Том 15 · Глава 812. § Пролог. ~Мир слияния~

Семнадцать тысяч лет назад. Некий серебряный пузырь.

Маленький камешек двигался. Он словно полз – тёрся об землю и постепенно перемещался по ней.

Уклона на земле не было. Да и камешек этот никто не толкал. И тем не менее он двигался сам по себе, словно таков был порядок мира.

Двигался камушек к точно такому же по размеру маленькому камню. Последний тоже начал ползти по направлению к первому камушку.

Спустя долго время эти камушки наконец коснулись друг друга.

После чего те части, которыми они соприкоснулись, сплавились, и они оба начали соединяться. Два камушка тихо завладевали друг другом и вскоре стали единым целым. Они слились.

А камни, что увеличились в размере аналогичным образом, приближались к этому камню, сплавлялись и смешивались с ним. А затем становились ещё более крупным камнем.

За долгие годы прошедший через слияние множество раз камушек обратился в огромную скалу. После чего он приблизился к дереву, и они начали сливаться.

На свет появился мистический объект, представляющий из себя результат смешивания камня с деревом, – деревянный камень.

Деревянный камень стал потихоньку тянуть свои корни и достиг ими реки.

Затем к ним, словно выуженная приманкой, приблизилась мелкая рыбёшка. Вцепившись в корни деревянного камня, рыбёшка принялась стремительно поедать их.

Точнее, сливаться с ними.

Через корни деревянный камень сплавился и смешался с телом рыбы.

В результате на свет родилась необыкновенная огромная рыба, которая обрела тело из смеси дерева и камня, – Деревянно-каменная рыба.

Рыба эта пожирала всё в реке и сливалась с этим. В конце концов она смешалась со всей водой в реке и слилась с самой рекой, став Древом рыбной реки – огромным деревом, внутри которого текла река, а также крупной рыбой.

Этот серебряный пузырь обладал порядком, по которому всё сущее объединялось в единое целое – мир слияния Бормтэд.

В самом центре серебряного пузыря, где всё смешивалось между собой, находилась бесформенно извивающаяся земля, которая принимала различные гуманоидные формы. Не одного, но одного, не двух, но двух, огромной толпы и единственного смертного, гуманоидной, но в то же время не гуманоидной формы.

Тут не было ничего определённого, и всё постоянно смешивалось со всем сущим.

—Одинокий Король, — раздался с неба чей-то голос.

Там парила маленькая лодка, называемая гондолой. Стоящий прямо на месте лодочника мужчина носил капюшон и жуткую птичью маску. В руках он держал весло, с помощью которого и плыл на гондоле.

—Ты ведь можешь слышать меня, не так ли, Одинокий Король? — сказал мужчина с гондолы. — Если у тебя ещё осталось самосознание, то ответь мне.

После этих слов серебряный пузырь содрогнулся, будто от землетрясения, а бесформенная земля изменила свой облик и приняла гуманоидную форму.

—Что тебе нужно, Хис? — спросила в ответ земляная кукла.

Гондола Хиса медленно спустилась и приземлилась перед куклой.

—Давно не виделись, Маркус. Значит, ты всё-таки слился с верховным богом? Впечатляет, — земляная кукла, которую Хис назвал Маркусом, никак не ответила ему. — Я стал третьим владыкой демонов. Остался лишь один шаг. Я превзойду всех прочих владык демонов и стану преемником великого верховного владыки демонов Циннии Шивахельда.

—Вот как.

В противоположность пылкому голосу Хиса, голос куклы был бесчувственным.

—Помоги мне, Маркус. Должность моего военного советника свободна. Исполним же клятву, которую мы дали друг другу в детстве, и станем властителями среброводного серебряного океана.

—…Хис, я больше не твой друг Маркус.

Третий владыка демонов был озадачен его ответом.

—Я уже даже сам не знаю, кто я. С этим серебряным пузырём сливается всё. С ним смешиваются даже сердца, и я уже даже не знаю, кому принадлежит это сознание.

