Том 10 · Глава 538. § 43. Ученица Царя Тлеющей Смерти

Из шеи бога углубления сочилась кровь. Вселившая в себя Каннибала и укусившая его Ная поглощала в свой сосуд его магическую силу и порядок.

—Ты и призванный тобой дракон очень интригуют, — Дильфред хладнокровно уставился в бездну Наи «Божественными Глазами Глубин», несмотря на то, что она отнимала его божественную силу. — Этот маленький дракончик съел дракона-гегемона, обладающего силой пожирать богов и порядки?

Череп упавшего на землю «Жезла мудрости» застучал челюстью.

—Именно! Насколько я знаю, это всё её учитель! Кажется, ему как-то случайно выпала возможность посетить Гадейсиолу, и он, по-видимому, подарил Каннибалу часть дракона-гегемона!

Скорее всего, это случилось после битвы с Бомирасом. Изначально Каннибал являлся драконом, пожирающим драконов, и был способен присваивать себе силу съеденных драконов. Съесть Бомираса, демона, он сумел из-за того, что к тому моменту съел нескольких драконов, а они, в свою очередь, едят демонов и драконидов. Обретя их силу, Каннибал научился есть демонов.

Зная это, Эльдмэйд дал ему заполученного им втайне дракона-гегемона. Таким образом Каннибал заполучил силу пожирать богов, которой обладал дракон-гегемон.

—Понятно. Значит, это игрушка узурпатора Эльдмэйда? — Дильфред спокойно отвёл Посох углублённых дум, а затем сделал им резкий выпад, пронзив тело Наи. Землю окропила её кровь. — Заслуживает жалости.

Целясь прямо в формулу «Азепта», он отвёл и снова нанёс колющий удар посохом. Живот Наи пронзило, и из него фонтаном выплеснулась кровь. Однако её клыки не исчезли и так и оставались вонзёнными в бога углубления.

—…Этот посох всего лишь острый и тонкий шип… — по «Ликсу» сказала Ная. — Видят ключевые точки, которые позволяют тебе разрушать формулы, здания и основы, твои божественные глаза. Но теперь они есть и у меня…

Один глаз Наи окрасился в тёмно-зелёный цвет. Пожрав порядок Дильфреда, она пусть и частично, но проявила «Божественные Глаза Глубин», которыми Дильфред заглядывал в бездну всего сущего, а затем целился в его ключевые точки. Однако теперь Ная тоже видела, куда целится бог углубления. Если она сумеет даже незначительно отклонить Посох углублённых дум, то и от его главной особенности не будет толку.

—Верно, ты должна быть способна видеть бездну, — Дильфред протолкнул Бостум в тело Наи. — Твой сосуд действительно огромен, однако в нём недостаточно свободного места для того, чтобы съесть меня — одного из четырёх фундаментальных богов.

Несмотря на пронзённый живот, она отчаянно и крепко держалась за Дильфреда, а клыками вгрызлась в его шею, чтобы он не оторвал её от себя. Ная использовала все имеющиеся у неё в наличии силы – объединённого бога Гарагину, пожирающего дракона Каннибала и силу бога углубления Дильфреда, которые наполнили её сосуд. Если расстояние между ними увеличится, то для неё это будет конец.

—Это даже боем назвать нельзя. Если ты продолжишь есть меня, то разрушишь себя изнутри, а если прекратишь, то моментально погибнешь, — с головой уйдя в думы, с очень серьёзным видом сказал Дильфред. — Позволь спросить тебя, заблудшая путница: на что ты смотришь моими божественными глазами?

После секунды молчания, Ная ответила:

—…Я не понимаю сложных вещей… и не способна свершить ничего великого… — дала она с полным отчаяния видом совсем не тот ответ, на который рассчитывал Дильфред. — Но я хочу защитить школу, в которой учусь, хоть на секунду дольше! Хочу защитить учителей и учеников! Ведь именно в этом драгоценном для меня месте я впервые обрела уверенность в себе!

—Значит, ты выигрываешь время? Ждёшь этого узурпатора, — сказал бог углубления, словно разгадав замысел Наи. — Царя Тлеющей Смерти Эльдмэйда, — Ная не ответила, но Дильфред, не обратив на это внимания, продолжил: — Порой желания могут исказить взор даже исправных божественных глаз. Выходит, даже «Божественные Глаза Глубин» не являются исключением из этого правила? — пробормотал, будто что-то поняв, бог углубления.

Похоже, несмотря на то, что им управляет Эквис, его сущность не исчезла полностью.

—Заблудшая путница, он не придёт и не спасёт вас. Цель узурпатора — подвергать Тирана-Владыку Демонов великим испытаниям. А сражающийся с волей мира владыка демонов сейчас вам помочь не сможет. Поэтому этот миг идеален для исполнения желания узурпатора.

