Том 2 · Глава 58. Зеркальное отражение

Итак, формально мы выполнили задание «Альянса», отбили руины северного форта от монстров. Кроме того, мы одержали уверенную победу над «дезертирами». Именно так было решено называть тех людей, с которыми мы сражались. Хотя для всех ясно, что эти люди такие же дезертиры, как мы балерины. Но политика, есть политика, и она любит обтекаемые фразы.

Что же до моих успехов, то я уничтожил один из фортов, убил «героя», практически разгромил отряд Татсуи и отправил на тот свет сотни вражеских солдат. Так что, я одержал уверенную победу над «Альянсом» в этой локальной стычке.

На этом заканчивается краткий отчёт о формальных победах и начинается то, что никогда и ни за что не попадёт ни в один учебник истории, - жизнь.

Женщина, которую я неосторожно полюбил, мертва. А её убийца сейчас опирается мне на плечо, и постоянно ухмыляется. Причём эта тварь не просто убила мою возлюбленную, но и вселилась в её тело. Словно бы она повесила себе на шею табличку, с надписью: «Я убийца». И что делаю я? Я помогаю ей освоить навыки ходьбы.

—Поверить не могу, что нужно сделать столько усилий только ради одного шага, — жаловалась эта «тварь». — Почему вы не ползаете? Это ведь намного проще!

—Мы не черви, — буркнул я в ответ.

—Ох! Если бы ты знал, сколько я оскорблений выслушала на подобную тему, — отмахнулась от моей подколки «Хозяйка леса». — Вот только, в конечном итоге, я пережила всех своих обидчиков.

—Надолго ли?

—Очень надолго, — уверенно ответила на мой вопрос она. — Видишь ли, я с самого своего рождения питаюсь маной. И в какой-то момент, между магией этого мира и мной, был поставлен знак равенства. Это значит, что если кому-то удастся уничтожить моё физическое тело, я создам его с нуля. Но в то же время, если исчезнет вся мана этого мира, то я умру от банального голода. А, так как этот мир был рождён магической силой «творца», то, скорее всего; и я, и этот мир — умрём в одно и тоже время.

—Но ты в этом не уверена?

—Это всего лишь мои рассуждения о моём бессмертии, — ответила на этот вопрос «Хозяйка леса». — Подтвердить же мою «теорию» может только моя настоящая смерть. Или гибель этого мира. Ты сейчас прикидываешь, как меня можно убить?

—А мне стоит отвечать на этот вопрос?

—Нет, — весело рассмеялась моя собеседница. — Я отчётливо вижу картины, которые вертятся сейчас у тебя в голове. Ты меня душишь, топишь, ломаешь мне шею…. Скажи, ты извращенец? У тебя все мысли только об этом!

Я проигнорировал этот вопрос. И, воспользовавшись паузой, в наш разговор вклинилась Като, которая всё это время пряталась за спиной Микихито.

—Но если существование этого мира зависит от маны, которой вы питаетесь, не значит ли это, что вы убиваете этот мир?

—Умная девочка! — тут же она получила похвалу за свою догадливость. — Да. В конечном итоге, рано или поздно, но я буквально пожру этот мир. Впрочем, это произойдёт ещё очень и очень нескоро. Возможно, намного быстрее этот мир выжжет солнце? Кстати, ещё до того, как «родился» мой первый «ребёнок», солнечный свет был менее жарким. И, к своему стыду, я стала придавать значение этому факту, только после вашего появления в моём лесу. В ваших головах вообще хранится очень и очень много интересных знаний. Жалко только, что они были вдолблены в головы «баранов».

—Ты настолько высокомерна, что считаешь нас всех животными? — не удержался я от этой реплики.

—А ты думаешь, что если выучил все энциклопедии мира, то уже «разумный»? — усмехнулась «Хозяйка леса». — Вот какой толк от тех знаний, с которыми вы все пришли в мой лес? Неужели кто-то из вас прославился в этом мире как астроном, механик или учёный? Я как-то не слышала об этом, пока наблюдала за тобой. И что мешает тем же «баранам» рассуждать о звёздах, глядя на ночное небо? Возможно, они именно это и делают по ночам. Вот только их сущность от этого не меняется. И сколько бы они не философствовали, сколько бы много они не знали о тех же звёздах, и кем бы они себя не считали, каждое утро они всё равно сбиваются в сонное тупое стадо. И от их стадности окружающий мир как-то не сильно-то и меняется. Следовательно, и обучать вас чему-то, была пустая трата времени.

—А что же собираешься сделать с нашими знаниями ты?

—Для начала, решу проблему с воровством моей еды, которое меня уже порядком «достало», — даже не задумываясь, ответила «Хозяйка леса». — Отчасти, именно по этой причине, мне понадобилось тело твоей «любимой». А дальше посмотрим. У меня очень много планов. Но все они упираются в вопрос: «Способен ли ты стать мужчиной или же, ты так и умрёшь ребёнком?»

—И что будет, если я не оправдаю твоих надежд?

