Том 1 · Глава 14. И это называется наградой?
…Блять.
Незнакомый потолок уже достаточно ясно подсказывал, чем закончилась дуэль.
Ругательство сорвалось само.
Мне и дальше придётся видеть рожу Леона Бенила.
Ублюдка, который оскорбил мою мать.
Надо было перемолоть его в фарш до того, как она вмешалась.
Я раздражённо отбросил одеяло и рывком сел.
В нос сразу ударил резкий запах лекарств.
…Лазарет?
Соображаешь.
Рядом стоял профессор в белом халате — в отличие от большинства преподавателей.
Профессор Фред, отвечавший за лазарет.
Конечно, я знал это место.
За годы в Академии бывал здесь не раз.
Полагаю, понимаешь, почему попал сюда?
Да.
Серьёзных повреждений нет. Только несколько ушибов, я уже всё обработал.
…
Когда очнёшься, ректор велела зайти к ней. Иди.
Да вы издеваетесь.
Сама вырубила человека — и сама же велит явиться.
Моя оценка Луине стремительно падала.
…Блять.
Ты сейчас ректора обматерил? А с виду тихий был, наглец.
Я пойду.
Ага-а.
Хотя один плюс во всём этом нашёлся.
Взгляды.
Шесть лет меня сопровождали только ненависть и презрение.
Теперь в них начали проскакивать страх и опаска.
К таким взглядам я тоже не привык.
Но всё лучше, чем чувствовать на себе открытое отвращение.
Фух… блять.
Я вообще-то не настолько часто матерюсь.
Приведя себя в порядок, я вышел из лазарета и направился к ректору.
Дорогу уже знал.
Проходите. Я ждала.
Где Леон?
Скр-р.
Я столько скрежетал зубами по пути, что челюсть уже ныла.
Если бы только удалось добраться до этого ублюдка, всё было бы проще.
Отстранён от занятий. Некоторое время в Академии не появится.
Ха. Вы не дали мне его убить
Я тут же развернулся к двери, но ноги перехватила прозрачная сила.
По ощущению я сразу понял, чья это магия.
Вы слишком торопитесь. Может, сначала сядете и поговорим?
Отпустите.
У вас больше нет законного основания нападать на него.
Вы ведь сами это понимаете.
На секунду мне снова захотелось броситься уже на неё.
Кто, по-твоему, только что уничтожил и моё основание, и мой шанс?!
Прошу. Давайте решим всё разговором.
Ха-а…
Что будете? Чай или кофе?
…Кофе.
Луине щёлкнула пальцами.
Передо мной тут же появилась чашка горячего кофе, словно его только что сварили.
Яда нет. Можете пить спокойно.
Это была шутка?
Простите, если не смешно.
…Что вы хотите сказать?
Я тяжело выдохнул и плюхнулся на диван напротив.
Словно только этого и ждала, Луине положила передо мной предмет.
Я ведь говорила, что открою вам сокровищницу Академии.
Да. А я тогда же совершенно ясно сказал, что хочу жизнь этого ублюдка.
Ха-ха…
Она неловко рассмеялась.
Чистое уклонение от ответа.
Что такого в доме Бенил, что ректор ведёт себя подобным образом?
Она вмешалась даже в дуэль чести.
Компроматом вас вроде бы не запугать…
Маг девятого круга явно способен решить проблему одного шантажа.
Тогда пожертвования?
Если разговариваете сами с собой, делайте это хотя бы чуть тише.
…
В любом случае я осмотрела сокровищницу. Думаю, эта вещь подойдёт вам лучше всего.
?..
Между тонких пальцев Луине лежал маленький чёрный куб.
От него буквально веяло предупреждением: «Не трогай».
Реликвия. Называется [Проклятый заводной механизм].
И чем он мне поможет…
Возможно, вы сможете увидеться с матерью.
Сука.
Стол полетел вверх прежде, чем я успел подумать.
Я уже бросился на ректора, а в руке каким-то образом оказался созданный топор.
Я не любил это оружие: слишком сильно уродовало тела.
Но сейчас было плевать.
Свист!
Топор рассёк ещё летевший стол и рванул к Луине.
Драка на территории Академии без разрешения преподавателя нарушает правила.
Разумеется, не достал.
Передо мной был один из сильнейших магов империи.
Признаю: я неудачно выразилась. Уберите оружие.
Блять, да вы…
Нецензурная брань тоже нарушает правила. Но в этот раз закрою глаза.
Щёлк.
