Глава 172. Новый учебный семестр
«У-у-у...»
Мужчина средних лет, который ещё недавно, лёжа на больничной койке, осыпал проклятиями того, кто довёл его до такого состояния, теперь лишь жалобно стонал. Он осознал, что оказался в совершенно незнакомом, пугающем месте.
Где я?.. Ух... Х-холодно...
Дрожа от пронизывающего холода, он плотнее запахнул больничную пижаму и растерянно огляделся. В этот момент из темноты к нему начали приближаться чьи-то тени. Раздался сухой шорох. Мужчина вздрогнул, его тело забила крупная дрожь, когда перед ним из сумерек вышли уродливые существа.
Чхи-ик...
Глядя на монстров, которые издавали характерное хриплое дыхание и истекали слюной, мужчина не мог поверить своим глазам. Происходящее казалось ему затянувшимся кошмаром — за всю свою жизнь он никогда не видел ничего столь омерзительного.
Это были орки. Бродя по окрестностям в поисках добычи, они вышли на запах человека.
Лязгнул металл — в руках одного из орков внезапно появился тяжёлый бронзовый топор. Мужчина в ужасе попытался отползти назад, пятясь по мерзлой земле, но его неуклюжие движения лишь спровоцировали монстра. Издав яростный рёв, орк бросился в атаку.
Кха-а!
Топ-топ-топ! Глядя на стремительно приближающееся чудовище, мужчина в панике закричал: «Хи-и-ик!». Он попытался вскочить и сбежать, но его раздробленные ноги не слушались — он был обречён оставаться на месте.
В мгновение ока орк оказался рядом. Он замахнулся, намереваясь расколоть череп несчастного своим тяжёлым топором.
Нет!
Мужчина закричал, глядя на летящее в него лезвие, но для орка этот крик был не более чем предсмертным скулежом загнанного зверя.
Хрусть! Бронзовый топор с хрустом расколол голову мужчины. Ошмётки плоти разлетелись в воздухе и упали на землю. Орк, издав утробное рычание, поднял окровавленное оружие.
Ва-та-та.
Ува-уак.
Убийца что-то прорычал сородичам, и те принялись осматривать местность. Тем временем сам орк снова взялся за топор. Подойдя к телу, превратившемуся в кусок мяса, он принялся методично разделывать его — руки, ноги, туловище.
Раздавались глухие удары, пока мясо крошилось на куски нужного размера. К нему подошли другие орки, притащив ворох сухих веток.
Один из монстров тут же принялся разводить костёр. Подобно первобытным людям древней Земли, он достал из небольшого мешочка на поясе кремень и, ударяя по нему, высек искру.
Приток маны в этот мир резко повысил интеллект орков — теперь они были достаточно умны, чтобы пользоваться огнём. Раньше они ели добычу сырой, но теперь поняли, что жареное мясо гораздо вкуснее.
Когда пламя разгорелось, орки принялись бросать в него куски расчленённого трупа. Они ещё не додумались нанизывать еду на вертела, поэтому просто кидали её прямо в угли.
Вскоре по округе разнёсся аппетитный запах жареного. Истекая слюной, орки дождались, пока огонь немного утихнет, и жадно набросились на еду.
Несмотря на жар, их грубые, покрытые мозолями лапы позволяли хватать куски прямо из костра. Вскоре тело мужчины полностью исчезло в желудках монстров — он перестал существовать в этом мире.
Так закончил свой путь тот самый человек, который когда-то по пьяни посмел тронуть мать Чинхи. Его жизнь оборвалась в брюхе орка, став лишь топливом для чудовищ.
Наевшись, орки двинулись дальше в поисках новой охоты, а с серого неба, затянутого тучами, повалили крупные хлопья снега. Для этого мира начиналась суровая зима.
Мама, где моя школьная форма?
В комоде справа, ну сколько можно?! Господи, до сих пор сама свои вещи найти не может!
