по
затылку, когда я уже расслабилась.
Конечно, я заранее приготовила огромное количество зелий, учитывая и путь
сопротивления.
«Осталось примерно 36 часов. 6 штук в час, всего нужно 216 зелий».
У меня ещё было больше 900 зелий, так что количество не было проблемой.
Но нельзя исключать, что Касселю поплохеет или он отравится от этих зелий.
Зависимость от зелий, согласно сеттингу, делает нормальное мышление
невозможным, как наркотики, и, постоянно ища зелья, человек постепенно
начинает гнить с конечностей.
«Может, стоит начать делать нейтрализатор прямо сейчас?»
Я украдкой взглянула на Касселя и на мгновение задумалась.
Чтобы сделать нейтрализатор, нужно было выйти за пределы владений Хейли.
Потому что материалы для него добывались из монстров в каком-то там тёмном
лесу, который был далеко.
Охота и создание не были проблемой, но неизвестно, позволит ли время.
«Ах, чёрт. Я и так сегодня до полуночи буду занята по уши».
Немного подумав, я решила пока отложить нейтрализатор.
В конце концов, если катастрофа будет успешно предотвращена, проклятие
Касселя на время утихнет.
А затем он сразу же поведет рыцарей Адама в имперскую столицу, убьёт всех,
кто его сверг, и восстановится в правах.
Катастрофа, которую все так дружно пытались предотвратить, даже не
произошла, так что не было никаких оснований для его санкций.
«И ради этого я готова отдать вам все свои труды».
Обычно игроку, который достаточно сблизился с Адамом, нужно было убедить
его помочь Касселю...
«Неважно, как это произойдет. Главное
Возвращаясь к сути.
В любом случае, даже если Кассель подсядет на зелья, он скоро получит лечение
от гораздо более квалифицированного дворцового аптекаря, чем какой-то
провинциальный травник.
Конечно, «гораздо более квалифицированный» — это целиком слова самого
Касселя.
«Я же гениальный аптекарь №1 в мире».
И тут.
Угх...
Внезапно доносящийся снизу стон вывел меня из долгих размышлений.
Я повернула голову в сторону звука и увидела, как поваленные мной парни
извиваются голыми.
Ах.
Совсем забыла. Мне же нужно было разобраться с ними.
Почувствовав, что они вот-вот придут в себя, я поспешно подбежала и пнула
каждого ещё раз.
Бах!
Ух!
Угх!
К счастью, даже без использования навыков, благодаря полному запасу
здоровья, они быстро успокоились.
Что ты делаешь?
Подождите немного. Уф!
Кассель смотрел на меня с недоумением, но я была занята тем, что вытаскивала
их из темницы.
В конце концов я вытолкала их за дверь, после чего на мгновение задумалась.
«Лента?»
Уже сложно угодить Касселю, и мне не хотелось возиться с этими мелкими
сошками.
Честно говоря, мне было бы проще просто их устранить...
«Ради Адама я сделаю исключение».
Даже если устранённые будут восприниматься как ушедшие по своей воле,
исчезновение двух рыцарей, отвечающих за питание Касселя, могло вызвать
подозрения Адама.
К тому же, когда он вернётся в имперский дворец, лучше, чтобы даже такие
отбросы оставались в строю.
Бах!
Приняв решение, я захлопнула дверь темницы.
Мне было плевать, как голые парни доберутся обратно.
Когда я снова вошла внутрь, Кассель уставился на меня странным взглядом.
Это всегда так происходит?
Он кивнул на всё ещё зияющие красные раны, хотя кровотечение и
остановилось.
Несмотря на его испорченную личность, он всё же провёл какое-то время как
благородный наследник престола...
Хотя это всего лишь игра, смотреть, как его лишили всего и подвергают
унижениям, было немного жаль.
Тебе нечего знать.
Но в ответ я получила лишь грубый ответ.
Жалость отменяется!
С такой пастью он сам на 99% виноват в своих мучениях.
Я хотела дать вам зелье исцеления, но, видимо, не стоит.
Не нужно.
Ах, да что тут такого. Просто скажите мне.
Меня уже рвало от злости из-за этого парня, который вёл себя так, будто это
что-то важное.
Не осознавая того, я в раздражении постучала себя по груди.
Если я узнаю, то смогу помочь, разве нет?
Что ты вообще...
«[Повелитель кошмаров] испытывает недоумение по поводу вашего внезапного
поведения».
Вместе с системным окном он переспросил, словно не мог поверить в
услышанное.
Ты всего лишь нанятый аптекарь. Что ты вообще можешь?
Ладно.
Я быстро сдалась. Да, какая там близость, мне бы своего места не забыть.
Разбираться с тем, у кого болит и душа, и тело, — только себе дороже.
Лечись.
Достав одно лечебное зелье, я села на пол и покатила его.
Буль-буль, тук.
Бутылка безостановочно катилась, пока не достигла ног Касселя и не
остановилась.
Он смотрел на неё слегка расширившимися глазами — видимо, потому, что я так
легко отдала её после того, как он настаивал, что не возьмёт.
Хочешь — пей, хочешь — нет. В знак того, что я больше не хочу с ним
разговаривать, я отвернулась.
И тут.
Положение грешника везде одинаково.
...
Игра с едой
Я думала, он сразу же воспользуется им.
Но, к моему удивлению, он оставил данное мной зелье исцеления и ответил на
мой вопрос с опозданием.
Слушая его, я вдруг заинтересовалась.
