Глава 234. Торговая гильдия Томаса
Посреди широкого тракта двигался караван из семидесяти фургонов. Капитан наемников, ехавший во главе, заметил вдалеке на примыкающей дороге карету и четверых всадников. Он поднял руку, подавая знак сбавить скорость.
Наемники, следовавшие за ним, замедлили ход. Глава торговой гильдии с недоумением на лице поравнялся с капитаном.
Что случилось?
Похоже, мы пересечемся с теми, кто едет по той дороге, почти в одно и то же время.
Вот как?
Лицо главы торговой гильдии напряглось. Мир был слишком неспокоен. Нельзя было доверять никому, кого встречаешь за пределами городских стен. Он подумал, что если встречные окажутся разбойниками, это может привести к серьезным потерям и кровопролитию, поэтому решил подготовить своих людей. Глава гильдии развернул коня и поехал назад, чтобы предупредить караван.
Пока он занимался этим, капитан наемников, в глубине души надеясь на численное превосходство, немного успокоился и медленно поехал вперед.
Кажется, там люди?
Хана проговорила это, выглядывая в окно. Азелиана и Тамби тоже с любопытством посмотрели наружу. Судя по тому, что виднелось вдали, это был довольно крупный торговый караван.
Господин Чинха, если мы продолжим путь в том же темпе, то встретимся с ними. Как нам поступить?
А в чем проблема?
Чинха ответил с таким видом, будто ему все равно, и тогда Аруатес пояснил:
Обычно, когда люди встречаются вот так за пределами города, они ведут себя крайне осторожно. Слишком много тех, кто внезапно превращается в грабителей. Наверняка и они будут опасаться нас.
Чинха вспомнил, как раньше наемники внезапно направили на них мечи, и, понимающе кивнув, отдал приказ рыцарям-андроидам, находившимся снаружи:
Будьте начеку.
Услышав слова Чинхи, рыцари-андроиды склонили головы и еще плотнее окружили карету для охраны. Тем временем карета достигла места пересечения дорог, где торговый караван уже остановился и ждал.
Караван замер не просто так: они опасались, что если проедут первыми, их могут атаковать в спину, поэтому решили сначала выяснить, кто перед ними.
Хм...
Капитан наемников невольно издал тихий вздох, увидев четверых всадников, окружавших карету. С первого взгляда было ясно, что это не обычные рыцари. Это означало, что в карете могли находиться аристократы.
«Зря мы их ждали?»
Кажется, в карете едут дворяне. Правда, странно, что на ней нет семейного герба.
Глава гильдии кивнул, соглашаясь с его словами, и решил, что лучше будет представиться. Он попросил капитана сопровождать его.
Так глава гильдии и капитан наемников в сопровождении еще троих конных наемников направились к карете.
Стоять.
Один из рыцарей-андроидов выехал вперед, преграждая им путь. Глава гильдии заговорил от лица всех:
Я Томас Вессен, глава торговой гильдии Томаса. Могу ли я узнать имя того, кто находится в карете? Я хотел бы выразить свое почтение.
Рыцарь-андроид ничего не ответил на слова Томаса, ожидая приказа.
Томас пришел в замешательство от этого молчания. И в этот момент Аруатес, сидевший на козлах, обратился к нему:
Те, кто в карете, не того уровня, чтобы встречаться с таким, как ты. Отступи и жди, пока мы проедем.
От таких высокомерных слов Аруатеса глава гильдии невольно подумал: «Неужели он не просто кучер?» Его задело это высокомерие, но, взглянув на четверых рыцарей, он сдержался и, склонив голову, произнес:
Прошу прощения. Мы сейчас же отступим.
Аруатес кивнул. Но в этот момент дверь кареты распахнулась, вышла Хана и принялась отчитывать Аруатеса:
Опять ты так разговариваешь! Используй более вежливые выражения.
Но... Госпожа Хана. У меня все-таки есть Дра... то есть, достоинство...
Какое еще достоинство! Быстро извинись перед ними!
Под окриком Ханы Аруатес, хоть и ворча про себя, кивнул в сторону главы гильдии по имени Томас и извинился:
Вышло неловко. У меня такая манера речи, так что поймите правильно.
Пока Хана продолжала ворчать «Опять ты за свое...», Томас и капитан наемников не могли не подумать: «Черноволосая?»
Они гадали, насколько высокопоставленные особы едут в карете, а тут — черноволосые... На континенте черноволосые обычно принадлежали к низшим сословиям или были рабами. Увидев Хану с ее черными волосами, они почувствовали разочарование.
Хотя Томас Вессен и ощутил упадок сил, он снова напрягся, заметив, что и златовласый мужчина, и рыцари-охранники относятся к этой черноволосой женщине так, будто ее статус необычайно высок.
До этого момента Чинха и его спутники находились в основном в приграничных районах Драконьего хребта, но если бы они продолжили путь в более цивилизованные места, то наверняка столкнулись бы с презрением. Впрочем, они были не из тех, кто позволил бы собой помыкать.
Чинха, Тамби и Азелиана, сидевшие внутри, были вынуждены выйти из кареты следом за Ханой.
Ох!
Э... Эльф!
Томас, капитан и остальные наемники были потрясены видом Азелианы. Увидеть легендарного эльфа... Они окончательно поняли, что эта группа — не чета обычным путешественникам.
Хана, ну зачем ты так внезапно выскочила?
Желтыш постоянно говорит так грубо,
Люди из гильдии Томаса не знали, куда деть глаза, видя слишком открытые наряды Ханы и Тамби.
