Том 3 · Глава 107. Улики и заговор

Линии времени сошлись воедино.

Хань Дун воссоединился с отрядом. Поскольку «родители» в доме его персонажа уже были устранены, всё здание перешло в единоличное распоряжение юноши и как нельзя лучше подошло на роль временной базы.

Собравшись в просторном холле, соратники приготовились открыть скрытую награду — «Благодарственный подарок клоуна».

По сравнению с «Подарочной коробкой с пугающей улыбкой», доставшейся Хань Дуну ранее, этот свёрток выглядел заметно крупнее. Ради общей безопасности Кослин задействовал механическое устройство и, отойдя более чем на три метра, осторожно приподнял крышку.

Пш-ш-ш!

Едва коробка приоткрылась, изнутри повалил бледно-розовый дымок. Выглядел он жутковато, однако на деле оказался совершенно безвредным.

—Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

Под заливистый искусственный хохот со дна коробки на тугой пружине выскочила кукла клоуна.

Весь отряд мгновенно принял боевую стойку.

Хань Дун стремительно просканировал игрушку своим «Глазом». Убедившись, что перед ними самая обыкновенная кукла, он неспешно шагнул вперёд.

В вытянутых руках игрушечный паяц сжимал листок бумаги, а на его шее болтался старинный фотоаппарат. Эти два предмета и были наградой за прохождение скрытого инцидента.

«Получена скрытая награда: „Купон на обмен предмета (Высокое качество)“. После выполнения главного задания сценария „Оно (Внешняя глава)“ при подсчёте итоговых наград вы сможете обменять этот купон на один Предмет Судьбы».

«Получена скрытая зацепка: „Старый фотоаппарат“. Назначение неизвестно».

—Купон на обмен предмета! Вот это поистине достойная награда за скрытый инцидент! — при виде листка сердце Касса радостно ёкнуло.

Разумеется, если им не удастся пережить текущее испытание, от этого купона не будет никакого толку.

Самого Хань Дуна бумажка заинтересовала мало — всё его внимание приковала к себе скрытая зацепка в виде «Старого фотоаппарата». Внутри камеры уже имелась плёнка, а все механизмы находились в полном рабочем состоянии.

Следом наступил этап систематизации улик.

Телевизор из гостиной попросту убрали в сторону, освобождая место, и на опустевшую стену спроецировали интерфейс «Вспомогательного сборщика зацепок».

Добытые Хань Дуном «Подарочная коробка с пугающей улыбкой» и «Промокший дневник» расположились в разных частях схемы, не имея между собой никакой прямой связи. Иконка средней зацепки заметно превосходила по размерам малую. Более того, от значка дневника тянулась тонкая линия к ещё более крупной иконке побочного задания... По всей видимости, через функцию «Вспомогательного анализа» можно было выяснить способ запуска этой масштабной сюжетной ветки.

А вот со скрытой зацепкой всё обстояло иначе.

Когда заводной механизм просканировал и считал данные «Старого фотоаппарата», на проекции не загорелось ни одного нового значка. Вместо этого отреагировала расположенная в самом центре 【Иконка клоуна】.

Около пятнадцати процентов её площади медленно налилось светом, открывая доступ к частичной сводке о главном враге.

—Открылась часть сведений о клоуне?! — удивлённо пробормотал Хань Дун, после чего протянул руку и поочерёдно коснулся иконки «Промокшего дневника» и центрального портрета паяца, желая взглянуть на результаты системного анализа.

«Промокший дневник: на территории базовой средней школы городка Дерри существует вход в „Потайную канализацию“.

(Внутри канализации обитают всевозможные причудливые твари — убедитесь, что ваш отряд обладает достаточной боевой мощью).

Особое примечание: как только вы обнаружите вход в канализацию и спуститесь внутрь, запустится крупный побочный сюжет».

Упомянутая здесь потайная канализация явно отличалась от обычной водосточной сети городка Дерри... Именно оттуда берёт своё начало главное тело паразита — Белла, а значит, в тех сырых туннелях наверняка сокрыто множество тайн.

«Потайная канализация ведёт к крупному побочному инциденту. Мутировавшая там Белла не попала под контроль клоуна и даже пыталась создать собственную армию паразитов, чтобы дать ему отпор. Можно ли из этого сделать вывод, что сам клоун не способен вмешиваться в дела этой 【Потайной канализации】?»