—Я тебя лично убью, — перестав ухмыляться, кратко ответила «Хозяйка леса» и, посмотрев куда-то вдаль, пробормотала. — А вот и самый необычный «мальчик» из всей вашей компании. А я всё гадала; когда же он объявится? Ведь очень редкий «вор» способен отказаться от обладания такой силой, как у тебя. Жаль что и этот «сорванец» оказался «бараном». Иначе бы, он не был таким предсказуемым.

—О ком ты сейчас говоришь? — настороженно спросил я, уже понимая, что меня не ждёт ничего хорошего.

—О человеке, который ни от кого не зависит и который сражается только сам за себя, — лукаво ответила «Хозяйка леса» — Иди вперёд. Он ждёт тебя. А я посижу на пеньке. Небом полюбуюсь да под солнышком погреюсь.

С этими словами «Хозяйка леса» наконец-то отцепилась от меня и потихоньку поковыляла к ближайшему пню.

—Ты это сейчас серьёзно? — уточнил я.

—Конечно, — ответила она, даже не обернувшись. — Этому человеку нужна только твоя «сверхспособность». Ему не интересны мои «дети», лес, «Альянс» и эти ушастые твари. Так зачем мне вмешиваться во внутренние разборки «посланников творца»? Это твоя битва, твои проблемы, так и решай их сам, как мужчина.

Тут надо отметить тот факт, что после столь эпичного появления «Хозяйки леса» эльфы начали нас сторониться. И, в данный момент, мы плелись в конце колонны, которая вдруг замерла. То есть, если верить словам «Хозяйке леса», один человек остановил несколько десятков вооружённых эльфов всего лишь одним своим видом. Какой-то из него получается слишком уж грозный противник.

Впрочем, безоговорочно доверять этой «Хозяйке леса» я не собираюсь. И прежде, чем бросаться в бой, нужно разобраться в ситуации. А потому, я направился к коменданту и к матери Сирран, которые и возглавляли колонну.

За мной последовали и все мои девчонки. Все, кроме одной.

—Чего вы действительно хотите от него? — тихо спросил маленький красноглазый монстр, стараясь не смотреть на изуродованное тело Сирран, и крепко вцепившись в руку своего «четырёхглазого» спутника.

—Хм-м, — лишь промолвила «Хозяйка леса», улыбнувшись девчушке. — А чего хочешь от него ты, мой «приёмный ребёнок»? Как называется то, чувство, которое ты перепутала с любовью? Что заставляет остальных моих «дочерей» идти за этим слабым человеком и жертвовать собой? Думаю, тебе пора найти ответы на эти вопросы самой. Догоняй его. Этот бой будет для вас «выпускным экзаменом».

Сказав эти слова, «Хозяйка леса» запрокинула голову к небесам и закрыла свой единственный глаз, тем самым давая понять, что разговор закончен.

И пока происходила беседа между «матерью и дочерью», парень в чёрных доспехах удивлённо смотрел на армию, которая перегородила дорогу маленькому отряду. Она представляла собой сотню скелетов, стоявших под чёрным знаменем.

—Государства нежити вышли из нашего Альянса уже очень давно, — объясняла мальчишке комендант. — И между нами всегда бывают стычки. Но до полноценной войны никогда не доходило. Так что если мы сейчас накинемся на них, то в дальнейшем это может привести к трагедии.

—А ничего, что они находятся на территории «Альянса»? — уточнил парень.

—Формально, мы всё ещё на территории «Проклятого леса», — холодным тоном пояснила ушастая магичка. — И этот лес, пока что, принадлежит той твари, которая убила мою дочь и перед которой ты чуть ли не «стелешься».

—У меня нет иного выбора, — стараясь сохранять спокойствие, ответил мальчишка на этот укор. — Впрочем, был бы этот выбор у вас, вы бы уже давно напали на неё. Разве не так?

Вместо ответа, магичка фыркнула, и отошла.

—Они требуют поединка между нашими лидерами, — продолжила свои объяснения комендант. — Формально, это обычная практика даже между отрядами союзных армий. Так мы разрешаем конфликты между благородными офицерами и не допускаем жертв среди обычных солдат.

—А на практике? — уточнил паренёк.

—Солдаты некроманта давно уже мертвы, — указала на очевидный факт комендант. — Так что тут не ведётся речь о том, что некромант стремится сохранить их жизни. Просто он почему-то хочет убить именно вас, а мы ему не интересны.

—А если в поединке я убью этого некроманта, все его солдаты обратятся в прах? — сделал предположение парень.

—Или превратятся в беспомощных кукол, — подтвердила эту теорию комендант.

«Совершенно точно, он некромант, — размышлял парень в чёрных доспехах, слушая объяснения коменданта и разглядывая неожиданного врага. — Но его одежда полностью скрывает фигуру, а своё лицо он прячет под маской. Поэтому я могу лишь предполагать, что он является одним из школьников. И это предположение основано на словах «Хозяйки леса». А могу ли я доверять её словам, особенно после того, что она сделала? Вряд ли. Но с другой стороны, какой ей резон обманывать меня прямо сейчас? К тому же этот человек весьма чётко обозначил свою цель».

Не вынимая своего меча из ножен, парень направился к армии нежити. Ему навстречу пошёл некромант.

