Том 2 · Глава 38. Непредвиденные обстоятельства
Основной каркас защитных очков был изготовлен из гибкого и лёгкого металла, покрытого снаружи слоем латуни. К нему крепились шестерёнки, подшипники и регулируемые кожаные ремешки для удобства ношения и настройки.
Однако материал самих линз оставался для Хань Дуна загадкой.
Скорее всего, это было не обычное стекло, а некий особый прозрачный материал, способный защитить глаза от визуального загрязнения, вызываемого специфическими волнами света.
Надев защитные очки, Хань Дун задумался об одном крайне важном вопросе.
Перед началом обыска он протянул руку и остановил Касса, который уже собирался приступить к делу.
У меня есть один вопрос: зачем гулю вешать тело хозяйки на двери?
Касс попытался объяснить это, опираясь на книжные знания:
Взрослые гули обладают определённым интеллектом, и подобное выставление напоказ говорит о том, что ненависть монстра к этой женщине достигла критического предела...
Если бы я на его месте действительно хотел выставить врага напоказ, то сделал бы это посреди ночи перед побегом, повесив тело на двери... И к тому моменту, когда его бы обнаружили, я бы уже был далеко. Незачем устраивать такую откровенную показуху.
Доводы Хань Дуна были логичны.
Если гуль действительно разумен, зачем совершать столь вызывающий поступок — вывешивать труп посреди бела дня у всех на виду, не значит ли это привлечь огонь на себя?
Хань Дун продолжил свои рассуждения:
Возможно ли... что он уже сбежал?
Касс тут же отмёл эту теорию:
Невозможно! В связи с кражами на кладбище патрульные отряды в последнее время проводили поквартирный обход. Они первыми прибыли на место происшествия, увидели свежеподвешенное тело хозяйки и даже мельком заметили спину гуля. В кратчайшие сроки более тридцати патрульных с мушкетами полностью оцепили этот дом, и пока никто не видел, чтобы гуль пытался сбежать.
Хань Дун покачал головой.
Не факт... То, что он не смог выбраться по периметру здания, не означает, что он не мог уйти другим путём. Разве ты не упоминал, что эту семью подозревают в тайном содержании гуля? Раз им удавалось скрывать это столько лет, не могли ли они модифицировать свой подвал так, чтобы оттуда вёл тайный ход наружу?
После этих слов Хань Дуна Касса словно осенило.
А ведь и правда может быть! Дело дрянь!!
Схватив меч и щит, Касс немедленно бросился к подвалу.
Скорость передвижения этого человека никак не вязалась с тем, что он был с ног до головы закован в сковывающие движения доспехи... Быстрый, как ветер, он достиг конца коридора и обнаружил скрытый спуск, ведущий в подвал.
Хань Дун не отличался подобной проворностью.
Он намеренно дождался, пока Касс уйдёт в подвал, а затем незаметно выпустил из Портативной тюрьмы Одержимую Чэнь Ли.
Госпожа Чэнь Ли, прошу вас тщательно обыскать первый и второй этажи этого здания! Если заметите гуля, немедленно сообщите мне... Кроме того, если попадётся какая-либо литература, касающаяся гулей, прихватите её с собой. Если в это время внутрь кто-то войдёт, сразу же возвращайтесь в тюрьму. Если в подвале действительно есть тайный ход, не забудьте потом спуститься следом за нами. Держитесь от меня на расстоянии не более десяти метров... чтобы я мог в любую секунду вернуть вас назад.
Хань Дун лишь предполагал, что гуль мог сбежать через тайный ход... Но это не было стопроцентной гарантией, поэтому нужно было перестраховаться.
К тому же, как показали проверки, пока они находились в радиусе десяти метров, он мог мгновенно отозвать Чэнь Ли обратно.
Хорошо.
Прежде чем отправиться выполнять поручение, Чэнь Ли всё же обеспокоенно спросила:
Я чувствую, как в этом доме витает зловоние. С вами точно всё будет в порядке? Если попадёте в беду... мне вмешаться?
Действуйте по ситуации, но лучше не показывайтесь на глаза. Этот рыцарь, с которым я сотрудничаю, довольно способный... особых проблем возникнуть не должно.
Хорошо, будьте осторожны.
