Том 1 · Глава 8. Спасение в буре
Аарон, сын Барона, скучал.
Виной тому была буря.
Несколько дней назад разнеслась весть о её приближении, и вся деревня начала готовиться.
Аарон вместе с друзьями крепко закрепил здание школы верёвками и полотном, чтобы его не унесло ветром, а затем помогал матери дома, тщательно укрепляя жилище.
После этого он укрылся в убежище вместе с друзьями.
Дальше детям выходить считалось слишком опасным, поэтому подготовкой к буре занимались только взрослые.
Пока он играл с друзьями в убежище мячом из свиного пузыря, дверь внезапно распахнулась.
Бах!
А-а!!! Напугал!!!
А? Нивель, ты где был?
На пороге стоял его друг Нивель, промокший до нитки.
Нивель с самоуверенной улыбкой подошёл к детям.
Эй! С сегодняшнего дня зовите меня лордом Нивелем!![1]
Подойдя ближе, Нивель показал Аарону и его друзьям то, что держал в руке.
Там лежал маленький синий камень, похожий на самоцвет, — «Интерпретация».
Ч-что!? Это же «Интерпретация»!?
Ничего себе!! Нивель!!! Где ты её взял!?
А где ещё, как не у моря? Хе-хе-хе.
«Интерпретация»
Это была редкая драгоценность, которую иногда находили на побережье Крома во время бурь.
Дети изумились: Нивель принёс самоцвет, о котором они прежде слышали только в историях.
Аарон однажды слышал от взрослых, что одна такая драгоценность могла целый год кормить семью копчёным мясом, и потому спросил Нивеля.
Нивель! А если я тоже пойду к морю, смогу найти такую?
Может, и найдёшь на берегу... Но для таких трусов, как вы, это будет тяжеловато. Хе-хе-хе.
Нивель бросил взгляд за дверь убежища.
Снаружи, где буря уже почти добралась до них, бушевали ливень и сильный ветер.
Большинство детей помрачнело, осознав, что выйти наружу невозможно.
Но один из них, Аарон, продолжал смотреть на вход, за которым бушевала буря.
Через мгновение Аарон принял решение.
Буря обрушилась на земли.
Серые дождевые тучи, затянувшие небо, безумно лили воду,
А сильный ветер, способный поднимать в воздух камни, начал хлестать по землям.
Я видел подобное в воспоминаниях Калликса, но это и правда было ужасно.
Это напомнило мне тайфун Мэми, пережитый в прошлой жизни.[2]
Это и правда было ужасно...
Уууууух!!!!
Лорд! Сейчас опасно! Давайте вернёмся в замок!
Я проводил последнюю проверку земель на случай непредвиденных происшествий.
В этой буре за мной следовали лишь главный управляющий Харт, рыцарь Рикейн и моя советница Ноа.
Харт, несмотря на возраст, настоял на том, чтобы пойти со мной, потому что беспокоился, и буря явно давалась ему тяжело.
Решив, что этого достаточно, я уже собирался вернуться в замок, когда вдалеке начали появляться жители земель.
Аарон!!!!
Аарон!!!! Сыночек мой!!!!
Люди, которые должны были находиться в убежище, один за другим выходили наружу и выкрикивали имя.
По спине пробежал холодок, и я сразу направил коня к ним.
Что произошло! Почему вы здесь, а не в убежище!!
Ну... Это...
Когда я появился, мужчина, похожий на одного из работников наших земель, растерянно замялся.
В этот миг женщина, по всей видимости его жена, с отчаянным лицом схватила меня за штаны и закричала, и в её голосе звучало такое горе, что сердце сжалось.
Аарон!! Мой сын пропал!!
Что!?
Это был голос обезумевшей от страха матери.
Одной её фразы было достаточно.
Поняв, что произошло, я закричал.
Харт!!! Подними всех, кто способен двигаться!!
П-прямо сейчас!?
А когда ещё!!! Быстро отправь их на поиски!!
Произошло именно то, чего я боялся больше всего.
Чёрт!!
Приказав Харту и Рикейну собрать работников и рыцарей для поисков ребёнка, я развернул коня.
Лорд!! Куда вы!?
Я сначала отправлюсь к берегу!! Но!!!!
Лорд! Это опасно!! Лорд!!!!
Вспомнив дурные воспоминания, я во весь опор поскакал к морю.
На берегу
Аарон боролся за жизнь посреди бури.
Ещё немного... Ещё чуть-чуть...
