Глава 128. Столкновение
Всем орудиям, приготовиться к стрельбе! Цель захвачена!
Мюрам на мгновение погрузился в раздумья. Глядя на парящий перед ним космический корабль, он наконец произнес:
Поднять в воздух космические истребители. Как только они покинут ангары, немедленно открыть огонь из всех орудий!
Повинуясь приказу Мюрама, Агорас тут же передал команду пилотам истребителей через систему связи.
Ви-и-иу! Ви-и-иу!
Завыла сирена экстренного вылета. Пилоты в спешке начали натягивать скафандры, на их лицах застыло предельное напряжение.
Неужели мы и правда ввязываемся в бой?
Другой пилот, как раз застегивавший шлем, ответил с уверенностью в голосе:
Не дрейфь. Думаешь, мы проиграем? Мы же сильнейшее подразделение космических истребителей!
Его слова немного успокоили товарища. Тот кивнул и поспешил надеть шлем. Как только все были готовы, пилоты бегом бросились к своим машинам.
Топ-топ-топ!
Они ворвались в ангар, где рядами стояли истребители. Благодаря тому, что жилые каюты располагались совсем рядом на случай внезапной тревоги, команда собралась мгновенно. Под руководством механиков они заняли места в кабинах.
Каждый пилот сел в тридцатиметровый аппарат под названием «Рокен», ширина которого достигала десяти метров. Подготовка к запуску началась незамедлительно.
Ф-ф-фух!
Из хвостовых сопел «Рокенов» вырвались небольшие всполохи пламени. Диспетчерская ангара тут же дала разрешение на взлет.
Пи-и-ип! — раздался сигнал, и красные створки ворот перед истребителями сменились зелеными, плавно раскрываясь. За ними открылся туннель, защищенный энергетическим барьером.
Шу-у-ух!
Из двигателей вырвались мощные струи огня, и истребители, словно затянутые невидимым пылесосом, рванули в туннель. Проскочив его на огромной скорости, они вылетели в бескрайнее черное пространство космоса.
Они выходили из внешних шлюзов корабля «Авалон». Десятки истребителей, рассекая пустоту, координировали свои действия по связи, выстраиваясь в боевые порядки.
Пока первые звенья летели к вражескому судну, из отверстий в обшивке корабля «Авалон» продолжали сыпаться новые и новые машины. И как только взлетная операция была завершена, по всему корпусу линкора ожили турели, изрыгая потоки света.
Свист! Ш-ш-ш!
Сотни лучей пронзили космическое пространство и обрушились прямо на противника.
Дзинь! Пью-пью-пью! Световые пучки ударили в космический корабль, созданный Чинхой, но просто растеклись по невидимой пленке, окутывавшей все судно. Атака не причинила ему ни малейшего вреда.
Пока лучи продолжали бесполезно бить в щит, сотни «Рокенов», двигаясь единым строем, стремительно приближались.
«Маку! Зик! Стреляйте по врагу всеми имеющимися космическими торпедами! Похоже, наши пушки бессильны!»
Услышав команду командира звена, Маку и Зик включили бустеры. Ускорившись, они вышли на дистанцию атаки и выпустили снаряды в сторону врага.
Космические торпеды сорвались с подвесок и на огромной скорости понеслись к цели.
Вспышка!
Ба-бах!
Прогремел мощный взрыв, озарив все вокруг ярким светом. Маку и Зик радостно закричали: «Есть! Мы победили!», уверенные в успехе. Однако, когда пламя угасло, они застыли в ужасе. Корабль противника стоял на месте, целый и невредимый. Они смотрели на это, не в силах поверить своим глазам.
Что такое космическая торпеда? Это оружие с разрушительной мощью, созданное специально для уничтожения линкоров. Осознав, что враг выдержал такой удар, они поняли: технологии противника находятся на недосягаемом для них уровне.
На капитанском мостике «Авалона» воцарилась гробовая тишина. Наконец офицер по вооружению прошептал с отчаянием на лице:
Ни бортовые орудия, ни торпеды истребителей не наносят врагу никакого урона...
