Том 1. Глава 20
На следующее утро Лорена резко проснулась от того, что кто-то осторожно тряс её за плечо. В поле зрения, которое медленно прояснялось, появилась Хенна с напряжённым лицом.
Лорена медленно села на диване, на котором спала, прислонившись к спинке.
Я же сказала, что тебе не нужно работать...
Раннее утро, голос был хриплым. Хенна, немного поколебавшись, собрала растрепавшиеся волосы Лорены в аккуратный пучок.
Мне скучно ничего не делать. И я, конечно, не выйду из резиденции. И не буду контактировать с людьми Левантеса. — Я ведь прислуживаю вам уже семь лет, сеньора. Это вошло в привычку. Можно я… хотя бы оставшееся время?..
Лорена опустила ноги на пол, но тут же замерла от головокружения. Хенна тут же подхватила её. Лорена на мгновение задержала взгляд на служанке, одетой в строгую форму.
Ты и вправду хочешь служить хозяйке, которая держит в руках жизнь твоей семьи?..
Вот и я о том же, сеньора.
В Мельте много аристократических вилл. Я найду тебе хорошее место и напишу рекомендацию. Уезжай.
Через месяц. Только через месяц.
…
Что вы будете на завтрак? Вы в последнее время совсем не едите. Так нельзя.
Лорена молчала. Прикосновения рук, поправлявших её волосы и одежду, были привычными и тёплыми. Её сознание, и без того туманное из-за недостатка сна, снова начало погружаться в дрёму.
Заботливые руки, ухаживающие за ней, бескорыстная доброта. Это было то, в чём Лорена так отчаянно нуждалась в те полгода, что провела в заточении в Сото.
Сеньора, может, принести вам хотя бы тост и чёрный чай? Как вы на это смотрите?
…
После недолгого раздумья Лорена пробормотала что-то на ингердском, которого Хенна не могла понять:
«Делай, как знаешь. Глупая…»
Наступила новая неделя, и главные улицы города наполнились жизнью.
Площадь Элаудимо, расположенная между резиденцией Клайн и банком, славилась самым величественным фонтаном в Вессене. Вокруг фонтана в виде дельфина, извергавшего воду в семи направлениях, расположились всевозможные магазины и удобства.
Она шла той же дорогой, что и вчера, огибая фонтан по пути к банку «Клайн». На противоположной улице, ведущей к собору Святого Бергоса, Лорена заметила знакомую фигуру.
Золотисто-каштановые волосы, слегка прикрывавшие шею, были заметны отовсюду. Во многом благодаря его росту — он был по меньшей мере на голову выше проходивших мимо обычных людей.
«Маркиз Эрбатос…»
Кстати, в утренней газете, на второй полосе, была статья и о нём.
«Зачем знаменитый атеист Мотрела ежедневно посещает утреннюю мессу в соборе Святого Бергоса?»
Время близилось к полудню. Маркиз, видимо, отстоял утреннюю мессу и теперь спускался в центр города.
«Говорит, что Бога нет, а ведёт себя как благочестивый верующий».
Или у него хобби такое — подслушивать исповеди невинных граждан в исповедальне?
Но, судя по тем фразам, что он иногда ронял, он не был из тех, кто проявляет к другим особый интерес.
Разве он не жаловался несколько раз, что совать нос в чужие дела — не в его вкусе?
Лорена долго не могла отвести взгляд от его золотисто-каштановых волос. Говорили, что эти мягкие волнистые волосы в Вессене знал каждый.
Принцесса Адриана, которую обожал народ Вессена. Младшая принцесса королевской семьи, умершая двадцать пять лет назад, до сих пор оставалась самой обсуждаемой королевской особой. А этот мужчина был единственной кровью, что она оставила после себя.
Микелло Эрбатос Рейес де Перрейра. Таково было имя этого человека.
«Он всё-таки чертовски привлекателен…»
«Спаситель» Лорены был поистине выдающимся мужчиной. От досады она невольно облизнула губы.
«Как он может сочетать в себе всё, что мне так нужно?»
На мгновение Лорена представила, как подходит к нему и признаётся, что она — та самая женщина из исповедальни. Но тут же вспомнила всё, что наговорила ему под видом исповеди.
«Святой отец. Я совершила самоубийство».
«Я желаю своему мужу погибели».
«Я собираюсь полностью уничтожить своего мужа. Своими собственными руками».
«Нет, нет!»
Лорена мысленно влепила себе пару пощёчин, чтобы прийти в себя. Если он после таких слов не посчитал её сумасшедшей — уже хорошо.
После того визита в исповедальню, накануне возвращения Байе, Лорена старалась даже не смотреть в сторону собора. Но, вопреки всем её стараниям, имя этого мужчины то и дело всплывало в самых неожиданных местах.
Маркиз направлялся к большому ювелирному магазину на площади. Это было место, торговавшее весьма дорогими изделиями, и Лорена хорошо его знала.
Она знала, что многие из её собственных драгоценностей были куплены и огранены именно там.
Особенно обручальное кольцо…
А?..
За стеклом витрины что-то блестящее привлекло её внимание. Маркиз доставал что-то из мешочка, завязанного шёлковой лентой.
«То есть… почему моё обручальное кольцо там?»
Лорена невольно протёрла глаза. Но странная сцена перед ней не исчезла.
…
Только теперь, придя в себя, Лорена едва не закричала. Обручальное кольцо! Кольцо, которое она оставила в соборе, было в руках маркиза Эрбатоса.
Она бы узнала это сияние даже издалека. Как-никак, эта вещь семь лет провела на её безымянном пальце!
«Как оно к нему попало?!»
