Том 6. Глава 157

В возрасте двенадцати лет, когда его спина была покрыта татуировками в виде крестов, мальчик пришел к выводу, что Бог, которому нет дела до людей, — все равно что Бог, которого нет.

Бог не спасает людей. Поэтому люди должны спасать свои жизни собственными силами.

Когда эта уверенность переросла в убеждение, мальчик сбежал из подземной тюрьмы, называемой молельней, и вернулся на родину, перебираясь через горы и переплывая реки.

С тех пор мало что изменилось.

Микелло по-прежнему скептически относился к религии. Вера в то, что Абсолют, наделенный личностью, управляет всем в мире, была слишком романтична для такого человека, как он.

Однако теперь он понимал, почему люди читают, изучают Библию и глубоко верят в нее.

В бесчисленные моменты, которые люди не в силах осознать, Абсолют тем или иным образом подает голос и иногда превращает случайность в неизбежность.

Но если кто-то услышал голос Бога, это не значит, что Бог избрал его. И не для того, чтобы дать ему какую-то возможность, и не для того, чтобы рассудить добро и зло или указать жизненный путь.

Он просто отвечает на вопросы.

Жалким, согрешившим, глупым:

«Вы правда не существуете?»

«Неужели Бога действительно нет?»

«Если Вы существуете, докажите это».

Тем, кто спрашивает снова и снова, Он говорит, что всегда наблюдает.

Поэтому этот тихий ответ, призывающий не сомневаться, иногда спасает человека.

В событиях, происходящих без какой-либо причинно-следственной связи или логики, часто есть следы присутствия Бога. Когда в голове молниеносно вспыхивает какое-то озарение, когда незнакомец спасает жизнь или указывает путь, или в гораздо более незначительные моменты.

Иногда в виде личности, подобной нам, или самой природы, а иногда в виде сверхъестественных явлений или идей — Он определенно существует.

Но значит ли это, что его убеждение в том, что человек является хозяином своей жизни, ошибочно? Нет.

На губах Микелло, проверившего происходящее за окном, появилась удовлетворенная улыбка.

—Я не проиграю. Точнее, не я, а мы.

Маркес фыркнул.

—Посмотри туда, Сатана. На этих глупых людей, собравшихся, чтобы выслушать волю Божью, которую я передаю! Ты думаешь, простой человек может победить эту огромную веру? Почему ты так в этом уверен...

Зрачки Маркеса, проследившего за взглядом Микелло и посмотревшего в окно, резко расширились. Не договорив, он бросился к окну.

Священник, вцепившись в раму так, словно хотел ее сломать, недоверчиво пробормотал:

—Почему, почему... Как?..

Толпа, заполнявшая собор изнутри и двор, отступала, словно во время отлива.

Маркес в спешке вернулся на прежнее место и открыл небольшое окошко, из которого был виден храм. Второй этаж, где висел огромный духовой орган, находился прямо на уровне глаз.

Когда сидевшие в первом ряду молча встали, верующие в задних рядах тоже начали подниматься один за другим. Это было похоже на волну. Первый этаж уже наполовину опустел.

—Что здесь происходит!

Маркес снова бросился к окну. Как только он распахнул створку, ему в глаза бросился флаг с крестом, уже подошедший совсем близко.

Революционная армия, собравшаяся под предлогом осуждения смерти принцессы Адрианы, надвигалась еще одной волной.

Толпа, без сожаления покинувшая собор, слилась с революционной армией в одно целое. Разделенные потоки соединились и потекли по Королевской дороге, словно река.

Их путь вел ко дворцу.

С коротким криком Маркес выбежал из комнаты священника. Старик, задыхаясь от невероятного зрелища, побрел к храму, опираясь на стену.

Рыцари-храмовники, охранявшие вход в комнату священника, валялись в углу коридора с кляпами во рту и связанными руками и ногами.

Они заранее внедрили людей в собор!

Когда Маркес ворвался в храм, там оставались лишь немногие. Последние верующие, как раз отворачивавшиеся от этого места, заметили его.

В сторону задыхающегося кардинала тут же вытянулись обвиняющие пальцы.

—Малиновая кайма, это кардинал.

—Все это время вы нас прекрасно обманывали. Говорили — непорочный и благочестивый кардинал, а Сатана-то, оказывается, был совсем рядом.

—Какой он к черту кардинал, даже это имя для него — пустая трата!

Свирепые обвинения вонзались в его лицо, словно стрелы. Маркес безумно озирался по сторонам. Месса еще даже не началась, и он не сказал верующим ни слова.

Как они узнали?..

—Братья, братья. Братья мои, все это клевета Сатаны!

—Какая еще клевета! Неудивительно, что Папский престол в таком упадке, если священник своим длинным языком оскорбляет Бога!

Не успел Маркес их задержать, как храм опустел. Он остался стоять один перед пустым алтарем.

Внезапно придя в себя, Маркес бросился к выходу из храма. В дверях маячили силуэты рыцарей-храмовников.

Маркес схватил за воротник первого попавшегося рыцаря.

—Что происходит? Я спрашиваю, что происходит! Почему вы не остановили их!

—У нас не было для этого причин, — холодно ответил рыцарь.

В тот момент, когда Маркес с опозданием понял, что потерял самообладание и кричит, рыцарь спросил в ответ:

—Если священник предал и оскорбил Бога, по какой причине мы должны останавливать уходящих верующих?

—Что, что вы несете?

—Вам следовало держать эти мысли при себе. В этот раз мы ничем не можем вам помочь, Ваше Святейшество.

Неужели они слышали его разговор с Микелло в комнате священника? Все верующие? Как? Маркес вцепился в волосы.

Затем, случайно обернувшись, он заметил предмет, сиротливо лежавший на ступенях перед алтарем.

Это был довольно большой и тяжелый восковой цилиндр. К нему тянулось множество проводов.

Как только он увидел металлическую трубку, широко раскрытую в его сторону, тяжелое озарение ударило его по голове.

Восковой цилиндр, значит...

Граммофон.

Маркес с обезумевшим лицом слушал собственный голос, льющийся из граммофона. Хотя звук и не был настолько громким, чтобы разноситься по всему двору, в первых рядах у алтаря его было прекрасно слышно.

—Ах...

Маркес, словно завороженный, подошел к алтарю и начал размахивать руками, ломая рупор.

Удар. Удар. Удар.

—Замолчи, заткнись, ты, дьявол! А-а-а...

—Держите его!

Члены республиканской партии, наблюдавшие за этим из задней части храма, выбежали вперед и скрутили кардинала. Маркес, чьи руки были скованы, пнул граммофон, из которого все еще доносился его голос.

—Отпустите! Да как вы смеете, вы хоть знаете, кто я!

—Парни, забирайте цилиндр. Потом будем по очереди включать его в церквях других регионов. А вы пойдете с нами тихо, Ваше Святейшество. Поняли?

Кардинала, которого тащили крепкие мужчины, заперли в комнате священника, из которой он выбежал.

Звук того, как старик стучал и пинал дверь, слабо раздавался в пустом соборе.

Микелло, облокотившись на перила второго этажа, наблюдал за этой сценой.

Архиепископ кафедрального собора Святого Бергоса бесшумно подошел и встал рядом с ним. Микелло, заметив его боковым зрением, усмехнулся.

—Спасибо за сотрудничество. Не ожидал от вас многого.

Архиепископ ответил тяжелым вздохом.