Том 2. Глава 34
По совету Лорены, что нужно привлечь как можно больше внимания, они выбрали места в партере оперного театра.
Аристократы редко предпочитали эти места.
На её вопрос, сидел ли он когда-нибудь в партере, Микелло ответил как ни в чём не бывало:
«Мне нравится. Так лучше видно лица актёров».
«Правда? Тогда я бы хотела попробовать».
«Как пожелаете».
Лорена, которая даже во времена жизни в Ингерде сидела только в ложах для почётных гостей, чувствовала себя непривычно в бурлящем партере. Места оказались теснее, чем она ожидала.
Как назло, справа от неё сидел какой-то пузатый джентльмен средних лет.
«Слишком близко».
Её обнажённое плечо то и дело едва не касалось соседа. К тому же, ей не показалось — по ходу действия незнакомец начал потихоньку наклоняться в её сторону. От отвращения у неё засосало под ложечкой.
Пока она неловко ёрзала, перед ней внезапно появилась чья-то рука. Рука Микелло. Осторожно покосившись на него, она увидела, что он даже не смотрит в её сторону.
Его взгляд был прикован к сцене. Микелло лишь шевельнул указательным и средним пальцами. «Бери, пока даю».
Лорена смущённо положила свою ладонь в его. Микелло тут же крепко сжал её маленькую руку и притянул к себе. Их плечи слегка соприкоснулись.
А…
Ш-ш.
?..
Сосредоточься.
Лорена поспешно повернула голову к сцене, её щёки залил румянец.
Её ладонь почти полностью утонула в его руке. На его руке, откровенно мужественной, с выступающими венами, проступили жилы. От их соприкосновения стало жарко.
«Какая у него… большая рука…»
К счастью, Микелло по-прежнему не смотрел на неё.
Лорена не помнила, как закончился первый акт. Если вначале ей мешал бесцеремонный джентльмен справа, то к концу она была так поглощена мыслями о Микелло, что совершенно не следила за сюжетом.
Когда занавес опустился и в зале зажёгся свет, Микелло, всё ещё держа её за руку, поднял её с места. Окружающие тут же, словно только этого и ждали, впились в них взглядами.
Куда мы?
В тихое место.
Что?
Место неудобное.
«Но ведь он всё это время внимательно смотрел на сцену. Я чувствовала, как его рука сжимает мою всё сильнее, как она горячеет… Неужели ему и правда было просто неудобно?»
Служитель театра проводил их на третий этаж. — «Желаю приятно провести время», — вежливо поклонился он, не в силах, однако, скрыть своего любопытства. Место, которое потребовал маркиз Эрбатос, было отдельной ложей для VIP-гостей.
Входите. Это место всегда держат свободным для капризных аристократов, которые являются в театр в последний момент.
Микелло жестом отпустил служащего и открыл ей дверь. Это было самое дорогое и лучшее место в театре: отсюда была не только великолепная акустика, но и прекрасный обзор сцены.
Однако, благодаря своему расположению, оно было скрыто от чужих глаз и, по правде говоря, чаще использовалось аристократами для тайных свиданий.
Лорена, оглядев ложу, прикусила губу.
«А, это место…»
Она, конечно, знала, что в театре держат лучшие места для королевской семьи и высшей знати.
Она уже сидела здесь с Байе… Три… нет, четыре года назад.
В те времена, когда они с мужем ещё регулярно выходили в свет. Место всегда выбирал Байе. И чаще всего это была опера. Не то чтобы он был большим ценителем искусства, а уж тем более оперы или театра с их преувеличенной манерой игры, — это его не слишком интересовало.
И всё же, когда она однажды спросила, почему он всегда выбирает театр, Байе ответил:
«Ты ведь любишь пение».
Она помнила, как была тронута этим коротким ответом. В юности она мечтала стать оперной певицей, и в семнадцать лет приехала с отцом в Вессен именно для того, чтобы посетить Mотрельскую академию искусств.
Мечта, которая разбилась в тот миг, когда она, получив приглашение, посетила особняк Левантес и встретила герцога.
