Том 10 · Глава 1461. Ускользающая надежда

Цянь Е молча смотрел на Меданзо.

Слегка сведённые брови совершенно ясно выражали отношение к услышанному.

Не верю.

Меданзо горько улыбнулся.

—Я знаю, это противоречит здравому смыслу. Но само существование Андруила всегда противоречило здравому смыслу. По обычным правилам, если он стал Чернокрылым Монархом, значит должен был навсегда остаться Чернокрылым Монархом. Даже поднявшись на Священную Гору, он всё равно продолжал бы нести тот же титул. Но именно как Чернокрылый Монарх он вообще не должен был иметь возможности достичь Священной Горы.

Он посмотрел на собственную ладонь.

—Вампиры рождаются могущественными. Но кровь одновременно определяет наш путь и заранее устанавливает высоту, которую мы способны достичь за всю жизнь. Так устроена Вечная Ночь. Такова реальность.

На нынешнем уровне Цянь Е уже очень глубоко понимал природу крови.

Ему особенно хорошо были знакомы врождённые оковы, лежавшие на вампирах.

Практически у каждого представителя расы потолок был установлен ещё в момент рождения.

Преодолеть его почти невозможно.

Единственный известный путь — получить изначальную кровь существа более высокого уровня и улучшить собственную родословную.

Однако после определённой границы кровь менялась целиком.

В некотором смысле такой вампир переставал быть самим собой и превращался в потомка того, кто дал ему изначальную кровь.

В голосе Меданзо внезапно появилась настоящая ярость.

—Только потому, что Андруил был Чернокрылым, он никогда не должен был подняться на Священную Гору! Я — Мрачный Монарх, значит моя дорога заканчивается ещё дальше от вершины. А тот, кто десять тысяч лет остаётся на самом верху, находится там лишь потому, что она Королева Ночи — Вторая Капля Реки Крови!

Он почти закричал:

—Ты понимаешь?! Теперь уже должен понимать! Когда мы достигаем вершины, заранее определённой кровью, всё заканчивается. Дальше невозможно сделать ничего. Сотни и тысячи лет проходят только в ожидании!

Цянь Е слегка кивнул.

В этом Меданзо действительно был прав.

Лилит родилась могущественной.

С самого момента появления на свет её место на вершине Священной Горы уже было практически предрешено.

Лицо Меданзо покраснело ненормальным румянцем. Возбуждение задело раны.

Он прижал руку к груди и почти прорычал:

—В древнюю эпоху я тоже был гением! Я достиг уровня Тёмного Монарха даже быстрее Рено. И что потом? Только потому, что моя кровь от природы не подходит для прямого боя, даже такой приспособленец, как Говард, смог позволять себе дерзость передо мной!

В глазах вспыхнула злость.

—Все они забыли то, что было до Сезона Забвения. А я помню! Хотя гордиться здесь нечем. Это скорее позор.

Цянь Е мог понять подобное чувство.

Если бы его тело не объединяло Рассвет и Тьму, если бы он не мог пользоваться Древним свитком рода Сун и постоянно очищать, усиливать собственную кровь, его естественный предел, возможно, закончился бы всего лишь на уровне маркиза.

Тогда сегодняшнего Цянь Е никогда бы не существовало.

Меданзо немного успокоился.

Он посмотрел на Цянь Е сложно, почти с завистью, а затем тихо вздохнул.

—Среди всех прародителей второго поколения лишь Андруил никогда не соглашался спокойно принимать судьбу. И в конце концов он действительно добился своего. Владыка Вечной Ночи… одно это имя заставляет завидовать.

Меданзо с трудом выпрямился и продолжил:

—Чернокрылый Монарх дал всем Тёмным Монархам Вечной Ночи надежду. Надежду избавиться от врождённого ограничения крови. Он доказал: даже дойдя до конца собственной родословной, всё ещё можно сделать следующий шаг, а не бродить тысячи лет вокруг последней черты и в конце умереть там же.

Голос стал тише.

—Став Владыкой Вечной Ночи, он внешне всё ещё пользовался кровью Монро, однако в самой основе она уже была заменена совершенно неизвестной прежде изначальной силой. Вот она — надежда всех Тёмных Монархов. Дорога на Священную Гору.

Для тех, кто тысячу лет стоял у собственного предела, возможность снова сделать хотя бы один шаг действительно была дороже любых богатств и власти.

Теперь становилось понятно, почему Меданзо оставил всё на Сумеречном Континенте и лично вошёл во Внутренний мир.

