Том 1. Глава 59

Мать и командующая особь класса Амон были повержены, а оставшиеся монстры быстро уничтожены. Большинство из них были убиты на месте, а те немногие, что попытались сбежать, были тут же выслежены и истреблены.

Внезапная чрезвычайная ситуация на этом завершилась. Какое счастье, что всё действительно закончилось хорошо.

"Абель, ты отлично потрудился. Ты правда очень хорошо справился."

"Вы тоже отлично потрудились, Эльфриде."

Мы с Эльфриде подбадривали друг друга. Затем я огляделся в поисках другого Героя, Левиуса...

"А куда делся Левиус?"

"Он поспешно отправился в путь. Раз Святая Селин ушла, ему нужно либо получить поддержку Святой от другой церкви, либо привлечь жреца."

"А... Вот как."

В этот момент Святая, стоявшая позади, пробормотала:

"...Сбежал сразу же, это просто нелепо."

"?"

Что это ещё значит?

Святая, почувствовав мой взгляд, посмотрела на меня.

"Герой, нам тоже пора выдвигаться."

"Да? Прямо сейчас?"

"Вы усердно трудились, поэтому я позволю вам ненадолго отдохнуть от тренировок. Но у нас ведь ещё много дел. Нужно поторапливаться."

"М-м...."

Это верно. Нужно исследовать Святой меч порядка. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь.

"Уходишь?"

Спросила Эльфриде с явным сожалением о расставании со мной.

Должно быть, ей грустно, что уходит её единственный друг.

"Да, думаю, нам пора."

"Вот как...."

"Мы ведь сможем встретиться снова. Будет Регулярное отчётное собрание, да и призвать нас могут так же, как в прошлый раз."

"М-м... Твоя правда."

Посмотрев на кивающую Эльфриде, я уже собирался отправиться в путь.

В этот момент кто-то подбежал к нам, запыхавшись.

"Герои! Пожалуйста, подождите минутку!"

"Сэр Рейнольд? Что случилось?"

Человеком, который бежал, тяжело дыша, был капитан пограничной стражи Рейнольд. Неужели появились какие-то срочные новости?

"Сегодня мы собираемся устроить скромный праздник в честь победы... Для нас было бы непревзойдённой честью, если бы оба Героя согласились поприсутствовать!"

"...Что?"

"Я знаю, что просить о подобном с моей стороны невежливо, но солдаты так сильно этого хотят... Поэтому я позволил себе дерзость обратиться к вам с этой просьбой."

Скромный праздник в честь победы. Эти слова напомнили мне о небольшом празднике в деревне после того, как мы истребили огров.

Святая, я и Хлоя вместе весело и непринуждённо проводили время с деревенскими жителями... Эту атмосферу я не забуду.

Кстати, как там поживают те деревенские жители?

"Святая, как насчёт того, чтобы отдохнуть денёк?"

"...Вы опять собираетесь пить алкоголь."

...Неужели это было так заметно?

"...Но ведь солдаты так просят, и мы, как Герои, не можем им отказать."

"Ха-а, хорошо. Но завтра мы сразу же отправимся в путь."

"Да!"

Честно говоря, мы ведь так усердно трудились, почему бы и не выпить!

"Значит, ты сможешь остаться ещё на один день."

Похоже, Эльфриде была рада тому, что ей не придётся расставаться со мной прямо сейчас. Раз она так дорожит друзьями, то как же грустно, что у неё их раньше не было... Очень печально.

Поэтому я решил составить Эльфриде компанию.

"Сыграем сегодня на спор, Эльфриде?"

"Отлично. В этот раз я выиграю."

"Заранее спасибо за два купона на желания~."

"Не теряй бдительности, Абель. В этот раз всё будет непросто."

Договорившись встретиться с Абелем вечером, Эльфриде зашла в свою личную палатку, чтобы немного отдохнуть. Она тихо спросила Синтию:

"Синтия."

Чёрные зрачки Синтии задвигались. Хозяйка этих глаз, в которых отражался силуэт Эльфриде, ответила с многозначительным предвкушением, совершенно не похожим на её обычное поведение:

"Да, Эльфриде."

"У меня есть вопрос."

У Эльфриде продолжали возникать сомнения. Начиная с этого Регулярного отчётного собрания, она сделала с Абелем всё, что хотела, и добилась всех своих целей. Святая Эстель, которая была главным препятствием на её пути, даже не особо мешала.

К тому же она своими глазами отчётливо увидела, как Абель вырос. Этого было более чем достаточно, и желать большего не приходилось, но в глубине души Эльфриде всё ещё оставалось какое-то чувство неудовлетворённости.

