Глава 67

Улыбка на красивом лице была прекрасной и нежной, полной невероятного обаяния, похожая на весну. Она погасила весь его гнев. Сердце принца испуганно сжалось, и он начал вставать. Взгляд его упал на шею Хуа Чжу Юй. Он заметил, что даже если она наклонит голову, красный отпечаток его рук все еще остается видимым.

Мысленно Хуанфу У Шуан выбранил себя. Он, должно быть, совсем с ума сошел. Этот юноша, которого он лично велел кастрировать, сколь бы ни был прекрасен, все еще остается обычным человеком, пусть и без явной принадлежности к мужскому или женскому роду.

—Почему ты не сопротивлялся? Твой принц знает, что ты весьма сведущ в боевых искусствах. С твоими навыками ты вполне смог бы победить или даже убить меня, — медленно спросил у него Хуанфу У Шуан.

Опираясь на пол, Хуа Чжу Юй медленно приподнялась и с ленивой улыбкой ответила:

—Я ваш слуга, Ваше Высочество. Если Ваше Высочество пожелает выместить свой гнев на вашем слуге, у вашего слуги не будет иного выбора, кроме как принять его. Ваш слуга не осмелиться протестовать или сопротивляться!

Принц окинул ее продолжительным, внимательным взглядом.

—Юань Бао, в конце концов, каков на самом деле твой истинный мотив для проникновения во дворец?

Хотя он поручил надежным людям разузнать все, что можно о его новом евнухе, и хотя его посланники перевернули вверх дном весь «Но Тянь», им так и не удалось найти ни грамма информации о Чжу Юй.

Неужели он просто сирота из Цзянху, как и было сказано?

Но когда Хуанфу У Шуан присматривался внимательнее к своему новому евнуху, он понимал, что тот не похож ни на сироту, ни на бродягу, ни на ребенка из обычной, бедной семьи.

—Только не говори, что твоей единственной мечтой было служить мне. У тебя наверняка есть своя цель! — лицо принца потемнело, а уголки губ приподнялись в холодной усмешке.

Напрягшаяся Хуа Чжу Юй подняла голову, чтобы взглянуть на Хуанфу У Шуана. Оказалось, он не так глуп, как она думала. Он пытался разузнать о ее происхождении, а теперь, плотно сжав губы и вцепившись в нее безжалостным взглядом, вполне однозначно требует от нее правды. Вокруг принца вдруг возникла по-настоящему величественная аура.

—Ваш слуга мечтает о мести, — ответила, наконец, она. В ее словах правды было столь же много, сколь и лжи. Только так можно было заставить его доверять ей. Кроме того, сегодняшние события в очередной раз доказали, что Хуанфу У Шуан и Цзи Фэн Ли дружны так же, как вода с огнем.

—И кто же твой враг? — поднимая брови, поинтересовался принц.

—Ваш слуга не смеет врать Вашему Высочеству. Это Цзи Фэн Ли. Ваш слуга прибыл в город Юй, чтобы убить канцлера, но у него слишком много телохранителей. Поэтому вашему слуге пришлось задержаться в «Но Тянь», чтобы придумать новый план. Но ваш слуга даже представить себе не мог, что ему доведется встретиться с Вашим Высочеством и случайно попасть во дворец. Теперь же ваш слуга преисполнен решимости помочь Вашему Высочеству свергнуть Цзи Фэн Ли, — ответила Хуа Чжу Юй.

—Я так и подумал! — Хуанфу У Шуан медленно подошел к столу и сел.

Его слова поразили девушку.

Он знал? Он знал, что она ненавидела Цзи Фэн Ли? Все было настолько очевидно? Если знает он, то, наверное, и сам Цзи в курсе?

—Раньше, когда их лодка была еще возле нашей, твои глаза были полны ненависти, глубокой ненависти. Тебе словно хотелось проглотить Цзи Фэн Ли целиком, вместе с косточками. Твой принц не настолько глуп, чтоб такое не заметить, — после их разговора настроение Хуанфу У Шуана заметно улучшилось. Он поднял бамбуковые палочки и начал есть. Увидев это, слуги, до того стоявшие на полу на коленях, кинулись к нему, чтобы помочь. Но принц лишь велел им отойти, лаконичным взмахом руки.

Хуа Чжу Юй подумала, что в будущем ей нужно научиться лучше скрывать свои эмоции. Если она так отреагировала на простое появление Цзи Фэн Ли в поле ее зрения, то вид южного императора, скорее всего, заставит ее потерять голову и кинуться на правителя с явным и простым намерением прикончить негодяя.

—Ваше Высочество, а вы знаете мужчину, который чуть раньше пытался напасть на вашего слугу? — медленно спросила она.

Хуанфу У Шуан хмыкнул.

—Ты, небось, думаешь, что Цзи Фэн Ли какой-то слабак-ученый. Не дай его внешности себя обмануть. С тех пор, как он впервые попал во дворец в качестве чиновника, Цзи успел собрать вокруг себя немало людей из Цзянху. Человек, швырнувший в тебя монетами, это один из его близких подчиненных. Люди в Цзянху зовут его Тун Шоу. Слышал, что он был видным членом секты, но что-то произошло, никто не знает, что именно, и теперь остальные члены секты жаждут его смерти. Именно поэтому он и вынужден был пойти в услужение к канцлеру. Возможно, Цзи Фэн Ли думал, что у принца нет настолько же талантливых подчиненных, поэтому и приказал Тун шоу проверить твои навыки. Я думаю, он догадался, что эта лодка принадлежит принцу.

Потеряв аппетит, Хуанфу У Шуан хлопнул палочками по столу.

—Он желает помочь моему брату занять престол, но пока никто не в курсе, хватит ли у Второго Принца духу на это.

У Хуанфу У Шуана был младший брат, по имени Хуанфу У Шан. Разница между юношами составляла всего пару лет. Хуанфу У Шан был рожден от связи с дворцовой служанкой, а кроме того, в детстве он неудачно упал и сломал обе ноги. Его никогда не любили, отношение к Хуанфу У Шуану и отношение к Хуанфу У Шану отличались, словно небо и земля. Хуанфу У Шуан был объявлен наследным принцем, когда ему едва исполнилось пять. А вот у его брата до сих пор, не смотря на то, что прошло уже очень много времени, никакого титула не было.

Таким образом, вражда между Хуанфу У Шуаном и Цзи Фэн Ли строилась не только на соперничестве из-за Вэнь Вань, но и на борьбе за престол и власть при дворе.

Конечно, это были лишь предположения Хуанфу У Шуана. Если бы канцлер и второй принц хоть как-то проявили свои намерения захватить трон, их обоих тот час же казнили бы. Если бы у кронпринца были хоть какие-нибудь весомые доказательства, он бы сразу сдал Цзи Фэн Ли своему отцу.

Но куда важнее было то, что, по крайней мере сейчас, Хуанфу У Шуан больше не сомневался в ней. Чжу Юй могла и дальше спокойно жить во дворце, медленно планируя и осуществляя свою месть.

Ночь постепенно становилась все темнее, и каждый раз, когда прохладный ветерок проносился мимо, тело Хуа Чжу Юй вздрагивало и напрягалось.