Том 3 · Глава 34. Запрос на оценку: Музыкальная шкатулка мёртвых

Фудзивара испытывал тревогу, находясь в лифте, движущемся на десятый этаж.

Это было связано с новостями, полученными прямо перед спуском.

Приятная новость: исследователи уничтожили экспедиционную армию.

И всё же его волновала безопасность подруги.

—Перед отправлением я дал ей много элексиров, так что всё должно быть хорошо... Но раз речь идёт о ней, наверняка они быстро закончились, может надо было взять больше... Возможно впереди нас ждут ещё сражения... Надеюсь, она сильно не пострадала... Нет, а вдруг... Нет, нет, всё хорошо, всё хорошо. Её хоть скалой дави, эту грубиянку ничто не убьёт...

И всё же почему-то он не мог унять своё беспокойство за девушку.

—Господин оценщик, — его окликнули со спины.

Он обернулся: там был улыбающийся пожилой мужчина.

Он выглядел расслаблено, но не было ни намёка на слабость, на нём был возмутительный для подземелья смокинг... Человека звали Игорь.

—Простите. Немного призадумался.

—Будьте спокойны. С нами, внутренней службой безопасности, для вас это будет как прогулка по саду. Вам необходимо выполнить лишь свою работу оценщика.

Он подумал, что Фудзиваре было страшно в подземелье, потому и успокаивал.

Ну, он не был здесь давно, так что было бы ложью сказать, что ему совсем не было страшно.

И всё же...

Он о них совсем забыл.

Просто их присутствие даже не ощущалось.

Позади Игоря было десять человек в чёрной одежде.

Внутренняя служба безопасности... Это специальное ведомство, подчиняющееся ведьмам, которые контролируют город-лабиринт.

Фудзивара слышал о них, но видел впервые.

—Да. Полагаюсь на вас, — мужчина улыбнулся и кивнул.

Благодаря лифту они смогли добраться до десятого этажа.

Путь до четырнадцатого этажа тоже занял немного времени.

Во время охоты был открыт самый кратчайший путь.

И всё же работа внутренней службы безопасности впечатляла.

Они убивали в мгновение ока всех встреченных монстров. Специальные техники ниндзя... Их удары ничем не уступали ударам меча, то, как они отрубали головы врагам, действительно впечатляло.

Перепачканные кровью они весело перешептывались: «похоже я не очень удачно отрубил», «может выкрик изменить», «типа AIEEE», «а как насчёт WRYYY», «как вам ABABABA».

Да. Они очень пугали.

Что и ожидалось от организации, состоящей из избранных ниндзя. Благодаря охранникам Фудзивара сможет полностью отдаться делу оценки.

Четырнадцатый этаж... «Вальхалла» всё также напоминала поле боя.

Благодаря донесению через «хрустальный шар связи» они узнали, что экспедиционная армия была уничтожена. Только иногда мелькали призраки.

И всё же исследователи всё ещё были там.

Они продолжали проверять, что осталось после экспедиционной армии.

Однако поиск был затруднён. Вопрос возвращения решила гильдия, и теперь они могли вернуться на поверхность.

Сейчас они паковались, собирали лагерь и готовились к возвращению.

—Она наверняка должна сидеть где-нибудь одна...

Но у парня так и не получилось найти её, как бы он не искал.

Фудзивара осмотрел выход из лагеря, но не нашёл.

Неужели... Он покачал головой, чтобы отогнать дурные мысли.

—Может первой отправилась на поверхность. Она ведь не может в группе работать. Бедная, она даже окружающую атмосферу читать не может... А.

Там был похожий человек.

Никакой ошибки.

Там была женщина в знакомой ему броне. Ранена, но вроде в порядке.

Удивительно было то, что она ела вместе с незнакомыми исследователями.

Похоже у неё получилось найти друзей. И по живому выражению на лице было ясно, что дело, связанное с братом, тоже разрешилось.

Он жалел, что не успел ей помочь, и всё же больше всего был рад тому, что с ней всё хорошо.

Немного неуверенно Фудзивара обратился к ней.

Сейчас ему было достаточно подтвердить, что с ней всё хорошо.

—Отличная работа, госпожа Анемоне, — с расстояния сказал он.

Что-то жуя, она принялась осматриваться по сторонам.

Похоже услышала его.

После чего она начала пялиться на него, потому Фудзивара в спешке ретировался. К счастью благодаря плащу она его не узнала.

—Фух... Вот так слух.

Похоже следовать за ним девушка тоже не стала.

Нет, вообще ему ни к чему сбегать.

Он убедился, что Анемоне в порядке и теперь мог переключиться на нечто другое.

