Том 8 · Глава 588. Вверх и вниз

«Такой уровень скрытности ничуть не уступает другим рыцарским орденам...»

Взяв 【Перекресток】, на котором находился Хань Дун, за угловую точку воображаемого куба, окружающие улицы подверглись пространственному свертыванию. В конечном итоге они сложились в единое кубическое пространство.

Темно-серое здание Ордена Тайного Слова располагалось ровно на верхней грани этого куба. Изначально перевернутое строение благодаря такому искажению возвращалось в нормальное положение.

В отличие от сцен из фильма «Начало», здесь гравитация не меняла своего направления при шаге на стену. К тому же действовал полный запрет на полеты. Хань Дуну приходилось буквально карабкаться, чтобы добраться до входа на первом этаже серого здания.

Под воздействием G-вируса из его левой и правой рук вырвались липкие мясистые отростки, которые быстро прикрепились к фасаду. Подтягиваясь на левой руке, он повис прямо перед парадной дверью.

Динь-динь-динь!

Он позвонил в колокольчик. Вскоре изнутри послышались легкие шаги.

Дверь открыл лысеющий юноша. В уголках его губ была зажата перьевая ручка, воротник рубашки пестрел чернильными пятнами, а под глазами залегли жуткие черные круги — казалось, он непрерывно работал сверхурочно больше десяти дней и катастрофически страдал от недосыпа. Юноше было абсолютно плевать на свой внешний вид.

—Вы и есть второй новичок? Какое сейчас время, почему так поздно явились на доклад...

—Прошу прощения, задержался из-за дел.

—Ступайте прямо к командиру, у меня сейчас нет времени вас провожать... Вам нужно лишь идти по 【Прямой линии】, не сворачивая ни на какие 【Левые и правые】 развилки, и вы найдете командира. Я слышал, вы подняли немало шума на турнире, так что должны сами найти кабинет. Просто запомните ключевые слова: 【Прямая линия】. Как только вы вмешаетесь в 【Левые и правые】 пути, то рискуете навсегда заблудиться.

—Спасибо, старший.

—Не нужно пустых благодарностей, скорее вступайте в должность и разделите с нами часть работы...

Закончив передавать послание, рыцарь развернулся. Его шаги казались медленными, но с каждым морганием Хань Дуна фигура смещалась на неестественное расстояние, пока окончательно не исчезла из виду.

«Идти только по прямой?»

Перед Хань Дуном расстилался коридор, устланный ковром с красными цветами, длиной не более двадцати метров. В самом конце пути расходились лишь налево и направо. Однако на стене в тупике висел портрет мужчины, и в его глазах, казалось, скрывался особый смысл.

«Это же... Лестница Пенроуза? В центральном читальном зале 【Библиотеки】 есть похожая структура.»

В глазах мужчины на картине отражалась простейшая четырехсторонняя лестница Пенроуза, словно визуальный шифр, передающий скрытое послание. Сама картина не представляла собой ничего необычного, никаких скрытых механизмов за ней не было. Как бы Хань Дун ни ощупывал пространство, перед ним оставалась лишь глухая стена.

«От входной двери до портрета — всего лишь двадцатиметровый коридор... Если можно двигаться только по 【Прямой линии】, значит, проблема кроется в самом пространстве. Штаб-квартира Ордена Тайного Слова изначально находится в свернутом измерении. Вполне логично, что внутренняя архитектура подчиняется еще более сложным законам. 【Глаза】 — это перевернутое отражение. 【Лестница Пенроуза】 — это цикл. Если сопоставить это со строением самого серого здания... Так называемая пространственная загадка прямой линии заключается в...»

Хань Дун развернулся, дошел обратно до входной двери, затем снова повернул к портрету в конце коридора.

Он повторил этот цикл ровно четыре раза!

Его логика была предельно проста: каждый проход по коридору туда и обратно приравнивался к подъему на один этаж внутри серого здания. Снаружи было видно, что в здании пять этажей. Таким образом, четыре цикла означали достижение самого верхнего уровня — кабинета командира Гюго.