"Почему меня не покидает это чувство сожаления? Мы ведь успешно истребили монстров, и я смогла сблизиться с Абелем. Я могу с уверенностью сказать, что на этом Регулярном отчётном собрании исполнилось всё, чего я желала, но я не понимаю, почему мне так тоскливо. Неужели я стала такой жадной? Меня одолевают подобные сомнения."

"...Эльфриде, это ведь совершенно естественно."

"Естественно?"

Эльфриде была озадачена. Что в этом естественного? Она уже получила всё, что хотела, и то, что она проявляет ещё большую жадность, — это естественно?

"Ты сказала, что чувствуешь сожаление? Это потому, что ты хочешь проводить с Героем Абелем ещё больше времени."

"...Я хочу проводить время с Абелем? С чего бы это? У меня нет никаких причин находиться рядом с ним. Я уже сделала ему подарок, угостила алкоголем, как и хотела, и мы стали друзьями. Мне больше нечего желать, так почему же я хочу быть с ним?"

Услышав ответ Эльфриде, Синтия сделала такое лицо, будто ей было тяжело от её непонятливости. Как можно настолько не разбираться в собственных чувствах? Синтия расстраивалась из-за такой Эльфриде, но в то же время отчасти понимала её.

Эльфриде, у которой никогда не было близкого друга, с которым можно было бы поговорить по душам, наверняка никогда не испытывала подобных чувств к противоположному полу, и ей, должно быть, трудно осознать это.

Вместо того чтобы говорить прямо с Эльфриде, для которой подобный опыт был в новинку, Синтия решила дать совет намёками. Если сказать прямо, Эльфриде могла почувствовать себя неловко.

"Это потому, что ты проявляешь большой интерес к Абелю."

Синтия верила, что этого будет достаточно, чтобы Эльфриде поняла скрытый смысл. Эльфриде выслушала её совет и кивнула.

'Это правда, что я во многом интересуюсь Абелем и возлагаю на него большие надежды.'

Однако Эльфриде так и не заметила, что этот интерес был вызван отношением к нему как к мужчине. (п.п. Отлично. У нас появился второй дуб кроме гг.)

Вечером начался скромный праздник в честь победы, организованный капитаном пограничной стражи Рейнольдом. Это был не банкет в арендованном зале, какой устраивают аристократы, а просто праздник, где все собрались в центре лагеря у костра, наслаждаясь едой и алкоголем.

Многие солдаты ещё даже не успели толком умыться и сменить доспехи. Несмотря на это, они веселились сильнее, чем когда-либо, и на их лицах играли счастливые улыбки.

"...Хорошо."

В такой обстановке мне определённо спокойнее. Это напоминает посиделки у костра, и атмосфера совсем не натянутая.

Я с теплотой наблюдал за происходящим, потягивая алкоголь из кубка, когда ко мне подошёл один из солдат.

"Герой! Могу ли я иметь дерзость налить вам кубок?!"

"Конечно. Наливай."

Я с готовностью протянул кубок, и солдат зачерпнул алкоголь ковшом из бочки и налил мне.

Раз уж налили, надо пить до дна.

Когда я залпом осушил кубок, солдат восторженно поднял большой палец вверх.

"Ха-а! А вы отлично пьёте, Герой!"

"Вкус отличный!"

"Можно мне стать следующим, кто нальёт вам?!"

"О, давайте. Наливайте все!"

Я принимал алкоголь, который наливали другие солдаты, пил, пил, пил, пил, пил...?

"...Э-э?"

Темп был слишком быстрым. Но солдаты один за другим подходили ко мне, желая налить ещё, поэтому мне приходилось поспешно глотать алкоголь.

"...Хе-хе."

Абель, который не пьянел окончательно, даже когда пьянствовал вовсю вместе с Эльфриде, мгновенно опьянел. Рейнольд принялся отчитывать солдат, доведших Абеля до такого состояния, а солдаты оправдывались тем, что Абель слишком хорошо пил и поймал общую волну.

"Ы-ы... Хе-е."

"Герой♡ Вы как дурачок~♡"

Эстель смотрела на такого Абеля с явным умилением и подразнивала его. Селин же тихонько посмеивалась, глядя на Абеля, издающего странные звуки.

"Я не дурачок...."

'Милашка♥'

Видя, как у Абеля заплетается язык, Эстель хихикнула. Она сощурила глаза так, что они стали похожи на полумесяцы, и продолжила дразнить Абеля:

"Тогда как же назвать то, как вы сейчас выглядите~?"

"Ы-ы... Не знаю...."

Абель опустил голову. Подумав, что он засыпает, Эстель слегка толкнула Абеля и сказала:

"Герой, если вы уснёте здесь, у вас перекосит рот~♡ Вы станете Героем-камбалой♡"

"...Святая."

