Том 10 · Глава 909. Рост
Пока Хань Дун анализировал расклад сил команды Города Дракона, в голову пришла логичная мысль.
«Кстати, в мир Прометея вошло ровно 【пять】 команд.
Мы прошли через Врата Жаб, получили метку „Жаба“ и считаемся отрядом чужеродных демонов.
Судя по нынешней ситуации:
Королевская Столица — два отряда.
Город Дракона — один отряд.
А откуда взялся пятый? Это рыцари из Святого Города, или же еще одна группа чужеродных демонов, служащая другому Древнему королю... Второй вариант куда вероятнее».
Хань Дун обвел зал взглядом: никто из оставшихся участников не соответствовал рыцарским стандартам... Людей, впитавших рыцарский дух, легко отличить от местных аборигенов по осанке, манере речи и даже походке.
Однако.
«Чужеродные демоны», допущенные в Пространство Судьбы, несут в себе человеческие гены. Большинство из них невероятно коварны и в совершенстве владеют искусством маскировки.
Участники прятали лица под биологической броней.
Демоны могли легко затеряться в этой толпе.
Чего высматриваешь?
Влажное дыхание коснулось его шеи.
Лорд Малитис только что завершила одиночное испытание. В ее руке покоилась утыканная шипами голова мумии.
Есть серьезное подозрение, что 【пятая команда】
Возможно. Но нам-то что переживать.
Малитис еще раз огляделась, но ничего примечательного не заметила.
Человеческие отряды пугали ее куда больше, чем сородичи-демоны.
В условиях жесткого подавления сил ее уровневое преимущество растворилось без следа... Если несколько людских групп объединятся против нее, смерть станет лишь вопросом времени.
От этой мысли ей стало не по себе.
Она сравнила численность чужих отрядов с их собственным.
Эй! Ты же говорил, что твои союзники придут? До конца испытания осталось пятнадцать минут, а нас всё еще двое.
Не волнуйся, придут... Поиск подходящей цели занимает немало времени, многие до сих пор бьются в Районе великих захоронений. Думаю, основная масса подтянется в последние пять минут.
Они продолжили молчаливое ожидание.
И действительно, на последней десятиминутке поток людей с отрубленными головами заметно возрос.
В зал ввалился парень со спутанными белыми волосами, чье тело было покрыто редким звериным пухом.
К его спине бинтами была примотана гигантская голова... Каждое его движение источало хищную грацию. В глазах пылал дикий огонь, и, несмотря на системное уведомление о безопасности зоны, он настороженно сверлил взглядом каждого встречного.
Твой товарищ, кажется, неплохо подрос...
Малитис отметила, что беловолосый парень разительно отличается от того образа, что засел у нее в памяти.
У Абеля лучшая адаптивность среди нас. Когда его основные способности заблокированы, неведомый зверь, дремлющий внутри, получает частичную свободу.
Не позовешь его?
Не время... Если мы объединимся сейчас, то мгновенно раскроем себя. А если 【пятая команда】 вообще не участвует в соревновании, мы окажемся под перекрестным огнем трех человеческих отрядов.
На отметке «пять минут до конца» в Зоне подготовки появился еще один знакомый силуэт.
Высокая девушка в особой маске.
Облегающий биологический костяной экзоскелет подчеркивал безупречные изгибы ее тела. На острие костяного клинка была насажена омерзительная дырявая голова.
«В этой маске она так напоминает ту Мию, которую я встретил впервые... Похоже, она не просто адаптировалась к Божественной столице, но и освоила совершенно новый стиль боя, не опирающийся на паучьи лапы.
И качество экипировки на высоте.
Мое решение не искать их с самого начала полностью себя оправдало.
Имея обычное человеческое тело и клеймо „Низшего раба“, выжить в незнакомой, смертельно опасной Божественной столице...
Такая закалка с чистого листа — это уже сама по себе величайшая награда Пространства Судьбы».
В отличие от Абеля.
Войдя в зал, Мия то и дело стреляла глазами по сторонам, явно выискивая Хань Дуна.
Жаль лишь, что Хань Дун затерялся в тени, укрыв лицо и тело Позвоночником Джона.
В условиях заблокированного восприятия она не должна была его заметить.
Но Мия вдруг уверенно повернула голову и направилась прямиком к подозрительной фигуре, которая могла быть Хань Дуном.
Слишком сильной была ее тоска.
Дело было не только в росте или комплекции — она почувствовала те неуловимые черты, что намертво отпечатались в ее подсознании.
Как лучшие друзья узнают друг друга со спины в густой толпе.
Когда между ними оставалось около десяти метров.
Хань Дун, до этого прислонившийся к стене, медленно выпрямился. Это движение стерло последние сомнения Мии.
Наконец-то нашла!
В отличие от Хань Дуна, Мия искала его с первой секунды пребывания в Божественной столице.
Ее положение оказалось едва ли не самым паршивым из всей пятерки.
Девушка с крепким здоровьем и легкими признаками мутации насекомого — идеальный материал. Ее сразу же подобрала крупная биотехнологическая корпорация, чтобы пустить на опыты. Лишь чудом, воспользовавшись брешью в конвейерном процессе, она сумела сбежать.
Первые дни в Божественной столице превратились в бесконечный, изматывающий марафон на выживание без сна и отдыха.
Она пряталась в самых зловонных и мрачных стоках.
Однажды, уходя от поискового отряда, ей пришлось зашить себя паутиной в брюхо раздувшегося гниющего трупа. Измождение было настолько сильным, что она проспала в этой гнили несколько часов.
Даже во снах она видела лишь их воссоединение.
К счастью, ее паучьи таланты оценили на местной фабрике по выделке кожи. Ее приютили, и сейчас она выступала на соревновании за повышение именно от их лица.
Каждое мгновение она мечтала вновь прижаться к нему.
Но теперь.
Когда мужчина, ради которого она выживала все эти бессонные ночи, стоял прямо перед ней, Мия железным усилием воли подавила рвущиеся наружу эмоции. Ни объятий, ни слез.
Она даже не сбавила шаг, решив просто пройти мимо.
Причина была банальна.
Мия поставила себя на его место.
Раз Хань Дун не позвал ее сам, значит, помнил о клейме демонов на их команде... Преждевременное воссоединение выдаст их с головой, превратив в мишени.
Когда они поравнялись.
Знакомый шепот скользнул в ее ухо:
Мия... отличная работа.
Угу...
Не задерживаясь ни на секунду, она отошла в дальний угол, незаметно смахнула набежавшую под маской слезу и глубоко вздохнула.
Хань Дун почувствовал прилив гордости. Именно этой железной выдержки он от нее добивался.
Но сейчас его больше тревожил последний член отряда.
«Остались считанные минуты. Где носит этого Демпси? Только не говорите, что он проигнорировал Соревнование за повышение».
Число участников в Зоне подготовки уже перевалило за сто девяносто.
На последней секунде.
Фигура в белоснежном пальто с поднятым воротником плавно вплыла в зал. Казалось, Демпси специально тянул время, чтобы появиться самым последним.
В отличие от остальных конкурсантов, пропахших могильной гнилью и мертвечиной, Демпси сиял безупречной чистотой. На его кипельно-белой ткани не было ни единого пятнышка.