Том 10 · Глава 1475. Небесный Монарх — лишь начало
Андруил исчез.
Цянь Е ещё долго стоял неподвижно и лишь через некоторое время окончательно понял: на этот раз тот действительно ушёл навсегда.
Вершина Священной Горы превратилась в пустыню.
Все странные деревья были полностью уничтожены, когда высвобождали силу Марева. Не осталось даже обломков.
В столкновении Хаоса и Марева ни одно дерево, даже самое молодое, не смогло остаться в стороне. Все были вырваны из земли и погибли.
Отныне во Внутреннем мире больше не существовало этих деревьев — а значит, исчез и источник силы Марева.
Возможно, через несколько сотен лет или намного позднее мир снова породит подобные растения и сила Марева вернётся. Но это уже будет другая эпоха.
На стороне Рассвета Цянь Е теперь стал Небесным Монархом.
Сторона Вечной Ночи тоже беспокойно двигалась к прорыву в Тёмные Монархи.
Между великим герцогом и Тёмным Монархом существовала ещё ступень принца, но для Цянь Е она не была обязательной.
Принц — особое промежуточное состояние: обладатель уже получает часть свойств и полномочий Тёмного Монарха, но ещё не достигает вершины полностью.
Качество тёмно-золотой крови Цянь Е позволяло напрямую стремиться к Тёмному Монарху, не останавливаясь на половине пути.
Теперь на стороне Вечной Ночи ему недоставало только накопленной силы.
Иными словами — нужно было убивать.
Соединив в одном теле Рассвет и Вечную Ночь, Цянь Е, возможно, первым в мире получил возможность подробно сравнить высшие пути двух лагерей.
Вечная Ночь строила всё на крови и теле, стремясь создать всё более могущественную плоть. Даже в среде, где невозможно использовать окружающую изначальную силу, один только собственный организм оставался чудовищно силён.
Сила Небесного Монарха в большей степени опиралась на преобразившийся изначальный кристалл.
Когда человек создавал шестой кристалл, взаимное притяжение между ними пересекало некую границу, и все шесть сливались в одно.
Новый объект, строго говоря, уже нельзя было называть изначальным кристаллом.
Он больше напоминал новый орган, которого прежде не существовало в человеческом теле и который давал целый набор совершенно новых возможностей.
Вот почему между Небесным Монархом и Божественным Воителем лежала пропасть.
Настоящие способности Небесного Монарха невозможно сравнивать с возможностями Божественного Воителя. Даже Божественный Воитель высшей ступени оставался далеко внизу.
Цянь Е только что переступил порог Небесного Монарха и ещё не успел закрепить состояние, но уже чувствовал, что мир постепенно меняется.
Он становился тоньше.
И одновременно — хрупче.
Если раньше для одного и того же удара требовалась полная сила, теперь хватило бы восьми десятых. По мере стабилизации нового кристалла необходимое усилие продолжит уменьшаться.
Это и есть его способность Небесного Монарха?
Цянь Е слегка нахмурился.
Экономия силы ему совершенно не была нужна.
Он и без того управлял каждой крупицей энергии с исключительной точностью. Тело, перестроенное Хаосом, обеспечивало почти бездонную выносливость. В войне на истощение он уже не боялся никого.
Настоящий ужас Цянь Е всегда заключался в другом — в способности мгновенно сокрушить равного противника.
Выстрел Начала, Сокрушение Гор, Драконье Погребение, теперь ещё Лилия Красного Паука, а когда-то Восточный Пик и Сметающее Спокойствие…
Большинство противников его уровня и даже на ступень выше не могли принять одну такую атаку. Попал — либо умер, либо тяжело ранен.
Да, каждая техника расходовала чудовищное количество силы, и Цянь Е не мог повторять их бесконечно.
Но в настоящей смертельной схватке мало кто переживал первый удар, чтобы дождаться второго.
Поэтому от нового состояния Небесного Монарха ему не требовалось снижать расход и облегчать управление.
Наоборот.
Он хотел, чтобы каждый удар оставался тяжёлым, словно гора, и одним движением рушил небо и землю.