Цянь Е немного подумал.

—Ты просто ушёл сюда. А что с Сумеречным Континентом? Не боишься, что кто-нибудь тайно расскажет Королеве Ночи, в каком положении оказались вампиры?

На лице Меданзо появилось странное выражение.

—Королеве? Ты правда думаешь, что она не знает происходящего?

Цянь Е напрягся.

—Она — Вторая Капля Реки Крови. Её настоящая сила намного превосходит твоё и моё воображение. Какая пустота вообще способна полностью закрыться от её взгляда?

—Что?!

Сердце Цянь Е словно провалилось.

Меданзо неторопливо продолжил:

—Для существ Священной Горы Сезон Забвения имел особое значение. Почти все древние воспоминания исчезли, но сквозь туман они одновременно увидели кое-какие предвестия, недоступные обычным Тёмным Монархам.

—Во время нынешнего открытия Нового мира трое Верховных Владык несколько раз сражались с Андруилом. Говорят, в последней битве все трое получили некое откровение. Именно из-за него Король Демонов объединился с Королевой Арахнидов и заставил оборотней сотрудничать. Так началась война за Сумеречный Континент.

Цянь Е холодно заметил:

—Откуда ты это знаешь? В битве Священных Гор ты участвовать не мог.

Слова были невежливы, но Меданзо не мог их опровергнуть.

Нынешний Цянь Е уже имел право говорить с ним подобным образом.

Первый удар действительно был засадой.

Но второй выстрел уже стал прямым доказательством личной силы.

А скрытое убийство и засады всегда входили в сильнейшие стороны Цянь Е.

Как бы ни проходил бой, сейчас Меданзо лежал на земле и не мог нормально двигаться.

В боевом отношении это уже ставило их примерно на один уровень.

Лицо Меданзо слегка потемнело.

Но жизнь находилась в руках противника, поэтому пришлось отвечать.

—Откровение было очень расплывчатым. Уже после боя Король Демонов рассказал мне о нём. Именно поэтому Королева Ночи выбрала молчание и позволила ему действовать свободно.

—Что именно они увидели?

—Предвестие конца света. Известно лишь, что оно связано с изначальной силой Рассвета. Когда-то главный спор Чернокрылого Монарха и Королевы как раз заключался в отношении к жизни Рассвета, особенно к человечеству. Король Демонов всегда хотел вернуть мир к «чистому» состоянию, существовавшему до Сезона Забвения.

Цянь Е нахмурился.

—Как это связано с вампирами? Почему ради этого пришлось уничтожать древние кланы?

—Среди тринадцати древних печатей несколько уже заражены изначальной силой Рассвета. Именно через вампиров загрязнение постепенно проникло в Реку Крови. Король Демонов считает, что поэтому она всё дальше отдаляется от мира Вечной Ночи. Этого сильнее всего боится и Королева.

Меданзо помолчал.

—И есть ещё одна причина…

Он посмотрел на Цянь Е и не продолжил.

Тот холодно приказал:

—Говори.

—Когда Новый мир окончательно откроют и проведут сюда исток тьмы, сила чёрного солнца вытеснит весь Рассвет на край мира. Тогда исчезнут не только люди и вся жизнь Рассвета. Заражённые вампиры и оборотни тоже не смогут выжить. Поэтому уничтожить их сейчас или чуть позже — в сущности, разницы нет.

Цянь Е на некоторое время замолчал.

Затем спросил:

—Последний вопрос. Андруил говорил, что в финальной битве появился человек, которого он совершенно не ожидал увидеть. Кто это был?

Теперь удивился уже Меданзо.

Он некоторое время размышлял, заметно колебался и лишь потом ответил:

—Я тоже могу только предполагать. В последней битве могли участвовать лишь Верховные Владыки Священных Гор. Даже Тёмным Монархам запрещалось приближаться. За пределами Священных Гор был только один человек, который теоретически мог войти в то поле боя.

—Е Тун.

Сердце Цянь Е дрогнуло.

—Что именно связывает её с Королевой Ночи?

Меданзо хитро улыбнулся.

—Отпусти меня — и узнаешь.

Цянь Е ничего не ответил.

На кончике пальца вспыхнула маленькая полупрозрачная, постоянно меняющаяся искра.

—Тогда посмотри. Что это?

В этот момент кровавое ядро Меданзо едва не перестало биться.

Он уставился на свет и почти закричал:

—Это… дорога на Священную Гору!