Том 10 · Глава 1452. Безумие

Истоки всей истории уходили в древнейшую эпоху.

Тогда Андруил ещё не был Чернокрылым Монархом.

Он оставался молодым вампиром — честолюбивым, достаточно талантливым, но вовсе не выдающимся на фоне остальных.

В клане Монро того времени рождалось слишком много настоящих гениев.

Рядом с ними Андруил почти терялся.

Всё изменило пробуждение.

После него врождённые способности крови усилились до невероятного уровня, а скорость развития стала почти пугающей.

Судя по проявившемуся наследию, правивший тогда кланом принц объявил, что молодой вампир пробудил кровь прародителя второго поколения.

С этого момента он и получил имя Андруил.

Вместе с пробуждением в сознании появились воспоминания о Новом мире.

Сначала они были очень смутными.

Андруил лишь знал, что подобный мир существует и что когда-то туда уже входили могущественные существа.

Его прежняя пробуждённая личность была одним из сильнейших среди тех, кто ступил туда.

Позже с Новым миром произошло нечто неизвестное.

Он вытеснил всех пришельцев, а затем сам исчез в глубинах пустоты.

Но сильнейшие существа того времени знали: однажды Новый мир появится снова.

И терпеливо ждали.

Проблема заключалась в памяти.

Всё, что касалось первого открытия Нового мира, вспоминалось туманно и обрывочно.

Словно глубокий старик пытался восстановить события собственной молодости: общий смысл оставался, а подробности давно растворились.

Для существа уровня Андруила подобное было совершенно ненормально.

Сильнейшие эксперты способны идеально запоминать почти всё, что видят, слышат и переживают. Если понадобится, спустя столетия они восстановят даже ничтожную деталь.

Увидев вопрос во взгляде Цянь Е, Андруил сказал:

—Ты ведь замечал, что записи и Вечной Ночи, и Империи о древней эпохе чрезвычайно расплывчаты? Более того, многие источники прямо противоречат друг другу. Этого не должно было случиться. Ведь некоторые старые чудовища живут ещё с тех времён.

Цянь Е задумался.

И действительно.

С Империей всё ещё можно было объяснить: до основания государства люди долгое время оставались рабами и скотом вампиров.

Но почему та же проблема существовала у Вечной Ночи?

По крайней мере трое Верховных Владык Священных Гор жили ещё с древности.

Даже Е Тун рядом с Цянь Е являлась пробуждённой, но почти ничего не помнила о личности до нынешней жизни.

Лазурный Монарх долгое время находился рядом с ней, однако и он всегда говорил об этом туманно.

Теперь Цянь Е впервые подумал: возможно, Рено не скрывал правду.

Возможно, он сам не помнил.

—Настоящим рубежом стало время возвышения людей и основания Империи, — медленно сказал Андруил.

Он был пробуждённым прародителем второго поколения и лично наблюдал, как Великий Предок Империи вышел из низов, начал первые войны, разгромил одну армию за другой, вывел людей из Сумеречного Континента и шаг за шагом создал собственное государство.

В этой части истории Андруил был одним из самых надёжных свидетелей.

—О том, как Предок поднял восстание, одержал семь побед подряд, прорвал окружение и вывел людей на простор, ты наверняка знаешь достаточно. Но есть кое-что, о чём почти никто не слышал.

—Сезон Забвения.

—Сезон Забвения? — Цянь Е никогда не встречал этого названия.

—Даже тогда о нём говорили только на самом верхнем уровне Совета. Обычным существам знать было неоткуда. Мне просто повезло — или не повезло — быть достаточно сильным и пережить всё лично.

Андруил на мгновение замолчал.

—Сезоном Забвения мы назвали странное состояние, которое внезапно охватило почти всех высших экспертов Вечной Ночи. Некоторое время мы словно жили во сне. Видели и переживали множество невероятных вещей — а через мгновение забывали их.

—Иногда я сам уже не понимал, что было сном, а что действительно происходило.