Пока взрослые в убежище отвлеклись, Аарон тайком выскользнул наружу и направился к морю.
Хотя буря едва не сдувала его, идти всё ещё было возможно, поэтому Аарон побежал к берегу, о котором говорил Нивель.
Там, в сером море, он увидел синюю «Интерпретацию».
Чтобы схватить «Интерпретацию», которая словно дразняще покачивалась у самого берега, Аарон зашёл в воду по пояс.
Волны были сильными, но терпимыми.
Ему оставалось лишь схватить «Интерпретацию» и вернуться в убежище, как Нивель.
Тогда друзья будут его уважать, а он сможет помочь семье.
Подумав об этом, Аарон в последний раз протянул руку...
Шуууух!!!!!!
А-а-а-а-а!!!!!
Волна, вдвое выше Аарона, мгновенно накрыла и поглотила его.
Всё произошло так быстро, что Аарон даже не понял, что случилось.
Он просто внезапно перестал дышать,
А весь мир перевернулся и начал яростно швырять его из стороны в сторону.
Когда сознание постепенно стало угасать...
Аарону было просто... страшно.
У меня был младший брат.
Он был младше меня на четыре года, но очень рано начал говорить и ходить.
Из-за этого брат рос, получая от семьи много любви.
Я до сих пор помню.
Он ходил за мной, повторяя: «Братик, братик», а его смешная переваливающаяся походка была такой милой, что я нарочно начинал бежать быстрее, заставляя его гнаться за собой.
Я так ясно помню, как он упал, а мама отругала меня за это, будто всё случилось вчера.
А потом, в один бурный день.
Наша семья жила у моря.
Отец запаздывал с возвращением с рыбалки, и мать, переживая за него, пошла к берегу.
Забеспокоившись за маму, я строго приказал брату ни при каких обстоятельствах не выходить из дома и пошёл на берег искать её.
Я думал, что всё будет хорошо.
Брату уже исполнилось четыре, он хорошо понимал слова и знал, что снаружи опасно.
Поэтому я успокоился, оставил его одного дома и побежал вслед за матерью к морю.
И в тот день.........
Мой брат исчез в волнах.
Но! Но!!
Уууууух!!!!
Подгоняя коня, я почти мгновенно добрался до берега, но там не было ни души.
Лишь жестокий ветер и волны, серые волны и серое море.
Но затем я заметил синий свет.
Ха! Ха!!
Далеко от берега в море боролся ребёнок.
Малыш!! Держись!! Малыш!!!
Ха! Кх! Ха!!
Ребёнок будто не слышал меня и лишь отчаянно пытался выжить.
При каждом движении синий самоцвет, зажатый в его руке, появлялся над водой и вновь исчезал.
Море словно говорило мне.
Жизнь этого ребёнка угасает...
...............
Мой брат, исчезнувший тогда в волнах, вернулся холодной куклой.
Его руки и ноги были ледяными, и сколько бы я его ни звал, он не отвечал.
Даже когда я предложил ему игрушку, которую он давно хотел...
Даже когда протянул ему сладость, которую берег для себя...
Брат не отвечал.
Я всё ещё ясно это помню.
Отец выл.
Мать рыдала так, словно сердце её разрывалось.
Я до сих пор помню эти звуки.
Но разве мне снова придётся увидеть нечто подобное?
Разве я снова должен смотреть, как ребёнок на моих глазах превращается в холодную куклу?
Если вновь увидеть подобное — цена моего переселения в этот мир...
Тогда лучше умереть здесь.
Я снял одежду.
И прыгнул в море.
Спустя некоторое время к берегу прибыли люди.
Харт, Ноа, родители Аарона и все крепкие жители Крома искали Аарона.
Лорд!!
Аарон!! Сыночек мой!!!!
Увидев на берегу коня Калликса, Харт побледнел.
Конь был здесь, но самого Калликса, лорда, нигде не было.
Барон и его жена тоже побледнели.
Это...
Их взгляду попался один детский башмак, лежавший на берегу.
Как они могли забыть?
Это был кожаный башмак Аарона, который Барон купил на свою первую удвоенную плату.
Нет... Нет! Нет! Нет!!!!
Сыночек!!!! Сыночек мой!!!! Нет!! Нет!!!!!!!
Если море вынесло на берег башмак, это означало лишь одно.
А упасть в море в такую погоду означало смерть.
Жена Барона... мать Аарона, зарыдала и попыталась броситься в море.
