Глава 142

Для меня грабёж был одновременно и средством самореализации, и самой целью жизни, но не все думали так, как я.

Для многих грабёж был лишь средством выживания. Не имея твёрдого видения себя как Грабителя, они просто отбирали у других, потому что воровство было их единственным способом заработать на жизнь.

Это разница между профессиональными Грабителями и Грабителями, промышляющими ради выживания. Конечно, это не значит, что последних можно сбрасывать со счетов. В некотором смысле, те, кто грабит ради выживания, могут быть даже более отчаянными.

«Союз — это Грабители, промышляющие ради выживания... Нет, у них тоже есть армия».

Я откинулся на спинку стула и уставился в потолок. Различные слова мелькали на мутном потолке, складываясь в моей голове в сценарии.

Как поведут себя Союз или военные с приближением суровой зимы? Это снова будет грабёж ради выживания. Если они не начнут чистку среди своих, чтобы сократить численность, убийство других ради ресурсов — их единственный вариант.

Даже если бы у них было достаточно ресурсов, чтобы пережить зиму, приход весны волшебным образом не принесёт больше еды.

Более того, ни Союз, ни военные не были новичками в грабежах. Каждый член Союза был безумцем, а военные были отточены в машины для убийства благодаря апокалипсису.

Так что же мне делать? В этой точке, где виден конец, к чему мне стремиться?

—Ха-ха.

У меня вырвался смешок. Что вообще изменится?

Грабёж. Акт уничтожения всего имущества в доме. Создание шума ярким и суетливым образом. Акт разграбления или присвоения чужих вещей.

Со скрипом я вернул наклонённый стул в исходное положение и забарабанил пальцами по подлокотнику. Из моего рта вырвался голос, смешанный с удовольствием, ядом и злобой.

—Прожить год — достаточно долго. Давайте умрём все вместе.

Неясные мысли, которые меня посещали в последнее время, наконец-то обрели форму.

Вместо того чтобы жалко выживать, я с честью уйду как Грабитель. Вместо того чтобы отсиживаться в крепости, чтобы воспользоваться преимуществами таунхауса, я безрассудно брошусь на вражескую территорию.

Мне не нужно будущее. Я буду верен настоящему, где я смогу разжечь самый большой огонь.

Когда моя цель стала ясна, сценарий написал себя сам. Как справиться с врагами, такими как Союз и военные — многочисленными, лучше вооружёнными и полными яда.

«Более свирепая злоба. Я должен показать этим дилетантам-Грабителям, как выглядит злоба настоящего Грабителя».

Устраивать засады, сжигать, убивать. Оставлять только пепел и трупы.

Мой смех эхом разнёсся по пустой комнате.

Пришло время показать этим фальшивым Грабителям, стремящимся к выживанию, как выглядит настоящее безумие. Насколько свирепой может стать злоба того, кто не боится потерь, а наоборот, ищет их?

Наступил декабрь. Погода была не просто прохладной — она была смертельно холодной. Словно долгая засуха наконец-то подходила к концу, мутные облака образовали потолок, закрывший небо. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь эти облака, окрашивал мир в серый цвет.

Мир, покрытый пеплом. Деревья на горах превратились в голые ветви, а бетонные дома приобрели минеральный блеск.

Возможно, из-за окружающей обстановки на лицах моих товарищей появились проблески уныния.

Я собрал всех своих товарищей и их семьи на улице и начал говорить.

—Как некоторые из вас, возможно, знают, наша ситуация с ресурсами не очень хорошая. Нам хватит примерно на месяц.

—Ах, я так и думал...

Мои товарищи вздохнули, словно уже догадывались. Хотя они и не были из тех, кто беспокоится о будущем, они, должно быть, заметили, как склад пустеет с каждым приёмом пищи.

Я сделал короткую паузу. Чтобы манипулировать этими товарищами по своей воле, мне нужно было соблазнить их надеждой. Мне нужно было представить правдоподобный путь к выживанию, который заставит их броситься сломя голову по неверному пути и врезаться в Союз.

—Кто-нибудь придумал решение?

Когда я спросил с таким видом, будто готов уважать их мнение, мои товарищи покачали головами. Настолько неразрешимой казалась эта проблема.

Но Са Гихёк после некоторых раздумий поднял руку.

—Если мы ограничим потребление пищи, мы сможем как-то продержаться до конца января. С дополнительными источниками дохода мы, возможно, дотянем и до февраля.

—Это не сработает.

Я тут же его прервал. Какой Грабитель практикует сдержанность? И, что более важно, была и другая проблема.

—Союз страдает от нехватки продовольствия так же, как и мы. Они скоро на нас нападут. Мы не можем думать только о проблеме с едой.

Это время, когда все в мире превратятся в Грабителей. Как насекомые, запертые в банке, пожирающие друг друга, люди будут убивать или быть убитыми.

После того как я изложил эту логику, заговорил Пак Янгун, мастер предательства и побега.

—Ты думаешь о побеге из города? Сорвать большой куш перед уходом?

—Да, именно так.

Нет. Я сожгу мир и превращу зиму в сезон смерти.

Но если бы я заявил об этой цели прямо, меня ждал бы бунт. Поэтому я замаскировал свои намерения правдоподобным предлогом. Что мы переедем, а перед этим совершим крупный грабёж, чтобы пережить зиму.

