Том 10 · Глава 835. Заболоченные земли
Кабинет главного врача. В смежной палате на больничной койке лежал молодой человек с абсолютно безжизненным выражением лица. Казалось, он перенёс тяжёлое физическое и моральное «потрясение», в особенности — физическое.
Командир Шая держала в руках пробирку с кровью, которую она с огромным трудом «высосала» из тела Хань Дуна. Высокая концентрация клеток крови была вполне достаточна для анализа атрибутов его родословной.
И для этого ей не требовалось никакого оборудования — сама Шая была точнейшим в мире анализатором крови. Она выпила содержимое пробирки залпом.
В мгновение ока её сознание перенеслось в глубины древней гробницы. Следуя зову крови, она обошла её вдоль и поперек, и её взору открылись всевозможные символы на Каменных плитах, принадлежащие к мифической сфере.
Наследие крови мифического существа? Кто бы мог подумать, что семье Холл так повезет... Хотя теперь всё сходится. Поскольку члены семьи Холл не могли вынести бремя этой благородной мифической крови и полностью подчинить её себе, они ошибочно приняли её за проклятие... Проклятие, обрёкшее их из поколения в поколение жить лишь ради истребления зловещих существ. Этот мальчишка Николас не только смог выдержать эту родословную, но ещё и разом выкачал всю кровь из гробницы чужой семьи. Такое тело
С этими мыслями Шая потянулась к юноше на койке. Тот никак не отреагировал, даже глазом не моргнув.
Они провели наедине целые сутки, и как раз в тот момент, когда командир Шая собиралась продолжить свои развлечения... срочное сообщение прямиком из Замка Владыки Демонов заставило её измениться в лице.
М? Рельеф местности изменился?
Шая стремительно подошла к окну и выглянула наружу, где царила Вечная Ночь.
За десятки вылазок за пределы Святого Города Шая твёрдо усвоила одно: за стенами никогда не бывает так тихо. Даже в зонах Вечной Ночи, где не было активности Чужеродных демонов. Камни, веками подвергавшиеся воздействию Вечной Ночи, терлись друг о друга, деревья издавали скрипучие звуки из-за шевеления присосок, а из-под земли постоянно доносился жуткий шёпот.
Но за окном стояла пугающая тишина. Ничего не изменилось, даже когда Шая распахнула створку.
В то же время, согласно поступившей информации... экспедиционная армия, покинув Перуджу и двигаясь строго на север по дороге Страда, должна была миновать лесные массивы и продолжить путь по относительно ровной равнинной трассе с отличным обзором. Однако вместо этого армия вошла в покрытую густым кустарником и сильно обводнённую 【Заболоченную местность】.
Из-за этого скорость продвижения резко упала.
Командир Шая развернула карту, составленную экспедиционным отрядом, проходившим через эти земли полтора года назад:
Странно... Неужели всего за полтора года всё могло так кардинально измениться? Региональное наложение?
В это же время Хань Дун, уже успевший переодеться, также подошёл к окну и уставился на аномально тихие Заболоченные земли.
Командир Шая, Око Экспедиции видит границы этого болота?
В отличие от стандартной среды Вечной Ночи, радиус обзора сократился на 50%... Границ не видно. Масштабы этой Заболоченной местности не поддаются осмыслению. Судя по нашим данным, она покрывает более 40% центральной части Италоса. Главнокомандующий Великий Демон всерьез подозревает, что именно здесь объединённые силы Чужеродных демонов нанесут по нам удар. К тому же за несколько часов пути по болотам у нескольких рыцарей проявились симптомы «повышенной влажности», и их уже доставили в госпиталь для обследования и лечения. Основная армия разобьет лагерь и задержится здесь на какое-то время, чтобы провести разведку в 【Заболоченной местности】.
Командир Шая, а что именно означает «повышенная влажность» у рыцарей? Могу я на них взглянуть?
Хм... идём за мной.
На данный момент в госпиталь уже доставили трех рыцарей в тяжёлом состоянии. Все они обладали способностями к восприятию, не могли похвастаться крепким телосложением и были ниже ранга «Рыцаря пятой ступени». Их тела были окутаны святым светом и сразу же отправлены в изолятор. Лишь благодаря разрешению командира Шаи Хань Дун смог лично осмотреть пациентов.
К этому времени им уже провели процедуру «замены крови». Отеки и волдыри постепенно исчезли, и рыцари пришли в норму... Однако в откачанной из них крови обнаружилось нечто ужасное.
Что... это такое?
За считанные секунды в резервуаре с откачанной кровью появилась тьма «головастиков». Оказавшись вне тел носителей, они начали безумно размножаться и расти. Более того, по мере увеличения их численности кровь становилась всё более жидкой, пока не превратилась в лужицу чистой воды.
До тех пор, пока...
Ква! Внезапно из неё выпрыгнула жаба, которая тут же была обращена в прах струйкой чёрного песка, выпущенной Хань Дуном.
Хань Дун, почесывая подбородок, спокойно прокомментировал:
Как только питательные вещества в крови заканчиваются, их рост и размножение останавливаются. Командир Шая, могу я взять пару образцов?
Да... Есть какие-то соображения?
На первый взгляд, рыцарям с низким уровнем развития и слабым телосложением лучше вообще не соваться в эту Заболоченную местность. А вот как эффективно противостоять «болотному эффекту»
Ладно, возвращайся в свой отряд... В госпитале сейчас начнется суматоха, если понадобишься
Уходя, Хань Дун наклонился к уху командира Шаи и тихо уточнил:
Вероятность внезапного нападения Чужеродных демонов в этой зоне крайне высока, поэтому, если представится возможность, я сразу же запишусь в добровольцы.
Угу, только будь осторожен. И постарайся держаться вместе с Люциусом.
Хорошо.
Спрятав пробирку, Хань Дун вернулся в отряд. Не дав Мие броситься ему на шею... он первым делом подошёл к другому мужчине.
Демпси, за мной. В госпитале я раздобыл образец болотных симптомов... Нужно кое-что проверить.
В мгновение ока они тайно телепортировались на задний двор Багрового поместья.
Чтобы обеспечить видовое разнообразие, Хань Дун превратил задний двор в гигантское искусственное озеро... Он заполнил его морскими раковинами и морской водой, переселив сюда подконтрольных ему рыболюдей из порта.
Сейчас на берегу мирно рыбачил старик с уродливым лицом, вытаращенными глазами и складками на подбородке.
Это был 【граф Денокс Райт】, верховный управляющий порта Остия, подчинённый Хань Дуна.
Как и Багровый граф Бах, он принадлежал к 【Чужеродным демонам зрелой стадии】.
Впрочем, граф уже успел «сильно постареть».
Как уже упоминалось, порт был всего лишь эдаким «глубоководным домом престарелых», где доживали свой век старые и изувеченные морские создания, коротая время в иллюзиях морских раковин.
Будучи настолько древним, граф Райт вряд ли смог бы одолеть даже Чужеродного демона начальной стадии.
Но... благодаря своему возрасту он был настоящим кладезем знаний о глубоком море.
Господин посланник, вы прибыли!
Граф Райт, я хочу кое-что у вас спросить. Вы когда-нибудь видели таких существ?
Хань Дун протянул ему пробирку.
Граф Райт уставился на плавающего внутри причудливого головастика и, немного поразмыслив, произнёс:
Это «потомство Прародителя Жаб»?