В день, когда начинался новый учебный семестр, Хана, как обычно, не могла обойтись без помощи матери. Тем временем Чинха, уже полностью готовый к выходу, спокойно сидел на диване и ждал сестру. Рядом с ним расположились Чхорони и Аселин.
Услышав суету Ханы, Аселин повернула голову к Чинхе и тихо спросила:
Господин Чинха, вам действительно необходимо идти в это место, называемое школой?
Чинха ответил так, будто объяснял простую истину:
Разумеется. Это обязанность каждого ученика.
Понятно. А чем мне заняться, пока вас не будет?
Чинха бросил спокойный взгляд на комнату:
Если станет скучно, можешь прибраться. Или найди себе занятие по душе.
Аселин огляделась и кивнула. В данный момент в этом доме она была, по сути, лишним человеком. Учитывая её возраст и положение, она не могла пойти в школу, да и дел у неё особых не было.
Так статная воительница волей-неволей превратилась в некое подобие безработной домохозяйки.
Наблюдая за этим, Чхорони невольно заволновалась: «Неужели такой высокопоставленной особе стоит заниматься уборкой?» А в глубине души она немного опасалась, что у неё самой станет меньше работы.
Всё, я готова! Оппа, Чхорони, идём в школу!
Когда Хана наконец появилась в школьной форме, Чинха и Чхорони поднялись с дивана. Чхон Юджин тем временем не удержалась от ворчания:
Когда же ты уже научишься сама вещи находить?
Мы ушли!
Хана весело крикнула это матери, а Чхорони вежливо поклонилась, прощаясь. Чинха тоже кивнул и вышел за дверь. Чхон Юджин, Аселин и Акин проводили их троих.
Ну что же, мне тоже пора собираться на работу,
С этими словами Чхон Юджин ушла переодеваться, а Аселин осталась стоять с озадаченным видом, не зная, за что взяться. Затем она опустила взгляд и посмотрела на Акина.
Кви-инь...
Акин, почувствовав на себе её взгляд, попытался потихоньку ускользнуть. Но Аселин начала медленно приближаться к нему. Кажется, она нашла себе новую игрушку.
Вокруг школы царило оживление. Множество учеников входили через ворота, и среди них было немало новых лиц — первокурсников-новичков.
Вот мы и в третьем классе...
Когда Хана произнесла это, проходя через ворота, шедшая рядом Хиджон согласно кивнула:
Ага... Ещё год
И чем же нам заниматься, когда вырастем?
Хиджон лишь пожала плечами. Она и сама ещё не знала, кем хочет стать, и эта неопределённость начинала её немного тревожить.
Ребята!
В этот момент к ним подошли Пора и Санъу. Хана, Хиджон и Чхорони радостно их поприветствовали.
Пока девочки, щебеча о своём, направлялись к классам, за ними внимательно наблюдало множество глаз.
Первокурсники с суровыми лицами пристально следили за Чинхой. До них уже дошли слухи, что именно он является истинной силой этой школы.
Глядя на Чинху, который выглядел слабее, чем описывали в легендах, они задавались вопросом: «Может, слухи врут?»
На самом деле некоторые из первокурсников уже подумывали о том, чтобы прибрать школу к рукам. Это было ожидаемо: старые традиции, запрещавшие младшим бросать вызов старшим, были разрушены, когда нынешние второкурсники пошли против выпускников. К тому же старые банды распались, влившись в состав организации «Белый Дьявол», и новички больше не опасались мести с улиц.
Пока первокурсники сверлили Чинху взглядами, его компания добралась до кабинета. В этой школе была необычная система: даже при переходе на следующий год состав классов оставался прежним. Вероятно, администрация сделала это специально, чтобы избежать лишних конфликтов.
В классе их уже ждали Хёнсик, Сена, Санхён и Чхансу. Хёнсик махнул им рукой:
Пришли?
Санъу кивнул и ответил:
Теперь мы в третьем классе.
Да уж... Третий класс... А я думал, этот день никогда не настанет.
Когда Хёнсик это сказал, Санъу вздохнул: «Я тоже так думал». Сена хлопнула обоих по спинам и весело предложила:
Раз уж мы начали новый учебный семестр, может, сходим сегодня куда-нибудь развлечься? Нас ведь наверняка сегодня рано отпустят.
