Глава 187. Царство Преображения

Прошло несколько дней.

Ранним утром в самом центре города Хёнсик, Чхансу, Санъу и Санхён, как и всегда, практиковали технику Горын Добан, сражаясь друг с другом в тренировочных поединках.

За ними пристально наблюдал Чу Гимун. Он так и не смог заставить себя уйти далеко от Чинхи и постоянно крутился где-то поблизости. Сейчас Чу Гимун вел образ жизни, близкий к бродяжничеству, а его спальным местом служили ветви деревьев в этом самом парке.

Поскольку он находился на пороге стадии Божественного Просветления, холод предрассветного воздуха не доставлял ему ни малейшего дискомфорта. Да и неудобств он не испытывал. Нынешняя жизнь в какой-то мере даже удовлетворяла Чу Гимуна, ведь и раньше, живя затворником в горах, он всегда спал на деревьях.

Конечно, вопрос с пропитанием стоял остро, но в парке бродило много пухлых голубей, которыми он изредка перекусывал, чтобы утолить голод. Наступающая зима немного его беспокоила, но сейчас в ней не было нужды, и Чу Гимун решил, что подумает об этом позже.

—О... впечатляюще. Поистине впечатляюще.

Чу Гимун с восхищением наблюдал за тем, как четверо юношей проводят спарринги, и его глаза светились неугасающим любопытством.

Ему было в новинку видеть тренировки в боевых искусствах, с которыми он раньше не сталкивался. Пока он наблюдал за ребятами, его взгляд упал на дочь главы Школы Белых врат, которая в стороне усердно тренировалась с деревянным мечом.

Чхорони, обливаясь потом, практиковалась с невероятной страстью. Глядя на неё, Чу Гимун не мог сдержать невольной зависти. В Школе Белых врат был такой достойный преемник, столь преданный делу, в то время как в Школе Черных врат ничего подобного не было.

Украдкой Чу Гимун взглянул на красивых мужчину и женщину, спокойно стоявших в стороне.

Этим двоим, в отличие от него, не нужно было скрывать свою ауру. Они вели себя величественно, словно им нечего было бояться, открыто демонстрируя свое колоссальное присутствие. Казалось, они находятся на самой вершине пищевой цепочки.

«Кто же они на самом деле?» — этот вопрос не давал Чу Гимуну покоя в последние дни.

Пока он размышлял о истинной сущности Чинхи и Аселин, Хёнсик, Чхансу, Санъу и Санхён продолжали чувствовать на себе пристальный взгляд Чу Гимуна, который преследовал их в последнее время.

От Хёнсика остальные трое уже знали, что этот лысый старик невероятно силен. И когда такой человек наблюдает за тобой, невозможно не нервничать. И это касалось не только парней, но и Чхорони.

С точки зрения Школы Белых врат, Школа Черных врат была врагом, которого следовало уничтожить. Однако сейчас их отношения стали настолько неопределенными и странными, что былая вражда казалась чем-то неуместным.

Чхорони прекратила тренировку и опустила деревянный меч. Что-то её не устраивало. Она словно уперлась в невидимую стену — её мастерство больше не росло.

Увидев Чхорон, погруженную в раздумья с опущенным мечом, Чу Гимун сразу понял, в чем проблема. Она определенно столкнулась с преградой в своем развитии.

Чу Гимун немного посомневался, но в итоге решился подойти к ней. Заметив, что она настолько ушла в себя, что даже не чувствует его приближения, он негромко кашлянул.

—Кхм.

Чхорон, глубоко погруженная в свои мысли, резко обернулась на звук. Увидев главу Школы Черных врат, она невольно укорила себя. «Насколько же я отвлеклась, раз не заметила, как он подошел?»

—Что вам нужно? — немного неловко спросила она.

Чу Гимун, глядя на неё, ответил:

—Ну, я не собирался вмешиваться, но стариковское любопытство взяло верх. Я не мог пройти мимо. Кажется, ты уперлась в стену на своем нынешнем уровне.

Понимая, что он с первого взгляда определил её состояние, Чхорон после недолгого колебания кивнула. Увидев это, Чу Гимун произнес мягким голосом:

—Не суди меня слишком строго. Хоть в прошлом Школа Черных врат и Школа Белых врат были почти кровными врагами, сейчас ведь всё иначе.

Услышав это, Чхорон немного расслабилась. Он был прав. Она не могла отвечать за то, что происходило еще до её рождения. Такое отношение было естественным для нынешнего положения Школы Белых врат.

Если бы вражда между школами продолжалась, Чхорон до конца жизни ненавидела бы Школу Черных врат.

Чу Гимун, заметив перемену в выражении её лица, кивнул и продолжил:

—Боевые искусства Школы Белых врат, насколько я знаю, строятся на силе. Это жесткий стиль... Однако ты, Чхорони... О, я могу звать тебя так?

—Да, конечно.

—Так вот, Чхорони, из-за особенностей своего женского тела ты отдаешь предпочтение мягкой скорости.

