Том 1 · Глава 12. День 10
∗∗Заточение. День 10∗∗
∗Па-га.∗
∗Шорох.∗
∗Шелест.∗
М-м... что происходит?
Перед моими глазами поставили поднос с едой.
Тревожные звуки вырвали меня из объятий сна.
& # $ # ∗ & $ —!
Доносившиеся из-за двери обрывки фраз никак не складывались в осмысленные предложения.
Это походило то ли на крики обезьяны, то ли на завывания кошки, но мне не нужно было даже гадать, кто их издает.
Я тихо отстранился от двери.
Ужасно любопытно, чем она там занята.
«М-м... что же там такое?»
Я бесшумно прильнул к двери.
Хотелось расслышать звуки как можно четче.
«О, а цепь-то сегодня подлиннее, чем вчера».
Похоже, девушка решила немного ослабить мои оковы.
Еще вчера я не мог дотянуться до двери даже кончиками пальцев.
Теперь же я мог прижаться к ней лбом.
«Это что, награда за вчерашнюю мангу?»
Размышляя об этом, я заглянул в щель, ведущую на кухню.
Она стояла у стола.
Компенсация за ущерб.
Всё в порядке.
Передо мной поставили поднос.
Я не лгал сам себе — в её руках был тот самый знакомый кухонный нож.
Её фигура заслоняла обзор, так что я не видел, что именно она режет.
Время от времени она издавала странные звуки и беспорядочно размахивала ножом.
Несчастный фрукт, принесенный в жертву ради оттачивания её кулинарных навыков, я подцепил ложкой вместе с йогуртом.
В воздух то и дело взлетали какие-то ошметки.
Глядя на её топорную работу с ножом, я в глубине души порадовался, что никогда не пытался ей сопротивляться.
Девушка проигнорировала мой протест и продолжила чистить мне ухо.
Если бы я дернулся, нож в её руках мог легко соскользнуть, и тогда «угроза» перестала бы быть просто угрозой.
Я тихо отстранился от двери.
Судя по всему, она упражнялась в готовке.
Прежде чем манга будет закончена, гора черновиков отправляется в корзину, но читателю об этом знать не обязательно.
Так и она, полагаю, не хотела, чтобы кто-то видел её неуклюжие старания.
∗Щелк.∗
Спустя несколько десятков минут она с невозмутимым видом вошла в комнату.
Держи.
Передо мной поставили поднос.
Всё тот же стандартный набор из трех продуктов.
Однако сегодня в йогурте плавали кусочки ананаса.
«Вот оно что, значит, ананас был подопытным образцом».
Несчастный фрукт, принесенный в жертву ради оттачивания её кулинарных навыков, я подцепил ложкой вместе с йогуртом.
«Надо же, стоит добавить всего один ингредиент, и обычный йогурт кажется в сто раз вкуснее...»
Но стоило мне об этом подумать —
Стоило мне начать жевать, как что-то острое кольнуло меня.
Ай!
Ощущение, будто в губу вонзилась заноза.
Я рефлекторно выплюнул инородное тело на поднос.
...Иголка от ананаса?
Пробормотал я, разглядывая коричневую колючку.
Йогурт окрасился в бледно-розовый цвет моей крови.
«……»
∗Шурх.∗
Она молча приподняла край рубашки и полезла в ту самую поясную сумку.
В следующее мгновение перед моим носом материализовалась банкнота самого высокого номинала в стране.
З-зачем ты внезапно суешь мне десятитысячную иену?
Компенсация за ущерб,
Искренность
«……»
Её взгляд метнулся из стороны в сторону, и она тихо убрала купюру обратно.
Вот-вот, я не из тех, кто будет требовать деньги из-за такого пустяка.
Тогда... может, так?
Она вдруг потянулась к краю юбки.
И этого мне тоже не нужно!
Я отвел взгляд, пресекая попытку саморазоблачения.
Хотя она уже выставила напоказ чувствительную зону бедра, ткань выше не поднялась, так что приличия были более-менее соблюдены.