Мысль едва возникла, а кристалл уже отозвался.
Чувствительность к изначальной силе перестала углубляться. Детали мира вернулись к прежнему уровню восприятия.
Но сам мир в глазах Цянь Е продолжил становиться всё более хрупким.
Он вытянул руку и медленно сжал ладонь.
Внутри появилась неустойчивая чёрная тень.
В следующий миг вспыхнули молнии. Несколько разрядов длиной в сотню метров ударили в землю, оставив глубокие обугленные следы.
Обычное сжатие пальцев — и пространство уже едва выдержало.
Цянь Е внезапно поднял голову.
Над ним всё ещё висела крошечная чёрная точка.
Она была настолько мала, что даже его нынешнее восприятие не позволяло понять её размер.
Но она существовала.
И всё вокруг не могло избежать её притяжения — втягивалось в чёрную точку и становилось частью её существования.
Цянь Е понял.
Вот истинная форма изначальной силы Хаоса.
В борьбе с силой Марева поверхностный серый слой Хаоса был сорван, и впервые проявилась его настоящая природа.
Существующая.
Неизмеримо тяжёлая.
И бесконечно малая.
Стоило понять это, как между Цянь Е и чёрной точкой возникла связь.
Она и так была частью его силы Хаоса, поэтому двигалась по одной мысли.
Цянь Е втянул её в тело.
Вся сила Хаоса немедленно собралась вокруг неё и образовала серую сферу, которая погрузилась в Книгу Тьмы и стала медленно плавать внутри.
Сфера оставалась очень маленькой — почти не поддающейся измерению.
Но «почти невозможно измерить» и «в принципе неизмеримо» были совершенно разными понятиями.
Цянь Е чувствовал, как внутри сферы всё продолжает медленно схлопываться, превращаясь в ту самую непостижимую чёрную точку.
Почему сфера свободно входила в Книгу Тьмы и выходила из неё, он объяснить не мог.
Возможно, потому что сама изначальная сила Хаоса когда-то родилась благодаря Книге Тьмы.
Теперь Цянь Е мог подвести итог сравнению Рассвета и Вечной Ночи.
Преобразившийся человеческий кристалл был куда более загадочным и давал истинное перерождение. Причём нынешнее состояние являлось лишь началом. Если продолжать культивацию и создавать новые кристаллы, а затем вливать их в уже преобразившийся, его возможности будут непрерывно расти.
И глубоко внутри кристалла чувствовалась едва зародившаяся духовность.
Сейчас она была слабой и незрелой, словно новорождённый ребёнок.
Но по мере роста кристалла эта духовность обязательно будет развиваться.
Во что она превратится в конце — невозможно представить.
По сравнению с расами Вечной Ночи человек при прорыве к Небесному Монарху почти совершал скачок самой природы жизни.
С этой точки зрения человеческая система развития была выше системы рас Вечной Ночи не на одну ступень.
Вечная Ночь господствовала только благодаря врождённо сильной крови и миру, где изначальная сила тьмы имела естественное преимущество.
Цянь Е считал, что его уже трудно чем-либо по-настоящему потрясти.
Но сейчас сердце всё равно дрогнуло.
Он не ожидал, что за порогом Небесного Монарха скрывается такая тайна.
Шесть кристаллов сливаются в один — и рождается духовность.
Как основатель Великой Цинь и первые герои Империи сумели создать такую технику?
Цянь Е всегда думал, что Небесный Монарх — вершина.
И только сам став Небесным Монархом понял: возможно, это всего лишь начало совершенно новой формы жизни.
Что произойдёт, когда кристалл вырастет окончательно, а духовность полностью пробудится?
Эта тайна человеческой расы не покидала её пределы тысячу лет.
И лишь сегодня её узнал человек, который сам уже наполовину не принадлежал людям.
Цянь Е поднялся.
Сила Хаоса внутри чуть опустилась — и тело бесшумно оторвалось от земли, исчезнув в Пустоте.
Вскоре он вернулся в священную землю Атува.
