Том 1 · Глава 1. 1
В храме, на маленьком чердаке, раздался глубокий вздох. Дрожал свет от свечи, освещавшей стол. Изабель остановилась, потому что боялась, что свет погаснет даже от небольшого вздоха, который она нечаянно может испустить. К счастью, пламя свечи лишь слегка заколебалось. Девушка долгое время пыталась найти адекватное решение своей проблемы, но в итоге сдалась и легла, пытаясь как можно быстрее заснуть. Однако всё это было бесполезно. Свеча почти догорела, остался лишь огарок.
Что же мне делать…
Изабель удалось сдержать ещё один вздох. В её глазах сверкнула печаль и даже страх, они тотчас же наполнились горькими слезами. Она сильно прикусила губу, потому что понимала, что вот-вот расплачется. Девушка отложила перо в сторону и подпёрла подбородок ладонью. Сколько бы она об этом ни думала, то, что её продали аристократу на одну ночь из-за священника, который считал девушку бельмом на глазу, было несправедливо.
С какой стати это должна быть я?...
Изабель вспомнила тайную сделку отца Маттео, свидетелем которой она стала всего несколько дней назад. Туманной ночью он получил от кого-то тяжёлую на вид сумку. Судя по звону и золотистому цвету, отражавшемуся в лунном свете, это был мешок, полный золотых монет. Тогда Изабель ещё не знала, что её планируют продать, и долго смотрела на столь большую сумму денег. На эти деньги она могла бы купить себе большой особняк, а не жить в маленькой мансарде. Пока она гадала, что же он продал за такую сумму, с его губ слетело её имя:
Изабель? Какой смысл платить столько денег за этого ребёнка?
…..
Я не понимаю, зачем вы с Марией покрываете ребёнка, который только и может, что есть храмовую пищу?
Она
Отец Маттео рассмеялся и взял в руки золотые монеты. Священник был одет в раздутый священнический костюм и был похож на беременную женщину. Он добавил:
Заберёте Изабель послезавтра. Священники лишь ненадолго покинули храм и совсем скоро вернутся.
После этого отец Маттео ещё очень долго говорил о Изабель. С тех пор, как Святая Мария впервые взяла девочку на руки, она воспитывалась в строгости, поэтому Маттео заверил мужчину в её чистоте и непорочности. Изабель всегда любили за её серебристые волосы и голубые глаза, но она чувствовала себя ужасно, когда священник так нахваливал её внешность. От его спокойного тона у неё по коже побежали мурашки. Она знала, что раздражала его. Как он и говорил, она была чужой среди священников, и он ненавидел её за то, что она жила в храме и ела их пищу.
"…Но вы не должны меня продавать! Особенно герцогу Кардиаго, у которого искалечена нижняя часть тела".
Да, она много ела, много спала и также часто проводила время на чердаке храма, но она не могла не слышать слухи о таинственном герцоге Кардиаго.
"Говорят, что у него нет бывших девушек, потому что он их всех убил, как только ночь подошла к концу. Всё из-за его комплекса неполноценности. Если меня продадут, я потеряю девственность и умру".
Такова была и её судьба... Но было душераздирающе думать, что ей суждено умереть, не почувствовав в первую ночь ровным счётом ничего. Кем бы ни был её партнёр, она втайне ожидала страстной ночи… Но потерять свою жизнь после полнейшей неудачи в эту ночь абсолютно не хотелось. Также она не хотела быть любовницей на одну ночь для какого-то эксцентричного тирана, который на людях всегда носит маску.
Изабель подумала о том, что она могла бы сделать. Если она просто сбежит, то священники, вернувшиеся из других деревень, рассердятся, а отец Маттео, который уже прикарманил деньги, всё равно постарается как-нибудь да закрыть сделку. Её продадут послезавтра, так что времени на разработку какой-либо стратегии или хитрости не было. Раз так, есть только один способ разрушить эту сделку.
"У меня нет другого выбора, кроме как дать слабину. И этот мой недостаток будет настолько велик, что герцог Кардиаго не захочет на мне жениться".
Однако, в её ситуации правильного решения, правильного ответа не было. Изабель попыталась вспомнить хотя бы что-нибудь о том, как ей справиться в подобной ситуации. Её глаза вспыхнули, потому что она подумала о священниках, которые уже давненько уехали. На мгновение она забыла об этом, так как обычно они всегда были где-то рядом. Изабель – сирота, потерявшая родителей сразу после рождения. У неё не было семьи, поэтому она жила без фамилии.
"…Я уверена, что священники хотели бы, чтобы я выжила".
Следующим, что пришло девушке в голову после того, как она вытерла слёзы тыльной стороной руки, стал Риггс, с которым она дружила уже десять лет и который навещал её в храме пару раз в месяц. Конечно, Риггс не давал таких тёплых и приятных советов, а-ля ”думай тщательно, следуй воле Божьей ”, как священники. Он говорил: ”Всегда старайся решить проблему, прикладывая все свои силы ”. Интересно то, что после того, как Изабель слышала совет Риггса, проблема действительно всегда решалась.
"Завтра он должен приехать",
"Причина, по которой герцог выбрал женщину, что живёт в храме вдали от столицы, заключается в том, что он ценит чистоту и невинность".
Тогда решение этой проблемы может быть удивительно простым. Изабель накрутила волосы на палец и начала серьёзно думать.
"Я не могу попросить Риггса представить меня хорошему жениху. У него нет друзей, кроме меня".
У её близкого друга совершенно не было социальных навыков. Временами она задавалась вопросом, были ли мальчики того же возраста, часто посещающие храм, такими же?
Тогда ей в голову пришла другая идея. Девушка улыбнулась, представив себя сидящей рядом со своим другом. Её лицо прояснилось, а слёзы высохли.
"В этом нет никакого смысла. Я с Риггсом?"
Она часто разглядывала Риггса и понимала, что для других людей он выглядит как мальчишка, одетый в смехотворно большую одежду с развевающимися на ветру рукавами.
…..
Однако другого выхода она не видела. Изабель на мгновение задумалась, затем взяла перо. На чердаке снова и снова слышалось поскрипывание перьев и шорох смятой бумаги, пока луна не зашла и день не стал ясным.
Если вы хотите поблагодарить переводчиков и ускорить выход глав (достаточно написать в фио ваш ник и название новеллы), вы можете купить им "кофе" — https://sobe.ru/na/kofe_perevod4ikam_3