Том 1 · Глава 45. Встреча (1)
Вокруг одна чернота.
Земля под ногами влажная, будто болото.
По сторонам — пустота. Сколько ни маши руками, ни до чего не дотянуться.
Я осторожно двинулся вперёд.
С каждым шагом раздавался тихий плеск.
Ноги намокали.
По поверхности расходились круги.
Но при этом она не проваливалась под весом и оставалась твёрдой.
Странное место.
Не знаю, сколько времени я шёл, когда где-то впереди послышался очень слабый голос.
Слова искажены шумом.
Понять невозможно.
Но сам голос знаком.
Один из тех двух, что я слышал во сне.
Тот, который в конце рассмеялся и исчез первым.
Как бы то ни было, в этом неизвестном пространстве, где до сих пор не существовало вообще никаких звуков, даже голос был хорошей новостью.
Чтобы он вдруг не пропал, я начал приближаться очень медленно.
Ещё осторожнее, чем подбираются к дикому коту, которого хотят погладить.
Сколько я так шёл — снова неизвестно.
Наконец обнаружил источник.
В воздухе плавал небольшой шар.
Сначала я не поверил, что голос исходит именно от него, и осмотрелся.
Но больше вокруг ничего не было.
Пришлось признать очевидное.
[…]
Хм?
Я уже размышлял, что делать дальше и как отсюда выбраться, когда вдруг почувствовал: шар смотрит на меня.
И только после этого осознал неприятную энергию, которая всё это время ползла вверх по телу.
Я рефлекторно отступил.
…
Как только я отодвинулся, фиолетово светящийся шар резко повернулся ко мне и мерзко рассмеялся.
Он явно радовался, произнося непонятные слова.
Мне его радость казалась только отвратительной.
Внезапно на поверхности появились зубы — острые, как пила.
Они сомкнулись и вытянулись вверх по краям в подобие улыбки.
Шар медленно приблизился.
При желании я мог убежать.
Но если сейчас отступлю, возможно, потеряю единственную возможность выбраться из этого места.
Поэтому остался.
Заметив, что я не бегу, существо растянуло зубастую улыбку ещё шире.
Когда между ним и моей головой оставалась всего ладонь, моя шея исчезла у него во рту.
От внезапной боли в шее я резко вскочил.
Перед глазами мелькнули звёзды.
БАХ!
Ай!
В комнате раздался звук, будто столкнулись два камня.
Кто-то передо мной отлетел назад, тихо вскрикнув.
В-вы проснулись?!
…Святая?
Хильдегарда.
Те же мягко-каштановые волосы.
На груди — розарий.
Сейчас она обеими руками тёрла лоб, которым, похоже, только что столкнулась с моим.
Где… я?
В общежитии Академии. Вас принесли сюда после того, как вы потеряли сознание.
Святая рассказала, что произошло после того, как меня и Леона поглотил чёрный барьер.
Как ректор как можно быстрее разобрала магию в обратном порядке.
Как внутри нашли меня и труп Леона.
Именно слово «труп» удивило сильнее всего.
Я был уверен, что после моего спасения Леона прикончили снаружи.
Сам я в середине пыток отключился.
Значит, убить его точно не мог.
…А вы зачем здесь?
Вдох… Мне нужно кое-что спросить, брат.
Она выпрямилась.
Впервые за всё время её выражение выглядело по-настоящему тяжёлым.
К тому же за дверью ощущались двое.
Стоят в полной готовности.
Ждут малейшей странности, чтобы ворваться внутрь.
Причём их враждебность направлена не на Святую.
На меня.
Если хотите разговаривать… сначала уберите людей снаружи. И пусть перестанут так откровенно желать мне смерти.
!..
Думали, я не замечу?
Простите. Мне приказали взять охрану ради безопасности…
Она сделала знак в сторону двери.
Давление сразу исчезло.
Хотя по шагам было ясно: далеко охранники не ушли.
Безопасность Святой для них действительно важнее всего.
Хорошо… тогда к делу.
А почему вы вдруг так официаль…
Брат.
…Да.
Похоже, божество нисходило в ваше тело.
Сегодня я впервые понял, что происходит с человеческой головой, когда без подготовки слышишь совершенно невозможную фразу.
Она просто становится пустой.
А потом в моём случае мгновенно наполняется хаосом и отвращением.
И следом — неконтролируемой жаждой убийства.
Настолько сильной, что двое паладинов за дверью испуганно ворвались внутрь.
С-Святая!!
Вы в порядке?!
Они мчались к нам, а Хильдегарда даже не моргнула под моей убийственной аурой.
Я извинился, что невольно выпустил её наружу.
Паладины снова успокоились.
Мы со Святой продолжили разговор.
…Вы уверены? И с чего мне вам верить?
Кандель, принесите зеркало.
Один из рыцарей, неловко стоявших в комнате, тут же достал маленькое ручное зеркало и передал Святой.
Она протянула его мне.
Посмотрите на лоб, брат.
