Том 1 · Глава 513. Иллина Король (9)

Титул «Разрушитель звёзд» был связан со способностью, основанной на накоплении. Он постепенно высасывал ману Дэйви и сохранял её сколько угодно долго, чтобы тот мог использовать запас позже. Истинную эффективность этой силы Дэйви уже однажды проверял. Изначально призыв Короля духов и полное овладение его силой требовали колоссального количества духовной маны. Особенно если речь шла о новом элементале: на его призыв уходило в несколько раз больше обычного. Поэтому, если кто-то хотел обойти все подготовительные этапы и призвать Короля духов напрямую, нужно было создать подходящие условия для призыва.

Именно этим Дэйви сейчас и занимался.

∗∗вуууш…∗∗

Лава закружилась, источая мощное присутствие. Фиолетовая аура, струившаяся с кончиков пальцев Дэйви, смешалась с магмой и рождённым ею пламенем, запуская превращение. Красные искры начали сгущаться, образуя ослепительный огненный вихрь. Вскоре внутри него вспыхнули ярко-синие глаза — взгляд, способный вселить ужас в любого, кто встретился бы с ним.

И всё же что-то было не так.

Короля духов земли и Владычицу водных духов подобным зрелищем было уже не впечатлить.

Мегалодрию, Царя мифических зверей уровня грандмастера, который одерживал верх над Королём Злобных Зверей — Вулканическим червём, прочие существа тоже не слишком занимали.

Пылающая от ярости огненная птица распознала в призванной сущности родственное огненное начало и открыто выразила недовольство. Лазурный Дракон и Белый Тигр, напротив, оставались совершенно равнодушны. Лазурный Дракон извивался своим огромным телом, выслеживая врагов и презрительно испепеляя их, раз за разом обрушивая молнии и превращая подчинённых Дейану чудовищ в уголь. Белый Тигр тем временем нашёл тёплое местечко, растянулся, выставил брюхо и устроился вздремнуть. Дэйви решил, что позже этому проблемному зверю точно придётся устроить тренировку.

В итоге Король духов огня, так и не получивший желанного внимания, развеял созданный им огненный вихрь, поняв, что его драматичное появление не произвело никакого эффекта.

Перед ними явился гигант из бушующего пламени. По очертаниям он напоминал человека, но нижняя половина его тела состояла из огромных языков огня, отчего казалось, будто он парит в воздухе. Гигантский огненный меч в его руке выглядел так, словно мог сжечь весь мир.

Дэйви заметил:

—Выходит, Король духов огня, владеющий Лаватейном, тоже всего один? Слишком уж странное совпадение.

Собравшихся Королей стихий было не так много, но всё равно казалось необычным, что здесь появились именно Короли духов, заключавшие контракт с мастер-элементалистом Юрианой.

Окончательно сформировавшаяся сущность, от которой исходил невыносимый жар, взревела:

В ответ на этот крик Дэйви без промедления начал процесс призыва. У призыва Короля духов было два условия: огромный запас стихийной маны и непоколебимое, сильное желание. Более того, чтобы призвать Короля духов огня, необходимо было вызвать и вобрать в себя низших огненных элементалей — от Касы до высшего Игниса.

—Призвал тебя я. Хватит ли у тебя ума признать этот факт, Король духов? — насмешливо бросил Дэйви.

В ярости существо взмахнуло огромным огненным мечом — Лаватейном — прямо на Дэйви.

∗∗вжух!∗∗

С кромки меча сорвалось свирепое пламя и целиком поглотило Дэйви. Последствия провокации Короля духов без должного слияния были очевидны: обернуться пеплом в огне Короля духов огня.

Однако даже посреди яростного пекла Дэйви лишь сделал шаг вперёд и приказал:

—Слайми, погаси это.

—Слайми-бла-бла…!

Дэйви продолжал дразнить Владычицу водных духов, а крик Эллаим — то ли от боли, то ли от ярости — прокатился по округе. В тот же миг по пространству хлынула ледяная вода, настолько холодная, что от неё пробирало до костей, и потушила всё пламя вокруг Дэйви.

Когда Король духов огня, Ифрит, бросил на неё взгляд, Эллаим, скрестившая руки на груди, отвернулась с короткой насмешливой усмешкой.

