Том 3 · Глава 127. Битва в Чистилище
С помощью самодельного телефона из бумажных стаканчиков клоун передал сообщение Кассу и остальным:
Сперва разберитесь с мелкими... Слуги, которых создаёт Тогу
В то же самое мгновение клоун стоял у входа в переулок, приковывая к себе всё внимание. Из-за этого двое цепных слуг совершенно не заметили странного движения у себя за спиной. Два красных воздушных шара с железными крюками бесшумно подплыли к ним вплотную, и острия крюков впились прямо в кожу на их спинах. Сами шары обладали немалой тягой и стремительно поволокли тварей назад. Прежде чем монах Тогу успел этому воспрепятствовать, обоих слуг выдернуло из переулка.
Теперь в узком проходе остались только клоун и Тогу.
Лицо клоуна тут же приняло умоляющее выражение:
Ай-яй-яй... Братец Тогу, знаешь, я ведь в последнее время тоже начал ходить в церковь и молиться, так что мы с тобой одного поля ягоды... Может, будешь бить чуточку полегче? Я ведь так боюсь боли.
Едва он договорил, как раздался металлический лязг. Связка железных цепей метнулась прямо в лицо и мёртвой хваткой захлестнула шею клоуна. Непреодолимая сила дёрнула цепь на себя, насильно притягивая его к монаху.
Хруст!
Тогу одной рукой сдавил горло клоуна и вздёрнул его в воздух — мощь захвата была такова, что о сопротивлении не шло и речи. От прямого соприкосновения кожи «Сила магмы», бурлящая в теле монаха Тогу, потекла через ладонь прямо в жертву. По шее клоуна расползлись раскалённые лавовые прожилки. Положение стало критическим.
...
Тем временем у выхода из переулка двое вытянутых красными воздушными шарами слуг Чистилища первым делом взмахнули цепями и в клочья разнесли шары за своими спинами. Они уже собирались броситься обратно на помощь «хозяину», как вдруг до их ушей донёсся глухой львиный рык.
Из тени метнулся силуэт. Касс сконцентрировал всю Силу Крестоносца на поверхности «Щита Сильного Льва».
Раздался оглушительный металлический звон. Одного из слуг Чистилища отбросило больше чем на четыре метра, и он вниз головой рухнул в кучу мусора на противоположной стороне улицы.
Пока второй слуга Чистилища не успел опомниться, Касс мгновенно развернулся боком, скрутил корпус в пояснице и выбросил ногу.
«Боевое искусство Крестоносца: Боковой удар ногой».
Рукопашный бой был обязательной дисциплиной при поступлении на факультет 【Крестоносцев】. Каждый рыцарь обязан владеть базовыми приёмами ближнего боя — и дело тут не только в укреплении тела. Главное то, что при потере оружия навыки западного рукопашного боя многократно повышают шансы выжить! Существовала даже небольшая группа 【Крестоносцев】, которые вместо оружия специализировались исключительно на боевом искусстве и занимали в рыцарских орденах особое положение.
Боковой удар пришёлся точно в лоб.
Хлоп!
Поскольку всё тело слуги было насквозь пронизано цепями, его череп по прочности не уступал стали. От такого сокрушительного пинка тварь лишь качнулась в сторону, но устояла на ногах! Зато подъём стопы самого Касса пронзила острая боль.
Onig! sa-toka-ta!
В её глазах вспыхнул багровый отсвет Чистилища, мышцы рук вздулись, а с пальцев сорвались острые когти, метнувшиеся прямо к Кассу.
«Предельный блок».
Момент был выбран безупречно. Щит принял удар и полностью отразил весь урон обратно.
С сухим треском ломающихся костей пальцы правой руки, которой атаковал слуга Чистилища, вывернуло отдачей. Кости вместе с вплетёнными внутрь железными цепями переломились. Вдобавок чудовищная отдача львиного щита лишила монстра равновесия, и он грузно рухнул на спину.
Топ!
Не упуская ни секунды, Касс наступил сапогом на грудь поверженного слуги. В его руке уже было зажато «Копьё зверя белого утеса», на которое заранее наложили «Печать моря». Наконечник копья помимо белого сияния украшала лазурная метка в виде морской волны.
