Том 3 · Глава 116. Временное укрепление
«Уж не отсюда ли родом паразит ученицы Беллы?!»
Умение находить скрытые взаимосвязи между явлениями было одним из главных навыков, усвоенных Хань Дуном за годы научной работы.
Без этой хватки невозможно выбрать перспективную и стоящую тему для исследований.
Едва увидев установку для перестройки человеческих тел в 【Главной диспетчерской】, он мгновенно провёл параллель с мутацией Беллы.
Хань Дун нащупал спрятанную под полой чумного плаща стеклянную пробирку.
Как он и предполагал, паразит внутри отчаянно бился о стенки...
«Игра стоит свеч, нужно рискнуть».
Руководствовался он отнюдь не внезапным приступом милосердия или желанием во что бы то ни стало спасти бедную школьницу.
Дело было в том, что между ним и Беллой уже установилась прочная дружественная связь.
К тому же Белла была своего рода завсегдатаем 【Промежуточного слоя】.
Если удастся вернуть ей человеческий облик и рассудок, она станет незаменимым проводником в дальнейшем исследовании подземелья.
Тогда их эксцентричный отряд пополнится ещё и 【девушкой-паразитом】.
Приняв решение, Хань Дун без промедления ринулся вперёд.
Нужно было успеть прикончить одного из мутантов до того, как тот вырвется наружу, чтобы сохранить хотя бы один стеклянный резервуар целым и использовать его для выращивания нового тела Беллы.
Увидев, что спутник бросился в бой раньше него, клоун восхищённо присвистнул:
Ого... Какой ты, однако, нетерпеливый. Ну раз так, оставляю этих ребят на тебя и твою подружку, а сам пойду поищу карту во внутренних комнатах.
Ничуть не собираясь вмешиваться в драку, клоун преспокойно зашагал в глубь диспетчерской, распахнул железную дверь внутреннего поста наблюдения и скрылся за ней в поисках «Карты канализационных туннелей (Искажённая версия)».
Уход клоуна означал, что разбираться с двенадцатью мутировавшими людьми Хань Дуну придётся собственными силами.
Процесс их трансформации ещё не завершился, поэтому поодиночке каждый из них уступал Белле... но вся дюжина разом представляла куда более грозную силу.
Впрочем, убедившись, что клоун скрылся во внутреннем помещении, Хань Дун ничуть не встревожился.
В отсутствие главного босса он наконец-то мог без оглядки пустить в ход свои припрятанные козыри.
Сдерживаться перед подземными выродками не имело никакого смысла.
«Вот эту колбу и прибережём для Беллы».
В два прыжка Хань Дун оказался у ближайшего резервуара.
Тело человека в дыхательной маске внутри уже густо обросло жёсткой шерстью, на ладонях набухли плотные подушечки, а глаза сверкали хищным зелёным огнём — налицо была звериная мутация кошачьего типа.
Однако дать ему завершить превращение Хань Дун не собирался.
Лязг!
Поддев когтями руки гуля массивную крышку резервуара, он одним рывком сорвал её с креплений и выволок недоделанного оборотня наружу за шкирку!
Ладонь Хань Дуна плотно легла прямо на темя мутанта.
Под кожей на ладони зашевелилась чужеродная плоть!
Вжик! Из центра ладони выстрелило покрытое пятнами щупальце, насквозь пробив черепную коробку и впрыснув концентрированное загрязнение прямо в мозг!
Раздалось влажное бульканье, и на пол хлынула зловонная чёрная жижа.
Не успев даже пискнуть, незадачливый мутант за считаные секунды обратился в лужу бесформенной чёрной слизи.
Владение щупальцами у Хань Дуна ещё не достигло совершенства, но обращался он с ними уже весьма сносно.
Вот только расход сил оставался серьёзной проблемой.
Примени он этот приём семь раз подряд — и тут же свалится с ног от сильнейшего головокружения и полного истощения.
К тому же бить щупальцем из ладони приходилось в упор, иначе резко падали и точность, и пробивная мощь.
Полагаться в предстоящей схватке исключительно на этот козырь было нельзя.
Дзинь! Крак!
В тот самый миг, когда Хань Дун расправился с первым противником, по залу прокатился звон бьющегося стекла — оставшиеся одиннадцать мутантов вырвались на свободу.
