Том 5 · Глава 369. Ближний бой

—Кажется, я видел этого парня на лекциях... Он всегда садится на самый последний ряд.

—Теперь, когда ты об этом упомянул, я тоже его вспомнил. Это студент, который появился совсем недавно. После лекций, какой бы скверный характер ни был у преподавателя, он не боится подойти и завалить его вопросами... Говорят, он даже к профессору Хосе, который преподает теорию черной магии, пристал. И не боится ведь смерти. Честно говоря, я им даже немного восхищаюсь.

—Я слышал, в академии есть программа «приглашенных слушателей», по которой студенты с других факультетов могут посещать наши лекции... В конце концов, истоки магии затрагивают самые разные дисциплины. Наверное, он и есть один из таких слушателей.

—А мне кажется, что он обычный ученик-маг... Посмотри на его телосложение, он точно не из крестоносцев и не с факультета Контроля.

Появление Хань Дуна в компании Геры вызвало шепотки среди студентов.

Сам же Хань Дун не обращал на это никакого внимания. Он пришел сюда лишь для того, чтобы выполнить требование Геры... Как только он сдаст норматив, то сможет и дальше спокойно заниматься в Библиотеке.

Он собирался скрывать свои истинные силы до последнего, используя ослепительное сияние Демпси как идеальную ширму.

Вскоре Гера завершила создание высокоуровневого манекена.

Почти две сотни учеников выстроились в очередь. У каждого была лишь одна попытка.

Недостаточное качество или чистота магии, а также промах ненаправленным заклинанием автоматически означали провал.

Подавляющее большинство студентов использовали самые распространенные и легко контролируемые стихийные заклинания — огненные шары и ледяные стрелы... Такие базовые заклинания могли нести в себе достаточный заряд энергии, и при этом риск ошибиться был минимален.

Однако были среди них и исключения.

Студенты, практикующие черную магию, на этом этапе показали себя во всей красе.

Мрачная девушка, чьи длинные волосы частично закрывали лицо, специализировалась на некромантии.

Она смогла создать костяное копье прямо из воздуха. По сравнению с магией стихий, это копье обладало ужасающей пробивной силой, а скорость его полета была вдвое выше. В глазах Госпожи Геры даже промелькнуло удивление.

Еще одним выделившимся стал женноподобный юноша, одетый в женское платье.

Медленно вращая руками, он сформировал довольно медлительную сферу энергии тьмы.

Сфера окутала манекен, а затем произошел внутренний взрыв разъедающей энергии, который умудрился оставить на манекене глубокую царапину... Урон был колоссальным.

Конечно.

Хотя заклинания адептов черной магии были мощнее, риски, которым они подвергались, также многократно превышали риски обычных магов.

Кроме того, стихийные маги были невероятно эффективны против существ с определенной слабостью к их элементу.

Нельзя было сказать, что один путь был объективно лучше другого.

Поскольку имя Хань Дуна добавили в список в самый последний момент, он шел замыкающим.

Он спокойно наблюдал за тем, как другие студенты творят заклинания.

Малый демонический глаз позволял ему видеть скрытые потоки маны в их телах, и он прекрасно понимал, что некоторые студенты намеренно сдерживали свои силы на этом этапе.

Вскоре подошла очередь Демпси.

Никаких песнопений, никаких катализаторов вроде гримуаров, амулетов или посохов.

Легкий щелчок пальцами — и огненный шар стремительно врезался в манекен. Поглощенная энергия в точности совпала с проходным баллом.

Такой ювелирный контроль энергии был недоступен практически никому из учеников рыцаря его уровня.

Когда Демпси возвращался на свое место, Хань Дун тихо шепнул ему:

—Постарайся в рукопашной сильно не усердствовать, ладно?

—Прошу прощения, вице-капитан, но это вы должны быть ко мне снисходительны... Я вас боюсь, — с притворной робостью ответил Демпси, проходя мимо.

Наконец, настала очередь Хань Дуна.

Все взгляды, естественно, устремились на «приглашенного слушателя».

Хань Дун заложил левую руку за спину.

Внезапно... накатила незримая волна помех.

«А?»

Хань Дун тут же скосил глаза на Геру. Эта магическая флуктуация явно была делом ее рук, просто обычный человек не смог бы ее заметить.

Невидимое вмешательство напрямую нарушило потоки энергии в теле ворона, из-за чего размах крыльев стал асимметричным.

Если так пойдет и дальше, заклинание собьется с курса, и Хань Дун провалит экзамен.

Вторая попытка была запрещена. Единственным шансом Хань Дуна было незаметно скорректировать полет ворона.

Темные прожилки запульсировали на поверхности его левой руки, надежно скрытые рукавом.

Незримый домен вырвался наружу, стабилизируя энергетические потоки внутри ворона.

Карк!

Ворон точно врезался в манекен, и испытание было пройдено.

«Восполнение энергии через домен... Неужели он так быстро прогрессирует?» — удивление промелькнуло в глазах Госпожи Геры, когда она увидела, как Хань Дун справился с ее проверкой.

Остальные преподаватели тоже посмотрели на него с интересом.

Среди студентов лишь Демпси заметил эти скрытые манипуляции, мысленно покачав головой.

...

Первый этап экзамена завершился.

Магия 95% студентов соответствовала стандартам качества.

Теперь им предстояло получить «магические мантии», которые обычно использовались для тренировочных спаррингов. Эта одежда создавала вокруг всего тела защитный барьер.

Разрушение барьера означало выбывание.

Хань Дун посмотрел на облегающую белую мантию.

«Очень посредственная защита. Она едва ли выдержит пару прямых попаданий... В такой мясорубке ряды участников поредеют за считанные минуты. Лучше переждать начало в стороне».

Хань Дун размялся.

Поскольку это был экзамен для магов, он старался не использовать свою физическую силу или способности оккультизма.

—Повторяю еще раз, соблюдайте правила, иначе последствия будут куда серьезнее, чем простой провал... Начинайте, молодежь.

Несколько преподавателей поднялись в воздух, чтобы лучше видеть происходящее на арене.

Студенты на этом этапе развития еще не умели летать... В конце концов, чтобы преодолеть гравитацию с помощью магии, энергии Семени было катастрофически мало.

В следующее мгновение разразилась грандиозная битва базовых заклинаний.

Хань Дун старательно избегал сражений, отступая в наименее загруженные участки арены.

Но поскольку на арене находилось почти двести человек, а за выбывание соперников начислялись дополнительные баллы... в его сторону то и дело летели заклинания.

Однако огненные шары растворялись в воздухе, так и не коснувшись его барьера — Хань Дун с легкостью рассеивал их с помощью Прозрения.

Если кто-то продолжал настойчиво его атаковать, Хань Дун легким взмахом руки отправлял воронов, которые пробивали щиты обидчиков... Незаметно для себя он уже выбил четверых.

Заметив это, остальные студенты решили не связываться с ним.

Спустя примерно десять минут ожесточенных перестрелок произошло именно то, что и предсказывал Хань Дун: 90% участников выбыло.

На арене осталось всего семеро.

Демпси и Хань Дун находились дальше всего друг от друга, в противоположных концах зала.

Все оставшиеся были элитой этого курса.

Внезапно к Хань Дуну подошла временная коалиция из трех человек.

Но они пришли не сражаться с ним, а предложить союз.

—Не хочешь объединиться с нами? Сначала выбьем Демпси, а потом уже разберемся между собой.

—Хе-хе, нет, спасибо...

Услышав отказ, троица мгновенно переключила свое внимание на него.