Один из старейшин сразу поспешил навстречу.
Вас хочет видеть очень странный «человек». Он немного похож на вас.
Приведи его.
Через некоторое время старейшина вернулся с мужчиной, у которого виски уже слегка тронула седина.
Увидев Цянь Е, тот глубоко поклонился.
Кун Душэнь, Герцог Юнь. Приветствую господина Цянь Е.
Цянь Е сидел неподвижно, словно высокая гора.
Он позволил Герцогу Юню закончить приветствие и только после этого слегка поднял руку.
Встаньте. Зачем пришли
Тон был однозначно обращением сверху вниз.
Герцог Юнь уже хотел возмутиться.
Раздражение возникло в нём мгновенно, но стоило посмотреть в бездонные глаза Цянь Е, как выражение лица медленно изменилось.
Он не понимал одного.
Совсем недавно они уже встречались. Как мог всего за один день Цянь Е настолько измениться?
Неужели…
Нет.
Невозможно.
Каждый Небесный Монарх Империи имел собственное качество силы.
Принц Зелёное Солнце от рождения нёс в себе властное величие.
Направляющий Монарх напоминал ветер над гладью воды: рябь рождается сама собой, а человек сливается с небом и землёй.
Сияющий Император был подобен первому солнцу, поднимающемуся из воды, — юному, острому и полному растущей силы.
Но сейчас Цянь Е казался Герцогу Юню бесконечной тьмой.
Бездонной.
В самой глубине этой тьмы ощущалась непреодолимая сила притяжения. Если смотреть слишком долго, возникало чувство, будто туда засасывает даже сознание.
И эта тьма была настолько огромной, что закрывала собой небо!
Герцог Юнь вздрогнул.
Когда он заставил себя сосредоточиться и посмотрел снова, все необычные признаки исчезли.
Он больше не позволил себе размышлять, тем более показывать что-либо лицом.
Из одежды был извлечён свернутый рисунок.
Империя только что прислала новую партию совершенно секретных сведений. Среди них оказался один материал, который, возможно, связан с вами. Поэтому оба Монарха велели лично передать его вам.
Цянь Е слегка наклонился и протянул руку.
Движение выглядело совершенно естественным, словно у обычного человека без капли изначальной силы.
Но Герцог Юнь только моргнул — и рисунок уже исчез из его рук.
Цянь Е развернул лист.
Взгляд на мгновение задержался на длинном клинке, похожем на Прерванный Сон.
Он задумался.
Герцог Юнь осторожно следил за выражением его лица.
Раз вы уже увидели… могу ли я откланяться?
Подождите.
Сердце Герцога Юня дрогнуло.
Похоже, рыба клюнула.
Он тщательно спрятал радость и стал ждать.
Цянь Е скомкал рисунок одной рукой.
Тот просто исчез, будто никогда не существовал.
Герцогу Юню стало холодно.
Всё произошло перед глазами, но он так и не увидел, каким способом лист был уничтожен.
Любая, даже самая могучая техника должна была оставить пепел, пыль, хотя бы след энергии. Как можно заставить целый рисунок исчезнуть без остатка?
Нарисовано неплохо. Жаль было уничтожать.
Сердце Герцога Юня вдруг забилось ещё сильнее.
Ах да. Передайте обоим Монархам ещё одну фразу.
Прошу!
Цянь Е указал на чёрное солнце над головой.
Вечная Ночь называет эту вещь истоком тьмы. Их нынешний план
Герцог Юнь не был невеждой. Он мгновенно побледнел.
Неужели существует способ сделать подобное?!
Цянь Е ничего не ответил.
Герцог Юнь заставил себя успокоиться, а затем неожиданно опустился на оба колена.
Господин Цянь Е открыл мне тайну такого масштаба. Значит, наверняка хотите дать наставление. Прошу сказать: что нам теперь делать?
Пусть оба Монарха делают что хотят.
Герцог Юнь остолбенел.
Как можно поступать «как хотят», когда речь идёт о таком?
Цянь Е равнодушно ответил:
А что в этом мире нельзя делать как хочется?