Терзаемый сомнениями, Хань Дун перевёл взгляд на следующую информационную сводку, выданную системой.

«Сведения о конечной цели — 【Клоун Пеннивайз】 — раскрыты на 15%.

Сведения:

1. Клоун, по всей видимости, не обитает ни в жилых кварталах городка Дерри, ни в его пригородах, ни в общественных зданиях.

2. Возможно, фотоаппарат поможет отыскать вход на „Исчезнувшую улицу“.

Примечание: степень раскрытия сведений о конечной цели не превышает 50%. Пожалуйста, не вступайте в контакт с клоуном по собственной инициативе».

Настало время заключительного этапа совещания — сопоставить все имеющиеся улики и решить, в каком направлении двигаться дальше.

Касс шагнул к стене и, долго вглядываясь в хитросплетения голографической карты, тяжело вздохнул:

—В испытаниях Судьбы, через которые мы проходили раньше, никогда не встречалось такого количества побочных заданий, и уж тем более они не делились на малые, средние и крупные... Обычно на весь сценарий приходится около четырёх ответвлений, и каждое из них существенно двигает вперёд основной сюжет. Пусть это и мир Судьбы сложностью в четыре звезды, но разве побочных веток здесь не чересчур много?

Слова капитана в некоторой степени подтвердили догадку, давно зревшую в голове Хань Дуна. Обилие побочных и скрытых заданий было отличительной чертой сценария «Оно», и на этот счёт у юноши имелась одна весьма пугающая гипотеза...

Стиснув зубы, он решил поделиться своими мрачными мыслями прежде, чем Касс утвердит дальнейший план действий.

—У меня есть одна жуткая теория заговора, которую я хотел бы вам рассказать.

Хань Дун уже не впервые предлагал ценные идеи, поэтому, услышав его серьёзный тон, соратники тут же расселись на диване, приготовившись внимательно слушать.

—С самого первого мига, как я попал в мир «Оно (Внешняя глава)», меня не покидало смутное чувство неправильности происходящего. И, пережив несколько столкновений, я заметил одну странность. Сам клоун не проявляет особого стремления убивать — можно даже сказать, у него вообще нет жажды прямой расправы! Будь то мои побочные задания или ваша 【Вечеринка клоуна】... он ни разу не атаковал в открытую. Мне всё больше кажется, что этот паяц просто наслаждается представлением. Более того, я сильно подозреваю, что часть побочных инцидентов клоун сфабриковал лично. Он расставляет большие и малые ловушки, намеренно подталкивая нас к их запуску и прохождению, и даже сам раскладывает зацепки с наградами. Подготовив декорации, он просто наблюдает за спектаклем из тени, лишь изредка вмешиваясь и слегка меняя «параметры», чтобы сделать шоу более зрелищным и забавным. По крайней мере, все три завершённых нами события так или иначе связаны с ним. Взять хотя бы 【Школу паразитов】 — не вмешайся он в последний момент, мы вполне могли бы заполучить ещё одного «союзника». Если прибавить к этому мелкие перемены, которые я замечаю в городке последние два дня — вроде растущего числа воздушных шаров, — напрашивается вывод, что весь Дерри представляет собой огромный 【Парк развлечений】, подконтрольный клоуну. Мы здесь не столько участники испытания Судьбы, сколько заезжие игроки в его личном аттракционе. И если нам не удастся вырваться из его паутины, мы либо погибнем, либо навсегда застрянем в этой дыре, окончательно превратившись в обычных горожан, которые проведут в Дерри остаток своих дней, полностью утратив память о том, кто мы такие. Я очень надеюсь, что мы учтём это при составлении дальнейшего плана. Иначе в конечном счёте окажется, что мы бились не на жизнь, а на смерть, выполняя всевозможные задания, а в глазах клоуна просто развлекали его беготнёй по каруселям.

Высказанная Хань Дуном теория заставила остальных членов отряда покрыться ледяным потом.

—Э-это... Брат Аллен, ты хочешь сказать, что среди множества здешних побочных заданий часть выдумана самим клоуном?!

—Угу... Поэтому дальше нам лучше выбирать те побочные ветки, в которые паяц не может вмешаться напрямую. Клоун — не полноправный владыка мира Судьбы, а значит, здесь неизбежно должны существовать зоны и мистические события, о которых он не ведает или над которыми не имеет власти.

...