Том 10 · Глава 821. Атавистическая стадия

—Он мёртв?

Сестра Вино, которую Хань Дун прикрывал от загрязнения, услышав его смех, осторожно выглянула в сторону крысиного мозга... Про себя она непрерывно читала священные молитвы, чтобы хоть как-то переварить развернувшуюся перед ней картину разложения.

Один удар. Всего один удар... и Демпси прикончил 【Чужеродного демона атавистической стадии】.

Что это за немыслимая сила?

Более того, пробив ядро демона, Демпси тут же развернулся и метнулся обратно к отряду... Вино даже не смогла уследить за его движениями.

—Это и есть... сила Демона?

Причина, по которой «Путь демона», принесённый командиром Великим Демоном, вытеснил традиционное проклятие Ордена Рыцарей Рока, была предельно проста. Рыцари-демоны, следующие «Пути демона», превосходили рыцарей проклятия по всем статьям...

С самого момента вступления в Орден Рыцарей Рока Демпси пользовался абсолютным покровительством командира. В кратчайшие сроки он затмил самых многообещающих подчинённых Великого Демона и был взят под личное руководство.

Весь этот год Демпси проводил восемьдесят процентов своего времени в ордене, оттачивая искусство перевоплощения в Демона. И он отказался от Ордена Рыцарей Бога-Шамана отнюдь не из-за случайного стечения обстоятельств или благородного самопожертвования ради друзей.

Демпси с самого начала метил к Великому Демону... Он просто изображал нежелание, провоцируя командира лично завлечь его, тем самым сразу выбивая себе привилегии. Ведь целью Демпси для прорастания семени изначально был 【Магический дух】 — уникальный Чужеродный демон, зародившийся из чистейших кристаллов в 【Каньоне магических кристаллов】, что находился в сотнях километров от Святого Города. И обретённое им Древо талантов было совершенно уникальным — Древом магических кристаллов.

В отличие от Хань Дуна, чьи способности напоминали хаотичную мешанину из «сшитых кусков плоти», Демпси, искусный во всех школах магии, посредством «впадения в демонизм» свёл все свои знания в единый 【Путь демона】. Он объединил множество элементов в один, выковав из себя безупречного, идеального Демона.

Год непрерывных тренировок кардинально изменил саму его суть.

В чём-то он стал походить на командира Великого Демона, но на более глубоком уровне кардинально от него отличался...

Глядя на Демпси, закованного в «Белую демоническую броню (Лёгкий тип)», не только Хань Дун, но и стоящая рядом Вино ощутила исходящую от него неповторимую ауру истинного «Владыки».

...

—Сестра Вино, как ты, привыкла?

—М-м...

Вино не отрывала взгляда от комка «мозговых крыс» посреди свалки. Незримый домен безумного смеха, генерируемый Хань Дуном, тоже делал своё дело.

Её мозг понемногу свыкся с этим омерзительным зрелищем... Загрязнение по-прежнему въедалось в её плоть, но мгновенная деградация ей уже не грозила... Пожалуй, она продержится около часа, пусть и с урезанной до восьмидесяти процентов силой.

—Чужеродного демона атавистической стадии так просто не прикончить. Дальше начнётся настоящая битва... Тот, кого убил Демпси, был лишь 【Внешней оболочкой】, созданной для приёма гостей. Истинный лорд давно отбросил свою первоначальную плоть и закопался в самые недра крысиных мозгов, силясь нащупать высший, божественный мифический уровень через грань безумия. Будьте готовы...

—Хорошо.

Триумфальный удар Демпси здорово поднял боевой дух отряда.

Превозмогая скверну, Вино развернула ещё более мощный Домен священного пламени, испепеляя полчища крыс... А её силовая броня королевской серии извергла потоки пара, сформировав за её спиной два паровых ангельских крыла.

Видя, что Вино адаптировалась, Хань Дун убрал своё «укрытие». К тому же... в грядущей схватке с существом атавистической стадии ему самому придётся несладко, так что защищать других он попросту не сможет.