Внезапно произношение Абеля стало чётким. Эстель удивлённо посмотрела на него. Абель резко поднял голову. Хотя его произношение выровнялось, взгляд был расфокусированным и затуманенным.

"Перестаньте постоянно дразнить меня."

"Но это ведь так весело~♡"

Абель тяжело вздохнул и убрал чёлку назад. При виде этого Эстель шумно выдохнула. Абель, открывший лоб, выглядел просто ослепительно.

Убрав чёлку, Абель посмотрел на Эстель затуманенными глазами и произнёс:

"Если я вам нравлюсь, то выражайте это в меру."

"...Что?"

"Даже если я вам так нравлюсь, что вы постоянно дразните меня, я возненавижу вас, если вы не будете знать меры."

Услышав заявление Абеля, Эстель, Селин, а также находившиеся поблизости Эльфриде и Синтия в изумлении уставились на него.

На самом деле Абель уже давно потерял остатки разума. То, что он сейчас бездумно выпаливал, шло прямиком из его подсознания. Он не осознавал этого рассудком, но высказывал без всякого фильтра то, о чём думал на подсознательном уровне.

От слов Абеля щёки Эстель начали медленно краснеть. Она возразила голосом, в котором любой бы услышал явное замешательство:

"К-когда это я?! Этот девственник~♡ То, что вы так самонадеянно заблуждаетесь, как раз в духе девственника, честное слово~!"

Эстель попыталась изобразить высокомерную улыбку, делая вид, что полностью контролирует ситуацию, но Абель, даже не моргнув, ответил:

"Вы постоянно дразните меня девственником, потому что рады тому, что вы у меня первая, прямо как и я у вас, Святая."

"Ч-ч-что вы такое говорите?!"

"Если вы действительно продолжите меня дразнить, то мы со Святой можем одновременно лишиться девственности."

Эстель застыла на месте. Не она одна была в замешательстве. Эльфриде, Синтия и Селин тоже пришли в ужас, услышав это шокирующее заявление Абеля.

Повисла тишина. Пока все замерли от шока, Эльфриде первой пришла в себя и закричала:

"А-Абель! Что за непристойные слова ты говоришь непорочной Святой! Так не пойдёт, тебе определённо пора идти спать...."

"Эльфриде."

Затуманенный взгляд Абеля на этот раз устремился на Эльфриде. Когда он посмотрел на неё, Эльфриде невольно вздрогнула.

"Ч-что такое?"

"Вы ведь тоже меня любите, Эльфриде."

"Что за чепуху ты несёшь?!"

Эльфриде была ошеломлена бреднями Абеля. Но почему-то она совершенно не злилась. Хотя Абель явно озвучивал свои глупые заблуждения.

"Но ведь это так. Если бы это было не так, вы бы не относились ко мне так хорошо, Эльфриде. Такой человек, как вы, у которого есть всё, к тому же красивый, справедливый и обладающий высоким статусом, относится ко мне, у которого ничего нет и который является обычным простолюдином...."

"Н-нет... Это потому, что ты нравишься мне как человек человеку, как Герой Герою."

Эльфриде поспешила исправить заблуждение Абеля. Тогда Абель, обдумав её слова, низко опустил голову.

"...Значит, вы считаете, что во мне нет мужского обаяния."

"Э-э?"

Эльфриде, не понимая, как всё привело к такому выводу, растерялась. Рядом с ней Синтия прошептала:

"Эльфриде, это шанс!"

"Что ты ещё такое говоришь?!"

"Не лги своему сердцу, Эльфриде!"

"Да что ты...."

В этот момент в голове Эльфриде раздался отчётливый голос:

"Прекрати."

Из-за того, что к этому подключилась ещё и Луна, у Эльфриде закружилась голова. Но даже в этом хаосе её беспокоил Абель, который всем своим видом демонстрировал разочарование.

Эльфриде и сама была уже слегка пьяна. Слова Абеля, заставившие её растеряться, странные реплики Синтии и Луны. В довершение всего, из-за тумана в голове Эльфриде потеряла способность рассуждать здраво и закричала:

"Т-твоего мужского обаяния более чем достаточно, Абель!"

В конце концов Эльфриде не выдержала и выпалила это.

Эстель, которая в обычной ситуации пришла бы в ярость, всё ещё не могла прийти в себя от шока, и слова Эльфриде даже не долетали до её ушей. С другой стороны, Селин округлила глаза от заявления Эльфриде, а Синтия расплылась в счастливой улыбке.

Игнорируя болтовню Луны, которая несла всякую чушь, Эльфриде следила за реакцией Абеля. Однако Абель молчал.

"...Абель?"

Эльфриде осторожно подошла к Абелю и на всякий случай слегка подтолкнула его.

"Хр-р...."

Пока Эльфриде мучилась сомнениями, Абель уже уснул... Вот же дурак.