Том 3 · Глава 122. Возвращение
Любой из обитателей 【Внутреннего】 слоя по своей мощи вполне тянул на роль финального босса в испытании Судьбы для Учеников рыцаря.
В то мгновение, когда из трещины в стене хлынули чёрные пряди, волосы на затылке Хань Дуна встали дыбом.
Отойдите назад!
Впрочем, повинуясь животному инстинкту самосохранения, Белла и Чэнь Ли отпрянули назад ещё в первую долю секунды, едва почувствовав ледяное дыхание... Их внутреннее чутьё буквально вопило о неминуемой гибели.
«Если наружу прорвётся ещё один такой монстр, нам точно несдобровать».
Хань Дун торопливо прижал красный воздушный шар прямо к разлому.
Бах!
Едва коснувшись сочащихся из щели чёрных волос, шарик мгновенно лопнул, так и не сумев запечатать 【Выход】.
Сейчас у Хань Дуна попросту не было времени на долгие раздумья.
С каждой потерянной секундой пучки волос выползали из стены всё дальше.
«Её основное тело ещё не успело перебраться на эту сторону... Отогнать её назад должно быть вполне по силам».
Вспомнив о том, какой болезненный урон его щупальца нанесли клоуну, Хань Дун решил задействовать эту же способность, чтобы силой затолкать незваную гостью обратно в её мир...
Ш-ш-шух!
Стоило ему протянуть руку к стене, как чёрные пряди молниеносно метнулись навстречу и мёртвой хваткой оплели его предплечье.
По венам тут же ударил запредельный, потусторонний мороз.
Кровь в жилах начала стремительно кристаллизоваться и застывать, и даже колония полезных грибков внутри его организма мгновенно впала в оцепенение...
Кожа по всему телу на глазах приобрела мертвенный тёмно-синий оттенок.
О том, чтобы вырвать руку из пут чёрных волос, не шло и речи — сейчас Хань Дун с трудом мог пошевелить даже пальцем...
В этот критический миг...
Вз-з-зынь!
Окутанный густой пеленой зловещей энергии кухонный тесак со свистом обрушился вниз, одним ювелирно точным ударом рассекая пучок чёрных волос.
Даже осознавая, какую запредельную угрозу таит в себе тварь по ту сторону стены, Чэнь Ли при виде смертельной опасности, нависшей над Хань Дуном — её хозяином, — не колебалась ни доли секунды и мгновенно бросилась на выручку.
В ту же секунду, как волосы были перерублены, женщина благодаря духовной связи со своим «хозяином» отчётливо почувствовала, что тело Хань Дуна сковано смертельным холодом.
Убрав тесак, она широко раскинула руки и крепко обняла Хань Дуна со спины.
Прижавшись к нему всем своим мягким, податливым телом, она принялась делиться собственным теплом, постепенно вытесняя из его промёрзших внутренностей ледяную стужу.
Это позволило юноше вернуть себе хотя бы частичную подвижность.
Чэнь Ли... Спасибо,
Прежде чем из трещины успела выметнуться новая плеть волос, он намертво впечатал ладонь прямо поверх разлома.
Раз уж щупальца могли жечь плоть клоуна, то и против других выходцев из Старого Дерри они должны были сработать безотказно.
Повалил густой чёрный дым!
Результат превзошёл все самые смелые ожидания.
Ш-ш-ш-ш!
Оказавшиеся под ладонью чёрные пряди с противным шипением обратились в зловонную мутную жижу и закапали на каменный пол.
Одновременно с этим Хань Дун наклонил голову, вперившись своим «Малым демоническим глазом» прямо в разбухшее око женщины по ту сторону щели.
«Визуальное загрязнение».
Из пропитавшегося водой глаза в глубине трещины тут же брызнула густая, смрадная кровь.
А-а-а-а! (Пронзительный женский визг).
Обитательница Старого Дерри в ужасе отпрянула прочь от стены.
«Предотвращено вторжение могущественного монстра, степень завершения инцидента повышена на 15%».
Воспользовавшись заминкой, Хань Дун принялся лихорадочно заталкивать в щель воздушные шары, пока окончательно не запечатал последнюю брешь.
Для верности он также прижал к кладке правую ладонь: по камню стремительно расползлась плотная сеть грибкового мицелия, покрывая всю стену толстым пружинистым ковром и дополнительно армируя выход.
«„Выход из канализации“ успешно отремонтирован, награда: 30% к степени завершения.
Крупный (аномальный) побочный инцидент завершён, пожалуйста, покиньте 【сектор канализации】.
После выхода из зоны система произведёт итоговый подсчёт наград за данный побочный инцидент».
Блеск!!
Итоговая степень завершения достигла внушительных девяноста пяти процентов.
Как только Хань Дун выберется из канализации на поверхность, он получит максимальный куш, включая вожделенное и невероятно редкое Очко Судьбы.
Одноклассница Белла, давай срежем путь через нутро «Гигантского туннельного червя» и быстренько вернёмся к входному люку?
Угу... Я покажу дорогу.
Белла знала расположение всех подземных развилок как свои пять пальцев.