После слов Сены все взгляды устремились на Хану. В их компании все важные решения всегда оставались за ней: если Хана соглашалась, то шёл и Чинха, а за ними и все остальные.
Ладно! Сегодня Оппа всех угощает!
О-о-о! Старший брат угощает?!
Чинха на слова Ханы лишь спокойно кивнул в знак согласия. Решив, что прогулка состоится, девочки расселись по местам и принялись бурно обсуждать последние новости.
Пока они болтали, парни тоже собрались в кружок. Хёнсик запрыгнул на парту и, глядя на Санъу, заметил:
Видели первокурсников на входе? Вид у них тот ещё.
Видел. По-моему, они все пялились на Чинху. Неужели найдутся идиоты, которые решат к нему полезть?
Ну, это точно было бы глупостью, но, кажется, эти ребята именно так и настроены.
Услышав это, Чхансу состроил грозную мину:
Значит, они посмели нацелиться на нашего брата?.. Надо пойти и размазать их!
Чхансу уже вскочил со своего места, но Хёнсик его остановил:
Эй, остынь. Если ты сейчас пойдёшь разбираться, они подумают, что Чинха прячется за нашими спинами. Это только прибавит ему проблем. Таким наглецам Чинха сам должен преподать урок, чтобы они больше не вякали.
И то правда...
Чинха слышал их разговор, но совершенно не беспокоился. Если полезут — он их просто раздавит. Для него это не было проблемой.
Послушай, Чинха, мне нужно кое-что сказать...
Санхён обратился к нему, и Чинха вопросительно поднял взгляд. Санхён, потирая предплечье, признался:
Тут такое дело... В последнее время мышцы странно ноют и болят. Я подумал, может, ты знаешь, в чем причина?
Чинха внимательно осмотрел его. Его взгляд пронзил тело Санхёна, изучая ткани и потоки энергии. Вскоре причина была найдена.
Ты проходишь через процесс под названием Эволюция.
Эволюция? О чем ты?
Твоё тело благодаря постоянным тренировкам преодолело человеческий предел и теперь трансформируется. Когда Эволюция завершится, ты станешь намного сильнее.
Санхён не знал, радоваться этому или нет. Его сила и так порой пугала его самого, а теперь она станет ещё больше. В глубине души у него шевельнулся страх.
Чинха, словно прочитав его мысли, добавил:
Не волнуйся. После завершения процесса ты получишь полный контроль над своим телом. Ты сможешь управлять каждой частицей своей силы.
Санхён облегчённо выдохнул. Раз Чинха говорит, что проблем не будет, значит, так и есть.
Пока в классе Чинхи обсуждали новичков, в крыле первокурсников атмосфера накалилась до предела. Там собрались проблемные подростки со всей страны, и каждый пытался занять место лидера. В некоторых кабинетах дело уже дошло до потасовок.
В одном из таких классов медленно поднялся со своего места крупный парень.
Ун-а, ты решил вмешаться?
Здоровяк по имени Ун-а лишь коротко кивнул другу. Он подошел к двум дерущимся парням и, не говоря ни слова, просто раскидал их мощными ударами ног.
С грохотом они повалились на пол. Вскочив, оба яростно закричали на того, кто посмел их ударить. Хотя Ун-а был заметно крупнее, в запале драки они не почувствовали опасности.
Ах ты, мразь!
Тебе конец, сука!
Забыв о вражде друг с другом, они разом набросились на Ун-а. Тот лишь ухмыльнулся и встретил их встречными ударами.
Раздался свист рассекаемого воздуха. Оба нападавших, получив по одному точному и сокрушительному попаданию, рухнули на пол без сознания.
Хрустнув костяшками пальцев, Ун-а обвёл класс тяжёлым взглядом, словно спрашивая: «Кто следующий?». Другие парни поспешно отвели глаза, не желая связываться с монстром. В этом классе воцарился новый вожак.