Не ответив, Ная просто продолжала отчаянно вгрызаться в бога углубления.

—Похоже, тебе трудно это понять, путница. Пока что преимущества в этой войне между богами и Дильхейдом нет ни у одной из сторон, но, если из равновесия сил пропадёт узурпатор — это тут же гарантирует богам победу. Ради создания такой ситуации он с радостью предаст владыку демонов.

—Мистер Царь Тлеющей Смерти никогда так не поступит!

—Отнюдь, — отрицательно ответил Дильфред на крик Наи. — Ты заблуждаешься насчёт него. Считать, что ему присущи доброта, сострадание и любовь, ошибочно. Он целиком состоит из наслаждения и безумия. Любые поступки, которые кажутся адекватными в его исполнении, не более чем клоунада.

«Божественный Глаз Глубин» и собственный магический глаз Наи наполнил гнев, и она злобно взглянула на бога углубления.

—…Перестань оскорблять учителя Эльдмэйда!..

—Надежда ведёт к слепоте. Похоже, даже имея мой божественный глаз, без обретения глубокого мышления до бездны тебе далеко, — Дильфред вытащил посох из неё, вонзил его в землю, словно отказываясь сражаться, и сказал удивившейся Нае: — Тебя уничтожит не лезвие, а слова. Порой они становятся острейшим шипом на свете.

То, что он отбросил оружие, должно быть выгодно для Наи. Ей надо было только дождаться идущей к ним помощи. Потянуть время, чтобы Царь Тлеющей Смерти пришёл и спас их. Ей даже побеждать не требовалось. Главное хоть немного, но занять бога углубления.

Однако теперь в её выражении лица начали проступать нотки беспокойства.

—Царь Тлеющей Смерти не придёт сюда, сколько бы ты его не ждала. Поэтому я и убрал посох. Ты сама уже явно испытываешь лёгкое чувство тревоги.

—…Нет… я…

—Отнюдь, до сего момента ты просто закрывала глаза на то, каким на самом деле является Царь Тлеющей Смерти. Он видит в тебе только игрушку, что никогда не перестаёт его удивлять. Это очевидно по каждому сказанному им слову и каждому сделанному им действию, а ты притворялась, что не замечаешь этого, воспринимая его как надёжного учителя, который будет направлять тебя, — сказал Дильфред, словно коля шипом в глубины сердца. — Это инстинкт для самозащиты. Подумав, что он выбросит тебя, если у тебя не будет силы, и отвернётся от тебя, как только потеряет интерес, и имея сердце, ты бы не смогла уснуть от беспокойства. Посему ты обманывала саму себя, заблуждалась и отводила глаза от реальности, воображая его добрым и идеальным учителем. Ты просто спихнула свои идеалы на сильного мира сего и отказалась посмотреть реальности в лицо, — заявил Дильфред не отвечающей Нае. — Сдайся, неспособная даже на путешествие слабая девушка. Даже если ты попытаешься спасти мир, ты больше никогда не увидишь спасшего тебя учителя. Он изначально не собирался тебя спасать.

—…Учитель… обязательно…

—Тогда бы он уже давно пришёл. Ты сама всё понимаешь. Не могла не видеть этого и не думать об этом, просто закрыла на это глаза.

Силы стали понемногу покидать руки Наи, и Дильфред не упустил из виду эту прореху в её сердце.

—Он безумец, движимый лишь своим извращённым разумом в поисках врага владыки демонов. Его образ учителя — не более чем идол, которого увидел твой искажённый взор.

—Верно, верно! — засмеялся «Жезл мудрости». От этих слов по телу Наи пробежала дрожь. — Царь Тлеющей Смерти не придёт. Этот предавший владыку демонов мужчина наверняка нарушит контракт и умрёт жалкой смертью!

—…Вы врёте… Этого не может…

—Ха-ха-ха-ха, — застучал челюстью черепа жезла. — Но всё замечательно! Просто замечательно! Просто замечательно! Узрев жестокое разрушение и то, как его родину растопчут, Тиран-Владыка Демонов эволюционирует, как никогда раньше! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!! — засмеялся «Жезл мудрости», а лицо Наи резко омрачилось. — Вы узрите нечто ужасающее, бог углубления и воля мира Эквис. Интересно, насколько же страшным будет гнев владыки демонов, который не смог защитить то, что должен был? — полным наслаждения тона молвил жезл. — Точно! Это будет пробуждение, пробуждение, великое пробуждение из гнева-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

—…Владыке Аносу… не нужно никакое пробуждение!.. И почему учитель должен жертвовать собой ради этого?.. — крикнула Ная и на миг ослабила вцепившиеся в бога углубления клыки.