Оставалось лишь молиться, чтобы на обратном пути им не попался навстречу «тот самый лысый тип», которого взялся отвлекать клоун.
Хм... Похоже, мышечная ткань червя уже не так активна, как раньше.
Когда они шагали внутри живого коридора, мясные стенки вокруг них ощущались непривычно холодными и совершенно перестали выделять слизь.
Добравшись примерно до середины маршрута, троица обнаружила, что исполинский червь попросту разрублен пополам! Судя по рваным зазубренным краям раны, тварь перепилили пополам гигантскими дисковыми пилами...
Оставшуюся часть пути им пришлось преодолевать пешком по обычным канализационным туннелям.
По дороге им почти не встречались подземные мутанты — подавляющее большинство местной фауны попросту перемололо ударными волнами во время ожесточённой стычки клоуна с пришельцем из Старого Дерри.
Входной люк!
Забравшись в узкую, сырую и непроглядно тёмную вертикальную шахту, Хань Дун наконец-то вздохнул с огромным облегчением.
Сдвинув чугунную крышку люка, они выбрались наружу и вновь очутились в мужском туалете лабораторного корпуса средней школы.
Фух... Выбрались живыми! Клоун всё-таки молодец, не подкачал
В подземных лабиринтах они провели добрых полдня, так что на улице уже сгущались предвечерние сумерки.
В то же самое мгновение в головах всех учителей средней школы Дерри вновь пробудились дремлющие паразиты: стоило главному телу в лице Беллы вернуться на поверхность, как вся школьная сеть мгновенно перешла под её полный и безоговорочный контроль.
Белла, ты пойдёшь с нами! А всех заражённых в школе оставь нести караул здесь... Если клоун или тот лысый ублюдок наведаются в учебный корпус, мы узнаем об этом в ту же секунду.
Хорошо...
И ещё: если это технически возможно, прикажи своим подконтрольным носителям начать «неограниченное» размножение... Нам нужно сколотить как можно более многочисленную армию паразитов.
На городок Дерри вот-вот обрушится самая страшная катастрофа за всю его историю, и обычным жителям в этой мясорубке всё равно не уцелеть.
Так пусть лучше послужат общему делу с максимальной пользой.
Поняла!
Признав доводы Хань Дуна абсолютно разумными, Белла без промедления транслировала ментальный приказ по всей сети.
Уже через минуту по школьному радио прозвучало объявление о созыве экстренного общего собрания в спортивном зале! Разумеется, на деле это означало поголовное принудительное заражение всех учащихся.
Госпожа Чэнь Ли, возвращайтесь пока в тюрьму и хорошенько отдохните... Вы сегодня славно потрудились.
Угу!
Отозвав Чэнь Ли обратно в подпространство, Хань Дун отправил короткое сообщение товарищам через заводной механизм и вместе с Беллой спешно направился к упомянутому клоуном перекрёстку, где скрывался вход на «Исчезнувшую улицу»... Почти одновременно с ними туда же подоспел и Касс со своей группой, бережно сжимая в руках «Старый фотоаппарат».
Кослин к этому моменту уже полностью оправился от прежних ран и вернулся в строй.
Потратив минимум слов, Хань Дун в самых сжатых чертах обрисовал товарищам всю цепочку произошедших событий и представил им Беллу.
Аллен, ты...
От переполнявшего его потрясения Касс на миг вообще лишился дара речи.
Его не покидало странное чувство, будто Хань Дун в одиночку тащит на себе весь их отряд, тогда как сам он, будучи лидером, практически не внёс в общее дело никакого весомого вклада.
Заключить перемирие и наладить рабочие отношения с финальным боссом сценария — за всю свою бытность Учеником рыцаря Касс даже не слыхивал о подобных прецедентах.
Все подробности обсудим чуть позже, когда сюда доберётся сам клоун... Где фотоаппарат?
Вот, держи.
Хань Дун взял в руки старую камеру.
Точно следуя инструкциям Пеннивайза, он навёл объектив на пустынный перекрёсток улиц Брин и Грейс, поймал фокус и нажал на кнопку спуска...
Щёлк!
Магниевая вспышка озарила сумерки ослепительным белым светом, и прямо перед ними из пустоты проступила скрытая прежде улица.
По обеим сторонам мостовой тянулись мрачные, заброшенные больше века назад полуразрушенные дома, а в самом конце этого тупика возвышалось личное гнездо 【Клоуна Пеннивайза】.
Едва члены отряда один за другим переступили невидимую черту улицы, как в их головах синхронно раздался голос системы Судьбы:
«Поскольку один из членов отряда установил отношения уровня „Нейтралитет“ или выше с изначальной конечной целью инцидента 【Клоуном Пеннивайзом】, в сценарии „Оно (Внешняя глава)“ произошли „непредвиденные“ изменения.
Часть побочных инцидентов оригинального 【городка Дерри】 и связанные с ними зацепки аннулированы; требования главного задания полностью изменены.
Главное задание: Спасти городок Дерри и убить 【Монаха Чистилища — Тогу】.
Дополнительная награда: при итоговом подсчёте, в случае успешного получения „Карты Судьбы“, собственную карту получит каждый член отряда без исключения».
...