Том 10 · Глава 857. Приглашение Прародителя Жаб

Возможно, это была цена за погружение в мифологию и слияние с ней, а может — последствие отторжения мира из-за столь высокого статуса.

Даже Прародитель Жаб, занимавший далеко не последнее место среди Древних королей, оказался скован ограничением, именуемым «вялостью»... Истинных причин Хань Дун сейчас не знал и понять бы не смог.

—Чем мы можем помочь?

Раз уж Прародитель Жаб сам снизошел до них и согласился на разговор в такой форме, шанс договориться определенно был.

К тому же, статус самого Хань Дуна был крайне необычным.

Еще при общении с Багровым графом он вынашивал планы использовать его связи, чтобы выстроить собственную сеть контактов за пределами города.

Прародитель Жаб. Уникальный и таинственный Средний Древний король.

Упускать такой шанс завести знакомство Хань Дун, разумеется, не собирался.

Однако возникла одна небольшая проблема.

После того как Хань Дун задал вопрос, ответа от Прародителя Жаб не последовало. Присмотревшись, он понял, что владычица Малитис, одержимая Древним королем, попросту уснула стоя.

С подобным Хань Дун сталкивался впервые.

Перед ним стоял Древний король... Будить его напрямую было бы невежливо, но сколько им придется ждать, если пустить все на самотек?

—Демпси, что скажешь?

—Раз Прародитель Жаб уснул не по своей воле, разбудить его будет не страшно... По слухам, его сон длится годами, а у нас столько времени нет.

—Ладно.

Хань Дун для начала перепробовал стандартные способы.

Он звал, легонько похлопывал влажную ладонь Малитис и даже попытался потрясти ее за плечо — ноль реакции. Прародитель Жаб, казалось, уснул еще крепче, а по его подбородку непрерывной струйкой, подобной чистой озерной воде, потекла слюна.

Увидев это, Хань Дун глубоко вздохнул.

Сдерживаемые доселе эмоции безумного смеха вырвались наружу.

Ха-ха-ха-ха~

Безумный хохот разнесся по пещере, заставив вибрировать сами каменные стены.

Когда этот смех проник в разум Прародителя Жаб, тело Малитис едва заметно вздрогнуло.

Переход из глубокого сна в поверхностный состоялся, но до полного пробуждения чего-то не хватало.

И тут в дело вступил Демпси.

Поскольку сейчас Прародитель Жаб пребывал в теле Малитис.

С подобным гуманоидным женским туловищем Демпси был знаком как никто другой... Его ловкие пальцы пробежались по спине, выполняя интенсивный массаж, стимулирующий нервные окончания и возвращающий разуму ясность.

Благодаря их совместным усилиям.

Прародитель Жаб медленно открыл глаза, и в его бездонных зрачках промелькнуло недоумение.

—П-ссс... Твои пальцы... это просто нечто!

Подобные отзывы Демпси слышал уже сотни раз.

Но сейчас случай был особый — комплимент исходил от Древнего короля.

—Довольно неплохо — разбудить меня столь приятным способом.

Увидев, что жаба не только не разозлилась, но и явно обрадовалась.

Хань Дун незаметно показал Демпси большой палец. В то же время внутри у него все сжалось от зависти, словно он откусил лимон — Демпси одним лишь пальцем мог беспрепятственно разгуливать как в городе, так и за его пределами. Как тут не позавидовать?

—Так чем же мы можем помочь?

—Я все это время искал способ навсегда избавиться от «вялости»... но эти мифологические оковы разорвать не так-то просто.

Перепробовав все мыслимые способы, мне удалось лишь немного продлить время бодрствования.

Однако более двухсот лет назад.

В ваших крупнейших человеческих городах появились особые порталы, известные как Пространство Судьбы.

Войти туда могут лишь существа с примесью человеческой крови, и даже мы, короли, скованы этим правилом.

На первых порах, обучая сектантов, мы засылали туда множество Родичей. Хоть возвращались лишь единицы чистокровных людей... мне все же удалось по крупицам собрать нужную информацию.

В Пространстве Судьбы существуют вещи, способные ослабить вялость, а то и вовсе ее разрушить.

Мне нужна ваша помощь. Отправьтесь туда от имени Жабы и найдите для меня эти предметы.

Услышав это, Хань Дун погрузился в раздумья.

Даже если отбросить вопрос, удастся ли им вообще найти то, что нужно Прародителю Жаб.

Прямо сейчас рыцари вели ожесточенные бои в топях против сил четырех Чужеродных демонов атавистической стадии... Если их четверка просто испарится без единого слова, что об этом подумает экспедиционная армия?

К тому же, входить в Пространство Судьбы от имени Древнего короля через «Оскверненные врата Судьбы» — неизвестно, чем это вообще может обернуться.

Если в Истинной Судьбе им придется сражаться против других «человеческих отрядов», это станет огромной проблемой.

Не успел Хань Дун задать вопрос.

