Том 1 · Глава 99. Последний шанс Севера
Мы решили разобраться в обстановке Нортвона, поэтому на несколько дней расположились лагерем в замке.
Во время этой стоянки Люциулла тоже постепенно раскрывалась в разговорах с людьми, точнее, с моими женщинами.
Как вас зовут, госпожа Ледяной Дракон?
Меня зовут Люциулла.
Люциулла коротко ответила на слова Ланы.
Дело было не в том, что ей не нравилась Лана. Люциулла просто от природы говорила очень кратко.
Меня зовут Шарен. Рада познакомиться, Люциулла...
...
После слов Шарен Люциулла настороженно посмотрела на неё.
«Что? Почему? Почему она так смотрит на Шарен?»
Я тебя помню. Ты ранила меня своей огненной магией.
А...
Ах! Если подумать, Шарен и Люциулла серьёзно сражались в подземелье.
Значит, она это помнила... Но что тогда насчёт меня?
В конце концов, я пронзил ей сердце...
Но я прощу тебя. Шарен близка с Калликсом.
С-спасибо.
Услышав прощение Люциуллы, Шарен облегчённо выдохнула.
Увидев это, Лили возбуждённо сказала:
Я Селения Лили Новаренс, Имперская Принцесса Империи и жена Калликса.
Жена?
Это значит, что я официальная жена~! Ах! Но я великодушная, поэтому разрешу Люциулле войти в гарем Калликса.
.........
После слов Лили Люциулла пристально посмотрела на неё.
Этот взгляд был куда настороженнее того, которым она только что смотрела на Шарен.
П-почему? Тебе что-то не нравится?
Я тебя помню.
Что?
Ты пыталась сделать из меня магический артефакт.
...Ах!?
Ах... Точно. Такое ведь было...
Я вспомнил, как Лили предлагала сделать магический артефакт из яйца Люциуллы.
Значит, она уже тогда всё осознавала.
Э-это... Ну... Прости, я думала, что, когда дракон превращается в яйцо, это значит, что он умер.
...Но Лили не кажется плохим человеком, и, поскольку ты близка с Калликсом, я тебя прощу.
Правда! Спасибо, Люциулла! Хочешь клубнику?
После слов Люциуллы Лили широко улыбнулась и протянула ей клубнику.
Клубника была фруктом, который рос лишь в столице, и считалась очень ценным лакомством.
Клубника... Что это?
Это сладкий фрукт. Попробуй.
Люциулла осторожно взяла клубнику, которую дала ей Лили, и съела её.
Пока Люциулла понемногу ела красную клубнику, она выглядела совсем как хомяк.
Ням-ням... Сладкая. Вкусно.
Вкусно, правда! Ещё хочешь?
Хочу ещё.
Пока Люциулла ела фрукт, Лили и остальные с удовольствием наблюдали за ней.
Я был искренне рад, что все так хорошо ладят.
Когда я почувствовал, что ситуация немного успокоилась, ко мне подошёл Лео.
Подумать только, вы подчинили дракона, даже не заметив этого. Вы поистине поразительны, мой сюзерен.
Я её не подчинял. Дракон сама сказала, что выберет меня своим хозяином.
Да... Тогда официально буду считать именно так.
Но это правда... В любом случае, когда ситуация с Люциуллой немного прояснилась, мы обсудили дальнейшие планы.
Первым заговорил Лео.
Давайте предложим Великому Герцогу сдаться.
Сдаться?
Лео предложил отправить Великому Герцогу предложение о капитуляции.
Но действительно ли Великий Герцог, дошедший до использования армии монстров, согласится сдаться?
Не думаю, что Великий Герцог капитулирует.
Да, Великий Герцог никогда не сдастся. Но что насчёт его подчинённых?
Ах... Понимаю. Значит, в этом ваш замысел?
После слов Лео я понял, почему он предлагал капитуляцию.
Я одобрил тактику Лео, и он отправил письмо Великому Герцогу, отступившему в Нортленд, центральные земли Севера.
Эти ублюдки предложили капитуляцию?
Д-да, Ваше Высочество. Они обещали никого не казнить, если вы сдадитесь.
Эти ублюдки...
Получив письмо Имперской Принцессы с предложением капитуляции, Великий Герцог почувствовал, как внутри всё переворачивается.
Его раздражало уже то, что с ним обращались как со слабаком, но он знал, на что было направлено это письмо.
Где гонец, доставивший это письмо!? Я лично отрублю ему голову!!
Гонец лишь передал письмо и сразу ушёл, Ваше Высочество.
Проклятые ублюдки!!!
Великий Герцог пришёл в ярость от их действий, которые, казалось, были заранее рассчитаны с учётом его реакции.
Ему оставалось лишь использовать насилие и страх.
С этого момента усильте охрану!! Если сбежит хотя бы один человек, отрубите головы всем в его отряде!! Понятно!?
Да! Мы исполним приказ Вашего Высочества.
Великий Герцог издал собственный особый указ.