Ифрит, сбитый с толку увиденным, перевёл взгляд на Дэйви.

—Верно. Обычно всё так и происходит, — спокойно ответил Дэйви и легко хлопнул в ладони. В то же мгновение над лавовой рекой, где парил Ифрит, начал проявляться красный магический круг. — Заключим контракт, Ифрит. Да, я прибег к грубому способу, но мне действительно нужна твоя помощь в важном деле. Поэтому пришлось пойти на это.

Вспышка духа была вполне ожидаемой. В отличие от него, призыв Эллаим и Гноасса прошёл куда спокойнее, чем можно было предположить.

Дэйви, не меняя серьёзного выражения лица, сказал:

—Тогда сопротивляйся сколько хочешь. Я тоже не могу отступить.

—Я поставил ловушку именно потому, что могу тебя удержать.

Этот магический круг подавления Дэйви выучил у Юрианы. Им же он пользовался при встречах с Гноассом и Эллаим. Принцип действия был прост: чем сильнее Король духов будет бушевать, тем больше его силы круг поглотит и тем крепче станет сдерживание.

«Да, давай, бесись дальше».

Разумеется, у такого метода были и недостатки. Поддержание круга поглощало огромное количество маны. Если Ифрит не будет яриться и подпитывать круг своей энергией, платить придётся самому Дэйви. А если сопротивления не будет вовсе, круг естественным образом разрушится. Но, зная вспыльчивый и порывистый нрав Ифрита, Дэйви рассчитывал, что тот попадётся в сеть, словно добыча паука.

Пока Дэйви сдерживал Ифрита, ему невольно стало любопытно, что на самом деле задумали двое других Королей духов. Эллаим сдалась быстро, а заключить контракт с Гноассом оказалось несложно благодаря Юрии Хелишане, хранительнице Лунного леса. Они оба уже видели этот магический круг и должны были знать его слабость.

В конце концов, призванный Ифрит был тем самым Королём духов огня Ифритом Юрианы, также известным как Поджигатель. Их связывала общая история, поэтому Дэйви был готов помешать любой помощи, которую другие Короли духов могли бы ему оказать. И всё же в выражениях их лиц было что-то странное.

Гноасс и Эллаим сделали вид, что не понимают, о чём речь, и остались верны прежней линии поведения.

При слове «вечно» лицо Ифрита заметно помрачнело. Все знали, что Король духов огня Ифрит плохо ладит с Владычицей водных духов Эллаим.

«Важное дело?»

Дэйви ничего подобного им не рассказывал.

К этому моменту он уже понял дерзкую мысль, которую вынашивали Эллаим и Гноасс: «Не одним же нам терпеть эксплуатацию. Умирать — так всем вместе».

Заключив контракт, они, должно быть, осознали: в отличие от договоров с другими элементалистами, контракт с Дэйви продлится до самой его смерти. Если они не могли сбежать, значит, пусть и Ифрит будет связан вместе с ними.

На практике Дэйви время от времени заставлял Гноасса рыть землю, а Эллаим — прокладывать водные пути; для Королей духов это были до смешного обыденные поручения. Наблюдая, как Ифрит понемногу выдыхается, Дэйви заметил, как в уголке рта земляного гиганта Гноасса появилась хитрая ухмылка.

«Вот же… Эти ребята куда вреднее, чем кажутся».

—Ифрит. Повторю ещё раз. Я прошу заключить контракт.

—До конца не поможешь?

—Какой же ты тугодум… Даже для медлительного духа это уже перебор.

Слова Дэйви заставили Ифрита замереть.

—Похоже, ты так и не понял. Мне не нужен настолько глупый Король духов. Воспользуюсь Божественным зверем пламени.

Стоило Дэйви указать на огненную птицу, как существо, до того бушевавшее от необузданной ярости, мгновенно переменило поведение и подлетело к нему. Потёршись головой о руку Дэйви, Алая Птица бросила на Ифрита странный взгляд. Дэйви не мог сказать наверняка, но в этом взгляде определённо читалась насмешка.