На самом деле, если бы их не охраняли четверо полностью вооруженных рыцарей, наемники наверняка начали бы отпускать грязные шуточки. И в этом случае их ждала бы только смерть.
Хана и Тамби знали, что на них часто так смотрят, но здесь было слишком жарко, так что другой одежды они и не мыслили. К тому же, честно говоря, они привыкли к своим вещам и не хотели облачаться в нелепые пышные платья.
Простите... Могу я узнать, из какой вы семьи? Я Томас Вессен из торговой гильдии Томаса.
На это вежливое приветствие Хана и Тамби ответили так, как подобает выходцам из страны восточного этикета:
Из какой семьи? Да нет у нас какой-то особенной семьи... А, дедушка по материнской линии живет богато, так что, может, род Чхве?
Тогда я из рода Сон?
От слов Ханы и Тамби Томас окончательно запутался. Капитан наемников решил, что пора уходить. Он не видел особой угрозы и посчитал, что лучше продолжить путь.
Нам пора идти, господин Томас.
Ах, да.
Глава гильдии пришел в себя и, обратившись к Чинхе и остальным, вежливо произнес:
Проезжайте первыми. Мы поедем медленнее.
Хана и Тамби кивнули. Увидев это, люди из гильдии Томаса задались вопросом: «Почему в этой группе все решают женщины?», но все же поклонились и, пришпорив коней, вернулись к своему каравану.
Проводив их взглядом, Хана еще раз сказала Аруатесу, что так разговаривать нельзя, и вернулась в карету. Аруатес лишь тяжело вздохнул, думая про себя, что он уже давно не маленький ребенок.
Когда все заняли свои места, Аруатес тут же тронул карету, а четыре рыцаря-андроида и Акин последовали за ними.
Люди из гильдии некоторое время смотрели им вслед, отдыхая в тени у дороги, прежде чем продолжить движение.
Карета Чинхи и его спутников продолжала путь по тракту.
Солнце медленно клонилось к западу, мир начал погружаться в сумерки. Аруатес, заметив у дороги ровную площадку со следами старых кострищ, понял, что здесь часто останавливаются на ночлег, и остановил карету.
Думаю, нам стоит заночевать здесь.
Хана, у которой от долгой езды затекло тело, вышла наружу и хорошенько потянулась.
Все-таки путешествие в карете
И не говори... Хотя мне нравится, потому что Чинха рядом.
Тамби с улыбкой взяла Чинху под руку, а Хана, покачав головой, отдала приказ одному из рыцарей-андроидов, который молча сидел на коне:
Принеси-ка дров для костра.
Получив приказ, рыцарь-андроид мгновенно подскочил к одному из немногих деревьев неподалеку, выхватил меч и взмахнул им.
Раздался резкий свист, и живое дерево было аккуратно разрублено на поленья для костра. Рыцарь-андроид сложил дрова стопкой и, ловко балансируя, вернулся к группе.
А их не слишком много?
Аруатес использовал магию огня, и костер ярко осветил окрестности.
Под треск пламени они начали готовить ужин. Сегодня это были свежие рыбные шашлычки.
Чинха сам перенес морскую рыбу прямо сюда, насадил ее на деревянные прутики, посыпал солью и принялся жарить на огне.
Все ждали, пока еда приготовится, прислушиваясь к аппетитному шипению. Когда рыба была готова, они с удовольствием приступили к трапезе.
Плотно поужинав, все отдыхали. Хана и Тамби то и дело поглядывали на небо. В последние несколько дней любование ночным небом стало их любимым развлечением.
Красиво...
Да... очень...
Аруатес и Азелиана не могли понять их восторга. Они всю жизнь видели звезды, поэтому не находили в них ничего удивительного. Им и в голову не могло прийти, что на Земле из-за загрязнения звезд порой совсем не было видно.
Вскоре Акин подошел к Хане и Тамби и, сладко зевая, растянулся на земле. Вокруг царил полный покой.
Спустя несколько часов до них донесся шум колес и стук копыт. Все обернулись: это был караван гильдии Томаса. Глава гильдии забеспокоился, увидев, что группа Чинхи остановилась именно здесь.
Поскольку и люди, и лошади уже выбились из сил, им тоже нужно было где-то отдохнуть. В итоге Томас Вессен направился к ним, чтобы попросить разрешения.
Капитан наемников последовал за ним.
Снова здравствуйте. Нам тоже нужно заночевать, не позволите ли мы устроимся неподалеку от вас?
Первой ответила Хана, кивнув:
Пожалуйста. Мы же не арендовали все это место целиком.
Арендовали?
Томас не понял, что она имела в виду, и Хана спохватилась: «Ах да, здесь же не знают о таком».
Есть такое понятие... В общем, занимайте вон тот пустырь, если хотите.
После слов Ханы Томас окончательно убедился, что именно эта женщина здесь главная. Он вежливо поклонился и вернулся к каравану.
Торговцы начали разбивать лагерь неподалеку. Работники гильдии и наемники засуетились, устанавливая палатки и разводя костры, чтобы согреться ночью.
В отличие от них, в лагере Чинхи по-прежнему царило спокойствие.
--------------------------= Примечание автора ---------------------------=
Приятного чтения. Хе-хе.
Сказали спасибо 0 читателей
← Назад
Дальше →
Обсуждение главы:
Еще никто не написал комментариев...
Чтобы оставлять комментарии Войдите или Зарегистрируйтесь
Чтобы оставлять комментарии необходимо подтвердить ваш email.