Девушка сделала то, что собиралась.

Значит и он должен сделать то, что необходимо.

Услышать её историю он сможет и после возвращения на поверхность.

«Пандемониум» не закончился.

Мёртвые в подземелье продолжали обращаться в нежить. Карательная армия уничтожила экспедиционную, но основная проблема решена не была.

Причина всему — «Музыкальная шкатулка мёртвых». Ничего не закончится, пока они не найдут её и не остановят.

Но обнаружить её не получалось, так что люди стали думать о худшем.

Она могла попасть в телепортационную ловушку или яму. Тогда найти её практически невозможно. Тогда Пандемониум будет длиться вечно.

Однако закончивший с поисками Игорь принёс новую информацию.

—Прошу.

Фудзивара получил грязный дневник.

Кожаный переплёт потемнел и был весь в грязи. Он был уже давно перепачкан кровью.

Мужчина заглянул внутрь.

Похоже это были записи подчинённого герцога Калигулы.

Там был описан процесс покорения подземелья и слова, восхваляющие герцога.

Он пробежался по тексту, из-за «Музыкальной шкатулки мёртвых» произошло недопонимание между рыцарями и исследователями. Герцог же взял свою личную свиту и направился на пятнадцатый этаж.

В «старом замке» они попадали в ловушки и все погибли, так записи и закончились.

Скорее всего писавший это погиб вскоре после последней записи.

И всё же кое-что было не ясно.

—Где его достали?

—Говорят, что здесь.

—Хм.

По записям ясно, что дневник должен был находиться в «старом замке». Было не ясно, как он попал в «Вальхаллу» из недр строения.

—Кажется он был у вайта. Он выбился из массы, стоял один. Он не пытался сражаться, вроде просто указывал на старый замок.

—...

И правда очень странно.

Было очень необычно, что он указывал на «старый замок», действия не поддавались никакой логике. Нежитью движет ненависть к живым. Они должны нападать на людей.

Оставалось лишь считать, что это послание от того, что управляет нежитью.

—Думаете, это ловушка?

Игорь не знал ответа.

Он лишь развернул из ткани металлическую табличку с шеи и повесил на лоб.

Это была повязка на лоб ниндзя. Трёхногая ворона, символизирующая ведьм... Именно такой знак был изображён.

—В любом случае это прогресс. Мы будем делать то, что необходимо.

Мужчина был прав.

Их путь был вполне очевиден. Так было куда проще, чем искать вслепую.

«Старый замок» находился в полудне пути от «Вальхаллы».

Замок, окружённый огромными стенами, и всё же внутри него людей не было. Заселяли его варги, блуждающая броня и ползучие монеты... То есть одни монстры. К тому же там было полно ловушек. Из-за сложности исследователи прозвали это место «Пандемониум».

Если не пройти через него, добраться до пятнадцатого этажа не выйдет. Исходя из записей, можно было предположить, что конец герцога Калигулы пришёл именно здесь.

—Прошу не ходить дальше, — осматривая внешнюю стену издалека, Игорь велел остановиться. — Похоже за нами наблюдают.

И правда на оборонительных башнях виднелись тени.

Скорее всего вайты. У них были луки. А ещё имелись требушеты. Если подойти, они атакуют.

—Раньше в «старом замке» охраны не было. Всё это отличается от того, что я помню.

—Кто же властелин замка?

—Не знаю. Но кем бы он ни был, он точно где-то в замке. Если дневник — это приглашение, значит другая сторона уже должна была приготовиться.

Но если идти напрямик, придётся пройти через главные ворота, а также через главный двор.

И если там окажутся силы, несравнимо превосходящие экспедиционную армию, они с нынешними силами точно не справятся. Внутренняя служба безопасности — малочисленная элита.

—Господин оценщик.

—А?

—Вы сможете подняться на эту стену?

—Это... На эту отвесную стену?

—Верно.

Фудзивара принялся отрицательно качать головой.

Наружная стена казалась огромной.

На такую высоту он взобраться не мог. Даже с подмостками он бы не справился.

—Мы ниндзя, и суть наша — тайное проникновение и убийство. Подняться туда для нас — детская игра.

—...

Похоже он не шутил.

Кажется они собрались забраться и тайком проникнуть внутрь.

—Мы можем взять вас с собой. Но тогда вероятность успешного проникновения снизится. Там будут ловушки и враги. Сопровождать вас будет достаточно непросто.

—Сейчас я буду лишь помехой?

—Каждому своё. Учитывая вероятность успеха и эффективность, нам лучше добыть нашу цель и вернуться.

—...

—Прошу нас простить.