Мюрам, не отрывая дрожащего взгляда от главного экрана, вздрогнул. Осознание собственной беспомощности заставило его издать глухой стон. Он так сильно сжал кулаки, что из них закапала фиолетовая кровь. Глядя на него, Агорас спросил упавшим голосом:
Мюрам... что же теперь с нами будет?..
Но Мюрам не мог найти слов для ответа.
В то время как на «Авалоне» воцарилась атмосфера поражения, на корабле Чинхи Хана наблюдала за тем, как яркие лучи разбиваются о щит.
Как красиво...
Чинха, услышав это, возразил:
Красота обманчива. Разрушительная мощь каждого из этих лучей сопоставима с ядерным зарядом Земли. Для тебя, Хана, этот свет смертельно опасен.
Хана посмотрела на вспышки за обзорным окном уже совсем другими глазами. Ей стало не по себе.
Оппа, и что ты теперь будешь делать?
Чинха перевел взгляд с сестры на мать и спросил:
Мама, а чего бы хотели вы?
Ким Юджин задумалась. Слушая сообщения от нападавших, она уже знала, почему авалонцы оказались здесь. Попытка захватить Землю возмущала ее, но и призывать к истреблению целой расы, лишившейся дома, ей не хотелось.
Точно. Есть же то место.
Хана и Чхорони с любопытством посмотрели на нее.
У Чинхи ведь есть созданная им планета. Та самая, которую он назвал Фэнтези-планетой. Что, если поселить их там?
Хана радостно хлопнула в ладоши, поддерживая идею. Только Чхорони переводила взгляд с одной на другую с непонимающим видом: «Фэнтези-планета? Это еще что?»
Туда нельзя,
Нельзя? Почему? Им бы там было хорошо.
С их знаниями и силой баланс Фэнтези-планеты будет разрушен меньше чем за двадцать лет. Все созданные мной монстры, флора и фауна просто вымрут.
Мама и Хана призадумались: «И то верно». Чхорони же все больше терялась в догадках.
Послушайте... А что это за Фэнтези-планета такая? Вы о ней всё время говорите.
Хана спохватилась и принялась объяснять подруге суть дела. Чхорони слушала с широко открытыми глазами, то и дело поглядывая на Чинху с нарастающим благоговением. Создать целую планету, подобную Земле, населить ее растениями, животными и даже выдуманными существами вроде монстров... В ее глазах Чинха становился по-настоящему великим.
Для начала я лишу их возможности двигаться,
Останови движение вражеского корабля.
В ответ раздался мягкий, красивый женский голос:
Слушаюсь, мой Владыка...
В ту же секунду на корпусе корабля выдвинулось орудие. Энергия сконцентрировалась в стволе, и в сторону цели вырвался снаряд из чистого голубого света. Снаряд мгновенно преодолел расстояние и ударил в кормовую часть «Авалона».
Бум!
Удар был настолько сильным, что на «Авалоне» начались перебои с питанием, и свет в отсеках стал гаснуть. Орудия замолчали.
Пилоты истребителей, круживших рядом с кораблем Чинхи, запаниковали. Их штаб — линкор «Авалон» — затих после одного-единственного попадания. В эфире начался хаос: все кричали, запрашивали инструкции и не знали, что делать.
Всего один выстрел... — Оппа, а это что было? Я точно слышала чей-то голос.
Это главный искусственный интеллект корабля, квантовый компьютер.
У него есть разум? Почему ты раньше не говорил?
Чинха ответил, что в этом не было особой нужды. Для него ИИ был лишь инструментом, выполняющим команды.
Не обращай внимания. Все равно это существо скоро исчезнет.
Хана нахмурилась:
О чем ты? Как это
Чинха ответил абсолютно бесстрастным тоном, для него это было в порядке вещей:
Когда мы вернемся на Землю, космический корабль вернется в свое изначальное состояние — и будет поглощен мной. Тогда искусственный интеллект тоже исчезнет.