Барон, не желая потерять ещё и жену, с плачем удержал её.
Все подумали.
Аарон погиб... Его поглотили море... буря...
Они не говорили этого вслух, но уже начинали сдаваться.
И в этот миг произошло чудо.
Что это...?
Первой заметила Ноа.
На берегу среди серого песка что-то блестело.
Это были знакомые серебряные волосы.
Из моря на берег вышла серебряная фигура, крепко прижимавшая что-то к груди.
Это были Калликс и Аарон.
Лорд!!
Лорд Калликс!
Увидев Калликса, Харт и Ноа сразу бросились к нему.
Но прежде чем кто-либо успел что-то сказать, Калликс крикнул.
Со мной всё в порядке! Важнее другое
Выйдя из моря, Калликс уложил Аарона на песок.
Тело ребёнка безвольно лежало, глаза были закрыты.
Пожалуйста... Пожалуйста...
Опустившись на оба колена, я проверил рот Аарона.
Нет дыхания.
Нет сознания.
Но всё ещё... Не слишком поздно.
Я положил сложенные друг на друга ладони в центр груди Аарона.
Глубоко вдохнув, я спокойно начал делать нажатия.
Раз... Два... Три...
Я давил на грудину ровно и чётко.
Каждый раз, когда я нажимал на маленькую хрупкую грудь ребёнка, брови Калликса едва заметно вздрагивали.
Ошибки быть не могло.
Я представлял это бесчисленное количество раз.
Это была сердечно-лёгочная реанимация, которую я снова и снова прокручивал в мыслях, сожалея о трагедии того дня.
Я не мог ошибиться.
Так очнись, малыш...
Очнись... Я сказал, очнись!!
Кх!
В тот миг.
Послышался слабый кашель.
И тело Аарона едва заметно дрогнуло.
Кх! Кх!!!
Аарон!? Аарон!!!
Аарон повернул голову и начал извергать морскую воду.
Его рваное дыхание стало возвращаться.
Я остановился, а затем обеими руками обхватил лицо ребёнка.
Я чувствовал тепло.
Ребёнок был жив.
М-мама...?
Сыночек! Сыночек мой!! Слава небесам!!! Если бы с тобой что-то случилось!!!
Мать Аарона бросилась к нему, когда он пришёл в сознание.
Она касалась его рук и ног, снова и снова убеждаясь, что её ребёнок жив.
Барон, подбежавший вместе с ней и увидевший, что Аарон в безопасности, проливал слёзы — или это был дождь, он уже не мог понять.
А затем на песчаном берегу он снова и снова склонял голову перед Калликсом.
Спасибо!!!! Лорд!! Правда...! Правда!!! Спасибо вам!!!!
Силы оставили Калликса, и он рассеянно смотрел на происходящее.
Затем тихо подошёл к пришедшему в себя Аарону.
Аарон, всё ещё ошеломлённый, сидел на руках матери и не понимал, что происходит.
Хорошо, что ты жив, малыш...
Калликс лишь несколько раз погладил Аарона по голове.
А когда он уже собирался уйти, силы окончательно оставили его, и он едва не рухнул.
Покачнулся.
Лорд!!
Ноа, находившаяся ближе всех к Калликсу, поддержала его.
Его тело было ледяным.
Этот человек спас ребёнка в таком состоянии?
Ноа не могла скрыть потрясения и удивления, а Калликс сказал.
Прости, Ноа... Поможешь мне подняться?
Да... Лорд...
Так, опираясь на Ноа, Калликс с трудом пошёл обратно.
Все собравшиеся у моря в тот день увидели это.
Своего лорда...
Его удаляющуюся фигуру, которая слабо брела вперёд, будто вот-вот рухнет...
Этот силуэт был до крайности слабым и жалким.
И до крайности благородным и прекрасным.
Лорд...
Лорд......
И в тот миг, без чьего-либо приказа, люди один за другим начали опускаться на колени.
Они и сами не знали почему.
Просто чувствовали, что обязаны это сделать.
Им казалось, будто смотреть прямо на этого человека будет грехом, который останется с ними на всю жизнь.
Все жители Крома, стар и млад, что-то потеряли из-за бури.
И считали это естественным.
Потому что знали: такова жизнь беспомощных людей, живущих одним днём.
Но сегодня всё изменилось.
Этот молодой лорд показал им, что это не естественно и что есть вещи, ради которых стоит рискнуть жизнью.
В тот день...
Жители Крома обрели благодаря ему спасение.