Выпад!
Первый же укол пробил черепную коробку. Было отчётливо видно, что этот слуга полностью утратил человеческие черты — под расколотой костью черепа вместо плоти плотным клубком змеились железные цепи, защищавшие мозг.
Серия непрерывных выпадов!
Каждый удар стачивал и разрушал часть цепей. На восьмом выпаде внезапно сработал особый эффект, дарованный «Печатью моря» — «Удар морского прилива»!
Из острия копья вырвался мощный водяной поток. С громким шипением пара клубящийся вокруг мозга металл окутало облако испарений — атака с уроном водой полностью нейтрализовала защиту раскалённых цепей.
Вжух!
Не встречая больше никаких преград, короткое копьё одним ударом пронзило мозг. Касс расправился с первым слугой меньше чем за пять секунд.
Что же до второго монстра, отброшенного в самом начале на другую сторону улицы, то он подоспел только сейчас. Смерть напарника привела его в неистовую ярость: оскалив острые клыки и взметнув обмотанные раскалёнными цепями руки, он в прыжке бросился прямо на Касса.
Ху-у...
На одно мгновение показалось, будто в воздухе слышно лишь тихое, размеренное дыхание юноши.
Закалённые в сотнях сражений крестоносцы умели прямо в разгар схватки входить в особое боевое состояние, а каждое убийство врага лишь подогревало их натиск и предельную концентрацию. В бою с подобной пешкой — пусть даже элитной — вооружённый до зубов Касс и не думал затягивать противостояние.
Со звонким свистом он выдернул копьё. Разворот корпуса, захват цели, удар в полную силу — все движения слились в единый непрерывный порыв!
Мышцы правой руки буграми вздулись под бронёй, подхватывая инерцию скрученного торса, и короткое копьё со всей мощи сорвалось с ладони. Рассекая воздух, оно угодило точно в разинутую пасть летящего слуги. Чудовищная кинетическая сила, вложенная в бросок, на месте оборвала его прыжок.
Дзинь!
Бросок намертво пригвоздил слугу к каменной стене. Однако мозг твари ещё не был разрушен, поэтому распятый слуга Чистилища отчаянно забился, пытаясь выдернуть торчащее изо рта древко.
Касс мгновенно оказался рядом. Убрав львиный щит за спину, он обеими руками перехватил короткое копьё и со всей дури рванул его вверх!
Хрясь! Хрясь!
Грубая физическая мощь разом перерубила все защищавшие мозг цепи, насильно обрывая жизнь монстра.
А-а-а-а!
Бой был окончен.
Касс привычным движением закрепил за спиной львиный щит и белое копьё, после чего уверенно улыбнулся. Кослин и София медленно вышли из своего укрытия неподалёку — на лицах обоих читалось неприкрытое потрясение.
Я же говорил... — Ваша помощь не потребуется. Эти две пешки отлично подошли мне для разминки.
Схватка почти не отняла у него физических сил, а быстрая расправа лишь помогла окончательно поймать боевой ритм.
Капитан... неужели ты уже прошёл через «Специальную подготовку рыцарей»?
Механик сразу заметил разницу. Пусть три идеально подобранных предмета снаряжения судьбы давали Кассу огромное усиление, но сама слитность его движений и глубина концентрации по сравнению с прошлым совершили настоящий качественный скачок.
Разумеется. Иначе даже при поддержке такого мощного союзника, как брат Аллен, я бы ни за что не решился выбрать инцидент судьбы сложностью в четыре звезды... Ладно! Сейчас мы столкнёмся с финальным боссом. Я буду действовать в связке с клоуном и свяжу врага лобовым боем. Кослин, твоя задача
Хорошо!
Касс двинулся вперёд во главе отряда. Но стоило им снова ступить в переулок у заднего входа мясокомбината, как увиденная картина заставила их застыть на месте, а по лбу Касса скатилась капля ледяного пота.
Весь переулок подвергся «ассимиляции Чистилища»: земля покрылась множеством зияющих лавовых трещин, в раскалённом воздухе кружился пепел, а температура подскочила до предела.