Чэнь Ли поднялась по лестнице и принялась обыскивать второй этаж в поисках нужных Хань Дуну вещей.
Хань Дун, сжимая в руке Короткий клинок чумного доктора, последовал за Кассом... Как только он ступил в подвал, вонь многократно усилилась.
Весь пол был усеян костями животных, на концах некоторых ещё свисали ошмётки плоти, не успевшие даже остыть... Явный признак того, что гуль совсем недавно завершил свою трапезу.
Друг Андева, а ты был прав! Тут и впрямь есть тайный ход!
Ориентируясь по следам жидкостей на полу, Касс обнаружил на стене подвала расшатанные каменные кирпичи.
Стоило ему нажать на них, как открылся скрытый проход, из которого тянуло сыростью и гнилью.
Это направление... Неужели он ведёт прямо к кладбищу!? Неудивительно, ведь даже в бедных районах кладбища строго охраняются, там дежурят как минимум трое сторожей с мушкетами. Была замечена только пропажа трупов, но никаких следов разрытой земли. Оказывается, они похищали тела прямо из-под земли! Это осложняет дело!
Касс, как человек опытный, обернулся к стоящему позади Хань Дуну.
Друг Андева, если нам удастся успешно разобраться с гулем, я готов отдать тебе сорок процентов вознаграждения... К тому же ситуация здесь куда запутаннее, чем я предполагал. Если эпицентром инцидента является не этот дом, а само кладбище... есть небольшая вероятность столкнуться сразу с несколькими гулями. Если нам встретятся больше двух, мы немедленно прерываем задание и докладываем обо всём в академию, чтобы они прислали кого-то посильнее.
Хань Дун кивнул.
Хм... В таком случае мои предыдущие догадки были не совсем верны. Цель, с которой гуль вывесил труп хозяйки на двери, действительно заключалась в привлечении внимания. Месть
Касс слегка кивнул, и лицо его помрачнело.
У тебя слабое здоровье, держись за мной... Будешь обеспечивать поддержку издалека.
Было очевидно, что этот парень по имени Касс обладает истинно рыцарским благородством.
Случись настоящая беда, он обязательно попытается сбежать вместе с Хань Дуном, а не бросит его на произвол судьбы.
...
Стены тайного хода были сплошь покрыты чёрной грибницей, в воздухе парило огромное количество спор.
Перед тем как войти внутрь, Касс потянулся к правой дужке своих защитных очков.
Раздался щелчок шестерёнок, и благодаря сложному механизму складывания изнутри очков выдвинулась кожаная полумаска, которая полностью закрыла его лицо ниже глаз, эффективно фильтруя вдыхаемый воздух от грибковых спор.
Хань Дун последовал его примеру.
Чёрная маска тут же скрыла его нос и рот.
Идём!
Касс достал простую керосиновую лампу и, держа меч наготове, пошёл вперёд.
Хань Дун специально нашёл в подвале какой-то кусок металлолома и подпёр им потайную дверь, чтобы та случайно не захлопнулась.
По мере того как они углублялись в туннель...
У лестницы в подвал медленно спустилась Чэнь Ли в тряпичных туфлях...
...
Не успели они пройти и половины пути, как до них донеслись звуки скрежета когтей по камню и влажного чавканья.
Одновременно с этим количество грибковых наростов на стенах туннеля начало стремительно увеличиваться.
Судя по звукам, здесь и правда не один гуль!
Сказать по правде, Касс слегка струхнул.
Но чтобы подать рапорт в гильдию рыцарей о наличии множества гулей в подземельях кладбища, ему необходимо было собрать достаточно разведданных, а одних лишь звуков было недостаточно.
Если выяснится, что к моменту прибытия рыцарского отряда гули уже разбежались, Кассу придётся понести ответственность за ложный вызов.
Друг Андева, подожди здесь! С твоим телосложением тебе от них не убежать... Я пойду вперёд один и осмотрюсь. Как только найду их логово, мы сразу же отступим.
Хорошо.
Касс отправился дальше в одиночку.
Примерно через десять минут из глубины туннеля послышался тяжёлый топот множества ног.
Бежим отсюда!!! Там логово гулей! Их там больше десятка, нужно срочно доложить об этом наверх!