Прежде чем предложить налёт на Союз в качестве нашей цели, я прокашлялся и подумал о разных людях — тех, с кем я столкнулся во время апокалипсиса.

«Профессор, Пастор, Са Гихёк».

Все они — эксперты по манипулированию человеческой психологией. Как профессор убеждал людей логикой, как пастор промывал мозги надеждой, как Са Гихёк эксплуатировал жадность людей через сопереживание...

Затем я внезапно почувствовал на себе взгляды моих товарищей. Они ждали, когда я заговорю после того, как прокашлялся.

Эти товарищи были не теми людьми, которых я убедил, подражая чьим-то методам. Их привлёк мой собственный подход — выгода и потери, возведение оград в сознании, выталкивание людей за границы.

Я усмехнулся. Зачем кому-то подражать? Это может быть мой последний грабёж, так что я должен сделать это по-своему.

—Мы нападём на Союз, заберём их ресурсы, затем соберёмся в точке сбора и сбежим из города.

—На Союз?

Пак Янгун, избегавший боёв, с дискомфортом нахмурился. Лицо Чон Дохёна тоже, казалось, слегка побледнело.

Я вытащил из кармана карту и развернул её. Мой план удара по Союзу.

—Поджог обязателен. Мы подожжём таунхаусы и сосредоточимся на северной части зоны выживания Союза. Небоевой персонал, вооружённый пистолетами, проникнет под предлогом торговли предметами первой необходимости, в то время как боевой персонал с винтовками нападёт с юга зоны выживания.

Я объяснил, как мы будем использовать пожары, чтобы рассредоточить их силы и внимание, в то время как мои товарищи и их семьи будут грабить склады.

Реакция моих товарищей не была положительной. В конце концов, речь шла о Союзе.

Наёмник-лапшичник поколебался, прежде чем обнять своего ребёнка и сказать:

—Мой сын слишком мал для таких дел...

—Отправьте его к точке сбора первым. Есть ещё кто-то, кто не может участвовать?

Сказав, что его сын не может, он подразумевал, что сам может. Этого мне было достаточно. Конечно, быть ребёнком не означает, что он не может стрелять из пистолета, но если я слишком сильно навяжу свои эгоистичные желания, я не смогу управлять своими товарищами.

Затем Чон Дохён поднял руку.

—Это, это неправильно. Если мы устроим пожары, все умрут. Другие люди замёрзнут насмерть зимой.

—Тогда предложи другой способ нам выжить. Я просто подумал, что это наш единственный путь к выживанию.

Я говорил убедительно, делая вид, что это лучший вариант с точки зрения выгоды и потерь.

—Если мы ничего не сделаем, мы либо умрём с голоду, либо нас убьёт Союз. Тихо сбежать из города? Можешь ли ты быть уверен, что мы найдём еду после побега?

Будь то в городе или за его пределами, в конечном итоге всё было бы похоже. Производство остановилось, логистика не работала. Если бы выжило много людей, они бы давно потребили все ресурсы; если бы выжило мало, ресурсы всё равно были бы исчерпаны к настоящему времени.

Чон Дохён сжал губы, но его кулаки сжались, а руки слегка дрожали.

Я внезапно вспомнил, что девушка Чон Дохёна была в Общине Надежды. Это потенциально могло стать причиной предательства.

—...Но не волнуйся слишком сильно. Твоя девушка не пострадает. Наша цель — склад с продовольствием. Даже с пожарами Союз сможет выстоять.

Я действительно не знал. Сколько бы я ни поджигал, ресурсы Союза были экстраординарными.

Пожарные могли подготовить превентивные меры, или они могли получить топливо от Отряда Доставщиков, чтобы подготовить пожарные машины. Даже если дрова исчезнут, у них могло быть электричество для работы радиаторов.

И даже если бы ресурсов было мало, они всё равно могли бы выжить, сражаясь с нами и сокращая свою численность.

Чон Дохён слегка опустил голову, и тени легли на его лицо.

Са Гихёк с беспокойством посмотрел на Чон Дохёна, прежде чем перевести взгляд на меня.

—У нас есть шанс на успех? Это своего рода авантюра, но если шансы хорошие, нет ничего, чего бы мы не могли сделать.

—Конечно. Я не действую из отчаяния.

Я говорил с уверенностью. Я действительно был уверен. Если бы я думал, что мы умрём бессмысленно, я бы не стал этого делать.

Они не будут ожидать, что мы ударим первыми с намерением сбежать из города или сжечь его. И эта самонадеянность — их слабость.

Кратко изложив эти мысли, я продолжил:

—Союз не будет ожидать, что мы нападём так радикально. Вместо этого они, вероятно, думают, как бы нас устранить, не причинив ущерба своим собственным организациям. Так что.

Я встретился взглядом с каждым из моих товарищей, прежде чем сказать мощным голосом:

—Сегодня мы убьём двух Райдеров, которые встречаются с Мотыльком, и украдём ещё два мотоцикла. Завтра мы немедленно наносим удар.

Мотылек, двойной агент, больше не имеет для нас никакой ценности. Скорее, он — обуза. Так что мы немедленно его устраним и будем быстро продвигаться вперёд.

Суть внезапной атаки — нанести удар, когда противник меньше всего этого ожидает.

Мои товарищи, казалось, тихо размышляли, прежде чем один за другим закивать. В конце концов, они были Грабителями, которые понимали принцип, что другие должны умереть, чтобы мы жили.