Как взбодрившийся от двойного стимула — смеха и массажа — Прародитель Жаб добавил:

—Я предложу весьма щедрые условия:

Первое. Если вы согласитесь войти в Пространство Судьбы от моего имени, независимо от того, найдете ли вы нужную вещь, подконтрольный мне жабий народ добровольно отступит в этой битве.

Более того, когда вы вернетесь, я дарую вам возможность «Созерцания стены» и в целости и сохранности верну вас к рыцарям.

Второе. Если вам действительно удастся найти стоящий предмет для подавления моей вялости и передать его мне.

Я отдам тебе Среднюю земельную купчую на 【озеро Тразимено — Жабий дворец】 и буду рад долгосрочному сотрудничеству... А если принесенная вещь превзойдет мои ожидания, награда будет еще ценнее.

Когда прозвучали эти условия.

Сердце Хань Дуна дрогнуло. Да и на лице Демпси отразилась легкая перемена.

Теперь оставалось лишь взвесить все за и против, оценить риски и шансы на успех.

Хань Дун тут же спросил:

—Мы отправимся с тобой прямо сейчас или дождемся, пока экспедиционная армия захватит город с Вратами Судьбы, и войдем оттуда?

—Я отведу вас в Эн-Кай... и вы войдете через Врата Жаб.

—Мне нужно посоветоваться с товарищами.

—Идите.

Все случилось слишком неожиданно. Хоть Хань Дун и понимал, что выгоды здесь явно больше, обсудить все с остальными было необходимо.

Демпси решительно высказал свое мнение:

—Прародителю Жаб незачем нас обманывать... К тому же, твой статус Глубоководного посланника служит надежной страховкой. Да и Госпожа только что шепнула мне, что мы можем пойти на это. Годовой период перезарядки для входа в Пространство Судьбы как раз истек, а нам всем не помешает стать сильнее. Я лично — за.

После Демпси настала очередь Абеля... Тот всей душой радел за рыцарей и изначально был против того, чтобы покидать экспедиционную армию.

Но в недавнем бою на заднем дворе и Абель, и Мия оказались в проигрышном положении против Чужеродных демонов зрелой стадии.

Если бы не своевременная поддержка, они могли поплатиться жизнью. Если им удастся открыть новый уровень на Древе талантов, дальнейшее продвижение Великой Экспедиции пойдет куда легче.

—Истинная Судьба не должна занять слишком много времени в реальном мире. Если мы успеем вернуться до начала генерального сражения первого этапа... я тоже согласен, — кивнул Абель.

—Дорогой, как скажешь, так и будет, — отозвалась Мия.

Она отнеслась к этому куда проще, полностью доверяя выбор Хань Дуну.

Итак, решено.

Хань Дун вернулся к Прародителю Жаб и попросил об одной вещи.

—Хорошо...

С ответом жабы земля под ногами Хань Дуна разверзлась, превратившись в огромную пасть.

Когда он провалился внутрь, пространство исказилось...

Гудение!

В следующую секунду Хань Дун преодолел слои барьеров экспедиционного лагеря и оказался в кабинете главного врача Центральной больницы Четвертого легиона.

Появление Хань Дуна, с ног до головы покрытого слизью, изрядно напугало командира Шаю.

В то же время... Тук-тук-тук! В дверь кабинета торопливо постучали.

—Командир Шая, Око Экспедиции только что зафиксировало серию пространственных возмущений вокруг лагеря, причем конечная точка находится прямо в вашем кабинете. Что-то случилось?

—Все в порядке... Это моих рук дело.

—Вас понял.

Командир Шая поспешно задернула шторы и, закинув ногу на ногу, уселась напротив Хань Дуна.

—Ну рассказывай, чего натворил?

Времени было в обрез, поэтому Хань Дун изложил суть максимально сжато.

—Прародитель Жаб скрывался прямо в глубине топей?!

—Да... Но если я приму эти условия, жабьи силы выйдут из боя. Битва в топях увенчается успехом с минимальными потерями. Взамен нашей четверке придется на время покинуть экспедиционную армию. Мы постараемся успеть вернуться до начала генерального сражения первого этапа. Прошу вас, командир Шая, придумайте причину нашего отсутствия.

—Древний король, Прародитель Жаб... Во всем этом столько подводных камней, колоссальная разница в статусах и куча других проблем. Будь на моем месте другой командир, он бы тебя так просто не отпустил. Я тебе верю... но ты должен назвать мне процентную вероятность вашего выживания и возвращения.

Объяснения отняли немало времени.

Едва Хань Дун успел показать пальцем цифру «1», как его проглотила вынырнувшая жаба.

В кабинете осталась лишь командир Шая, чья спина покрылась испариной.

Во время их короткого разговора за спиной Хань Дуна неотступно маячила черная тень... источающая ауру самого Древнего короля.

«Николас, щенок... сколько же тайн ты скрываешь? Умудрился привлечь внимание Прародителя Жаб и даже заставил такую сущность изменить свои изначальные планы. Когда вернешься, я вытрясу из тебя все до последней капли. И даже если ты сдохнешь, я, герцогиня, лично вытащу тебя со дна адской бездны, чтобы допросить с пристрастием...»