«Ошибки быть не может.»

Совершив четыре прохода, Хань Дун снова оказался у входной двери. Когда он потянулся и повернул ледяную дверную ручку, перед ним предстал кабинет командира Гюго. Тот самый, самый загадочный кабинет во всем Святом Городе. Уровень его секретности и хранящиеся внутри конфиденциальные документы ничем не уступали архивам в недрах Высшего совета.

—Без учета времени на разговоры чистое время составило одну минуту и пятьдесят три секунды... Жаль, ты отстал от Чарльза на две секунды, иначе побил бы рекорд.

Чарльз Леблан Берманчев. Тот самый рыцарь Тайного Слова, который с легкостью одолел парня из ада на турнире. Как и Хань Дун, он был выходцем с факультета оккультизма, мастером сшитых марионеток и безоговорочным лидером отбора десятилетней давности. Разница заключалась лишь в том, что в свое время Чарльз занял первое место с подавляющим, абсолютным преимуществом.

—Прошу прощения, командир Гюго. Я задержался за городом... Заставил вас ждать.

—Главное, что ты успел прийти сегодня. Вот руководство для новичков Ордена Тайного Слова, даю тебе день на полное ознакомление. У нашей штаб-квартиры есть и другое название — 【Тайный архив】. Абсолютно все секретные дела Святого Города, восемьдесят процентов оригиналов рукописей и огромный массив резервных документов хранятся у нас. Именно поэтому требуются столь изощренные пространственные манипуляции, чтобы гарантировать безопасность каждого архивного зала. Хранение секретных данных — это лишь одолжение Высшему совету ради их удобства... Наши истинные задачи делятся на два направления: первое — расшифровка Каменных плит чужеродных демонов, второе — охрана Аномалий. В преддверии Великой Экспедиции работа по дешифровке плит легла на нас тяжелым бременем. Кроме того, необходимо систематизировать колоссальный объем секретных данных, чтобы провести строгий отбор рыцарей, пригодных для похода, и тех, кто останется в резерве. Ты только что вступил в орден и пока разобрался лишь с проблемой 【Вверха и низа】 в архиве. Проблема 【Влево и вправо】 сложнее в сотни, тысячи раз. Тебе придется опираться на руководство, чтобы постепенно изучить архитектуру Тайного архива, пока ты не сможешь добираться до нужной комнаты менее чем за десять минут. Также тебе предстоит усвоить базовую систему классификации допусков, понять, в какие зоны могут входить сотрудники разных уровней и к каким документам и Аномалиям они имеют доступ.

—Понял!

Хань Дун ничуть не тяготился этой рутиной, напротив, ему было невероятно интересно. Именно такой Орден Тайного Слова и был местом, куда он стремился... Даже без протекции командира Гюго он, скорее всего, выбрал бы именно их.

Командир Гюго указал на стопку папок толщиной с полметра, лежащую на столе.

—Прежде чем ты займешься чтением, вот твое первое испытание. Это отчеты о выполнении заданий за стенами города от рыцарей из других орденов. Внимательно изучи каждый. Если найдешь сомнительные моменты в отчетах или имена рыцарей, вызывающих подозрения, выпиши их в блокнот. Сформулируй краткое заключение, обязательно указав номер документа, страницу и строку, на которые ты опирался.

—Слушаюсь...

—А это ключ от твоего кабинета. Как только закончишь с отчетами и полностью изучишь руководство, приходи ко мне... Тогда мы обсудим вопрос с женским трупом, который подарил тебе член совета.

—Хорошо.

Услышав упоминание о трупе, Хань Дун внутренне вздрогнул. Но с помощью командира Гюго шанс извлечь из этого тела максимальную пользу многократно возрастал.

—И еще... Я бы хотел поговорить с вами об 【Истинной Судьбе】.

—Сделай всё, что я сказал, за двадцать четыре часа, достигни нужного стандарта, и мы поговорим.

—Договорились.