…
Я молча взял зеркало и поднял чёлку.
На лбу находился знак.
Тот, который можно увидеть почти в любой церкви или храме.
Даже на рынке его часто продают в виде украшений.
Чаша.
Символ божества.
Он был прямо на моём лбу.
Я тут же отбросил зеркало.
Это… Что это, блять, такое?!
Знак, который божество оставило на вас.
Тогда какого хрена?!!
Хильдегарда закрыла рот, будто просила меня немного успокоиться.
Не получилось.
Одна мысль о том, что на мне выжжен этот мерзкий символ, вызывала чудовищное отвращение.
Мерзость.
Лицемерие.
Ярость такая, что можно снова потерять сознание.
В ладони появился небольшой нож.
Паладины сразу бросились ко мне.
Не успели.
Я полоснул себя по лбу.
Их лица вместе с лицом Святой стоило увидеть.
Но мне было всё равно.
Кровь потекла вниз.
Боль будто рассыпала искры по черепу.
Никакого значения.
Сейчас существовала только одна задача.
Стереть этот знак.
Шорк.
Чирк.
Хлюп.
Я срезал кожу со лба.
Кусочки мяса падали вниз.
Когда плоть уже начала болтаться лоскутами, рыцари наконец поймали руки.
Х-хватит!!
Успокойтесь хотя бы на секунду!
Я рвался изо всех сил.
Но детское тело не могло пересилить двоих взрослых паладинов.
Святая, держась за лоб с усталым видом, подошла ближе.
Наверное, хочет вылечить.
Не хочу.
Отвращение.
Тошнота.
Ненависть.
Даже к крошечной святой силе, заключённой в её розарии, поднималась почти физическая неприязнь.
Не надо… НЕ НАДО!!!
П-подождите! Почему он так…
Это лечение! Лечение! Вы вообще знаете, что такое святая сила?!
«Вот именно её я и не хочу, ублюдки!»
Я поспешно восстановил собственный лоб и показал им.
Лечение мне не нужно.
Хильдегарда отступила, глядя с непонятной жалостью.
Рыцари тоже наконец отпустили руки.
Брат… вы действительно…
Святая.
Да?
Я хочу встретиться с божеством.
Паладины раскрыли рты.
По лицам легко читалось: он понимает, что говорит?
Даже Папа никогда не видел высшее существо лично.
А я собираюсь встретиться.
Я как раз пришла поговорить об этом.
С-Святая?!
Э-этот человек… действительно встретится с божеством?!
Хильдегарда кивнула.
Лица рыцарей стали ещё сложнее.
Для глубоко верующих личная встреча была мечтой всей жизни.
Но мне сейчас было не до их чувств.
Как?
Через знак.
?..
Если влить в него ману, ваша душа будет призвана в мир богов. Так мне сказали.
Едва она закончила, я поблагодарил её и сразу направил ману в чашу.
Невежливо?
Плевать.
В голове только мысль, как убить эту тварь.
Через некоторое время я инстинктивно почувствовал: знак заполнился маной.
Сознание куда-то потянуло.
ФУ-УХ.
Когда оно уже почти полностью покинуло тело, веки начали закрываться.
Последним я увидел, как Святая беззвучно произносит:
Тренквиэль…
«Счастья тебе?..»
Когда я снова открыл глаза, вокруг было совершенно белое пространство.
Прямо передо мной стоял один светловолосый ангел.
Приветствую. Я пришёл сопроводить вас.
…
Стоило подумать, что он связан с божеством, и руки почти сами начали двигаться.
Я едва остановил себя.
Терпение.
Не стоит тратить на ангела то, что предназначено другому.
Я успокоил густые чувства, готовые перелиться через край от малейшей тряски, и пошёл за ним.
Медленно.
Осторожно.
Словно сам был бомбой, способной взорваться из-за одного неправильного движения.
Через некоторое время впереди появился огромный храм.
Пол напоминал мрамор, но блестел куда ярче.
Высеченные колонны одним видом давили величием.
Вам сюда.
…Благодарю.
Я вошёл и снова пошёл вперёд.
Наконец увидел дверь.
Деревянную, с аккуратно выточенной каменной ручкой.
Опустил её и вошёл.
Комната почти не отличалась от кабинета ректора.
Стол.
Груды бумаг.
Книжные шкафы.
Разница только в маленьких огоньках, которые летали по комнате и сами переносили документы.
И ещё — в женщине посреди помещения.
Белоснежной женщине, сидящей на стуле.
Она опустила голову.
Руки аккуратно лежали на коленях.
Я вздрогнул.
Из-за голоса.
Не потому, что он был красивым.
И не потому, что неприятным.
Я уже слышал его.
Во сне были два голоса.
Один — тёплый, до последнего просивший у меня прощения.
Это была она.
Богиня.
…Наконец-то…
[…]
Наконец-то встретились… Ха-ха…
[…]
Ты… ты…
[…]
СУКА ЕБАНАЯ-А-А-А!!!