Том 9 · Глава 792. Четвертый легион
«Этот кнут бьет неимоверно больно... Раньше мое тело такого бы не выдержало».
Опираясь на каменную стену, Хань Дун побрел к выходу из пещеры.
Однако воспоминания о минувшей ночи радовали: полученная выгода превосходила месяцы упорных тренировок, особенно печать Святого креста на его правом запястье.
«До церемонии еще час, можно отдохнуть в кабинете командира Шаи. Если Великая Экспедиция начнется без передышки, в таком состоянии я долго не протяну».
Обладая ключ-картой, Хань Дун мог беспрепятственно передвигаться по главному зданию больницы. Разумеется, во избежание лишних слухов он облачился в мантию чумного доктора. Быстро добравшись до кабинета Шаи, он воспользовался ее личной ванной, чтобы смыть грязь и пот.
«...М-м? Почему этот запах не смывается? Фирменный гель для душа командира Шаи? Ладно, пора выдвигаться в Тронный зал».
Шагая по коридору к выходу из больницы, Хань Дун уловил знакомый запах. Он тут же посмотрел вниз... и встретился взглядом с человеком, стоявшим этажом ниже.
Николас, что ты здесь делаешь?
Несмотря на маскировку, Хань Дуна узнали с первого взгляда. В холле больницы стоял его бывший боевой товарищ, чья мощь ничуть не уступала силе самого Хань Дуна — Кровавый рыцарь Люциус.
В отличие от привычных рыцарских доспехов, сегодня Люциус был одет в белый халат. Видимо, он тоже работал в больнице.
Я... эм... заходил по делу к командиру Шае.
Наверное, по поводу твоего ожерелья?
Люциус видел Череп мертвой крови в их последнем Дальнем задании на расследование, и интерес командира Шаи к столь специфическому артефакту казался вполне логичным.
Да... А вы здесь работаете?
Все Алые Рыцари обязаны пройти стажировку в больницах Красного Креста. Тем более хирургия отлично развивает микроконтроль клинка. Я прохожу практику под руководством второго капитана
Хорошо.
Переодевшись в темно-красные легкие доспехи, Люциус вышел к нему. Они сражались бок о бок не один раз и оба владели долями в Багровом поместье, поэтому Люциус без лишних церемоний закинул руку на плечо Хань Дуна. Однако, оказавшись так близко, Люциус почувствовал резкий запах... запах самой Шаи Кромвель.
У тебя, кажется, сложились весьма тесные отношения с командиром Шаей?
Хань Дун поспешно почесал затылок и глупо улыбнулся.
Ха-ха, ничего такого... Просто из-за моего артефакта командир Шая вчера допоздна давала мне личные наставления.
Будь с ней осторожен, титул Ужасающей герцогини просто так не дают.
Я понял... Люциус.
У ворот больницы их уже ждала карета Черное боевое колесо, принадлежавшая отряду Люциуса. Джен и Рензе давно сидели внутри. Как только они задернули шторы, Люциус перешел к делу.
Поговорим о серьезном... Николас, Багровое поместье сможет следовать за нами?
Я могу носить его с собой, но с определенными ограничениями. Мобильная земельная купчая
Люциус кивнул.
Даже это уже превосходный результат.
Не беспокойтесь. Если мы столкнемся с непреодолимой угрозой, вы, как третий подписант, сможете увести Джен и Рензе в поместье. А если ситуация обернется катастрофой для всей экспедиционной армии, я постараюсь переместить туда всех, кого смогу.
Люциус покачал пальцем и произнес тихим голосом.
Нет... я не об этом. Если угроза окажется не по зубам даже командирам орденов, прятаться бессмысленно. Меня интересует другое... Николас, ты ведь уже подготовил более сильную гвардию поместья?
Хань Дун уловил истинный смысл вопроса.
Да, по сравнению с войной за Багровое поместье мы скопили больше войск. Даже самые низкоуровневые юниты получили техническую поддержку и прошли оптимизацию. Разнообразие отрядов также выросло.
Ха-ха-ха! Я так и знал... Твои мотивы участия в Великой Экспедиции не могли быть кристально чистыми. Планируешь развязать новую Войну за земельную купчую? И мне, как третьему подписанту, тоже придется вступить в бой?
Хань Дун не стал отпираться.
Такие мысли есть. Но не волнуйтесь, я не стану лезть в войну, если не буду уверен в победе. А в случае успеха вам достанется соответствующая доля трофеев.
Смотри, не заиграйся. Судьба Экспедиции прежде всего.
Понял.
...
Вокруг Тронного зала выстроились многочисленные кареты рыцарских отрядов. Выйдя из экипажа, Хань Дун воссоединился со своими товарищами и вместе с ними вступил на величественную площадь.
На площади собралось более двух тысяч официальных рыцарей, и это без учета спецподразделений, сформированных за последний год. По крайней мере, Хань Дун так и не заметил Боевых монахинь, к которым принадлежала Вино Селеста.
Полдень.
На стометровой высоте Вечного замка, возвышавшегося над площадью, медленно распахнулись медные двери смотровой площадки, напоминающие орлиные глаза. Главнокомандующий и четыре Генерала с поистине королевским величием вышли на балкон, окидывая взглядом стоящих внизу рыцарей.
Стоявший впереди Великий Демон раздвинул свою белую желеобразную пасть. Его низкий, рокочущий голос накрыл всю площадь.
Перед официальным началом Великой Экспедиции вы будете разделены на четыре легиона. Распределение производится поотрядно, исходя из вашей силы, атрибутов и специфических талантов. Во время похода строй между легионами не регламентируется. Допускаются самостоятельные действия на уровне отрядов в пределах юрисдикции вашего легиона... А теперь займите позиции согласно своему распределению.
Эхо его слов еще не стихло, как каждый рыцарь получил уведомление. Заводной механизм на руке Хань Дуна лязгнул медяшками, и на циферблате высветилась цифра «4».
«Мы приписаны к Четвертому легиону? Легион под командованием Шаи Кромвель... Неужели руководство решило, что раз мы еще новички, стоит по максимуму оградить нас от опасности? Так даже лучше. Отряд Люциуса тоже здесь, будет проще реагировать на непредвиденные обстоятельства».
Как только рыцари заняли свои места согласно номеру легиона, земля содрогнулась.
Грохот...
Оглушительный скрежет тяжелых шестерен и сильная вибрация ударили по ногам... Скрытые под Тронным залом подземные механизмы перешли в режим максимальной мощности. В клубах густого пара перед каждым рыцарем поднялся цилиндрический металлический контейнер. Внутри находилась силовая броня — щедрый дар Спонсора для экспедиционной армии.