Том 1 · Глава 16. 6

Этот парень настоящий обжора.

Почему у меня такое чувство, что он представляет себе только фрукты, орехи и травы как единственную пищу, которую мы будем добывать с горы? Он не упадёт в обморок, если я скажу ему, что мы собираемся охотиться на кабанов и оленей ради мяса, правда же? Он практически вырос в теплице, как и все остальные в Аналии.

Просто представив себе обычно хладнокровного Джулиуса, дрожащего и скулящего: — Охота – это варварство! Страшно! – заставляет меня смотреть на него с хитрой ухмылкой.

—Кстати, благословение горы — это больше, чем просто фрукты, орехи и растения. Мы тоже будем охотиться на кабанов и оленей!

Мваха-ха-ха! Дай мне увидеть, как твоё лицо исказится от страха, Джулиус!

Я сформулировала это таким образом, чтобы вызвать у него такую реакцию, но выражение его лица остаётся невозмутимым.

—Понятно. Нам, безусловно, нужно будет закупать мясо и другие предметы первой необходимости у животных. Я присоединюсь к охотникам, — предлагает он, как будто охота для него совершенно естественна.

Хм-м. Это не та реакция, на которую я надеялась!

—Ты действительно понимаешь, что такое охота? Охотиться означает, что ты будешь убивать! Убивать и свежевать кабанов и оленей! Кровь будет повсюду! Она будет вонять! Ты можешь убить живое существо, Джулиус?

—Хм-м? Нужно ли тебе специально подтверждать это у меня? Ты знаешь, кто я такой. Я бывший командующий армией Повелителя Демонов. Я привык убивать живых.

Ох... точно. Я всё время забываю, что Джулиус был самым сильным из Четырёх бессердечных и безжалостных Великих Магов. Он не хочет есть пищу, упавшую на землю, но привык убивать... Похоже, мне нужно будет к этому привыкнуть.

После этого разговора Джулиус начал говорить, что хочет пробовать фрукты из дикой природы примерно раз в три минуты, поэтому мы взяли с собой в горы кого-то, знакомого с добычей пищи.

—Это лесная земляника. Она сладкая и ужасно вкусная, — объясняет старик Анзеф, срывая землянику.

Анзеф раньше был охотником, прежде чем начать работать в моём поместье, и он невероятно хорошо осведомлён о щедрости гор.

Я собираю землянику на коленях рядом с Анзефом и кладу её в плетёную корзину. Анзеф – гений в поиске пищи в дикой природе, и когда он замечает ягоду вдалеке, он говорит: Там тоже есть немного. Он потрясающий. Благодаря ему моя корзина полна ягод разного цвета – от фиолетового до чёрного.

Я с удовлетворением смотрю на свою полную корзину, когда длинные тонкие пальцы крадут из неё три ягоды земляники.

Эй!.. Я следую за рукой к её владельцу, чтобы найти некоего человека, который бросает землянику в рот и жуёт её с удовлетворением кошки, бьющей мышь.

—Анзеф прав. Земляника очень вкусная.

—Эй! Джулиус! Не ешь её!

—Почему нет? Ты только что собрала в два раза больше.

—Если ты будешь продолжать есть её каждый раз, когда я буду собирать больше, мы её никогда не соберём!

—Это не моя вина. Вини гору в том, что она производит слишком много деликатесов.

Он просто обвинил в этом гору! Как работает мозг этого парня?! Это тот же самый человек, который колебался, есть ли свежесобранную землянику, когда мы впервые пришли сюда, восклицая: Как вы можете есть её, не помыв?! С момента своего первого поедания земляники он стал опытным похитителем еды.

Я прячу корзину за спину, чтобы Джулиус не украл ещё одну горсть. Хватит с него! Я попрошу Мейде испечь мне торт с большим количеством ягод.

Плечи Джулиуса опускаются, когда я убираю корзину подальше от него. Он ребёнок или что?

Не потревоженный нашей войной за клубнику, наш гид Анзеф присаживается на корточки у другого источника пищи и машет нам рукой.

Мы с Джулиусом направляемся к нему и смотрим на грибы, на которые он указывает.

—Это съедобные грибы. Из них можно сделать умами и хороший бульон для супа, — объясняет Анзеф, отрывая беловатый гриб от корня.

—Так ли это? Тогда я протяну тебе руку помощи, — говорит Джулиус с важностью в голосе, начиная помогать Анзефу собирать грибы.

Джулиус был странно возбуждён и чрезмерно взволнован с тех пор, как мы пришли на гору. Он как ребёнок, отправляющийся в свой первый поход на пикник.

—Анзеф... Как насчёт этого? Мы можем это съесть? — спрашивает Джулиус, поднимая коричневый гриб.

—Нет.

Анзеф качает головой.

—Он ядовит.

—Как очаровательно. Я подумал, что это похоже на съедобный гриб...

—Это другой тип, хоть они и выглядят похожими. Цвет колпачков, похожих на зонтики, точно такой же, но видишь, на этом есть белые бородавки? Те, у кого эти бородавки, ядовиты.

—Понятно. В грибах есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, — бормочет Джулиус, глядя на гриб.

Я рада, что ему, похоже, нравится собирать грибы не меньше, чем ягоды.

К тому времени, когда мы возвращаемся в деревню, собрав лисий виноград, дикие яблоки, кресс-салат, травы и другие съедобные продукты, растущие на горе, уже близится вечер.

—Вы много собрали, Леди Элль.

—Ага! И всё благодаря Анзефу!

—Вы сделали меня счастливым, наслаждаясь моими уроками, Леди Элль, — говорит Анзеф с улыбкой, делая меня ещё более счастливой.

—Хе-хе. Я бы ничего не смогла сделать сама.

—Мы все очень рады, что тоже сопровождали вас, Леди Элль. Все мы были преданы народом Геи раньше. Мы опасаемся снова жить в пределах границ Геи, но…также чувствуем себя такими же счастливыми, вернувшись на нашу родину, — говорит Анзеф, переводя взгляд на деревню.

—Все могут продолжать улыбаться из-за вас, Леди Элль, — добавляет он, и уголки его глаз смягчаются, когда он улыбается с отеческой любовью.