—Просто преодолей это, Маркус. Поглоти всё и сделай своим. Уж тебе-то, тому, кого называли Одиноким Королём, это всяко под силу, — уверенно сказал третий владыка демонов Хис.

Однако ответа он не получил.

Вместо этого кукла сказала:

—Хис, тебе же вполне по силам отделить Маркуса от этого слияния.

—Это невозможно. Для этого придётся вывести Маркуса из мира слияния и сделать жителем другого мира. Однако отнять Маркуса, который является сувереном мира, не сможет никто. Это идёт вразрез с законами среброводного священного океана, — сказал Хис.

И вокруг воцарилось гнетущее безмолвие.

—Но что важнее всего, это не имеет никакого смысла. Вся суть твоей силы в том, что ты слился с этим серебряным пузырём, Маркус, — сказал с ещё большей страстью Хис и, схватив за плечи куклу, которую он называл Маркусом, третий владыка демонов громогласно воззвал к нему: — Ты нужен мне. Мне нужна твоя сила!

Опустив взгляд, кукла тихо, но явно выразила свой отказ:

—…Уходи, Хис. Как я уже упоминал ранее, я больше не Маркус.

—Нет, ты — Маркус. Мой друг и единственный, кому я доверяю, стремящийся к господству вместе со мной.

Пальцы третьего владыки демонов Хиса впились в плечи куклы. Его сияющие за маской загадочные магические глаза говорили о его одержимости. Он ни за что не отступится от своих слов.

Но тут вдруг подул шквальный ветер.

Он стал стремительно поднимать гондолу Хиса и прогонять его за пределы серебряного пузыря.

—Что ты задумал, Маркус?!

—Продолжать разговор с тобой бессмысленно, Хис. Если я — Маркус, то я решил разойтись с тобой.

—…Думаешь, я тебе это позволю?

—В таком случае возьми и уничтожь меня. С твоей нынешней силой владыки демонов тебе должно быть под силу уничтожить даже мир слияния.

Шквальный ветер обратился в смерч, поднимая гондолу всё выше и выше.

Третий владыка демонов Хис не стал особо сопротивляться и приблизился к чёрному небосводу.

Видимо, у него не было намерения уничтожать Маркуса.

—Запомни, — заострившийся взгляд Хиса пронзил земляную куклу. — Ты — мой подчинённый и принадлежишь мне, Маркус. И однажды ты обязательно вернёшься ко мне.

С этими словами Хис исчез за пределами чёрного небосвода.

Мужчина по имени Маркус наблюдал за этим с несколько одиноким видом. Постепенно его поддерживающее определённую форму тело начало рушиться и снова сливаться с землёй.

Но за мгновение до того, как он полностью слился с ней, раздался голос:

—Почему ты хочешь отделиться? — окликнул кто-то мужчину, названного Маркусом, со спины, и он обернулся.

Его глаза округлились. Там стоял сребровласый ребёнок.

Даже слившийся с верховным богом Маркус не смог заметить, как и когда он умудрился проникнуть в мир слияния.

—И… давно ты здесь?..

—Только что пришёл. Я ждал, пока не уйдёт предыдущий посетитель.

Мужчина, которого называли Маркусом, не знал, что сказать.

Ему было тяжело поверить, что этот ребёнок смог незаметно подобраться так близко к нему – тому, кто слился с миром.

Заметив это, ребёнок сказал:

—Похоже, что мне здесь не рады.

Развернувшись, он пошёл восвояси.

Смотря со спины, как мальчик шёл, еле передвигая ноги, мужчина, видимо, о чём-то задумался и сказал:

—Это Бормтэд — мир, в котором всё сливается.

Сребровласый мальчик остановился и обернулся к нему.

—Практически всё в этом мире сейчас бесконечно близко к единству. Я — верховный бог этого мира, его суверен и народ — сам этот мир.

—Тот парень, кажется, называл тебя Маркусом.