Она щёлкнула пальцами.
Предметы вокруг поднялись в воздух.
Даже расколотый мной стол соединился обратно и встал на прежнее место.
Эта реликвия позволяет взаимодействовать с душами.
…
Кто знает. Возможно, вы действительно снова увидите мать.
И вы отдадите мне её? Вместо жизни того ублюдка?
С реликвией связаны очень строгие правила обращения. Мне ещё придётся убедить преподавателей. Но если вы докажете, что способны безопасно ею пользоваться…
Луине слегка улыбнулась.
Тогда я отдам её вам.
И как мне доказать силу?
Например… на ближайшей промежуточной аттестации.
Динь-дон-динь-дон.
Я хотел задать ещё несколько вопросов, но прозвенел звонок на начало занятий.
Ректор сама меня вызвала, поэтому велела не беспокоиться и идти в класс.
Пришлось уйти.
…Промежуточная аттестация.
Разумеется, я всё равно опоздал.
Профессор Филиан, читавший историю империи, пришёл в ярость.
В наказание мне пришлось законспектировать весь урок и принести записи на проверку.
«Говорила же, что всё будет нормально… Блять».
В это время Луине Декарт — один из столпов имперского образования, глава учреждения, воспитавшего бесчисленное количество талантов, и один из немногих магов девятого круга — погрузилась в размышления.
«От прежней склонности к выходкам будто ничего не осталось…»
Но взгляд Дженисона во время недавнего разговора был совсем не таким живым, как прежде.
Он слегка напоминал глаза людей, переживших на войне невыносимые страдания.
Тогда Луине списала ощущение на ошибку.
Но вчера и сегодня света в его глазах стало ещё меньше.
Чёрные радужки будто помутнели серым.
Что изменило его настолько?
Безопасно ли оставлять всё как есть?
И ещё тревожнее другое.
«Он ни разу не колебался».
Ножи и топоры Дженисона летели точно в голову Леона.
Когда он атаковал её саму, Луине пришлось одновременно развеять Рассеивание и развернуть щит.
Для обычного ученика это была слишком опасная атака.
Да, дуэль чести позволяла убивать.
Но знать о смерти из книг и сознательно принять решение собственноручно убить человека — разные вещи.
Дженисон целился в голову без малейшей паузы.
Что, если он стал не спокойнее, а опаснее?
Не ошиблась ли она, предложив ему реликвию?
Прошу… пусть мой выбор окажется правильным.
Луине могла только надеяться.
А потом снова закопалась в документы — нужно было готовить промежуточную аттестацию.
Больше я ректору ни слова не поверю.
Только закончив конспект и сдав его на проверку, я наконец вернулся в общежитие.
Маленькая комната уже казалась уютной.
Я достал предмет, который намеревался изучать весь вечер.
Реликвию, полученную от ректора.
[Проклятый заводной механизм].
Реликвию нельзя просто подобрать и сразу начать использовать.
Каждая из них подвергает будущего владельца испытанию, называемому Ассимиляцией.
Причина появления реликвии — желание прежнего владельца или пользователя.
Неисполненная при жизни мечта, ненависть, навязчивая потребность — всё это накапливается и превращается в способность, отражающую исходное желание.
Результат возникает без равноценной платы.
Такое нарушение обычных законов мира искажает пространство и порождает тёмных существ.
Так появляются врата.
Поэтому реликвии находят именно внутри врат.
Естественно, заключённое внутри желание пытается подчинить нового пользователя, чтобы наконец исполниться.
Оно смешивает с ним переживания прежнего владельца — его желания, ненависть, чувства.
И это называется испытанием Ассимиляции.
Именно поэтому владельцев реликвий так мало.
Если предмет связан с душами… значит, на нём висит немало мёртвых?
Люди нередко сходили с ума прямо во время Ассимиляции.
Поэтому спешить я не собирался.
Даже если пройду испытание, реликвию могут забрать обратно, если я провалю промежуточную аттестацию.
Возвращать вещь после успешной Ассимиляции было бы слишком обидно.
Осталось пройти аттестацию…
И, возможно, я увижу мать.
Если ректор не соврала.
До испытаний оставалось ещё немного времени.
Нужно найти команду.
Семнадцатилетние ученики относились к старшей группе, и аттестацию для нас проводили командно.
Чем больше участников, тем проще.
Хотя мне не нужен человек, которому нельзя доверить спину.
Выживать я умею и один.
«Да и друзей у меня всё равно почти нет».