Граф Хейли не такой уж скупой человек.
Что ты можешь знать о нём?
Я докладываю ему время от времени и знаю его достаточно, чтобы он доверил
мне эссенцию тьмы.
...
Похоже, у него не нашлось ответа, и он замолчал.
А затем внезапно...
Буль-буль.
Невероятно, но он покатил зелье исцеления обратно ко мне.
Тук.
Бутылка, которая обычно останавливалась у ног Касселя, на этот раз
остановилась у моих колен.
Что вы делаете?
Я спросила, ошеломленная. В ответ прозвучало ещё более ошеломляющее.
Впредь приходи сам и подавай своими руками.
Почему? Ты же крайне не любишь, когда к тебе прикасаются!
Твоё поведение, когда ты бросаешь зелья, похоже на игру, и это неприятно.
Кто бы стал играть, бросая такие дорогие зелья!
Есть один. Один сумасшедший ублюдок.
С каменным лицом Кассель нёс такую чушь, а затем внезапно сверкнул глазами и
прорычал.
Я наклонила голову, озадаченная внезапной бранью, как вдруг...
Кстати... он был похож на тебя.
Он окинул меня с ног до головы многозначительным взглядом и пробормотал.
В тот же миг по спине пробежали мурашки.
«Чёрт, да это же я».
Я вспомнила то, о чём совсем забыла.
Как я бросала зелья в процессию перевозки преступников, чтобы их не отобрали
уличные хулиганы вроде Джека...
Раз-разве нельзя бросить дорогое зелье, если на то есть причина?
Я отчаянно защищалась, ведь это касалось меня. Но.
Причины меня не интересуют, и у меня не будет времени их слушать. Если я
найду того парня...
...
Я убью его сразу.
Теперь у меня было уже две тайны, раскрытие которых Касселем означало бы
конец.
С трудом скрывая дрожь, я постаралась сменить тему.
В-в любом случае, я не хочу подходить к вам ближе. А вдруг вы разозлитесь и
решите меня убить?
Кассель, источавший убийственную ауру в сторону неведомого врага, наконец
перевёл внимание на меня.
Я обещаю не душить тебя.
Только душить? А ломать руки-ноги, бить в солнечное сплетение или
разбивать виски?
Ты что, принимаешь меня за маньяка?
Он нахмурился, явно недовольный.
«Значит, нет?»
Всё, что я перечислила, было различными способами, которыми Кассель убивал
людей, о чём я читала на форуме или сталкивалась сама.
Поскольку моё выражение лица не изменилось, он вздохнул и отступил.
Я обещаю не угрожать тебе, пока ты в темнице.
Хорошо.
Ага, конечно, а сам только что чуть не взбесился.
С таким капризным человеком трудно угодить, но я была в подчинённом
положении, так что ничего не поделаешь.
Я подняла зелье исцеления, встала и заковыляла к нему.
По пути я не забыла достать из кармана и надеть перчатки. Чисто из уважения к
Касселю.
Когда я остановилась перед ним и протянула зелье исцеления...
«[Повелитель кошмаров] недоволен вашими действиями».
Он скорчил неописуемую гримасу, уставился на мою руку и нехотя принял зелье.
«Но почему?»
Я не понимала и чувствовала себя несправедливо обиженной.
Но вскоре успокоилась, увидев, как он выливает зелье исцеления на раны.
Ах, возьмите и это.
Внезапно я вспомнила кое-что ещё и протянула ему.
Это был хлеб, который я принесла с обеда. К счастью, прошло не так много
времени, и он был ещё тёплым.
Кассель, как и ожидалось, просто уставился на хлеб, не принимая его сразу.
Сочувствие?
Нет.
Это была реплика, которой я никогда не слышала в видео игроков, но я
догадалась, что соглашаться не стоит.
Да и вообще я никогда не испытывала к нему сочувствия.
Я не знала, что кто-то приносит еду отдельно. Вчера никто не приходил,
поэтому я подумала, что, возможно, это моя обязанность, и принесла.
...
На мои простые слова Кассель замолчал.
Неловкая тишина заставила меня украдкой взглянуть на него, но я не могла
понять, о чём он думал.
Спустя довольно долгое время он наконец заговорил.
Всё равно здесь не стоит ждать нормальной еды. Наверное, приказали морить
голодом по максимуму.
«И это всё, ради чего ты тянул время?»
Я почувствовала лёгкое разочарование, но его слова имели смысл.
Он — преступник, который не может спать.
Чувство сытости только сделает его сонливым, так что приказ Адама был
оправдан.
Хотя я не думала, что из-за этого даже единственный раз в день, когда ему дают
поесть, будет таким убогим.
Даже если съесть кусок хлеба, вы не уснёте.
Я вздохнула и побудила его взять хлеб.
И разве не для этого меня наняли? Если вам покажется, что вы засыпаете, я
вас сразу разбужу.
Как тогда?
Да.
Я всё время давала ему зелье от бессонницы, чтобы он не заснул, поэтому
ответила не задумываясь.
Наконец Кассель взял у меня хлеб.
«Фух. Так трудно накормить его куском хлеба».
Я как раз подумала об этом.
Кассель неторопливо откусил хлеб, словно отрезал кусок мяса, а затем вдруг
растянул губы в улыбке.
Вот это да...
...
Звучит совсем неубедительно.
«[Повелитель кошмаров] испытывает к вам определённый уровень симпатии».
«Что это?»
Я была озадачена системным окном, которое противоречило словам этого
наглого типа.