—Так зовут суверена этого мира слияния. Когда-то я действительно был мужчиной, которого звали Одиноким Королём Маркусом. Но сейчас во мне сплавилось огромное множество сердец, и я уже сам не знаю, кто я.

—А что насчёт твоего желания отделиться от всего этого? — прямолинейно спросил ребёнок.

Мужчина почему-то был не против с ним поговорить. Возможно, ему просто хотелось с кем-то пообщаться.

—Даже в этом мире зарождается новая жизнь. Когда множество вещей с магической силой пройдёт через необычное слияние, на свет появятся новые смертные. Однако своими жизнями они жить не будут и сольются со мной.

Лицо куклы исказилось в печали.

—И я не уверен, что это правильно, — сказал мужчина, некогда бывший сувереном. — Я не знаю, действительно ли верна судьба слияния всего воедино и наступление единственного будущего, которое лишает всех свободы.

—Даже если таков порядок мира слияния?

Мужчина кивнул в ответ на вопрос ребёнка.

—…Да, это странно. Ведь я этот мир, его суверен, верховный бог и народ, но отвергаю его порядок… При том, что я сам и есть этот порядок… — он слегка опустил голову. — Но я не могу отделаться от мысли, что этот мир неправилен. У них же есть своя жизнь, разве нет?.. — сказал названный Маркусом мужчина, словно печалясь о будущем. — Если я буду отделён от этого порядка, то мир слияния будет медленно приближаться к своей погибели. И тем не менее освобождённые от порядка жизни смогут в полной мере прожить свою жизнь. Ну и…

Взглянув на свои руки, он сказал:

—Я хочу узнать, кто я. Кем я стану, отделившись от всего и став самостоятельным?

В мире слияния подобной мечте никогда не суждено было сбыться.

—…Ясно.

Земляная кукла вдруг улыбнулась.

—Спасибо, что выслушал. На душе стало гораздо легче, — поблагодарил ребёнка мужчина. — Кстати говоря, а зачем ты об этом…

—Я могу отделить тебя.

—…Что?

Бывший сувереном мужчина невольно сделал озадаченное выражение лица.

—У меня есть такая сила. Сила отделить тебя от порядка мира слияния.

Ребёнок медленно приблизил к нему свою руку и прикоснулся к земляной кукле.

—Что ты?..

—Не двигайся.

На его ладони образовался магический круг.

—«Давуэл».

Тень земляной куклы медленно пришла в движение. Хотя её тело оставалось неподвижным, тень двигалась независимо от него и стала объёмной.

Тень этой куклы не спеша подняла ногу и наступила на землю.

Мир слияния начало сильно трясти. По земле побежали трещины, а кукла от этого импульса разлетелась на куски.

С раздирающим уши грохотом мир слияния начал разделяться пополам. Земля, в которой были слиты суверен, верховный бог и народ, была полна жизненной и магической силы. Однако её восстановления не случилось ни в каком виде, а трещины стремительно расширялись.

Да, вот так запросто и слишком уж быстро порядок этого мира был разрушен. Вскоре мир разделился надвое, а одна из его частей разлетелась на куски.

После чего объёмная тень начала постепенно менять форму с куклы на тень полноценного смертного – мужчины, выглядящего где-то на двадцать лет с длинной чёлкой. Наконец тень обрела цвета, став демоном слияния.

Это был дворецкий Узурпатора Двух Законов – Ронклус.

—…Что… произошло?..

Мужчина в замешательстве посмотрел на собственные руки.

—Ты свободен. Мир слияния тоже был отрезан от порядка.

Мужчина посмотрел на дитя с неверящим видом.

В это было тяжело поверить, но мальчик был прав. Мужчина больше не чувствовал той силы, что пыталась слить всё сущее согласно порядку мира слияния.

—Кто вы… Кто ты такой?

—Меня зовут Ной. И как и ты, я — никто, — ответил он.

—…Тогда зачем ты помог мне? Чего ты хочешь? — спросил демон слияния.

—Ничего, — сказал он. — Вот и хочу это выяснить.