Обручальное кольцо Лорены не было простой безделушкой. Его купила самая богатая семья в стране в качестве свадебного дара для единственной в жизни свадьбы главы дома. Это была такая редкая вещь, что любой — будь то ювелир, владелец ломбарда или даже простой обыватель, интересующийся драгоценностями, — сразу бы узнал, кому оно принадлежит.
Именно поэтому она намеренно пожертвовала его собору. Благочестивые и образованные священники по крайней мере не стали бы распускать слухи о брошенном кольце. Но как?!
Лорена поспешно распахнула дверь ювелирного магазина. Владелец, как раз рассматривавший кольцо, протянутое маркизом, узнал её, и его глаза полезли на лоб.
Ох, герцогиня?
На этот раз у неё не было сил поправить его, сказав, что этот титул ей неприятен. Она не могла и слова вымолвить под устремлённым на неё взглядом.
Мужчина, стоявший у витрины, повернул голову и внимательно посмотрел на неё.
А, та, что в прошлый раз… — В соборе?
На мгновение ей показалось, что он её узнал.
В исповедальне они не видели лиц друг друга. Всё, что он знал о ней, — это её голос.
Разве нет?
Лорена стояла, застыв как изваяние. Микелло Эрбатос склонил голову набок. Его красно-карие глаза подозрительно сузились.
Лорена, едва не ответив, в ужасе прикусила нижнюю губу. От этого её губы невольно сжались, и со стороны это выглядело как явное нежелание отвечать.
Мужчина издал смешок, похожий на выдох.
По выходным на улицах много народу. Осторожнее, не упадите.
«Ах». Лорена подавила разочарованный вздох.
Только теперь она вспомнила. В тот день, когда она была в соборе, этот мужчина помог ей, когда её толкнула толпа, и она едва не упала. Видимо, тогда он и увидел её лицо.
Лорена лишь слегка улыбнулась уголками губ вместо приветствия и поспешно опустила поля шляпки. Её внешность была так же известна, как и внешность маркиза, — в Вессене не было никого, кто бы её не знал. Любой, увидев её, сразу бы понял, что это герцогиня Левантес.
Особенно в последнее время, когда её слава стала ещё более громкой — «герцогиня, пырнувшая мужа».
Однако маркизу, похоже, было всё равно, кто она. Он невозмутимо отвёл от неё взгляд и снова повернулся к ювелиру.
Так что? Продолжайте.
Простите?
Вы остановились на: «Если это аристократ, способный заказать такое кольцо…».
Владелец магазина с недоумением покосился на Лорену. Аристократических дам, способных носить обручальное кольцо с таким количеством первоклассных бриллиантов, было не так уж и много, и одна из этих избранных стояла прямо здесь.
Я тут в прятки играю, и я — сказал он тем же тоном и с той же интонацией, что и в тот день, когда говорил: «Вы меня заинтриговали».
«Как хорошо, что я привыкла не показывать своих эмоций». Указывая сотруднику на сапфир и прося его достать, Лорена всем своим существом прислушивалась к разговору рядом.
М-м, или нет. Похоже, вторая сторона и не пытается прятаться. Скажем так, играю в детектива?
У неё похолодело внутри, словно этот вопрос был обращён прямо к ней. Старик неловко поддержал разговор:
Похоже, это кольцо
Не совсем. Во-первых, она замужем.
Хо-хо-хо…
И у неё красивый голос. Как у канарейки.
Хо-хо, должно быть, и внешне она очень красивая дама.
Ну, лица я не видел, так что этого не знаю.
О-о, а что насчёт характера?
Ну, есть в ней что-то безрассудное, раз она ни с того ни с сего заявляет о планах на убийство.
Старик, до этого посмеивавшийся, мол, какие у вас хорошие шутки, вдруг скорчил нелепую гримасу. Он, без сомнения, вспомнил все те статьи, что окружали «красивую и безрассудную» герцогиню. Все те жуткие слухи о том, что она пырнула мужа и всё такое.
А вот мужчина, напротив, наслаждался этим абсурдным диалогом. Опершись обеими руками о витрину, он наклонился и озорно прошептал:
В последнее время она что-то совсем не появляется, так что я без дела околачиваюсь на Дельгадо. Так что помогите мне. С каждым днём мне всё любопытнее.
Хм-м… И что же вам так любопытно, ваша светлость? Вам же, вроде, до людей дела нет?
В последнее время… — Спит ли она вообще.
Простите?..
А на самом деле, даже больше интересно, дышит ли она нормально. Жалость берёт.
Старик, слушая этот тихий шёпот, смущённо почесал щеку.
Зачем вы смущаете сердце старика…
Да просто намёк, чтобы вы побыстрее нашли тот эскиз, или что там у вас.
Похоже, у вас уже есть кое-какие догадки?
Сомневаюсь, конечно. Но кто знает… На „Альбораде“ вечно столько всяких историй. Трудно сказать наверняка.
Погружённый в свои мысли, мужчина постучал пальцами по стеклянной витрине. Старик отчётливо видел, как его взгляд на мгновение задержался на женщине, стоявшей по диагонали от него.
В общем, я на вас надеюсь. Что ж.
Мужчина выпрямился и направился к выходу. Его красно-карие глаза до последнего изучали профиль герцогини.
Дверь со скрипом открылась и закрылась. Когда старик, убрав шкатулку с кольцом в сейф, обернулся, перед витриной стояла мертвенно-бледная герцогиня.
По поводу того кольца… Можем мы немного поговорить?..
Старик снова усмехнулся: «Хо-хо». Похоже, настоящий скандал, который должен был встряхнуть Мотрел, ещё даже не начинался.