—Я призвал тебя как Короля духов, но не думал, что ты окажешься настолько бесполезным и глупее курицы, — спокойно сказал Дэйви и развеял магический круг. — Уходи. Такой болван нам ни к чему.

От этих слов Король духов заметно вздрогнул, а связывавший его магический круг полностью лишился силы.

—А мне назвать тебя умным? Гноасс, похоже, не все Короли духов отличаются сообразительностью, да?

После резкого замечания Гноасса Ифрит дрогнул. Неужели за этим что-то скрывалось? Дэйви решил, что дух сейчас изо всех сил пытается додуматься до ответа. Но ответа не было. Ифрита просто водили за нос.

[Не могу сказать, что это не так,] — горько пробормотала Эллаим.

Пока Дэйви возился с Королями духов прямо перед Дейаном, тот благоразумно не пытался напасть. Было очевидно: Дейан, скорее всего, уже придумывал, как сбежать любой ценой.

—Не нужно. Просто возвращайся, — Дэйви отмахнулся от него пренебрежительным жестом.

Из-за обмана двух Королей духов Ифрит заметно растерялся и поспешно рванул к Дэйви.

—Нет, я же сказал — не буду. Ты слишком тупой и бесполезный. Зря только ману потратил на твой призыв.

Две ступени. Это было всё равно что уже наполовину завершить необходимое сближение с духом. Проще говоря — начать с серьёзной форы. Услышав предложение духа, Дэйви притворился, будто задумался, и встретился с ним взглядом.

—Правда? Ну, в принципе, почему бы и нет, но… — После короткой паузы Дэйви посмотрел на духа. — Проблема в том, что контракт потребляет много маны.

—Значит, не хочешь заключать контракт? Только мешаешься.

Бинго. Формирующийся контракт стремительно обрёл очертания.

—Дэйви О’Роуэн.

—Хорошо. Рассчитываю на тебя.

Когда Дэйви произнёс это, огненный магический круг духа был выгравирован и медленно рассеялся.

В ответ на уверенное предложение Ифрита Дэйви самодовольно усмехнулся.

—Только контракт.

—Контракт заключён. Можешь возвращаться, — спокойно сказал Дэйви, и в его руке материализовался синий меч. Одновременно он устремил взгляд на Дейана, который пытался ускользнуть под шумок. — Остальные, разберитесь с теми, кто здесь. Первичный призыв Ифрита сожрал слишком много маны.

По его приказу Гноасс и Эллаим вернулись к обычному виду и без особых усилий принялись уничтожать чудовищ. Мегалодрия, которому происходящее явно казалось забавным, с лёгкостью стёр с лица земли Короля Злобных Зверей — Вулканического червя. Священные звери тоже не скрывали своей свирепой природы.

Посреди этого хаоса Ифрит, словно оставшийся не у дел, посмотрел на Дэйви с опустошённым выражением.

—Именно. Ты хоть представляешь, как хлопотно снова призывать Короля духов огня? Ради твоего призыва я выжал отсюда всю природную энергию огня. Найти такое идеальное место не так-то просто.

Оставив потрясённого Ифрита позади, Дэйви одарил Дейана леденящей улыбкой и сказал:

—Это связано с Владыкой демонов Разрушения? Сначала я хотел поймать тебя и использовать, но теперь ты мне больше не нужен.

Одного заложника было достаточно.

—Этого не может быть!

Поняв, что Дэйви не собирается его щадить, Дейан поспешно попытался собрать дьявольскую ману для ответного удара. Но Дэйви оказался быстрее: он одним движением меча прочертил линию.

∗∗лязг!∗∗

Дейан начал рассыпаться, рассечённый надвое. Некромант 8-го круга Дейан был чудовищно сильным существом. Его мощь, в основе которой лежали проклятия, могла потрясти целый континент. Но противник оказался ещё чудовищнее.

—Дирро, приказ. Захвати ту розоволосую женщину… Лапис, кажется?

Ринне рядом не было, и приказ Дэйви пришлось отдавать самому, но это не имело значения. Он вспомнил существо, которое, похоже, было прямой подчинённой Владыки демонов Разрушения, и решил, что её захват важнее, чем Дейан.

—Что?! А-а-а! Какое мерзкое чувство! Что это такое?!

В тот же миг раздался испуганный крик.