Не упустив этой возможности, Дильфред схватил её за лицо и оторвал от себя. Ная моментально схватила его за руку.

—Отнюдь, это не жертва. И закричала ты потому, что поняла. Иными словами, сдалась.

Силы стали покидать пальцы Наи. В них словно вонзились слова-шипы.

—Ты видела лишь то, что у уважаемого тобой учителя было на поверхности. И к этому финалу ты пришла как раз потому, что обрела мои божественные глаза. Твоё сердце не выдержало заглядывания в бездну.

Её сохранявшее волю к битве выражение лица стремительно сменялось полным грусти и примирения, а руки постепенно опускали и вскоре, обессилев, свисли.

—Всё потому, что тебе хотелось похвалы уважаемого тобой учителя. Стоит мне пронзить эту твою ключевую точку, и ты потерпишь поражение.

Дильфред отпустил голову Наи. Однако она даже не попыталась оказать ему сопротивление и рухнула на колени.

—Отправься в путешествие, слабая девушка. Глубины спирали очень далеки.

Дильфред прошёл мимо Наи. На его пути встали остальные ученики Академии владыки демонов.

—Помощь не придёт.

—Завались… — теперь, когда дух Наи был сломлен, у них не было шансов на победу, но несмотря на это, ученик в чёрной униформе рявкнул: — Я ни черта из твоей болтовни не понял, но короче, суть в том, что мистер Эльдмэйд поехавший, так? Мы…

Попытавшийся заговорить ученик вдруг упал на землю. Дильфред нарисовал пальцем магический круг и выпустил Травяной Шип Бездны. Однако ещё один ученик в чёрной униформе громко крикнул:

—Мы и так это знаем! Главное, что…

Каждый раз, когда кто-то что-либо выкрикивал, вылетал шип, и численность учеников постепенно сокращалась.

—Ты всё слишком усложняешь! Я ни на секунду не поверю, что нашего сумасшедшего учителя можно понять таким образом!! — в отчаянии кричали они, словно пытаясь вытащить шип, глубоко вонзившийся в сердце их одноклассницы.

—Эй, Ная, не сдавайся! Наверняка он, несмотря на кризис в Дильхейде таких масштабов, просто сделал по пути остановку, заприметив что-то крайне интересное! Таков уж он, что с него взять!

—Сдайтесь, заблудшие путники.

Дильфред выпустил шип. Тело ученика было сломлено, но не его дух.

—…Чё? Сдаться? Ты всерьёз думаешь, что мы сделаем это?..

—К твоему сожалению, мы тупоголовые! Причём настолько, что относились к переродившемуся прародителю, как к самозванцу!..

—Так что мы от тебя до упора не отстанем… Мы дурни и сдадимся, лишь когда нас лично поставят перед фактом; лишь когда Дильхейд будет уничтоже-е-е-е-ен!!..

Их, начиная с тех, кто отважно что-то выкрикивал, поражали шипы, и они падали. И всё же их вера оставалась непоколебимой.

—Насколько бы сильным и умным ты ни был, в твоей силе нет никакой ценности!!

—Думаешь мы, члены императорских семей, унаследовавшие кровь Тирана-Владыки Демонов Аноса Волдигода, покоримся каким-то низкородным божкам, насколько сильными вы бы ни были-и-и?! — напрягали они голоса до самых последних мгновений, несмотря на разрушение магической силы и ударяющиеся об землю при падении тела, продолжая подбадривать свою одноклассницу Наю с гордостью бытия членами императорских семей, произошедших от Тирана-Владыки Демонов.

Но, увы, их голоса её так и не достигли, и последний из них рухнул на землю.

—Ваш учитель не придёт. Он попросту играл роль учителя.

—…Учителя тоже… не идеальны… — раздался голос Мено, которая говорила, хотя была поражена шипом в основу и уже не могла встать на ноги. — Нам много чего не хватает, и порой мы оказываемся не в состоянии оправдать ожидания своих учеников. Но знаешь, Ная, мы тоже растём над собой. Учителя учатся у своих учеников и растут вместе с ними. Так что ты тоже, пусть и совсем немного, но кое-что дала ему, пока он был твоим…

Мено поразил ещё один выпущенный Дильфредом шип, и она потеряла сознание.

—Надежда бывает жестока, — Дильфред обернулся и увидел, как Ная пришла в движение. — Зачем ты снова поднимаешься, заблудшая путница?

—…Точно… владыка Анос говорил… следовать за ним изо всех сил… а ежели я почувствую себя обязанной ему… то должна буду отплатить своим ростом… — проговорила Ная, точно одержимая чем-то. — …Мне просто нужно вырасти над собой…

Она схватила вонзённый в землю Посох углублённых дум Бостум. Вонзив клыки в этот сгусток его полномочий, Ная съела его. Порядок бога углублений разбушевался и сосуд Наи стало буквально разрывать изнутри.