Чхорон вновь кивнула. Действительно, из-за физических данных она с самого детства подстраивала технику под себя, в отличие от своего отца. На самом деле, из-за давних традиций патриархата, где только мужчины считались наследниками главы секты, боевые искусства Школы Белых врат всегда были ориентированы на грубую силу. То же самое касалось и Школы Черных врат. Обе школы полагались на мощь Белого и Чёрного пламени.

—Техника Школы Белых врат в её чистом виде тебе не подходит.

От этих слов лицо Чхорон напряглось. Вообще-то, она и сама давно об этом думала. Боевые искусства её школы не гармонировали с её природой.

Видя её замешательство, Чу Гимун сочувственно произнес:

—Я понимаю, как тебе было нелегко. Но ты должна уяснить: чтобы достичь более высоких вершин, тебе нужно изменить свое восприятие.

Слова старика заставили её серьезно задуматься. Возможно, если она продолжит в том же духе, то никогда не поднимется выше. Но Чхорон не хотела сдаваться.

—И что же... нет никакого выхода?

—Выход... Прямо сейчас его нет. Тебе нужно продолжать тренироваться и искать свой путь. Но единственное, что я могу сказать тебе прямо сейчас: отбрось лишнее.

—Отбросить?

В ответ на её вопрос Чу Гимун кивнул. На его взгляд, главная проблема Чхорони заключалась в том, что она слишком много думала. Пытаясь делать всё через силу, она сама возвела перед собой стену.

—Ты слишком стараешься, и из-за этого в твоем теле возникает дисбаланс. Отбрось это. Очисти разум от мыслей и попытайся почувствовать то, что исходит из твоего сердца.

—Сердце... — пробормотала Чхорон.

Видя, как она ошеломленно шепчет это слово, Чу Гимун невольно подумал о том, насколько она талантлива. Он лишь поделился своим опытом, а она уже начала осознавать.

Сердце Чу Гимуна наполнилось теплом.

Пока старик довольно наблюдал за ней, Чхорон, продолжая шептать про «сердце», внезапно подняла свой деревянный меч. Она начала заново выполнять формы, которые практиковала до этого.

В этот момент Чхорон вошла в состояние Единения с миром. Она погрузилась в свой собственный, уникальный мир.

Её движения стали гораздо более плавными, чем раньше. В отличие от натужных действий, в них появилась естественная свобода.

Шорох... Пока Чхорон исполняла свой танец меча, маленькие камни и листья вокруг неё начали дрожать и приходить в движение.

Внезапно вслед за движениями её деревянного меча мелкая галька и листва взмыли в воздух. Видя это, Чу Гимун поспешно отступил.

Тем временем юноши, заметив странные перемены, прекратили свои занятия и в изумлении уставились на Чхорони.

—Что происходит?

—Эй, это еще что такое?

—Как круто...

—Ого...

Пока четверо друзей удивленно переговаривались, они внезапно почувствовали, что окружающий воздух стягивается к одной точке. И действительно, энергия Ки, разлитая в парке, начала постепенно впитываться в тело танцующей Чхорони.

Энергии, которую она поглощала, было немного. В современном мире Ки всегда была в дефиците. В иных условиях она могла бы достичь гораздо больших высот, но при нынешнем состоянии атмосферы этого едва хватало, чтобы преодолеть небольшую преграду.

Чу Гимун, понимая это, невольно огорчился. В его детстве, когда мир был менее застроен, энергия Ки была повсюду... Ему было искренне жаль её.

Между тем Чинха тоже наблюдал за Чхорони, когда Аселин, стоявшая рядом, произнесла:

—Кажется, происходят перемены.

—Энергия, называемая Ки, входит в тело Чхорони и трансформирует его. Однако... энергии недостаточно.

—Согласно данным о Ки, которые вы мне передали, на Земле её запасы крайне скудны. Вероятно, жизненная энергия природы истощилась.

Согласившись с Аселин, Чинха решил, что должен помочь. Он сосредоточился и прямо на своей ладони начал нечто создавать. Юноши, поглощенные зрелищем трансформации Чхорони, ничего не заметили.

Раздался низкий гул, пространство завибрировало, и над ладонью Чинхи возник некий предмет. Аселин, пристально наблюдая за этим, промолвила:

—Значит, это и есть сила созидания. Создавать нечто из ничего... удивительная мощь.

Раса Хайникс тоже могла создавать космические корабли и другие вещи, но это не было творением из пустоты. Сила Хайникс заключалась в производстве Наноматериалов — крошечных нанороботов, из которых затем конструировались объекты.

Чинха, выслушав её, направил созданный предмет в сторону Чхорони. В воздухе медленно поплыла лазурная сфера.

Эта сфера была внутренним ядром, побочным продуктом его исследований Черного дракона. Он очистил его от сильнейшего яда, превратив в сгусток чистой энергии.

Движение летящей лазурной сферы заметил Чу Гимун, стоявший поодаль.