—Когда Сезон Забвения закончился, мы обнаружили: во многих землях люди уже подняли восстания, а несколько армий достигли весьма серьёзной силы. Словно за одну ночь у человечества появились подходящие методы культивации и собственные высшие эксперты.

Андруил посмотрел на Цянь Е.

—Великий Предок тогда был настолько силён, что даже Верховные Владыки не решались уверенно сказать, что победят его. Откуда мог внезапно появиться такой человек?

Согласно истории Империи, в начале восстания Великий Предок вместе с Двенадцатью Столпами-Основателями прошёл тысячи километров кровавых битв.

Сначала они разбили преследовавших вампиров, затем столкнулись с объединёнными силами Совета Вечной Ночи и довели войну до взаимного истощения.

В конце Совет был вынужден признать существование человеческой державы, а Империя получила первую собственную территорию на Континенте Вечной Ночи.

Если смотреть из сегодняшнего дня, всё действительно казалось немного слишком удачным.

И только сейчас Цянь Е понял: первые годы человеческого возвышения совпали с Сезоном Забвения у сильнейших рас Вечной Ночи.

Трое Верховных Владык и самые могущественные Тёмные Монархи и принцы практически не вмешались.

Именно поэтому новорождённая Империя сумела пережить самый опасный период.

Андруил ненадолго погрузился в воспоминания.

—В те годы у меня было ещё одно странное ощущение. Словно изначальная сила Рассвета сама по себе внезапно стала намного плотнее. В глубокой древности её было гораздо меньше.

—Возможно, это связано и с падением звезды Сюгу. Но память слишком расплывчата. Я совершенно не помню, когда именно она упала и что стало причиной.

Он продолжил:

—Название «Сезон Забвения» появилось ещё и потому, что после него воспоминания всех высших существ о древности начали постепенно разрушаться. Будто невидимая сила день за днём вырезала куски из нашей памяти.

—Королева теоретически должна была сопротивляться этому лучше всех. Но в тот же момент изменилась и Река Крови. Как Вторая Капля, она получила самый сильный удар. Именно после Сезона Забвения Лилит пришлось всё чаще погружаться в сон.

—Из-за этого почти никто уже не помнил точных подробностей первого открытия Нового мира. Лишь несколько существ сохранили знание о самом его существовании и продолжили ждать новой возможности войти.

Андруил поднял взгляд к небу.

—Для Священных Гор не было ничего важнее Нового мира.

—Потому что здесь находится исток тьмы.

Цянь Е наконец дождался момента.

—Что такое исток тьмы?

Андруил поднял руку.

И указал в небо.

—Вот он.

Цянь Е проследил взгляд.

Чёрное солнце.

Он действительно растерялся.

—Это… исток тьмы? Даже если так — что с ним вообще можно сделать?

Чёрное солнце больше напоминало природное явление, чем ресурс.

В мире Вечной Ночи все могли спорить за континент, остров или рудник.

Но никто не говорил: «Я захвачу верхний континент» или тем более «Я заберу себе солнце».

Цянь Е смотрел наверх и совершенно не представлял, как подобный «источник» можно использовать.

Андруил улыбнулся.

—Кто сказал, что исток тьмы обязательно нужно использовать? Само его существование уже имеет значение.

—Не понимаю.

—На самом деле всё довольно просто. Представь: если бы Священные народы Вечной Ночи решили любой ценой полностью уничтожить людей, как бы это сделали?

Цянь Е сам командовал огромными армиями и завоёвывал земли на Крепостном Континенте.

Ответ появился сразу.

—Собрать сильнейших экспертов и элитные армии. Одновременно наступать по всем направлениям. Сначала уничтожить или хотя бы связать всех Небесных Монархов и Божественных Воителей. Затем разбить имперские армии. После этого начать уничтожение населения. Когда погибнут все, кого можно быстро найти, останется медленно прочёсывать территории и добивать скрывшихся.

Андруил спросил:

—И это сработает?