—Граф, ты готов?

—Ты ещё спрашиваешь, дойдя до такого? Но... твои товарищи и правда не промах. Если бы в прошлый раз этот Новый король не снёс голову той старой многоножке в самом начале, неизвестно, чем бы закончилась наша битва. Ну ладно, погнали. Судя по настрою, в живых он нас не оставит... Даже если подохнем, утащим с собой и тебя, и этого Нового короля. Моя душенька будет довольна.

...

На грани безумия.

Горы мозговых крыс сожрали останки своего «лорда». Эта трапеза спровоцировала их дальнейшую «церебрализацию».

Доля мозговых тканей превысила восемьдесят процентов... Они непрерывно сжимались, перемешивались, превращаясь в единый волосатый мозг, достигая полной «интеграции».

Зримые волны серой субстанции расходились во все стороны, внося сумятицу в нервную систему троицы. Остановить этот процесс было невозможно.

Да Хань Дун и не собирался. Ему именно это и было нужно: чтобы истинное тело лорда явилось в этот мир...

—М? Трансформация продолжается?

Сросшийся воедино мозг вдруг начал подвергаться мерному пространственному сжатию.

∗Вух!∗

Неожиданно чудовищная по силе серая волна ударила во все стороны... Поднялся ураган из мусорной пыли. Хань Дун тут же прикрыл своих спутников, приняв ментальную бурю на себя...

—Да что это такое?!

Когда метаморфоза завершилась, по виску Хань Дуна скатилась капля холодного пота.

Пыль улеглась.

Перед ними больше не было омерзительного скопления мозговых крыс или волосатого комка извилин... Перед ними стояли 【Врата】.

Спрессованные из живого мозгового вещества, ведущие к истине, Врата разума, открывающие путь на 【Грань безумия】. Бледно-розовая кора полушарий слабо пульсировала, а из её борозд тянулись серые щупальца.

Лорд Перуджи, Рамсден М. Вордсворт, скрывался прямо за этими Вратами.

Он превзошёл примитивную форму плоти и теперь балансировал на грани безумия, отчаянно пытаясь дотянуться до более глубокого, неизмеримо более чистого мифического уровня. Впрочем, до этого рубежа ему было ещё ох как далеко. Пока он мог лишь жалко подглядывать из-за края.

И тут Врата распахнулись.

Хань Дун уловил краем глаза то, что таилось по ту сторону... В то же мгновение его белки налились кровью, а из уголков глаз потекли алые капли.

—Вы... не рыцари.

Из Врат донёсся первобытный, древний, насквозь пропитанный безумием и богохульством голос.

∗Шлёп!∗ Чья-то рука высунулась наружу и вцепилась в косяк. Ладонь, целиком состоящая из мозговой ткани, чьи складки были усеяны моргающими крысиными глазками...

∗Топ... Топ... Топ~∗

Каждый раз, когда эта ступня касалась земли, почва обращалась в извилины. И когда истинное тело лорда полностью переступило порог... ∗Хлюп-хлюп-хлюп∗...

Плоть на его спине срослась с Вратами, медленно втягивая их в себя. А затем поглощённые Врата проросли сквозь предплечья его левой и правой рук, превратившись в два «щита».

Существо приняло боевую стойку, прикрываясь щитами на обеих руках... Чем-то неуловимо напоминая ту форму, в которой лорд «встречал гостей».

На левом щите был высечен лунный серп. На правом — сияющее солнце. И луна, и солнце были вырезаны из неизвестного серого камня... излучающего ауру первозданной тайны и абсолютной мощи.

Габаритами лорд превосходил обычного человека раза в полтора.

Хань Дуна придавило невыразимой тяжестью, первобытный ужас стальной хваткой сжал его сердце... В этот миг он наконец понял, почему даже Багровый граф спасовал перед этим чудовищем.