—…Если я докажу это, став сильнее… учитель вернётся!.. Если моя сила возрастёт настолько, что я смогу стать врагом владыки демонов… Главное стать сильнее!.. Мистер Царь Тлеющей Смерти поймёт, что быстрее будет просто учить меня на полном серьёзе, не занимаясь странными вещами!..

—…Похоже, попав под влияние узурпатора, она уже сошла с ума…

В божественных глазах Дильфреда проявилось удивление. Ная раскрыла горло и закинула посох внутрь своего тела.

—…Я… отплачу ему!.. Он родился не в мирную эпоху… Поэтому он не знает… Если я покажу ему… что его призвание быть учителем!..

—Нет, твой сосуд разрушится. Он не выдержит порядка Посоха углублённых дум.

По всему телу Наи побежали бесчисленные порезы. Его словно разрывало изнутри. Разрастающаяся магическая сила должна была вот-вот разорвать её тело на куски.

—…Ничего… я справлюсь… ничего… Ведь я ученица мистера Царя Тлеющей Смерти… А он наверняка бы сказал!.. — крикнула Ная, пытаясь силой обуздать магическую силу Бостума. — Раз желудок растягивается, то и сосуд тоже можно увеличить!!!

Во все стороны разлетелось огромное количество крови и магической силы. Из Наи, пробившись сквозь тело, вышло бесчисленное множество шипов, которые собрались в одной точке и образовали закрученный в спираль посох – Посох углублённых дум Бостум.

—…Ах… я… оправдала… его…

Ная снова протянула руку к Бостуму, но ей так и не удалось схватить его, и она упала на землю лицом вниз. «Азепт» развеялся без всякой необходимости разрушать его, и сил встать на ноги у неё уже не осталось.

—Таков ответ.

Бог углубления взял Бостум, направил его кончик на школьное здание, нарисовал магический круг и выпустил в здание Травяной Шип Бездны. Третий шип должен был пробить внешнюю стены, колонны, закреплённый магический круг, который являлся их ключевой точкой, и разрушить замок… Однако этого не произошло.

Бог углубления направил божественные глаза внутрь школьного здания, из которого не спеша выходил мужчина.

—Ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха, — раздался его полный наслаждения голос.

Мужчина легонько щёлкнул пальцами по Травяному Шипу Бездны в своей руке, и он мгновенно превратился в голубя, который полетел в небо, однако, достигнув определённой высоты, попал под воздействие небесной сферической кроны и упал головой вниз.

Упавший прямо под ноги мужчине голубь превратился в дым. После чего из дыма появилась Ная, а голубь уже лежал на том месте, где только что находилась Ная.

—Нет-нет, это ж надо было выдать такой шедевр! — аплодируя, сказал мужчина и ухмыльнулся. — Раз желудок растягивается, то и сосуд тоже можно увеличить? — засмеявшись от всей души, он повторил: — Раз желудок растягивается, то и сосуд тоже можно увеличить? Ха-ха-ха-ха, — посмеялся над этим мужчина, вытащил трость из магического круга и ткнул ей в землю. — Раз желудок растягивается, то и сосуд тоже можно увеличи-и-ить?! — повторив одно и то же три раза, мужчина с цилиндром на голове покачал головой, будто это показалось ему очень забавным.

—Нет, не сказал бы. Я бы такого не сказал, заседа, и точно не придумал бы нечто настолько абсурдное и странное.

Стукнув тростью об землю, Царь Тлеющей Смерти Эльдмэйд довольно улыбнулся.

—Мне даже в голову это не приходило!! Интересно, насколько же сильно может растянуться твой желудок? Нет, это нужно проверить. Воистину, потрясающая идея!

—Решил отказаться от предательства, узурпатор? До чего же ты прихотлив.

В ответ на слова бога углубления Эльдмэйд, прикидываясь дураком, пожал плечами.

—Ха-ха-ха, ты всерьёз думал, что враг уровня Эквиса стоит того, чтобы предать владыку демонов? Я всего лишь примчался с небольшим опозданием из-за своей хронической отдышки.

—…Учитель… — Ная из последних сил прикоснулась к ногам Царя Тлеющей Смерти. — …Вы пришли к нам… на помощь…

—Итак, что же обычно говорят в такие моменты? Владыка демонов наверняка сходу бы выдал парочку остроумных фраз, но, в конце концов, я лишь безумец, не заслуживающий быть учителем. Ладно, как бы там ни было, — направив кончик трости на Дильфреда, Царь Тлеющей Смерти расплылся в своей обычной высокомерной улыбке. — Сегодня я научу тебя побеждать богов, заседа.