Судя по ракурсу, с которого была видна сцена, в тот раз они сидели именно здесь. Лорена сделала глубокий вдох, пытаясь унять подступившую тошноту.
Но куда бы она ни смотрела — на роскошную сцену или на саму ложу, где уже разворачивалась буря арий второго акта, — всё напоминало о прошлом.
«Хочешь петь
«Боюсь, в особняке будет слишком шумно. Ты ведь не очень любишь музыку…»
«Не то чтобы я был против».
Он тогда пробормотал это, внимательно глядя на неё. Мужчина, похожий на холодного правителя монохромного мира, который, тем не менее, давал ей мучительную надежду своей нежностью.
Поэтому она и не могла не любить его…
«Невыносимый человек. Ты и вправду так прицепился ко мне».
Внезапное воспоминание, как всегда, закончилось ощущением холодного дула у виска. Видение, окружившее Лорену, разлетелось на куски вместе со звуком выстрела.
Лорена зажмурилась и, отсчитывая про себя ритм, попыталась восстановить дыхание. «Не надо было стрелять в себя. Я и не думала, что последствия будут такими тяжёлыми…»
Из-за этого она не заметила внимательного взгляда, устремлённого ей в профиль.
Сколько прошло времени? Опера завершилась так, что она и не заметила. Главные герои вышли на поклон, и зал взорвался громом аплодисментов. Лорена, вздрогнув от этого звука, запоздало захлопала в ладоши.
Давно не была, но всё равно интересно. Спасибо, я прекрасно провела время, Микелло… Микелло?
Настроение Микелло заметно испортилось. Он сидел молча, потирая подбородок, а затем тихо пробормотал:
Похоже, нам придётся искать другой способ.
Что?
Настроение паршивое, хуже, чем я думал.
Он резко встал и схватил свой пиджак, брошенный на соседнее кресло. Затем притянул к себе Лорену.
Просторный мужской пиджак окутал плечи Лорены. Микелло застегнул все пуговицы, но пиджак, который был ей безнадёжно велик, то и дело сползал с плеч.
Заколка есть?
Наконец, он закрепил полы пиджака её же заколкой для волос и облегчённо вздохнул.
Лорена, оказавшаяся плотно укутанной в пиджак, усмехнулась. «Днём раздел, а ночью снова укутывает. Что-то тут не так».
Ну как. Первое свидание удалось?
Не знаю, мы ведь в итоге сбежали сюда.
Вы ничего не понимаете. Это и будет главной темой для обсуждения. А то, как я выглядел в глазах людей, мы узнаем завтра из газет.
Они провели почти полдня на публике, так что завтра, так или иначе, выйдет статья. «Надеюсь, мы выглядели как влюблённые…»
В тот момент, когда Лорена проглотила это беспокойство, он сказал:
И ещё одно предупреждение, сеньора.
Микелло обхватил её за затылок одной рукой и наклонился. Сердце Лорены ухнуло вниз от его стремительно приближающегося лица.
Опять. Опять. Снова эти ненавистные фиолетовые глаза смотрели на неё в упор.
Пусть мы и любовники только для вида, но разве подобает думать о другом мужчине в присутствии своего?
Только тогда в зелёных глазах Лорены сфокусировался взгляд. В тот же миг неприятное чувство, натянувшее нервы Микелло, резко усилилось.
Похоже, его подозрения в ту ночь в «Альбораде», когда он приблизился к её губам, были не беспочвенны.
«Говорит, что хочет убить мужа. Но стоит мне посмотреть на неё в упор, как она тут же представляет его?»
«Так дело не пойдёт».
Это… недоразумение. Я не…
Голос Лорены, с трудом шевелившей губами, сорвался. Это была бессмысленная попытка — она не могла признаться ему в том, что было в прошлом.
Лорена зажмурилась, словно пытаясь справиться с головной болью. Лицо Микелло стало ледяным. Когда он вытаскивал её из партера, уводя от того ублюдка, он и не предполагал, что его настроение так испортится.
Осторожнее, Лорена, — Дикая собака, если её загнать в угол, и хозяина укусит.