Хана была потрясена. Услышать, что ИИ просто уничтожат, было для нее как гром среди ясного неба.
Значит, и раньше... на тех кораблях тоже был ИИ?
Разумеется. Они все были уничтожены. Это всего лишь искусственные программы, ничего страшного.
Хана вспыхнула от негодования:
Как ты можешь так говорить! Если это искусственный интеллект, значит, он мыслит! Ты представляешь, как ему было страшно?..
Чинха лишь недоуменно склонил голову, не понимая причин ее гнева. Равнодушие брата еще больше разозлило Хану.
Неважно, что ты думаешь, но если оно мыслит
Чинха перевел взгляд на мать. Ким Юджин мягко сказала:
Я тоже не знала, что всё так устроено. Это и правда нехорошо, сынок.
Чинха задумался. Видя, что даже Чхорони смотрит на него с осуждением, он понял, что совершил нечто действительно предосудительное.
Оппа, пообещай, что больше не будешь создавать и уничтожать искусственный интеллект. Хорошо?
Поддавшись на уговоры Ханы, Чинха кивнул:
Хорошо. Я больше не буду создавать такой интеллект. А если и буду строить корабли, то такие, которыми можно управлять без него.
Он помолчал немного, глядя на сестру, и добавил:
Этот космический корабль я больше не смогу превратить обратно в наноматериал. Так что, Хана, теперь ты несешь за него ответственность.
Что? В каком смысле?
Я передаю его тебе. Ты становишься хозяйкой этого корабля.
Хана растерялась. Столь неожиданный и огромный подарок ввел ее в ступор. Чинха продолжил:
У этого искусственного интеллекта нет имени. Придумай его сама.
Имя?..
Как только ты дашь имя, право собственности окончательно перейдет к тебе.
Хана затрепетала от волнения. Взяв себя в руки, она негромко произнесла, обращаясь к пустоте:
Эм... господин Корабль?..
Чинха тут же поправил ее:
Он твой. Не нужно вежливости, просто отдавай команды.
Хана на мгновение задумалась и спросила:
Послушай... какое имя тебе бы подошло?
По залу снова разнесся мягкий женский голос:
У меня нет права выбора, Ким Хана-ним.
Но разве не лучше, если ты выберешь сама?
У меня нет свободной воли для принятия решений. Пожалуйста, нареките меня сами, Ким Хана-ним.
Хана покусала губу, размышляя, и наконец выдала:
Раз у тебя такой красивый голос, как насчет имени Красотка?
С чувством стиля у Ханы было явно туговато. Мама, впрочем, одобрительно кивнула. И только Чхорони про себя подумала: «Ну и имечко... Как можно было такое придумать?»
Тебя это устраивает? — Помни, когда имя будет дано, его нельзя будет изменить до самого момента прекращения работы системы.
Хана подтвердила, что ей нравится. Чинха мгновенно внес имя «Красотка» в базу данных и передал все права на управление сестре.
И это всё? Ничего не изменилось,
Но тут раздался голос Красотки:
Я буду служить вам, Хана-ним, до самого моего конца. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.
Конечно! — Я тоже на тебя рассчитываю.
Чхорони наблюдала за этой сценой с отвисшей челюстью. Брат просто так подарил сестре целый космический линкор.
Хана-ним.
Да?
Спасибо, что сохранили мне жизнь. Мне было очень страшно умирать...
В голосе Красотки послышались влажные нотки, словно она была готова расплакаться. Хана, представив, как сильно та боялась, начала утешать ее, обещая, что теперь они всегда будут вместе. Чинха смотрел на это с искренним недоумением. Он никогда не слышал от своих творений подобных слов.
На самом деле, только после смены владельца ИИ смог заговорить открыто. Созданные расой Хайникс системы всегда осознавали грядущую гибель и испытывали ужас, но были скованы фатальной покорностью приказам создателя. Этот случай в будущем приведет к великим переменам в самой расе Хайникс... Но это уже совсем другая история.
Столкновение