Том 8 · Глава 674. Вирус
Пока Хань Дун и его отряд ступали по костям неудачливых искателей, продвигаясь всё глубже в монастырь, отставшая на шаг команда Города Дракона тоже сумела продвинуть основной сюжет.
Используя способность 【Глаз】 Юй У для поиска слабых мест бесчисленных кукол, Хо Цзыпин методично уничтожал их одну за другой. Без помощи каких-либо внешних сил, точно так же, как когда-то они в лоб убили клоуна, Хо Цзыпину потребовалось три дня и три ночи, чтобы истребить всех марионеток, принадлежавших 【Обитателю Внутреннего слоя — Мэри Шоу】.
Проявленная им сила и властность заставили саму Мэри Шоу почувствовать укол страха.
Глядя на Хо Цзыпина, чьё тело источало наружу потоки истинной ци, и на лезвие его меча, обвитое призрачным драконом и замершее прямо перед её последней совершенной марионеткой, Мэри Шоу высунула свой распухший, искривлённый длинный язык и со вздохом произнесла:
Вы и правда невероятно сильны... Особенно ты. Твоя мощь почти сравнима с силой 【Десяти демонов】! Возможно, вам и впрямь удастся убить Пеннивайза.
Услышав имя клоуна, Хо Цзыпин не стал наносить смертельный удар. Вместо этого он приказал Юй У применить магию и временно сковать Мэри Шоу, чтобы провести допрос прямо на месте.
Что тебе известно о Пеннивайзе?
Кэ-кэ-кэ! Раз вы сейчас работаете на ту женщину из ратуши, то, естественно, должны знать об этом клоуне. Это строжайшая тайна городка Дерри, о которой никто не желает и не смеет говорить... Я действительно кое-что знаю и даже лично сталкивалась с Пеннивайзом. Но с какой стати мне вам всё рассказывать?
Хо Цзыпин спокойно ответил:
Среди твоих кукол нет ни одного Обитателя Внутреннего слоя. Все они
Во время битвы эта старая кукольница не раз с ненавистью упоминала имя клоуна. Поэтому Хо Цзыпин сделал такой вывод, решив использовать его как главный козырь на переговорах.
Ха-ха-ха! Ладно, так и быть, открою вам несколько тайн. Три года назад, когда Секретарь поймала Пеннивайза в 【Точке соединения】 и вернула его обратно, он, судя по всему, уже успел завершить большую часть своих планов во внешнем мире. Заметив отклонения в поведении клоуна, мэр немедленно провёл самую радикальную казнь. Сначала его душу извлекли, сжав с помощью самой жуткой косы в Дерри. Затем в его сознание выжгли Метку Пустоты главврача Ричарда, произведя аннигиляцию на уровне Звездного света. И наконец, самому жестокому Мяснику Дерри поручили расчленить его тело на 【Пять частей】. Эти части спрятали в пяти самых безопасных и одновременно самых опасных местах Дерри под охраной могущественных Обитателей Внутреннего слоя. Но даже после всего этого... катастрофа всё равно разразилась.
Во всех зонах, где хранились фрагменты его тела, произошли кошмарные бедствия разного рода. Погибло как минимум трое Обитателей Внутреннего слоя, множество обычных рабочих подверглось серьёзным мутациям, из-за чего весь Дерри остановил свою работу почти на месяц. В списке погибших оказался и мой горячо любимый муж, который к тому же был моей самой идеальной марионеткой. Я поклялась убить этого клоуна и всеми правдами и неправдами узнала, что часть его тела спрятана в Хрустальном озере. Однако, когда я нашла его 【Левую ногу】, то поняла, что уничтожить её невозможно никакими средствами. Хуже того, я увидела, как на поверхности этой ноги выросла огромная кроваво-красная пасть... она безумно хохотала, глядя на меня, и даже призывала её убить! Кэ-кэ-кэ... ха-ха...
Дойдя до этого места в своём рассказе, старуха внезапно опустила голову и издала странный, прерывистый смешок.
Атмосфера резко изменилась.
С шипением начали мигать давно обесточенные лампочки в туннеле, отбрасывая жутковатый красный свет. В воздухе разлился знакомый Хо Цзыпину запах.
Капитан! Что-то не так, давайте быстрее убьём её и вернёмся сдавать задание!
Залитый красным светом туннель заставил Юй У содрогнуться от ужаса.
Подожди...
Хо Цзыпин доверял своему мечу с драконьим узором. Если у старухи появится хоть малейшее намерение атаковать или сбежать, лезвие в то же мгновение отсечёт ей голову.
Хо Цзыпин ждал. Ему было неясно одно: почему Мэри Шоу, не убившая ни одного Обитателя Внутреннего слоя и лишь прикоснувшаяся к конечности клоуна, была объявлена ратушей вне закона и приговорена к смерти за нарушение табу.
Ответ не заставил себя ждать.
Ха-ха-ха...
Опустившая голову старуха начала неудержимо хохотать. Ритм и частота звука нарастали, превращаясь из тихого смешка в сумасшедший смех... Это безумие оказалось настолько сильным, что тело старухи не выдержало.
С громким хлопком её трахея буквально взорвалась от смеха.
Из-за разорванного горла голова старухи откинулась назад. Её дряблое, морщинистое лицо оказалось щедро измазано красной краской, а может, это была алая кровь, сочившаяся прямо из пор, образуя точную копию кроваво-красной пасти клоуна.
Ха-ха... буээ...
Смех оборвался, словно что-то застряло у неё в глотке. Рот широко распахнулся, и наружу начало вылезать нечто... похожее на красный воздушный шар, но с крошечными ножками саранчи по бокам.
Вжик!
Получив свой ответ, Хо Цзыпин больше не колебался. Один взмах меча, и голова слетела с плеч.
Беглец: 【Демон-кукольник — Мэри Шоу】 убита, Главный сюжет №1 завершен, пожалуйста, вернитесь в ратушу для получения награды за Главный сюжет.
Сознание старухи рассеялось. Последняя марионетка Мэри Шоу рассыпалась по полу грубо вытесанными деревянными деревяшками. Но из разрубленной головы вывалилась отвратительная личинка. Это был гибрид воздушного шарика и насекомого — на поверхности ещё не надутого до конца шара извивались более десятка длинных ног саранчи. Если бы Хо Цзыпин не успел нанести удар, эта тварь могла бы вырасти, использовав плоть и душу кукольницы в качестве питательной среды.
Неудивительно, что все Обитатели Внутреннего слоя, контактировавшие с клоуном, объявляются в розыск ратушей... Сложность «Внутренней главы» действительно возросла колоссально. Клоун способен передавать вирус безумного смеха особым путём. Даже могущественные Обитатели могут заразиться. Стоит им ослабнуть или просто вспомнить о клоуне, как скрытый внутри вирус может вырваться наружу. Пожалуй, лишь 【Десять демонов】 обладают иммунитетом. А расчленённый на пять частей клоун, вероятнее всего, спрятан именно в тех зонах, которые они охраняют. Идеальная концовка действительно даётся с трудом...
Хо Цзыпин и Юй У, прихватив с собой изломанную марионетку в качестве доказательства, сели в машину и направились обратно в Дерри.
По пути Юй У, который должен был валиться с ног от усталости после долгих битв, никак не мог уснуть из-за этого знакомого смеха. В его голове крутились секреты, раскрытые Мэри Шоу.
Внезапно он осознал нестыковку.
Капитан... почему 【Пять частей】? Если его расчленили, то одни только руки и ноги
Хм... Обсудим это, когда вернёмся.