Том 2. Глава 47

Буржуа, восставшие против некомпетентной королевской семьи и коррумпированной аристократии, повели народ и обнажили мечи. Не прошло и ста дней, как монархия рухнула и была провозглашена республика.

—Но Ингерд довольно быстро стабилизировался, не так ли?

—Верно. Но я вышла замуж за аристократа Вессена. Наверное, старые друзья смотрят на меня косо?

К тому же она вышла замуж за представителя высшей аристократии, который был символом монархии Вессена, поэтому в глазах ингердцев, которые только что свергли сословную систему, Лорена и семья Клайн, должно быть, выглядели предателями.

Висенхо и Альфонсо несколько лет были заняты тем, чтобы избавиться от этого ярлыка. При этом им приходилось поддерживать дружеские отношения с Вессеном, так что развивать банк, балансируя между королевством и республикой, должно быть, было нелегко.

—Так что мне не следовало выходить замуж... Хотя, раз уж герцог сделал предложение лично, у меня все равно не было способа отказать.

Конечно, благодаря браку Лорены они привлекли астрономические инвестиции от высшей аристократии Вессена, но в конечном итоге это стало ловушкой для банка Клайн.

—С того момента, как он сделал мне предложение, он намеревался уничтожить Республику Ингерд. Простите... Я не собиралась рассказывать такие скучные истории.

—А-а...

Микелло издал тихий возглас.

В красновато-карих глазах мужчины мелькнул огонек, словно у человека, нашедшего решающий кусочек пазла, который он никак не мог собрать.

Однако странный блеск вскоре скрылся за улыбающимися глазами.

—Все в порядке. Теперь мне стало понятнее.

Лорена посмотрела на него с удивлением. Микелло сделал вид, что ничего не заметил, и сменил тему.

—Гипервентиляция — это симптом, который был у вас изначально?

—Появилась с какого-то момента. После замужества. После того, как меня чуть не укусила большая собака.

—Укусила собака? Куда?

—На самом деле не укусила. Это была собака, не обученная кусать людей.

—Значит, охотничья собака.

Он бросил это мимоходом, но Лорена долго не могла ответить.

Огромный особняк всего в тридцати минутах езды отсюда и черная гончая, охраняющая его. Это было доминирующее впечатление, которое возникало у Лорены при мысли об особняке герцога.

На этот раз в ушах зазвучала не слуховая галлюцинация выстрела, а другая.

«Сеньора, где вы!»

«Молодец, Верде.»

Черная собака, яростно дышащая горячим дыханием прямо перед глазами, свирепо лаяла.

Гав, гав-гав. Р-р-р...

Однако, поскольку человек, научивший ее контролировать дыхание, был рядом, видения и галлюцинации не задержались надолго и исчезли.

Микелло легонько толкнул ее в лоб указательным пальцем.

—Не обязательно думать об этом. Я бы хотел, чтобы вы воздержались от мыслей о муже в моем присутствии. Это последний раз, когда я терплю.

—Я не думала о нем. Я думала о мужчине, который сегодня стерпел уже восемь раз.

—Зачем ты вообще это считаешь?..

—Потому что это также дни, которые помогли мне сделать правильный выбор.

Приезжая сегодня в «Альбораду», Лорена действительно планировала отдаться этому мужчине.

Но это не было бы фундаментальным решением. Это сыграло бы роль, скажем, успокоительного, которое Байе обычно вводил ей. Эффект был бы мгновенным, но на самом деле это ничего бы не решило. Ведь раны нужно лечить, а не прикрывать.

Чем больше она пыталась вырваться, тем больше не могла перестать думать о Байе. Лорена решила прекратить самоистязание.

Ее гнев и печаль обоснованы. Она человек, который выстрелил себе в голову и покончил с собой, и такой человек, как бы он ни притворялся стойким, не может скрыть рану, из которой сочится гной.

«Это естественно».

Как Микелло научил ее правильно дышать, так и она должна восстановиться, пусть медленно, но верно.

Глаза Микелло Эрбатоса, на которого она снова посмотрела с этой решимостью, не были фиолетовыми. В них было слишком много коричневого, чтобы назвать их красными, и они были определенно красноватыми, чтобы назвать их фиолетовыми. В нем не было ничего, что напоминало бы о муже.

Мужчина с выражением головной боли на лице закрыл глаза.

—Спасибо, что так считаете. Вообще-то я не такой уж замечательный и добродетельный человек.

—Для меня — такой.

Казалось, только теперь она по-настоящему отдыхает. Когда Лорена заворочалась, желая услышать биение его сердца поближе, Микелло, словно догадавшись, крепко прижал ее к себе. Даже его отношение — мол, раз уж слушаешь, то слушай как следует — было таким свойственным ему.

—Что такое, почему смеетесь? Мое сердце бьется как-то причудливо?

—Нет.

—Тогда?

—Просто бьется немного быстро. Почему так?

—Наверное, волнуюсь. Какая еще может быть причина.

Щеки Лорены беспомощно покраснели. Она совершенно не могла понять, игра это или искренность.

—Вы ведь даже не любите меня.

—Помолчите, пока я вас не поцеловал.

—...

—Закройте глаза. Я не знаю, когда передумаю, так что спите смирно, пока я вас укладываю.

Непонятно, угроза это или утешение.

Вместо того чтобы придираться к словам, Лорена прислушалась к быстрому и ритмичному сердцебиению. Удивительно, но в биении сердца и дыхании этого мужчины она ощущала реальность этого живого мира сильнее, чем в звуке собственного сердца.

—Когда все дела между мной и вами закончатся, я хочу вернуться в родительский дом. Я приглашу вас, когда будет возможность.

Вместо ответа Микелло закрыл глаза и лишь кивнул. Веки Лорены, некоторое время слушавшей биение его сердца, отяжелели от сна.

Только когда дыхание Лорены стало ровным, ресницы мужчины слегка приподнялись. Микелло долго разглядывал черты лица женщины, погрузившейся в неглубокий сон.

—Тц...

Некоторое время он замер, склонив голову к ней, а затем раздраженно цокнул языком. Колебания были очень короткими. Он наклонил голову и оставил короткий поцелуй на маленьких и мягких губах женщины.

Ей должно быть тяжело. Насколько же утомительно человеку, который должен жить любовью, дружбой, верой и доверием, двигаться вперед на ненависти и недоверии.

Микелло интуитивно почувствовал, что его судьба и судьба этой жалкой женщины переплелись, как клубок ниток. Он думал, что они немного пообщаются и чисто разойдутся, но это было невозможно с самого начала.

Это радовало, но с другой стороны, вызывало замешательство.

«В таком случае, у вас, должно быть, не самые лучшие чувства к республиканцам. У вас лично.»

«У меня нет личной неприязни. Но, находясь в Вессене, я хочу любой ценой избежать того, чтобы меня приняли за республиканку. У меня есть банк, который я должна защищать.»

«Потом она может меня возненавидеть».

Месть, о которой мечтал Микелло, не была чем-то, что можно закончить за короткое время, и ее объект не ограничивался королевской семьей Вессена.

По мнению Микелло, Лорена Клайн не сможет вернуться на родину как минимум в ближайшие несколько лет. Даже если ей удастся развестись с герцогом, она неизбежно должна будет оставаться в этой стране, а точнее — рядом с ним.

Он поудобнее обнял обмякшую женщину.

—Надеюсь, ты не сбежишь потом, сказав, что тебе страшно. Ведь насколько я серьезен, настолько же серьезной должна быть и ты со мной.