—Нет! — крикнул он.

Решив, что Чхорони что-то угрожает, он хотел было вмешаться, но замер, увидев, как лазурная сфера, приблизившись к девушке, начала медленно рассыпаться в пыль. Недоумевая, что происходит, Чу Гимун в следующий миг впал в оцепенение от мощи энергетического вихря, вспыхнувшего вокруг Чхорони.

Только тогда он осознал, что Чинха что-то предпринял.

Чхорон, пребывая в состоянии Единения с миром, чувствовала, как слабая струйка Ки наполняет её даньтянь, но внезапно ощутила колоссальный прилив энергии. Она на мгновение испугалась, но, опираясь на обретенное понимание, успокоила разум и начала направлять поток.

Когда её внутренний сосуд наполнился до предела, Чхорон инстинктивно применила Искусство белого пламени — секретную технику Школы Белых врат, — чтобы пробить свои энергетические каналы.

Бум! Бум! С каждым мощным толчком энергии заблокированные ранее меридианы открывались один за другим. Поток становился всё сильнее, и когда был пробит последний меридиан, Чхорон ощутила невыносимую боль, от которой едва не потеряла сознание.

Однако она не провалилась в темноту. Какая-то мягкая сила окутала её, усмиряя боль и поддерживая сознание. Это была помощь Чинхи.

В какой-то момент деревянный меч в руках Чхорони вспыхнул и мгновенно превратился в пепел. Её тело начало медленно подниматься в воздух. С открытием меридианов Жэнь и Ду началась полная трансформация тела.

Чу Гимун смотрел на это, не в силах скрыть потрясения. Это было Царство Преображения. Чхорон совершила гигантский скачок прямо к этой вершине. Он полагал, что она достигнет этого лишь спустя долгие годы, но видеть, как девушка, не достигшая и двадцати лет, вступает в Царство Преображения, было невероятно.

Юноши чувствовали то же самое. Сначала это странное явление казалось им любопытным, но вскоре они не на шутку разволновались за Чхорони. Чинха объяснил им, что она просто переходит на более высокий уровень мастерства. Только тогда ребята с облегчением выдохнули.

Вскоре одежда на Чхорони начала тлеть. Под воздействием мощной энергии ткань превратилась в прах. Обнаженное тело Чхорони, лишенное малейшего прикрытия, было божественно прекрасным. И Чу Гимун, и юноши, как только одежда сгорела, тут же в смущении отвернулись.

Лишь Чинха и Аселин продолжали спокойно наблюдать за ней.

Хруст! Хруст! Кости Чхорони ломались сами собой, и на их месте формировались новые. Началась стадия полной трансформации тела.

Треск..! Кожа Чхорони начала трескаться и опадать, а под ней показалась новая, ослепительно белая кожа. Волосы тоже плавно соскользнули и упали на землю, и тут же начали отрастать новые.

Под влиянием трансформации даньтянь Чхорони увеличился в несколько раз по сравнению с прежним. Он до краев наполнился внутренней силой, объем которой теперь составлял целых три цикла.

Вспых! Внезапно всё тело Чхорони объяло Белое пламя. До этого момента она могла использовать только энергию клинка, но Белое пламя было ей недоступно, так как оно требовало владения техникой Ган. Теперь же, достигнув высочайшего Царства Преображения, она наконец обрела эту способность.

Парившее в воздухе тело Чхорони медленно опустилось на землю. Поскольку она не теряла сознания, она инстинктивно почувствовала опору и сразу выпрямилась.

Её веки дрогнули, и глаза медленно открылись. В них сверкнул божественный свет, и от всей её фигуры повеяло аурой абсолютного мастера.

«Что это?..» — Чхорон невольно задалась вопросом, ощущая невероятную мощь, переполняющую всё её существо. Хотя она и пришла в себя, она еще не до конца осознала, что достигла Царства Преображения.

Она чувствовала величественный поток энергии в своем теле и с недоумением смотрела на юношей и старейшину Чу Гимуна, которые стояли, отвернувшись, в то время как Чинха и сестрица Аселин смотрели прямо на неё.

Пока она пребывала в растерянности, Чу Гимун, по-прежнему не оборачиваясь, заговорил:

—Кхм-кхм. Чхорони, ты сейчас в таком виде, что мы просто не можем на тебя смотреть.

Услышав слова Чу Гимуна, Чхорон с недоумением подумала: «В каком еще виде?» — и опустила взгляд. В то же мгновение, осознав, что она совершенно обнажена, она покраснела как рак и истошно закричала:

—А-а-а! Не смотрите! Никто не смейте смотреть!

Она присела на корточки, продолжая кричать, чтобы все отвернулись. Чу Гимун и ребята еще сильнее вжали головы в плечи. Лицо Чхорони пылало еще и оттого, что Чинха продолжал на неё смотреть.

В конце концов, юноши, не выдержав, бросили ей одну из своих курток, и, завернувшись в неё, Чхорон смогла поспешно отправиться домой.