Том 4. Глава 113
В последние дни Лорена передумала буквально обо всем на свете. Она чувствовала себя потерянной в густом тумане, где не видно ни зги.
Итак... планируете ли вы посетить сегодняшнюю вечеринку, леди Клайн?
Лорена медленно вынырнула из своих мыслей. Хулиан Ортис смотрел на нее с ожиданием.
Намерения этого типа можно было прочесть даже с закрытыми глазами. Он хотел удовлетворить свое тщеславие, наслаждаясь легкой интрижкой с женщиной, без которой не мог жить великий герцог Левантес. Управлять им было легко, но утомительно.
Сегодня я плохо себя чувствую. — Я собираюсь вернуться сразу после церемонии. Муж... нет, бывший муж ждет.
Сказав это, она поняла, что прозвучало странно. Хулиан Ортис, нахмурившись, не смог скрыть подозрения.
Леди Клайн, простите за дерзость, но позвольте спросить. Может быть, герцог притесняет вас?
Эти слова разбудили Лорену.
Что вы имеете в виду?
И то, что вы поставили печать Левантес на контракте, и то, что вы постоянно оглядываетесь на него,
О, если он поймет это превратно, это даже к лучшему.
Если Хулиан Ортис будет копать под герцога и, узнав о какой-то связи с республиканцами, распустит слухи, это будет безупречный сценарий.
Лорена с трудом растянула губы в улыбке. Ей даже не пришлось играть несчастную женщину. Улыбка, в которой сквозило неподдельное смятение, была печальной.
Ну, даже после развода его образ мыслей не изменился. Конечно, если утверждать, что он, будучи герцогом, проникся неблаговидными идеями, вряд ли кто-то поверит, но...
Нужно было продолжать разговор. Но Лорена вдруг застыла, словно примерзла к месту.
Хвост поезда пронесся мимо, оставляя быстрый остаточный образ. Сквозь толпу на другой стороне она увидела знакомый силуэт.
А?..
Она подумала, что ей показалось.
Глаза Лорены расширились до размеров блюдец. Губы приоткрылись, готовые выпустить крик, словно она увидела привидение.
В толпе стоял мужчина на голову выше окружающих.
Золотисто-каштановые волосы, небрежно собранные наполовину, развевались от искусственного ветра, поднятого хвостом поезда. Широкие плечи плотно облегала черная рубашка. На глазах и переносице что-то было: присмотревшись, она поняла, что это очки в металлической оправе.
Когда поезд превратился в точку и исчез за горизонтом, зрители хлынули, как прилив. В центре волнующейся толпы только в одном месте было затишье.
Он приковал к себе не только взгляд Лорены. Мужчина, стоявший неподвижно, как статуя, и без разбора похищавший внимание со всех сторон, вдруг вскинул подбородок. Глаза, похожие на глаза хищной птицы, тщательно сканировали противоположную сторону путей, заполненную людьми.
С дьявольским чутьем он выхватил из множества взглядов, направленных на него, тот, который должен был поймать. Вскоре взгляды с силой столкнулись в воздухе.
Нет, возможно, Лорене лишь показалось, что они встретились глазами. И все же Лорена отшатнулась, едва не потеряв сознание от испуга. Хулиан, болтавший рядом, с недоумением окликнул ее.
Леди Клайн? Там, на другой стороне, что-то есть?
Он вытянул шею, всматриваясь через пути. Необычное присутствие, исходящее с противоположной стороны, тут же приковало его взгляд.
Хм? Разве мы приглашали такого человека... Кажется, ему нужно перейти сюда.
Справа от путей, где стояли Лорена и Хулиан, располагались аристократы, приглашенные компанией «Ортис», а слева толпились обычные люди, пришедшие поглазеть, включая состоятельных простолюдинов. Однако присутствие этого человека езжалостно рушило негласную стену, разделяющую сословия.
Человек, который, даже не будучи одетым в приличный костюм или шляпу, одним лишь силуэтом щедро источал ауру избранного. Единственный и неповторимый мужчина, которому идеально подходило прозвище «слишком вульгарный для аристократа и слишком благородный для бандита». Лорена знала только одного такого человека.
Постойте, неужели это...
Хулиан, пришедший к тому же выводу, резко повысил голос.
Разве это не он? Маркиз, Эрбатос...
Лорена без оглядки бросилась бежать в обратную сторону.
Леди Клайн, леди Клайн?!
Испуганный Хулиан Ортис закричал ей вслед. Лорена, пробираясь сквозь недоумевающих людей, вертела головой по сторонам.
Куда он делся? Сквозь приоткрытые губы вырывалось прерывистое дыхание.
Байе.
Лорена безумно бормотала, ища его. Байе никогда надолго не оставлял ее одну. Значит, он определенно где-то рядом, и, скорее всего, уже возвращается к ней.
А вдруг Байе заметит его? Наверняка так и будет. Разве даже Хулиан Ортис не узнал его сразу издалека!
«Он стоял с открытым лицом».
Неужели он надел очки для маскировки? От абсурдности ситуации ей даже не было смешно.
Даже если закрыть половину лица, одной формы высокого носа и сжатых губ было бы достаточно, чтобы узнать его. Эти жалкие очки было бы лучше вообще не надевать. Присутствие мужчины, который был на голову выше и крупнее окружающих, уникально выделялось среди похожих друг на друга обывателей.
Байе точно узнает. Дыхание Лорены сбилось.
Перед глазами мелькнули хаотичные образы: бушующее пламя, изрыгающее черный дым, и наполовину уничтоженный автомобиль под ним.
В тот момент, когда она увидела Микелло Эрбатоса, она приняла решение. Нужно увести отсюда самого опасного человека и исчезнуть.
«Ты спала с ним, с этим ублюдком... Не может быть, чтобы этот подонок тебя не тронул. Поэтому я и убил его».
На этот раз он точно попытается убить наверняка.
У Байе все еще становился безумным взгляд, когда речь заходила о Микелло. Увезти его куда угодно. Только эта единственная мысль владела разумом Лорены.
Байе!..
Лорена отчаянно закричала, как сумасшедшая. Люди вокруг зашумели и расступились.
Ей бросился в глаза мужчина, стоящий к ней спиной и разговаривающий с кем-то. Высокий рост, серый костюм, темный затылок. Держа в одной руке бокал с водой, он беседовал с кем-то, с кем случайно столкнулся.
Байе, узнав голос Лорены, зовущей его, резко повернул голову. В тот момент, когда Лорена, выбравшись из толпы, снова собиралась окликнуть его...
Большая рука, вынырнувшая из толпы, схватила ее за запястье.
!..
Сила, потянувшая ее назад, была чудовищной. Ноги заплелись, и тело сильно пошатнулось. Фигура Байе, ищущего ее, снова скрылась за людьми.
Вместо этого ее накрыл запах тела, который всегда уводил ее в спокойный сон. От большой ладони, накрывшей все запястье и тыльную сторону кисти, исходил знакомый жар.
Короткое мгновение, когда она оборачивалась, показалось вечностью. Мужчина, которого невозможно было не узнать с первого взгляда даже издалека, дико изогнул уголок рта. В его черных зрачках отразилась Лорена с побелевшим от ужаса лицом.
Тело, готовое рухнуть, силой потащили назад.
Куда собралась.
Голос, опустившийся в ухо, звучал то ли наяву, то ли во сне. Голос, который Бог определенно создал с намерением очаровывать людей, пощекотал барабанные перепонки.
Как поживали, Лорена?