Но, несмотря на этот приказ, уже с того дня из Северной армии хлынули дезертиры.
Весь континент уже знает, что ход войны изменился. А Северная армия, столько раз потерпевшая поражение и бежавшая аж сюда, понимает это ещё лучше.
По пути в Нортленд Лео сказал это.
Люциулла могла летать в облике дракона, но по какой-то причине настояла на том, чтобы ехать вместе со мной на моей лошади в человеческом облике.
Северные солдаты тоже люди, поэтому они хотят жить. А самый простой путь для них
Но Великий Герцог скорее умрёт, чем сдастся.
Да, и тогда в Северной армии неизбежно появится трещина. Северные солдаты, желающие жить, либо сбегут, либо сдадутся нам.
Как и говорил Лео, число дезертиров из Северной армии стремительно росло.
Мы хорошо обращались с ними, чтобы ещё больше северных солдат решались бежать.
Север не подходит для долгой войны. Более того, при таком количестве дезертиров у Великого Герцога остаётся лишь один вариант.
Всё-таки битва...
Да, если это будет бой, в котором он сможет использовать своё Благословение на пределе и будет уверен в победе, Великий Герцог непременно согласится сразиться.
Мы направлялись к равнинам перед землями Нортленда, куда отступила Северная армия.
Причина, по которой мы не окружали Нортленд напрямую, была только одна.
Мы хотели дать Северной армии последний шанс победить нас и вынудить её вступить в решающую битву.
На самом деле это не было стратегически разумным выбором.
Люмиэль, слушавшая слова Лео, заговорила:
Если на Севере не хватает продовольствия, разве не лучше перекрыть им линии снабжения и начать долгую осаду?
С чисто стратегической точки зрения этот подход верен. Но... тогда Нортленд превратится в ад на земле.
Да, именно в этом и заключалась главная проблема.
Если мы ударим по снабжению продовольствием, первыми начнут голодать самые уязвимые.
В прошлой жизни я читал бесчисленные исторические записи о людях, прошедших через настоящий ад из-за нехватки еды.
Я совершенно не хотел становиться ответственным за такое.
Нортленд не так велик, но, как я слышал, там живёт более двадцати тысяч человек. Если мы начнём осаду, Великий Герцог, скорее всего, первым делом перекроет им еду, и они умрут от голода.
Лорд Калликс.
Люмиэль, прости, но я тоже не хочу создавать подобный ад.
Если Её Высочество Селения прикажет... Я последую приказу.
Новость о том, что армия Имперской Принцессы направляется к равнинам Нортленда, дошла до Великого Герцога.
Услышав это, Великий Герцог не смог скрыть кипящую ярость.
Хорошо... Они хотят до самого конца доказывать свою праведность... Хорошо. Я приму это...
Уже сегодня Великий Герцог казнил в назидание двадцать одного северного солдата.
Но даже после этого число дезертиров из Северной армии совершенно не уменьшалось.
В такой ситуации, прежде чем положение станет ещё хуже, шансы на победу были выше, если вступить в бой, бросив в него всю военную силу.
Позовите Дюрана! Готовьтесь к последней кровавой бойне!!
Да, Ваше Высочество!!
Тем временем люди Племени Крови проводили собственное собрание.
Там собрались около ста уцелевших людей Племени Крови.
Это были последние оставшиеся члены отряда Племени Крови, сумевшие перейти через барьер.
Господин Дюран, что вы теперь собираетесь делать?
Великому Герцогу конец.
Люди Племени Крови заключили сделку с Великим Герцогом.
Они должны были помочь Великому Герцогу в его Войне за Престол в обмен на содействие их Священной миссии.
Священная миссия Племени Крови заключалась в хаосе на континенте.
Их Священная миссия состояла в том, чтобы заставить людей убивать друг друга и уничтожить как можно больше граждан Империи.
Пока не началась Война за Престол, союз Великого Герцога и Племени Крови работал гладко.
Но когда началась Война за Престол и лорд Кром начал действовать, ситуация усложнилась.
Империя быстро восстановила порядок, Северная армия терпела одно поражение за другим, а на людей Племени Крови началась охота.
В конце концов они оказались на самом краю земель.
Нет других новостей с нашей родины?
Говорят, землетрясения становятся сильнее...
Вот как...
Услышав новости с родины, Дюран почувствовал себя подавленным.
Всё это было следствием их провала в Священной миссии.
Но у них ещё оставался шанс.
Убить лорда Крома, которого можно было назвать источником всех этих проблем.
Причина, по которой хаос в Империи удалось так быстро подавить, была почти чудом, созданным союзом Имперской Принцессы и лорда Крома, а также популярностью лорда Крома среди народа.
Если лорд Кром умрёт здесь, то даже если Имперской Принцессе удастся стать Императором, она не получит поддержки народа. Империя снова расколется, и вновь начнётся эпоха хаоса.
Дюран решил, что на этот раз непременно убьёт лорда Крома.