И через минуту между двумя людьми начался разговор:

—Красивое знамя, — первым заговорил парень в чёрных доспехах, кивком головы указав на абсолютно чёрное полотнище. — Только мне кажется, что на нём не хватает рисунка.

—Он ни к чему, — кратко пояснил парень, с ног до головы закутанный в чёрную ткань.

—Мы знакомы? — решил распознать своего врага «Повелитель монстров». — Прости, я не могу узнать тебя по голосу.

—Это не важно, — всё так же кратко ответил некромант.

—Чего ты хочешь?

—Чтобы ты сдох.

—Я тебя чем-то обидел? — попытался выяснить причину такой лютой ненависти «Повелитель монстров».

—Не в обиде дело, — ответил некромант. — Ты просто такой же «мусор», как и все остальные. Трусливая и лицемерная тварь, которая готова предать при первой же возможности. И весь смысл твоей жизни заключается лишь в том, что ты наплодишь таких же ничтожеств и лицемеров, как ты сам. Поэтому, я сделаю большое одолжение этому миру, положив конец твоему бессмысленному существованию прямо здесь и сейчас.

—А-а-эм-м, — растерялся «Повелитель монстров» услышав о себе такие слова.

—Чего ты так удивился? — продолжил свой монолог некромант. — Я помню, как ты уползал во время бунта в кусты, оставляя своих друзей на произвол судьбы. Ты хоть кого-то попытался там защитить? Кого-то попытался остановить? Нет. Ты, как вшивый пёс, думал лишь о своей израненной шкуре. Впрочем, своим поступком ты меня не сильно-то и удивил. В конце-концов, только мертвецам можно доверять и только на них можно полагаться.

—Постой!- прокричал «Повелитель монстров» пытаясь разобраться в тех словах, которые только что услышал.

Но было уже поздно. И топор, сделанный из костей, скрестился с чёрным мечом.

—Зря цепляешься за свою никчёмную жизнь, — прорычал некромант. — .Ты ничтожество, которое спряталось за женскими юбками. Обезьяна, трахающая каких-то человекоподобных «мутантов». Ты действительно считаешь себя человеком? Трусливое животное, которое только и пригодно для того, чтобы кормить червей!!!

И пока некромант оскорблял своего противника, из левой руки «животного» вырвалось растение.

По «традиции», Азарина целилась в голову своего врага, рассчитывая без труда размозжить ещё один череп. Но, на этот раз, случилось нечто невероятное. За считанные доли секунды некромант успел выпустить из рук свой костяной топор и перерубить стебель Азарины мечом, возникшим буквально из ниоткуда.

Лезвие нового меча полыхнуло чёрным огнём. А пасть Азарины, испустив душераздирающий вопль, упала на землю. Что же до обрубка стебля растения, то он втянулся обратно в руку своего «хозяина». И, уже через секунду, над головой «Повелителя монстров» навис пылающий меч некроманта.

—Пошёл прочь!!! — закричала за спиной своего «хозяина» Гербера и в самый последний момент отбросила некроманта к его скелетам.

Затем паучиха повернулась к парню, который продолжал смотреть на раскрытую пасть Азарины, лежащую на земле.

—Хозяин, — сочувственно пробормотала Гербера, проследив за его взглядом. — Мне так…

Но договорить свою фразу Гербере никто не дал. Почти все её лапы взлетели в воздух, вместе с фонтаном крови. И не сумев удержать равновесие на жалких «обрубках», паучиха осела на землю.

—Гербера!!! — опомнился парень, бессильно наблюдая за тем, как безногая паучиха заваливается наземь

—Хозяин, — ещё раз пробормотала Гербера, и из её груди вылезло остриё меча, окутанное чёрным пламенем,

Кинувшись к паучихе, «хозяин» крепко обнял её.

—Держись! — прокричал он. — Лили уже бежит к нам.

—Какая трогательная сцена! — между тем, прокомментировал увиденное некромант, в руках которого был уже огромный ятаган, искрящий молниями. — Меня так и подмывает спросить, а как же ты трахал этого «мутанта»? Хотя, лучше молчи. А то мне кошмары по ночам ещё будут сниться. И вообще, мы же вроде условились о честном поединке? Ты опять решил спрятаться за женскими юбками?! Как же ты жалок!!! Даже неспособен постоять за себя. И ладно, если бы ты был каким-то великим учёным, философом, доктором или поэтом. Так нет же, ты обычная посредственность. И в нашем мире ты был бы всего лишь частью статистики о «рождаемости и смертности». А здесь ты даже и в статистику не войдёшь, по причине её отсутствия. Настоящий мусор.

—Хозяин, простите, что подвела вас, — тем временем шептала плачущая Гербера, теряя сознание.

—Всё будет хорошо, — успокаивал её «возлюбленный».

—Да умрите вы уже оба, — пробурчал некромант, направив на них лезвие своего ятагана — Тоже мне, Ромео и Джульетта. Подумать только! Я проучился бок о бок не с людьми, а со сборищем зоофилов да педофилов.

И к двум «влюблённым» устремилась молния.