Тогда как мне загладить вину?
Да ничего не нужно. Подумаешь, колючка. Буду просто есть осторожнее, и всё.
Чтобы не заставлять её мучиться чувством вины, я ответил как можно непринужденнее и вернулся к еде.
Ей, видимо, стало совсем не по себе, и она поспешно скрылась за дверью.
«Пожалуй, лучше всё-таки не ждать от неё кулинарных шедевров».
В своем внутреннем рейтинге я значительно снизил требования к её готовке.
Осторожно выуживая колючки, я понемногу доел свой обед.
Тогда как мне загладить вину?
Словно подгадав момент, девушка вернулась в комнату.
В правой руке — нож.
А в левой...
Зачем тебе палочка для чистки ушей?
Ответив таким образом, я закрыл глаза.
Я покосился на тонкую деревянную палочку с загнутым концом, похожую на мешалку.
Боль нужно компенсировать покоем.
С этими словами она подошла и опустилась на пол в позе сэйза.
Похлопав себя по бедру, она жестом предложила мне лечь головой ей на колени.
Видимо, она твердо решила извиниться за «диверсию» в завтраке.
...Чисто для справки: ты раньше чистила уши кому-нибудь, кроме себя?
«Надо же, стоит добавить всего один ингредиент, и обычный йогурт кажется в сто раз вкуснее...»
Нет.
Но напряжение в моей груди возникло явно не из-за этого.
Она призналась в этом совершенно честно.
Старшеклассница чистит мне уши.
На бумаге это звучит как предел мечтаний, но, зная её неуклюжесть, я не мог расслабиться ни на секунду.
Страх, что её рука дрогнет и палочка перемешает мне мозги, был куда сильнее страха перед ножом.
Я ценю твой порыв и то, что ты принесла инструмент, но, пожалуй, откажусь.
...Значит, тебе всё-таки больше нравится вариант «так»?
Она снова потянулась к юбке.
— Будь добра, почисти мне уши.
Я невольно перешел на вежливый тон и послушно лег.
Сквозь ткань юбки я чувствовал тепло её тела.
Но напряжение в моей груди возникло явно не из-за этого.
Страшно. Очень страшно. Невероятно страшно.
Начнем,
Б-береги мою жизнь...
Ответив таким образом, я закрыл глаза.
В ушном канале появилось легкое, щекочущее ощущение.
Она действовала осторожно, словно на ощупь.
«Раз она так старается, может, всё обойдется?»
И как только я об этом подумал —
& # $ # ∗ & $ —!
∗Хрусть!∗
Держи.
Угх!
Резкая боль.
Палочка внезапно вонзилась куда-то в самую глубь.
Всё в порядке.
Я невольно перешел на вежливый тон и послушно лег.
Эй, позволь мне самому это решать.
«……»
Девушка проигнорировала мой протест и продолжила чистить мне ухо.
Несколько раз сердце уходило в пятки, но, к счастью, обошлось без крови, и с одним ухом было покончено.
Я перевернулся на другой бок.
Сухой шорох отозвался в самой барабанной перепонке.
...Приятно?
М-м, это точно входит в тройку лучших ощущений в моей жизни.
И я не врал.
Ведь до этого дня мои уши чистили только я сам, мои родители и... она.
...Нарисуй еще. Мангу.
Не знаю, удовлетворил ли её мой ответ.
И этого мне тоже не нужно!
Мягко потребовала девушка.
О!
Я постараюсь.
Я натянуто пробормотал эти слова.
Даже без ножа в руках, право распоряжаться моей жизнью и смертью всё равно оставалось за ней.
— Всё,
Девушка резко выпрямилась, убирая свои колени.
Моя голова с глухим стуком «коп» приземлилась на пол, и ушной канал наконец-то обрел долгожданную свободу.
Ощущение было двоякое: с одной стороны — колоссальное облегчение, с другой — едва уловимый след щемящей пустоты.