Том 4 · Глава 221. Дом проклятий
Ферма. Столовая в главном доме.
Зловоние, гниль, грязь, полумрак.
Круглый деревянный стол был уставлен блюдами, приготовленными словно по рецептам какой-то темной кулинарии. Еда была прожарена от силы на треть, по ней стекали непонятные жидкости.
А внутри огромной индейки, возвышавшейся в самом центре, даже копошилось нечто живое.
Семья Викториано из четырех человек собралась здесь за трапезой.
Облик каждого из них был по-своему искажен.
【Фермер】 Мерфи Викториано был одет в клетчатую рубашку и мясницкий фартук, а на голове носил старый холщовый мешок. Во время еды ему приходилось просовывать пищу через специальное отверстие на уровне подбородка.
Казалось, он подвергся какому-то проклятию, из-за которого был вынужден постоянно носить этот мешок.
【Мать】 Белин Викториано обладала ростом под три метра. На концах ее рук и ног росло хаотичное количество пальцев разной длины.
Она двигала ими с невероятной скоростью, хватая, насаживая и молниеносно поглощая еду.
Голова матери была покрыта седыми волосами, а кожа сплошь состояла из морщин — жестокое преждевременное старение... Она выглядела как столетняя старуха, словно на нее наложили проклятие увядания.
Однако эта дряхлость ничуть не сказывалась на ее проворности.
【Старшая дочь】 Трейси Викториано внешне выглядела самой нормальной в семье. Под копной золотистых волос скрывалось миловидное личико двадцатилетней студентки, точно такое же, как описывалось в свитке задания... если не считать россыпи веснушек.
Одетая в джинсовый комбинезон, она тихо ела с помощью ножа и вилки, с отменным аппетитом поглощая любые предложенные блюда.
【Младшая дочь】 Роузи Викториано казалась едва достигшей совершеннолетия, но ее кожа была похожа на грубую ткань — последствие какого-то жуткого проклятия.
Ее рот был стянут множеством швейных нитей.
Когда она открывала рот, нити натягивались, обнажая кривые ряды зубов. Зубы росли даже на ее языке, облегчая пережевывание и проглатывание пищи.
Проклятый дом.
Да, эта семья всегда жила здесь. Наступление Темной Эпохи наделило их еще более пугающей силой проклятия... И сколько бы людей великий лорд ни посылал, чтобы изгнать их, никто так и не смог выйти из амбара живым.
Во время еды Трейси слегка покраснела и, перестав жевать, произнесла:
Недавно я видела возле амбара незваных гостей... Кажется, это не люди лорда. Там был один парень в очках, такой элегантный, в моем вкусе.
Сидевшая напротив мать, чья голова из-за огромного роста почти упиралась в потолок, прохрипела:
Трейси, хочешь, чтобы мама поймала его для тебя?
Нет, я уже взрослая, я сама со всем разберусь... Я хочу сначала познакомиться с этим мальчиком.
Младшая сестра Роузи тоже сгорала от любопытства:
Сестрица, сестрица! А что за парень? Симпатичный?
В моем вкусе... Но ты даже не думай на него заглядываться!
Сказав это, Трейси вонзила вилку прямо в лоб младшей сестры.
Кап-кап... Из раны потекла темная жидкость.
Но Роузи ничуть не разозлилась и даже расплылась в жутковатой улыбке:
Да поняла я! Их ведь там много, верно? Может, и для меня кто-нибудь найдется... Какая же ты жадина, сестрица.
Трейси вытащила вилку, намотала на нее черные спагетти и продолжила есть.
Ну расскажи, сестрица... Какие еще люди там были?
С подачи старшей сестры вся семья начала весело болтать.
И только отец оставался безучастным, молча поглощая пищу.
...
В густых зарослях кукурузы.
Отряд медленно продвигался к ферме.
Хань Дун, используя Малый демонический глаз, просматривал путь сквозь заросли, стараясь обходить пугала стороной.
Однако не прошли они и десяти метров, как паутина, связывающая их запястья, слегка натянулась... Замыкающая строй Мия явно хотела что-то сообщить.
С этой кукурузой тоже что-то не так... Некоторые стебли поражены проклятием, если прикоснетесь, сразу заразитесь. Позвольте мне указывать дорогу.
О...
Уинри, не успев насладиться ролью лидера, была смещена и покорно пристроилась за Хань Дуном... А замыкать строй теперь пришлось иллюзионисту Демпси.
Когда Мия проходила мимо Хань Дуна, она тихонько прошипела: «Бабник!»
Хань Дуна такое прозвище совершенно не задело. Он лишь спросил:
Мия... если мы будем уклоняться от проклятых растений, то рискуем наткнуться на пугал? Как думаешь, что лучше: избегать растений или пугал?
Избегать растений...
Тогда полагаюсь на тебя.
Пф... Бабник! Я вообще не хочу с тобой разговаривать... Моя задача
Следуя за Мией.
Обойдя несколько проклятых растений, отряд нос к носу столкнулся с пугалом.
В отличие от привычных нам чучел, сплетенных из соломы.
Это пугало было создано с особой изощренностью.
Во-первых, в качестве основы использовался четырехметровый деревянный крест, надежно вбитый в землю.
А уже к этому кресту было прикреплено само «пугало».
Хань Дун, не отрывая взгляда от чучела, тихо произнес:
Помните пропавших крестьян из описания задания? Похоже, их всех притащили сюда на «работу».
Все верно.
Среди кукурузы стояли настоящие люди-пугала.
В качестве основы использовались тела крестьян, которые слились воедино с соломой... Солома торчала из всех отверстий (глаза оставались нормальными), а кожа была покрыта бесчисленными швами.
Как только такое пугало замечало нарушителя, оно выпускало из своего тела соломенные плети, чтобы связать и высушить жертву, превратив ее в питательные вещества.
Даже несмотря на то, что внутренние органы этих крестьян были почти полностью заменены соломой, они все еще были живы.
В этом и заключалась сила проклятия.
Проклятие пугала навечно заточило их души в этих телах, заставляя охранять кукурузное поле.
В то же мгновение.
Из тела пугала вырвалось множество соломенных плетей, устремившихся к ближайшим Мии и Хань Дуну.
Но не успели они вступить в бой.
Железная хватка!
Хлоп!
Идущая вплотную за Хань Дуном Уинри просто протянула руку и сжала кулак!
Вокруг ее ладони мгновенно образовалось поле гравитационного сжатия.
Под его воздействием разрозненные соломенные плети сплелись в один тугой жгут, который Уинри намертво зажала в руке.
Резкий рывок!
Тело пугала, даже укрепленное проклятием, не смогло противостоять этой первобытной мощи.
Случилось невероятное.
Казалось, она одним рывком вырвала все его внутренности... Но, поскольку это было пугало, разорвав его оболочку, Уинри вытащила наружу огромный ком соломы, пропитанной телесными жидкостями.
Никаких вычурных приемов или сложных заклинаний. Она уничтожила врага исключительно грубой физической силой...