Разбив, разорвав или выдавив стенки своих колб, они срывали с лиц дыхательные маски и выдёргивали из плоти питательные трубки, не сводя полных ненависти глаз с Хань Дуна... казалось, всю накопившуюся за время мучительных экспериментов ярость они жаждали выместить на нём одном.
Зверолюди, повелители стихий, громилы с гипертрофированными мышцами и даже один окончательно утративший человеческий облик человек-ящер с длинным чешуйчатым хвостом.
Прорвись любой из них наверх в Новый Дерри — и вокруг него тут же закрутился бы отдельный побочный инцидент.
Господин Хань Дун, как поступим?
Разберёшься с ними сама.
А? Я... Один на один я бы ещё справилась, но их же целый десяток!
Ты справишься.
С этими словами Хань Дун достал из заплечной сумки фолиант в сшитом кожаном переплёте — «Книгу мёртвых: Глазную рукопись».
При одном лишь виде зловещей книги готовые броситься в атаку мутанты разом попятились, а обладающий самым острым чутьём человек-ящер и вовсе отпрыгнул назад, растворившись в тенях под потолком.
Госпожа Чэнь Ли, крепко держитесь за свой рассудок... Не дайте тьме поглотить себя.
Вы хотите?!
Да, временно подниму твои характеристики.
Хань Дун раскрыл фолиант на первой главе, где содержался небольшой раздел под названием «Преобразование зловещей энергии».
Прокусив кончик пальца, он собственной кровью начертил на ладони сложную печать и с силой приложил её к затылку Чэнь Ли.
Принцип действия печати был предельно прост: она позволяла временно преобразовывать любую вливаемую энергию в чистую зловещую силу.
Для Чэнь Ли, развивающейся по пути закалки злом, такая подпитка подходила идеально.
Правда, усвоить эту чужеродную энергию навсегда она не могла — та давала лишь кратковременный всплеск боевой мощи.
Изначально Хань Дун берег этот приём для финальной битвы с клоуном в «Оно (Внешняя глава)»... но раз уж босса рядом не было, представился отличный случай испытать усиление в деле.
По мере того как резерв Семени в голове Хань Дуна стремительно таял, густые потоки зловещей энергии бурным потоком вливались в сознание Чэнь Ли.
«Обнаружено временное усиление объекта содержания 【Одержимая Чэнь Ли】. Боевой рейтинг повышен до D+, получена способность управления зловещей энергией».
Скачок боевого рейтинга с D- до D+ на первый взгляд казался скромным.
Однако на деле разница была колоссальной.
Глаза Чэнь Ли мгновенно залила непроглядная чернота.
На сжимающей рукоять тесака правой руке вздулись багрово-чёрные узоры.
Из ладони клубами повалила густая тьма, обволакивая лезвие и обретая плотную материальную форму.
Обычный десятисантиметровый кухонный тесак на глазах вытянулся, превратившись в полуметровый зловещий клинок, каждый удар которого теперь нёс сокрушительный урон тьмой.
Предоставьте их мне... Я порублю их всех на куски.
Аура вокруг Чэнь Ли изменилась до неузнаваемости!
Отбросив всякую робость, она вихрем врезалась прямо в гущу мутантов, в одиночку приняв бой против десятерых.
Впрочем, далеко не все противники сосредоточили внимание на ней.
Затаившийся во мраке подросток-ящер обладал незаурядным хищным интеллектом и сразу смекнул, кто здесь главная мишень.
Выждав удобный момент, он бесшумно метнулся из слепой зоны прямо к Хань Дуну.
Скорость рывка рептилии была поистине молниеносной — при обычной реакции тело Хань Дуна ни за что не успело бы увернуться.
Но когда сочащийся разъедающей слизью длинный язык ящера уже готов был обвиться вокруг его шеи...
Хлоп!
Словно предвидев атаку заранее, Хань Дун за две секунды до броска шагнул в сторону и точным движением выбросил вперёд руку гуля, намертво перехватив скользкий язык в воздухе.
【Открытие глаза】.
Посреди лба Хань Дуна разошлась вертикальная щель.
Раздалось тихое влажное чавканье раздвигаемой плоти.
В образовавшемся разрезе медленно приоткрылось жуткое третье око.
Воздух вокруг мгновенно стал тяжёлым и спёртым от густой волны загрязнения!
Именно благодаря помощи этого глаза Хань Дун на протяжении всего сценария безошибочно подмечал мельчайшие детали и отличал иллюзии от реальности.